?這一頓晚餐一共有四個(gè)人——我，阿楚，舒五娘，以及那位舒五娘口中的“小園”，而這一桌子菜也正是這個(gè)名叫向小園的名妓一力整治的，兩涼四熱并一個(gè)湯，用的全是家常食材，也不見多精致的擺盤裝飾，但每一樣的味道都是極好，叫人不忍住筷。
陳安楚一邊舀著魚湯一邊不住的夸贊：“為什么我就從來熬不出這樣奶白色的魚湯！小園姑娘，等吃完了這頓我拜你為師好不好？”
我笑著附和道：“那可得算上我?！?p> 我原本不是個(gè)多愛鉆研廚藝的，做飯燒菜全憑自己興致。然而這魚湯實(shí)在鮮美，叫我忍不住想起幾個(gè)月前“對敵”時(shí)，那買來的兩條魚被我摔在地上摔破了苦膽，做出來的湯自然也是一股苦味。我那時(shí)見辰逸喝了一口便一個(gè)勁的喝湯，死活不讓我嘗一口，還懊惱搶不過他。得虧他喝湯的能力還是不如湯的量大，這才叫我發(fā)現(xiàn)了我的廚藝并沒他夸的那么好的事實(shí)。他那時(shí)喝湯喝的面不改色，甚至眉頭都不見皺一下，因而直到現(xiàn)在我還很是感嘆，總是懷疑他是不是那時(shí)藥喝了沒了味覺。
想起這事，我心下暗嘆：就我這個(gè)廚藝天賦，估計(jì)他這輩子都喝不上和小園姑娘一般手藝的魚湯了。
舒五娘和小園姑娘原本還客客氣氣的作陪客的樣子，見我們吃的高興又并沒什么顧忌，加之閑聊幾句竟然甚是投緣，便也不再端著架子，大家邊吃邊談，竟在青樓里有了幾分熟人聚會的樣子來。
舒五娘對我們介紹道：“秋蘭，就是冰然今天救下的姑娘，和小園是我這青樓里的兩塊頭牌。那些客人都道是老鴇子留著花魁不讓隨意接客是為了釣更大的金主，我雖說也是愛錢的，不能說沒存了這種心思，但我這青樓說到底經(jīng)營還過的去，所以花魁娘子若是賣藝掙來的錢夠可觀，我也不會逼她們賣身去的，我是真沒想到今兒會出這種事。”
阿楚奇道：“照舒老板你說的，秋蘭姑娘本不是賣身的妓了？那這究竟是心甘情愿還是另有人強(qiáng)迫可得好好查清緣由，只怕這孩子的爹有什么來頭呢?！?p> 我也道：“我雖沒逛過青樓，也知道像你這樣不強(qiáng)迫花魁賣身的…老板已經(jīng)是不多見的了。鎮(zhèn)子本就不大，這里又是鎮(zhèn)上唯一一家青樓，還能這樣安穩(wěn)開下去，我實(shí)在不敢想是何等的“高人”敢強(qiáng)迫你樓里的姑娘。可若是心甘情愿…不知秋蘭姑娘所長的技藝是什么？”
向小園回答：“作詩?！?p> 這秋蘭還是個(gè)才女？“那…豈不是很得讀書人的賞識了？”一時(shí)間我竟腦補(bǔ)出了才華橫溢的窮書生遇上流落風(fēng)塵的紅顏知己這種話本里才有的情節(jié)。
向小園抿嘴一笑，似是看出我心中所想：“沈姑娘想一想，我們這雙奇鎮(zhèn)上可有什么“才子”么？”
都道士農(nóng)工商，這時(shí)代做讀書人也得有些家底，否則生計(jì)難以維持。我們這一帶都不是什么富庶之地，百姓多以種田為生，因而有閑錢來花樓找頭牌“附庸風(fēng)雅”的恐怕也只有那一兩戶地主富家的男人。
我又舀了勺魚湯：“這“才子”究竟有多少我可數(shù)不出，但能有心有力特意上這里來為花魁一擲千金的，大約只能出自鎮(zhèn)東孟家、鎮(zhèn)西何家、鎮(zhèn)南李家、鎮(zhèn)北周家?guī)准伊恕！?p> 孟、何、李、周四家是雙奇鎮(zhèn)并附屬的村子在內(nèi)可以稱一聲“大戶”的幾家。孟家是個(gè)很傳統(tǒng)的地主之家，這家也是我最熟悉的，畢竟陳家村就是孟家的佃戶村，平常大家議論起來也多是稱贊孟家老爺對佃農(nóng)們的寬容；何家是四家里新晉的“官戶”，這是三年前家族中一個(gè)庶子進(jìn)京趕考中舉授了官的緣故；李家家主本是個(gè)工匠，因?yàn)樵谏缴贤谠瘯r(shí)挖到了一塊滿色的翡翠原石發(fā)了家；周家則情況比較特殊，本家子弟有不少在朝為官，還出了個(gè)貴為皇貴妃的嫡女兒，欣欣向榮，而雙奇鎮(zhèn)上這個(gè)周家只是旁支一脈，且已破落的不成樣子，但仍借著本家的威勢以貴族人家自居，對其他三家更是半點(diǎn)兒瞧不上，但把這一家和其他三家相提并論，也不知是大家有意嘲諷還是的的確確打心眼里敬畏著京城的達(dá)官貴人。
阿楚把一筷子筍干炒臘肉夾進(jìn)碗里，道：“這四個(gè)家族大多事也是我道聽途說來的。李家當(dāng)家的還不到二十五歲，而且聽說是個(gè)十天有八天泡在自家工坊不出門的；孟家…他家家風(fēng)應(yīng)該不允許吧…”
我忍俊不禁：“如果他家年輕一輩的子弟都是孟老爺?shù)男惺伦黠L(fēng)，那和這里的違和感也忒強(qiáng)烈了些?！?p> 舒五娘道：“兩位姑娘說的確實(shí)有些道理，但我們?nèi)缃褚仓皇遣聹y，還是等秋蘭醒了再問個(gè)明白吧?！?p> 才吃罷飯，便有丫鬟過來在外間敲門
丫鬟進(jìn)來就稟告道：“媽媽，秋蘭姑娘醒了?！?p> 舒五娘有些驚喜：“醒了？何時(shí)醒的，她現(xiàn)下身子怎樣？”
丫鬟回道：“姑娘還是虛弱的很，不過總比之前不省人事的好許多了?！?p> “果真？我這就過去?！?p> 向小園拉住五娘的衣襟，輕聲道：“媽媽，這個(gè)時(shí)辰，客人就快要上門了，您可得下去招待著?！?p> 舒五娘反應(yīng)過來，頓時(shí)露出為難的神色：“你瞧我被今天這一頓事鬧得，那秋蘭那邊……”
我道：“舒老板且去忙你的事吧，我和阿楚去看看秋蘭姑娘的情況?！?p> 舒五娘看我一眼，聲音里謝意又添了幾分：“那……都拜托沈姑娘和陳姑娘了?！?p> “舒老板放心。”
舒五娘便又囑咐了幾句，又叫了兩個(gè)丫鬟跟著，便與向小園下樓去了。我與阿楚明了她是把這個(gè)“難題”交給了我們，但為著這頓晚飯，我們也是愿意幫這個(gè)忙的。