三七年的公歷五月份，從十五日開始，后金漢軍的輜重兵就開始挖掘壕溝，他們先從城防炮的射程之外往北城門方向挖掘交通壕，這些輜重兵很有經(jīng)驗(yàn)，交通壕呈“之”字形往前延伸，就是為了躲避城防炮的打擊。
待交通壕延伸到北門外五百米的位置，這些后軍軍士開始挖掘藏兵的戰(zhàn)壕，三天后，只見北門外，各種塹壕縱橫交錯，形成了大概三千平米的塹壕區(qū)。
守軍一眾官兵，包括盧象升在內(nèi)，對建奴的這種行為頗為迷惑不解，難道建奴是想修壕溝把張家口堡困住，但光在一面修壕溝也困不死啊，只有盧象坤表現(xiàn)出深深的憂慮。
這幾天來，盧象升也派出了小規(guī)模的隊(duì)伍去破壞敵方的壕溝，但是效果都不理想，因?yàn)榇罅康拿晒膨T軍在不遠(yuǎn)處游弋，而且敵人的壕溝里也布置了漢軍火器兵，他們趴在壕溝邊緣對進(jìn)攻小隊(duì)進(jìn)行排射，去的人少了，根本就是送人頭。
接下來壕溝區(qū)開始建造一個一個的土壘，土壘中間有一道凹陷，周圍是一個很緩的坡度，整個土堆非常低矮，并且被后金士兵細(xì)細(xì)的打夯，敦敦實(shí)實(shí)的，看著非常的結(jié)實(shí)。
盧象升命令城頭的紅夷大炮對準(zhǔn)敵軍構(gòu)建的土壘發(fā)炮，因?yàn)榫嚯x比較遠(yuǎn)，弓箭夠不著，只能是紅夷大炮能打過去。
紅夷大炮的轟鳴聲讓敵軍慌亂了一陣子，敵人的施工人員全部躲在壕溝中不敢露頭，不過紅夷大炮熱鬧了一陣子后也不頂了，鐵疙瘩雖然大，但是對土壘的破壞作用卻很微弱，而且射擊一段時間就要冷卻炮管，這時建奴的施工人員又被督戰(zhàn)隊(duì)從壕溝里面趕出來，繼續(xù)構(gòu)建土堆。
在紅夷炮的轟鳴聲中，七個一人多高的土壘逐漸構(gòu)筑完成，土壘的中間用木板構(gòu)筑一道凹槽，好象一個通道一樣，不知道敵人葫蘆里賣的什么藥。
二十日晚，下弦月從地平線升上了天空，朦朧的月色能讓人勉強(qiáng)看清近處，在張家堡的北門外面，大概在離總督行營五百米的位置，一群后金的漢軍驅(qū)趕著騾馬拉著一輛黑乎乎的車輛從后面大營進(jìn)入一個土堆后面。
對面的動靜驚動了盧象升，他立刻帶領(lǐng)一眾幕僚上到城墻，查看對面的動靜。
“諸位，你們說對面準(zhǔn)備搞什么名堂？”盧象升往身邊問道。
為了能更清晰的看見城外的動靜，盧象坤命令把火把全部熄滅了，大伙都伸長了脖子，不過仍然啥也看不見。
有幾個人側(cè)著耳朵，對面隱約傳來說話的一些聲音，不久一個參軍叉手說道，“督師，剛才聽到點(diǎn)動靜，好像是鐵球滾落的聲音，會不會是搬運(yùn)炮彈？”
“嘶。。?！北R象升的牙關(guān)冒出一股冷氣，“難道他們搬運(yùn)紅夷大炮？”
“不太可能，”盧象坤插話道，“那么沉重的家伙從遼東運(yùn)到這里，得累死多少牛馬啊，會不會是類似于天雄炮隊(duì)那樣的改良佛朗機(jī)炮？”
“改良佛朗機(jī)炮拖運(yùn)輕便，用于野戰(zhàn)非常好，但是用來攻城，沒什么大用??？”一個參軍露出疑惑的表情。
“我軍能不能派人摸過去探察一番？”盧象升建議道。
“不行呢，剛才我還聽到狗叫聲，小股部隊(duì)肯定會被發(fā)現(xiàn)，但是派出大股部隊(duì)，這黑燈瞎火的，好多弟兄都是雞懵眼（夜盲癥）呢?！币粋€參軍說道。
聽到對方有狗，眾人立刻沉默了，這狗鼻子可靈了，潛伏過去非常困難。
張家口堡建立在清水河的西側(cè)，另外引清水河在北面城墻下構(gòu)建了一條護(hù)城河，不過現(xiàn)在還是旱季，這清水河里水很少，護(hù)城河就是一個大號的壕溝。
有北面護(hù)城河的阻擋，加上夜色的掩護(hù)，明軍雖然知道對面在做什么小動作，但也沒有什么好辦法，晚上出軍夜戰(zhàn)可不是明軍所擅長的，加上這個時代普遍營養(yǎng)不良，明軍大部分人有夜盲癥，晚上行動非常不便。
但是后金的軍隊(duì)可就好多了，他們能夠獲得更多的肉食，夜盲癥的比例很小，所以在下弦月的夜晚可以派出軍士施工干活。
第二天的凌晨，喧囂了一夜的后金漢軍終于消停下來，從城墻的視角看過去，壕溝區(qū)沒有什么顯著的變化，只是從土壘的凹陷處，能看見佛朗機(jī)炮的炮管。
不出參軍們的預(yù)測，七個土壘后面確實(shí)放置了兩門大員產(chǎn)改良佛朗機(jī)和五門荷蘭人仿造的大員炮，這些炮目前都在土壘后面躲著，旁邊堆放著鐵疙瘩炮彈，但是含有火藥的開花彈和炮藥都在壕溝里面放著呢。
正牌大員產(chǎn)炮可以發(fā)射大員的開花彈，但是仿造的就只能發(fā)射鐵疙瘩彈，而在后面二百米的位置，在土壘的保護(hù)下，交叉布置著兩個炮兵陣地和漢軍進(jìn)攻營地，這是對前面的炮兵陣地進(jìn)行保護(hù)用的。
天空出現(xiàn)魚肚白后，后金的大營里炊煙裊裊，整個營區(qū)熱鬧非凡，軍士們早早的起來用餐，而且這一頓早餐非常的豐盛，因?yàn)槎酄栃栆呀?jīng)決定，吃完早餐后正式對張家口堡開戰(zhàn)。
待日上三竿，后金軍士們陸續(xù)出營，當(dāng)然，漢軍劉興延的火炮隊(duì)已經(jīng)就位了，同時前出的也有一部分正白旗的騎軍，他們是為了防止張家口堡內(nèi)的騎軍出城突襲。
在張家口堡的城墻上，盧象升和自己的軍事幕僚盧象坤看著城外的陣勢暗暗心驚，“九弟，建奴的軍力看來不弱，和境內(nèi)的流寇不可同日而語?！?p> “督師判斷很準(zhǔn)，看來我們這一回是遇到勁敵了，你看他們的炮壘布置，很明顯，他們已經(jīng)初步掌握炮兵吊射的技術(shù)，很可能對城頭上的紅夷大炮形成威脅?！北R象坤回答道。
“我倒是對當(dāng)前不擔(dān)心，但是建奴的炮壘構(gòu)建得有章有法，而且一夜之間就能讓大炮就位，這個機(jī)動能力讓人憂慮啊，我宣大防線從東到西蔓延兩千里，對這樣的軍隊(duì)來說，可謂是處處漏洞?！北R象升回答道。
“督師的意思是必須把他們牽扯在此地，不讓他自由活動？”盧象坤問道。
“你有什么好辦法么？”盧象升反問道。
“暫時沒想到?！北R象坤搖搖頭，“敵人達(dá)不到調(diào)動我軍的目的，必然會離開此地，在別處尋找突破口。”
盧象升聽罷，也沒有說話，只是緩緩的點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時，當(dāng)?shù)伛v軍的一個千總跑過來，“稟報(bào)督師，敵軍的炮壘我們城上的紅夷大炮能夠得著，請督師下令，我們發(fā)炮轟打這群蠻夷。”
“且慢，”盧象升回答，“敵炮已經(jīng)就位，我方不能隨便發(fā)炮，聽我命令行事，紅夷大炮行動不便，等敵人有所動作再見機(jī)行事?！?p> 建奴行動很快，其主力部隊(duì)已經(jīng)到達(dá)離城二里的位置，小股的部隊(duì)已經(jīng)圍繞炮壘周邊活動。
辰時初刻，在三里外觀戰(zhàn)的多爾袞下達(dá)了炮擊城內(nèi)民居的指令，這幾年經(jīng)過不斷的積累，還有在遼西地區(qū)和明軍的零星戰(zhàn)斗，后金的炮兵長進(jìn)很大，已然可以發(fā)起吊射打擊，多爾袞命令前沿炮兵轟打城內(nèi)民居，就是想給予盧象升心理壓力，促使他派軍出城來搗毀前沿炮兵陣地。
得到命令的后金炮兵做好了一切準(zhǔn)備，在一個炮壘后面，一個鐵煤爐呼呼的燒著，一個炮手用鐵鉗夾起一顆燒紅的鐵球，塞進(jìn)佛朗機(jī)炮的炮膛里，然后緊接著往炮膛里塞進(jìn)一個填充泥土的木筒，以隔絕燒紅鐵球的熱量，再接著往炮膛里面放入只填充發(fā)射藥的子銃，然后合上后膛蓋。
這些工作完成之后，炮長最后驗(yàn)證了待發(fā)射炮的標(biāo)尺，然后拿著令旗往下一揮。
“嗵”的一聲，一顆鐵疙瘩騰空而起，帶著淡淡的煙跡劃著弧線，然后越過張家口堡的城墻，往城內(nèi)墜去。
躲在二線炮兵陣地的炮兵都統(tǒng)劉興延看見試射成功，便發(fā)布了前沿五門仿造炮齊射燒夷彈的命令，而前沿的兩門正牌炮則裝上原裝大員開花彈，做好對城頭上大炮反擊的準(zhǔn)備。
在城頭上的盧象坤便看到從建奴炮壘的中間射口位置，一下子沖出五道煙柱，然后五道弧線越空而來，飛過城墻，最后墜落在城后的民居之中。
前面被試射炮擊中的民居，已經(jīng)冒出了濃烈的煙霧，顯然，那一個民居已經(jīng)發(fā)生了火災(zāi)了。
“不好，建奴炮兵使用了燒夷彈，”盧象坤一拍大腿，連忙命令身旁的傳令兵，“趕緊讓軍堡組織救火隊(duì)，撲滅城中的火勢?！?p> “該死的建奴，竟然喪盡天良的使用燒夷彈，”在女墻下蹲著的盧象升也不顧文人的斯文，開口罵道，“九弟，天雄炮隊(duì)能不能打擊對方的炮兵陣地？”
“很難，只能從對方的射口打進(jìn)去才行，但是對方的射口才二尺多寬，需要碰運(yùn)氣，天雄炮隊(duì)才兩門火炮，數(shù)量太少，只能在關(guān)鍵時刻使用?！?p> 就在說話的功夫，被五枚燒夷彈擊中的民居也飄出了濃煙，而被試射彈打中的民居，其濃煙越來越濃，顯然火勢在擴(kuò)大。