第一三七章 孫城河邊的交易
孫城河是渦河的一條支流，而渦河是淮河的主要支流，是豫東地區(qū)入淮河的交通要道，楚漢相爭(zhēng)時(shí)的鴻溝大概率指的就是這條河，平常年份，孫城河的水量還是比較大的，但是這幾年不知道怎么回事，下雨天一年比一年少，旱情也越來(lái)越嚴(yán)重，今年尤其如此。
坐落在孫城河邊上的王辛莊的莊主王元晚今年以來(lái)身體一直不好，可以說(shuō)半是憂愁導(dǎo)致的，從開(kāi)春到入秋也沒(méi)有下幾滴雨，王家的地除了河邊的水澆地能有點(diǎn)收成外，坡地旱地幾乎都旱死了，租種王家土地的佃戶一下子陷入了絕望之中，三天兩頭的來(lái)王家借糧食借錢度過(guò)饑荒。
王家也是頭疼，因?yàn)橥踉碛信e人功名，族人的好多土地都詭寄在他名下，年景好的時(shí)候也可以收點(diǎn)租，日子還好過(guò)些，不過(guò)這幾年不行了，年年有災(zāi)荒，佃戶也無(wú)力交租，甚至還要借錢度日，而他家也是詩(shī)禮傳家之家族，做不出那惡霸地主的事情。
找他家借糧借錢的人大部分都有以前的欠賬，按理說(shuō)舊賬不還新賬不借，不過(guò)佃戶家人口多，就算好年景交完租后還不一定夠吃，哪有錢還債，加上幾年災(zāi)荒，再不借給他他家都餓死了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的也不能做得太過(guò)，這年頭當(dāng)?shù)刂鞫茧y啊。
而且往后還不定咋回事，聽(tīng)說(shuō)上游好多地都被周王府收購(gòu)了，建立了王莊，上游來(lái)水肯定得讓王府先用，連搶水的各村械斗都打不起來(lái)了，這收成還好了得，總不能坐吃山空吧。
現(xiàn)在已是冬至節(jié)氣，馬上是一年中最冷的時(shí)候，已經(jīng)傳出好多佃戶家有凍餓而死的人了，來(lái)王家借貸的人更加絡(luò)繹不絕，王元晚只能躺在床上裝病。
這個(gè)時(shí)候王元晚頭上扎著一根毛巾，正愁眉苦臉的躺在床上，門外卻傳來(lái)自己大兒子的聲音，“爹爹，有個(gè)事得跟您說(shuō)一聲。”
“吾兒何事?。俊彼@個(gè)大兒子一向機(jī)靈會(huì)說(shuō)話，但沉不下心，不是讀書(shū)的料，但是他家老三天資聰慧，估計(jì)能繼承自己衣缽，唉，這年頭沒(méi)有一個(gè)功名，大好的家業(yè)就得敗了。
“爹爹，隔壁村來(lái)了一隊(duì)押鏢的，正招人去海外墾荒，說(shuō)海外有金山可挖呢?！贝髢鹤诱f(shuō)道。
“哦，此事可是謠傳？”王元晚不相信。
“不是謠傳，說(shuō)的有根有據(jù)的，下游吳韓莊的韓家樹(shù)說(shuō)他的一個(gè)遠(yuǎn)房表親去了極北的金河地區(qū)，他不會(huì)采金，只是給他們做飯，就賺到了好多錢，今年回來(lái)了從老家招募了二十幾個(gè)人，自己組隊(duì)去淘金了。”大兒子解釋道。
“咱們?cè)姸Y傳家，祖宗陵寢在此，不能離開(kāi)??！”王元晚將信將疑。
“爹爹，咱們不去，但是可以讓那些借錢吃飯的人去啊，如此坐吃山空也不是辦法，我們也是仁至義盡了?！贝髢鹤右卜糕鹆?，現(xiàn)在借的錢糧，猴年馬月才能收回來(lái)哦！
“也是個(gè)道理，你不行聯(lián)系下那支鏢隊(duì)，把他們鏢頭請(qǐng)到咱們家問(wèn)問(wèn)情況?！蓖踉硌劬σ涣粒R上坐了起來(lái)，腦袋也不疼了。
他大兒子應(yīng)聲而去，不過(guò)在黃昏之前，又急匆匆的回來(lái)了，匆忙找到他爹，“爹爹，那個(gè)鏢頭忙得很，咱家已經(jīng)排到七天以后了?！?p> “哦，何故這么遲呢？”王元晚問(wèn)道。
“周圍的村子都跟我們一個(gè)想法，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)鏢局得了金啟錢莊的貸款，可以幫助欠錢的佃戶還款，不過(guò)這個(gè)還款額要打折，合下來(lái)大概一口人四枚銀幣，不光要青壯，老人小孩都要，而且都給一樣的錢，如果是種田的老把式或者匠人、能識(shí)一百個(gè)字以上的文化人，這個(gè)還欠款的費(fèi)用還可以增加呢?！彼髢鹤痈f(shuō)道。
“哈，能認(rèn)得一百個(gè)字就稱之為文化人哈哈哈，呃！竟然有這樣的事情，怪不得大家都找他們啊。”王元晚有點(diǎn)著急了，“那咱們趕緊去問(wèn)問(wèn)那些來(lái)借錢糧的佃戶，尤其是那些家里窮得叮當(dāng)響的人，想法設(shè)法的把他們送過(guò)去，要不冬天餓死了怎么辦啊，錢糧正好不借了，能收回點(diǎn)是點(diǎn)，好歹能見(jiàn)著回頭錢了?！?p> 同著自己的親生兒子，王舉人也顧不得斯文形象了，馬上催促大兒子去辦理，事不宜遲，七天后必須有所進(jìn)展，鏢局的人都過(guò)來(lái)了。他兒子馬上就召集人手，去做動(dòng)員工作了。
這次過(guò)來(lái)渦河流域的鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局是從清江浦收購(gòu)的，大掌柜沒(méi)有更換，但是新股東派遣了財(cái)務(wù)人員和軍事顧問(wèn)，并且從倭國(guó)招募了一些受迫害的天主教切支丹武士，還有一些從新大陸招募過(guò)來(lái)的印第安人，全部起了漢名，裝束也和漢人一致，不過(guò)說(shuō)漢話的口音有些僵硬而已。
他們?cè)谑虑白隽藝?yán)苛的軍事訓(xùn)練和文化教育，是將來(lái)鏢局軍事力量的基層軍官。鏢手大部分還是從當(dāng)?shù)卣心嫉?，不過(guò)條件苛刻，進(jìn)來(lái)后必須按照外族雇傭軍的訓(xùn)練模式進(jìn)行軍事和文化教育。說(shuō)來(lái)也是慚愧，那些切支丹武士的漢字寫的比一般的本地鏢手都要好。
因?yàn)橛?xùn)練嚴(yán)苛，現(xiàn)在可以出來(lái)執(zhí)行任務(wù)的并不多，象孫城河這支鏢隊(duì)，只有二十幾人，乘船溯淮河而上，然后進(jìn)入渦河，到達(dá)渦河和孫城河交界的位置，設(shè)立了一個(gè)簡(jiǎn)單營(yíng)地，孫城河水淺，只能改陸路沿河而上，今年這一帶旱災(zāi)不輕，應(yīng)該能夠招募不少的移民。
這支鏢隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)李三金也已經(jīng)有四年的社齡了，是社團(tuán)派駐的軍事顧問(wèn)，這支隊(duì)伍里還有三個(gè)武士和兩個(gè)印第安大漢，一人管著四個(gè)鏢手，他們把長(zhǎng)兵器藏在大車?yán)?，土布勁裝里是一件帶護(hù)肩的鑲鐵皮甲，外面敞懷穿著一件厚棉布的褂子，然后在左右脅的槍套里插著兩把三眼燧發(fā)手銃。一副護(hù)衛(wèi)的打扮。
隆冬時(shí)節(jié)的渦河水位不高，也就剛夠社團(tuán)最輕型的內(nèi)河車帆船順利航行，河兩邊的蘆葦早已經(jīng)枯萎，一支支箭一樣的蘆絮在寒風(fēng)中隨風(fēng)搖曳，天地滿眼是一副蒼黃肅殺的景象。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的營(yíng)地規(guī)模大概在兩千平米左右，全是臨時(shí)建筑，雇請(qǐng)了當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)戶挖掘了壕溝，壕溝內(nèi)僅僅用木柵欄和新制出的鐵絲網(wǎng)圍成一圈，四個(gè)角各有一個(gè)土臺(tái)，方便鏢局?jǐn)y帶的輕型滅火炮防御，所有的建筑都是帳篷，河岸邊有一條簡(jiǎn)易的棧道碼頭。
鏢頭李三金帶領(lǐng)兩個(gè)組去吳韓莊談業(yè)務(wù)了，已經(jīng)傳過(guò)信來(lái)，吳家將組織大概十五個(gè)家庭七十多名佃戶去海外墾荒，由他們派護(hù)衛(wèi)把人領(lǐng)到這個(gè)河岸邊的營(yíng)地，然后在這里簽署債務(wù)轉(zhuǎn)換文書(shū)，并領(lǐng)取打了折的還款。
還款都是金啟錢莊不記名的銀圓券，如果不愿意要銀圓券，也可以換成各種物資，如糧食、棉紗、砂糖、皮具等。這些都是社團(tuán)的暢銷貨物。
營(yíng)地里負(fù)責(zé)的是一名漢名叫劉信誠(chéng)的武士，他原名叫高橋信誠(chéng)，傳說(shuō)日本姓高橋的人是五胡亂華期間劉姓一支遷到日本后傳下的后代，這也算是認(rèn)祖歸宗了。
現(xiàn)在這個(gè)營(yíng)地除了鏢手，還有云馬運(yùn)輸公司的趟子手和船員，一共得有六十幾人，待移民集聚一些，就可以往下游運(yùn)送過(guò)去。
不得不說(shuō)，有魏公公這桿虎皮大旗就是好使，目前在運(yùn)河沿線移民非常順暢，內(nèi)河船只沿著淮河、運(yùn)河把移民轉(zhuǎn)運(yùn)到揚(yáng)州或松江，然后換海船送到大員或馬場(chǎng)港。這一路很少有不開(kāi)眼的刁難，也是，刁難的人過(guò)不了多久就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己被調(diào)到一個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方去喝西北風(fēng)去了。
孫城河口這個(gè)營(yíng)地一次也就是容納二百多移民吧，這還是冬季，大家宿營(yíng)可以擠一擠，為了迎接移民的到來(lái)，儲(chǔ)備的物資倒是特別充足，保證食品和御寒衣物供應(yīng)充足。
營(yíng)地負(fù)責(zé)人劉信誠(chéng)正在營(yíng)地里巡視，這時(shí)瞭望臺(tái)上的警戒哨兵吹響了警戒哨，報(bào)告說(shuō)一大批流民往營(yíng)地內(nèi)走來(lái)。
劉信誠(chéng)還以為是哪個(gè)莊的移民過(guò)來(lái)了，連忙安排燒熱水熬粥，準(zhǔn)備接待工作。直到那一群人走到營(yíng)地前面。
這群流民大概有十幾個(gè)人，清一色的青壯男子，手里都拿著刀、棍等武器，為首的那人三十多歲，長(zhǎng)得彪悍強(qiáng)壯，面對(duì)寨門就大喊了起來(lái)。
“你們這里誰(shuí)當(dāng)家啊，出來(lái)見(jiàn)個(gè)面吧，大云山的彪爺想跟貴寨借點(diǎn)錢糧，請(qǐng)當(dāng)家的出來(lái)搭個(gè)話！”
劉信誠(chéng)讓眾鏢手做好準(zhǔn)備，便拿著自己的太刀出來(lái)了，“這位爺怎么稱呼，我們是鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的，往這邊送點(diǎn)鏢，得罪之處還請(qǐng)見(jiàn)諒！”幾個(gè)月的文化強(qiáng)化訓(xùn)練還是挺有成效的。
看著這個(gè)個(gè)子不高，長(zhǎng)得敦敦實(shí)實(shí)的漢子，來(lái)的這個(gè)彪爺也知道他肯定有點(diǎn)本事，便道：“既然是走鏢的，也得懂點(diǎn)規(guī)矩，到我們的地盤，好歹也要意思一下吧。”
“我們來(lái)這里，已經(jīng)和咱們鎮(zhèn)里的巡檢大人打過(guò)招呼了，這個(gè)不知彪爺那邊是什么講究呢?！辩S局出門在外就得講究一個(gè)會(huì)說(shuō)話，察言觀色也是必須的一個(gè)培訓(xùn)內(nèi)容。