夜黑風高，街上行人無幾。
摸黑拐過巷尾，赫見一盞昏暗的電燈，在黑夜中兀自閃爍。
驚鵲仰頭一看，房梁上棕紅的牌匾上寫著“如韻香坊”。她一驚，回看素蝶：“這便是你所說的如韻香坊？”
素蝶笑而不語，上前輕扣房門。
稍待片刻后，一個溫柔的聲音從里邊傳來：“來啦來啦——你這孩子，過節(jié)都不待家里……”
打開門瞧見故人，神色變得欣喜：“素蝶！”
“韻姨?！彼氐敛灰娡猓I著驚鵲和毓珺踏進院子。
驚鵲經(jīng)過嚴如韻的身旁，聞得一股暗香，心清神怡，和風悠淡。
是似曾相似的味道。
毓珺也覺得疑惑：“素蝶，你身上的香味怎么與這位老板極其相似？”
嚴如韻拉著驚鵲的手，滿眼溺愛：“她呀，為了得到我這秘香，可沒少花心思。都是十二年前的事兒了，素蝶那會兒，也就十二三歲吧，深更半夜的來偷香，還與阿季干了一仗，打得頭破血流！那調(diào)皮的勁兒，跟個小子一樣！”
素蝶掩著嘴笑：“父親失了哥哥之后，便把我當男孩調(diào)教，那段日子確實頑皮了一些。可若非這樣，也不能認得您呀?！?p> 驚鵲呆看著素蝶嬌媚的模樣，實在難以與嚴如韻口中的假小子聯(lián)想在一起，頓時來了興致，追在嚴如韻身后，纏著她道：“韻姨，您再講講，她還做了些什么出格的事兒?！?p> “她和阿季一起做過的荒唐事兒，數(shù)不勝數(shù)?！?p> 嚴如韻一壁說，一壁從里屋端來吃食和菊花酒。
“有一回冬天，他們?nèi)ド缴献ズ?，結(jié)果跌在了陷阱里，我和楊老板足足找了三天三夜，才找到的他們?！?p> 驚鵲回看素蝶：“那你們吃什么過活？”
嚴如韻搶話道：“荒山野地的，能吃什么？不過就是用些雪和樹根充充饑。待找到他們時，兩個孩子冷得抱成一團，凍得不成樣子了?！?p> 抱成一團……相互偎依？
自古道男女授受不親，他們怎么可以抱在一起？
驚鵲忽地就失了興致，口角尖酸起來：“原來你的拈花惹草風流成性是骨子里帶的。你倒是生錯了皮囊，若投胎為男身，便可以三妻四妾，后宮佳麗三千?！?p> 毓珺嘴中塞滿食物，邊嚼咽邊應和：“素蝶若是男身，可不得迷倒萬千少女?！?p> 素蝶哪知驚鵲的心思，只當是玩笑話，任由他們調(diào)侃。
“我本想與楊老板定下娃娃親，可阿季卻說，‘兄弟怎能結(jié)為夫妻’?！眹廊珥嵾z憾地搖搖頭，“如今女大十八變，素蝶出落得國色天香，不知我這傻兒子是不是要后悔?！?p> 驚鵲嗔道：“后悔也是無用！”
一屋子人正有說有笑著，門外忽然闖進一個男子，風塵仆仆地：“娘！有吃的嗎？”
驚鵲受驚回頭，正撞上他的視線。
神采奕奕的驚鵲不似之前傷重時那般蒼白頹唐，登時令嚴季眼前一亮：“你是……驚鵲？”
驚鵲沒好氣道：“你難道是頭一回見我？”
嚴季尷尬地笑了笑：“你們怎會來我家？”
“你轄管秦淮，怎會不知昨日琵琶巷失火了？”驚鵲說話一如既往地刻薄。
嚴如韻大驚，趕忙拉起素蝶四下查看有無傷痕。
嚴季想起什么，嘆了口氣，嚴肅道：“林小鶴昨日在獄中遭人刺殺了，我這兩天都在調(diào)查此事?！?p> 素蝶急道：“他可有受傷？”
“林小鶴本就傷重，敵不過刺殺者，腹腔被刺了一刀。你不用太擔心，他已經(jīng)送去治療，沒有生命危險?！?p> 素蝶心疼不已，恨恨著：“是何人刺殺？”
“是汪家派去的人?！?p> “雖說葉三爺答應保他不死，但若是三天兩頭地來上這么一遭，師哥的身上哪里還能有一塊好地方？這般耗著豈不是生不如死，又如何保命？阿季，你可有法子救他出來？”
“葉三爺不松口，無人敢放他出來。若要免除暗算，需得銀錢打點?！?p> 嚴季不忍她面容憂愁，慷慨拿出所有積蓄：“雖然數(shù)目不多，但也能緩一時之急，保他安穩(wěn)一段日子?！?p> 素蝶感激接過，心中悵惘。
泠兒之事散盡錢財，落腳之處又被歹人燒毀，現(xiàn)在是身無分文自身難保，又哪里能解救林小鶴？她若能投奔葉三爺，一切均會迎刃而解，但以色侍人實非心中所愿。
可世間有一種意外是幸運。
不倚靠任何人，完完全全由她創(chuàng)造的“幸運”。
素蝶和驚鵲在草臺班的那一場仗義出演，不僅為她們博得了好名聲，更是將她們夸捧成金陵第一名伶。更有甚者，在報紙上登了一則尋人啟事，找的就是這翩然一現(xiàn)技驚四座的“易三蟲”和“馬昔”。
倒真是荒唐事。
素蝶指著報紙上放在首條版面的內(nèi)容，向驚鵲嗔道：“你瞧瞧，我費心費力地攀附葉初新，拉攏陸桂寒，還不如這一次仗義演出來得輕松。”
驚鵲望著報紙上特意放大的兩個名字，不禁笑出了聲：“易三蟲這名兒，也太無哩頭了些。”
嚴如韻湊來看了看，笑道：“你在京城就是名角，一顆明珠換個地方也還是明珠?！?p> 驚鵲等素蝶拿主意：“你怎么看？”
“去找班主?！?p> “找哪個班主？”
“自然是余班主?！?p> 素蝶忘不了余可岑，那個與哥哥極像的男孩。
素蝶在一個簡陋的宅子里找到了曾跟隨于她的戲班子。
院子里四散著練功的孩子，動作套路熟練，唱腔各有特色——是金陵頂好的戲班，卻全擠在一方宅院里上不了臺。
素蝶穿過院子，在最里邊的一扇窗邊找著了余班主。他胡子拉渣，神色倦怠，對著窗戶發(fā)怔。
見到素蝶，他突然精神起來，一腔怨氣有了釋放之地：“從離了麗景戲園之后，別的戲園子都不敢請我們?nèi)コ獞颉Ｎ疫@一班人個個拔尖，難不成自降身價去穿鄉(xiāng)過戶，唱草臺班？”
“如果易三蟲在你的戲班里，還擔心沒有人來請你們嗎？”
余班主冷哼：“易三蟲長什么模樣我都不知道，怎么會在我的班里？”
素蝶清淺一笑：“易三蟲就在你眼前?！?p>