在大西洋的彼岸，一艘北港改級(jí)船只穿過凱爾特海的風(fēng)浪，穿梭過英吉利海峽，最后停靠在英國倫敦的金絲雀碼頭，這艘掛著嘉華國使節(jié)旗幟的船只，是嘉華國駐歐洲的副使張雨軒的座船，也是以前鄭明宇的座船“金土地”號(hào)。
張雨軒衣著整齊地從“金土地號(hào)”走下來，和過來迎接的嘉華國駐英臨時(shí)代辦朱慶春使勁的握握手，便詢問起最新的情況來。
“張副使，請您前來呢還是因?yàn)槟壳坝木謩荼容^復(fù)雜，自從國王和議會(huì)的矛盾激化以來，現(xiàn)在雙方僵持不下，斯特拉福伯爵呆在議會(huì)黨的監(jiān)獄里干脆就不想出來了，搞得議會(huì)黨現(xiàn)在很為難?！敝鞈c春介紹道。
此事還得從上一次嘉華使節(jié)團(tuán)離開后說起，在議會(huì)黨攪黃了和嘉華共和國的建交方案以后，國王查理一世無奈之下，只得重新召開了國會(huì)，不過查理一世為了惡心議會(huì)，讓人提交了一個(gè)方案，要求議會(huì)來否決和嘉華的建交方案，并促使議會(huì)通過征收特別稅的法案，籌集資金用于擴(kuò)充軍隊(duì)，以維護(hù)萬里之外的新英格蘭的領(lǐng)土完整。
這個(gè)方案成功的引起了議會(huì)無休止的各種爭吵，查理一世這一招是陽謀，如果議會(huì)通過該法案，征收特別稅會(huì)引起民眾的不滿，而且這筆錢用于擴(kuò)充軍事力量，只會(huì)使國王的力量增強(qiáng)，因?yàn)槟壳坝能娛铝α慷际切е矣鴩醯摹?p> 而拒絕這個(gè)法案，查理一世肯定就會(huì)給議會(huì)扣上“軟弱無能”的帽子，他們前面的所作所為就成了一場鬧劇，讓議會(huì)的形象變得狼狽不堪。
更何況，議會(huì)里面有一部分議員是目前英國糧食和羊毛貿(mào)易中的既得利益者，這幫人巴不得立刻和嘉華國開戰(zhàn)，以戰(zhàn)爭的名義斷絕嘉華糧食和羊毛的直接貿(mào)易，讓自己能繼續(xù)在糧食和羊毛交易中獲利。
在臨時(shí)代辦處成立以來，斯特拉福伯爵已經(jīng)主導(dǎo)了一次從嘉華共和國直接進(jìn)口糧食的貿(mào)易行為，這一批進(jìn)口的數(shù)量雖然不多，只有區(qū)區(qū)五百噸小麥，但是也在市場上掀起了一番風(fēng)波，攪亂了英國傳統(tǒng)的糧食貿(mào)易形式。
而斯特拉福伯爵作為這一件事情的操刀者，遭到了既得利益議員們的大力抨擊，什么“綏靖主義”、“叛國”的帽子盡數(shù)扣到了斯特拉福的頭上，甚至還有人把斯特拉福在愛爾蘭總督任上盤剝愛爾蘭人的陳年舊事都翻出來了。
斯特拉福則反唇相譏，指控議會(huì)某些議員壟斷糧食貿(mào)易，獲取極高的利潤，讓英國廣大的國民花高價(jià)購糧，百姓們連飯都吃不飽，而議會(huì)老爺們則腦滿腸肥，盡力抹黑議員的形象。
這一下就成了路線之爭了，議會(huì)唯一的優(yōu)勢就是廣大民眾，他們替廣大的民眾發(fā)聲，但斯特拉福的做法讓議會(huì)的形象受損，而且讓議會(huì)內(nèi)部出現(xiàn)裂痕。
最后更是出現(xiàn)了在既得利益的議員主導(dǎo)下，英國最高法庭出面抓捕了斯特拉福伯爵，并且把伯爵投入了議會(huì)控制的監(jiān)獄，造成了矛盾激化，而征收特別稅的法案早就忘到一邊了。
英國王黨則抓住斯特拉福入獄的機(jī)會(huì)，大肆宣傳議會(huì)的惡劣行徑，鼓動(dòng)受糧價(jià)折磨的普通市民上議會(huì)鬧事、請?jiān)?，要求釋放斯特拉?！?p> 時(shí)機(jī)也正好，因?yàn)樗固乩Ｈ氇z，和嘉華國的直接貿(mào)易暫停，剛剛回落的糧食價(jià)格又漲回去了，倫敦普通市民對此也頗為不滿，于是竟然出現(xiàn)了大批百姓支持國王，前往議會(huì)鬧事的局面，斯特拉福更是在獄中揚(yáng)言，要把議會(huì)的牢底坐穿，堅(jiān)決不出來，直到劣跡議員放棄糧食壟斷貿(mào)易為止。
形勢因此混亂不堪，臨時(shí)代辦朱慶春對這種局面也頗為心焦，因?yàn)樗闹饕ぷ骶褪潜M力開展和英國的貿(mào)易工作，誰知?jiǎng)偲鹨粋€(gè)頭，就被這一場風(fēng)波給終止了。
他在第一時(shí)間就把情況跟國內(nèi)匯報(bào)，本來想著讓上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)給一些指示，誰知道上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)比較重視，竟然讓副使張雨軒親自來了。
張雨軒能過來也是湊巧，阿加迪爾的基地工程已經(jīng)完成，因?yàn)猷嵜饔钣惺旅Σ婚_，讓張雨軒跨洋過來參加基地的開業(yè)儀式，并且布置下一步的工作，正好收到朱慶春的報(bào)告，了解到了倫敦發(fā)生的事情，便乘坐船只過來了。
“張副使，您過來正好，目前出現(xiàn)的情況更為復(fù)雜了，議會(huì)為了挽回自己的顏面，已經(jīng)謀求在下周對斯特拉福的審判程序中，以叛國罪對斯特拉福進(jìn)行死刑判決，這樣將會(huì)導(dǎo)致局勢更加混亂?！敝鞈c春繼續(xù)匯報(bào)。
“啊，情況如此嚴(yán)重？王黨方面難道就沒有任何動(dòng)作？”張雨軒問道。
“王黨依舊在不停的譴責(zé)議會(huì)，市民請?jiān)甘录l頻發(fā)生，議會(huì)的外墻建筑和門窗都被砸爛，但是議會(huì)仍然不為所動(dòng)，王黨毫無辦法?！敝鞈c春說道。
“會(huì)不會(huì)查理一世另有想法，想讓斯特拉福去當(dāng)一個(gè)獻(xiàn)祭者，挑起民眾和議會(huì)的更大矛盾?！睆堄贶幭肓讼耄f道。
“也有這個(gè)可能，不過很奇怪，議會(huì)的議員都是市民選出來的，他們竟然不懼民意，想當(dāng)初，區(qū)區(qū)幾百人的圍堵，就迫使查理一世擱置了與我國的建交法案?！敝鞈c春說道。
“嘿嘿，英國議會(huì)選舉這一套也就那樣，選出的都是有錢人，在利益和民意面前，當(dāng)然會(huì)選擇利益了，反正就算把議員再重新選一遍，選出的還是那些有錢的人，連飯都吃不飽的窮人就別想了?！睆堄贶幷f道，“何況，這涉及到和國王的斗爭，議會(huì)當(dāng)然不能退讓了?！?p> “那您看下一步我們該如何行動(dòng)？”朱慶春問道。
“先找一下馬基雅維利，斯特拉福是一個(gè)對嘉華國還算友好的英國官員，我們不能因?yàn)樗蚣稳A貿(mào)易事件被處決，這樣以后誰還敢和我國進(jìn)行接觸呢。”張雨軒說道。
“可是據(jù)我所知，目前英國進(jìn)口的糧食仍然有很多來自我國，只是他們都是通過荷蘭商人間接進(jìn)口的?！敝鞈c春說道。
“這說明我們的產(chǎn)品有優(yōu)勢，但是極度缺乏政治影響力，那斯特拉福就更要救了，保住斯特拉福，也就能保持另外一條備選渠道?！睆堄贶幗忉尩?。
在第二天，張雨軒如約見到了熱那亞倫敦金融業(yè)聯(lián)合會(huì)的會(huì)長馬基雅維利，作為和國王陛下聯(lián)系比較緊密的商人，他應(yīng)該會(huì)知道更多的事情。
馬基雅維利看上去精神還不錯(cuò)，也許是這一段時(shí)間倫敦形勢的變化讓他尋找到了賺錢的契機(jī)，不象當(dāng)初手握大量債權(quán)收不回來的灰頭土臉的樣子。
“如您所想，國王陛下正在和議會(huì)的議員私下談判，這些議員承諾推動(dòng)特別征稅案，而國王這邊則承諾不再推動(dòng)和嘉華共和國的直接貿(mào)易，并且平息市民對議會(huì)的聲討行動(dòng)?！瘪R基雅維利把最新的情況跟張雨軒說明。
“這是一個(gè)非常有誘惑力的談判成果，對查理一世來說！”張雨軒點(diǎn)頭回答道，“那斯特拉福伯爵呢，關(guān)于他的處置方案如何？”
“誰還能想起他呢，斯特拉福觸及了哪些大貿(mào)易商的利益，損壞了議會(huì)的聲譽(yù)，而國王又為了自己的統(tǒng)治秩序，已經(jīng)有意識(shí)的忽略了斯特拉福的存在，對斯特拉福伯爵可不是一個(gè)好消息。”馬基雅維利說道。
“那關(guān)于斯特拉?？赡鼙挥罡叻ㄍヅ兴佬痰南?huì)不會(huì)是真的?！睆堄贶巻柕?。
“目前傳言如此，但是如果國王陛下承諾平息市民的聲討行動(dòng)，對斯特拉福的死刑判決應(yīng)該不會(huì)實(shí)現(xiàn)。”馬基雅維利分析道。
“斯特拉福在英國與嘉華國的關(guān)系正?；^程中擔(dān)任了重要角色，是典型的鴿派，這與國王陛下企圖通過特別稅斂財(cái)?shù)穆肪€相違背，就算斯特拉福將來能出來，他在王黨也可能被邊緣化?！?p> 張雨軒聽罷，沉聲說道，“被邊緣化沒有關(guān)系，但斯特拉福伯爵的死刑判決一定要避免，否則國王就算獲得了特別稅，他也會(huì)被不可避免的登上駛往戰(zhàn)爭的戰(zhàn)車，出現(xiàn)不可預(yù)測的后果，這一點(diǎn)麻煩馬基雅維利先生一定要告知國王陛下，更何況，一個(gè)國王的近臣被議會(huì)判處死刑，肯定會(huì)讓國王的擁躉離心離德，王黨一片散沙吧？”
馬基雅維利聽罷使勁的點(diǎn)點(diǎn)頭，好不容易國王能通過特別稅緩解財(cái)政危機(jī)，甚至能夠償還馬基雅維利的一部分貸款，但是真要如張雨軒所說，拿這筆錢去擴(kuò)軍備戰(zhàn)，和嘉華軍隊(duì)硬鋼，對馬基雅維利來說就成了竹籃打水一場空了。
何況斯特拉福是國王陛下的重要近臣，是其左膀右臂之一，是王黨很有能力的骨干之一，一旦他被放棄，王黨還能指望精誠團(tuán)結(jié)？
“好的，張先生，”馬基雅維利鄭重的說道，“我立刻動(dòng)身去白金漢宮覲見國王陛下，一定要?jiǎng)裾f國王陛下確保斯特拉福伯爵的生命安全。”