第五章 初戰(zhàn)之捷
陽(yáng)光還未驅(qū)散淡淡地晨霧，溪流邊的亂石灘涂上就開(kāi)始人聲鼎沸了。
近衛(wèi)騎士們?cè)缫褜⒖状┐髡R，排成方陣等候著下一步的命令。
后面的大隊(duì)伍組成了一個(gè)近似長(zhǎng)方形的陣列；100盾矛手在最外側(cè)分成2個(gè)列，里面一層是呈散兵分布的弓箭手，一部分青壯手中拿著昨晚趕制的木矛和一些鋤頭草叉圍著最里面的老弱婦孺。
索尼婭則帶著輕騎兵開(kāi)始涉水往對(duì)岸行進(jìn)了；她將帶領(lǐng)著斥候小隊(duì)偵查兇獸巢穴、引出它們。至于貞德則在維達(dá)的安排下騎馬走在了難民陣列的中央。
一晚沒(méi)睡著的維達(dá)在清晨出發(fā)前又特地找貞德修改了一下計(jì)劃；先保護(hù)難民前往湖邊安頓，然后騎兵隊(duì)伍再出發(fā)，前去獵殺那群利爪速獸。
維達(dá)的想法是，湖泊邊地勢(shì)平坦適合觀察，不容易遭到野獸的突然襲擊。盾矛手排成陣列，弓箭手則能在后面予以打擊，而難民們背靠湖泊不會(huì)遭遇后面來(lái)的危險(xiǎn)。這樣的想法得到了貞德的認(rèn)同。
維達(dá)晃了晃腦袋集中了一下思想，見(jiàn)斥候們都涉過(guò)了小溪便揮手示意隊(duì)伍前進(jìn)。于是騎士們踢了踢馬刺驅(qū)馬緩緩踏入小溪。
接著就是馬車(chē)，穿過(guò)森林時(shí)將馬車(chē)拆散了，但昨晚為了安置2名傷者又連夜安裝了起來(lái)；為了途中節(jié)省體力，近衛(wèi)騎士們的騎槍暫時(shí)也留在了2輛馬車(chē)上，5、6名青壯扶著轅車(chē)的車(chē)架使勁地推拉著以防輪轂滑陷。然后難民隊(duì)伍也緊隨其后開(kāi)始移動(dòng)了。
現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)已是春季了，雖說(shuō)沒(méi)有冬季般的日照短暫，但還未完全升到天空中的太陽(yáng)卻被云層遮擋了起來(lái)，天色又變得有些陰沉沉的。這樣的景象不禁給人帶來(lái)了一絲陰霾。
維達(dá)懷著恐懼夾雜著興奮地矛盾心態(tài)揣測(cè)著還未發(fā)生和將要發(fā)生的未來(lái)。他側(cè)過(guò)帶著頭盔的腦袋看到了烏瑞克騎士騎著馬走在他的左側(cè)稍后的位置，便問(wèn)道：
“烏瑞克爵士，您以前有和這類野獸戰(zhàn)斗過(guò)嗎？”
“十年前，大馬波士戈戰(zhàn)役，2頭戰(zhàn)蜥。”
“呃…什么蜥？”
“勃利瓦斯人的戰(zhàn)蜥，8呎高，有鱗甲，6匹馬那么大?！?p> 維達(dá)有點(diǎn)沒(méi)聽(tīng)清楚，揭開(kāi)面甲繼續(xù)問(wèn)道：
“那么您是怎么殺死它們的，用騎槍嗎？”
“沖鋒，騎槍刺入眼中，死了，馬也倒下了，跳上另一頭的身上用釘錘砸開(kāi)頭上的鱗甲，把劍刺到底?！?p> 來(lái)自蓋德蘭的烏瑞克騎士透過(guò)厚重的桶盔波瀾不驚地回答道，維達(dá)心中不禁咋舌。
怪不得老騎士當(dāng)年是羅德島騎士團(tuán)的統(tǒng)帥之一，作戰(zhàn)勇猛由此可見(jiàn)一斑。他是怎么才會(huì)屈尊成為我的近衛(wèi)呢，以后得慢慢套出他的話。
不過(guò)再想到身邊有這樣的勇者以及那么多忠誠(chéng)的士兵們，維達(dá)覺(jué)得自己還是非常幸運(yùn)的。想到這里因恐懼初戰(zhàn)而煩躁不安的心結(jié)不由得打開(kāi)了許多。
隊(duì)伍因?yàn)閶D孺老弱的拖累漸漸地拉成了長(zhǎng)隊(duì)，在難民隊(duì)伍中的貞德派了名弓箭手跑過(guò)來(lái)報(bào)告。維達(dá)聽(tīng)完報(bào)告后撥轉(zhuǎn)馬頭，按著馬鞍的前穹直立起身子觀察了一下，下令休整。自己則帶著扈從羅伯特騎著馬來(lái)到了后方。
“貞德，貞德小姐？”
維達(dá)看到貞德的坐騎上馱了3個(gè)孩子，卻沒(méi)見(jiàn)到貞德的蹤跡便喊了起來(lái)。
“維達(dá)大人，我在這里?！?p> 手挽著袍裙的貞德從人群里走了出來(lái)，
“大多數(shù)人都已經(jīng)疲乏了，我想請(qǐng)求大人暫時(shí)休整一會(huì)。”
“好吧，貞德小姐，但不能太久?！本S達(dá)轉(zhuǎn)過(guò)頭吩咐羅伯特。
“吹響1聲號(hào)角，招索尼婭回來(lái)吧?！?p> 不一會(huì)，索尼婭就帶著輕騎兵跑了回來(lái)。
“索尼婭，隊(duì)列已經(jīng)拖散了，我們要休整一會(huì)，斥候騎兵們也要節(jié)省馬力。”
索尼婭點(diǎn)了一下頭，撥轉(zhuǎn)馬頭大聲發(fā)令讓輕騎兵下馬休整。隨即便下馬牽著韁繩走近前來(lái)。
“爵爺！”
有一位青壯從人群中跑了出來(lái)，向維達(dá)彎腰致敬。
“馬車(chē)上那位受傷的士兵讓俺來(lái)告訴爵爺，昨天遇襲的地方就在附近！”
“警戒！”維達(dá)感覺(jué)自己頭頂?shù)拿l(fā)都豎了起來(lái)，大聲地喊道。
“盾矛手列陣，弓箭手戒備！把騎槍取出來(lái)！”一邊催促貞德回到隊(duì)伍中去。
眾人急急忙忙地收縮陣型，難民中孩童的哭聲和女人的尖叫聲此起彼伏。近衛(wèi)騎士們也靠了過(guò)來(lái)，這時(shí)老騎士緩緩地策馬過(guò)來(lái)。
“人多，野獸不會(huì)過(guò)來(lái)，緩行即可?！彼f(shuō)完便又慢騰騰地走到一邊去了。
維達(dá)還是有些不太放心，命令近衛(wèi)騎士取了騎槍，自己也持了一柄重型騎槍。難民隊(duì)伍慢慢地停止了騷動(dòng)，人們互相擠成一團(tuán)保持著隊(duì)形繼續(xù)前進(jìn)了起來(lái)。
途中并沒(méi)有什么情況發(fā)生。斥候騎兵們?cè)谟脩?zhàn)時(shí)戒備地方式輪番前進(jìn)探路，直到一名斥候回來(lái)報(bào)告遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)那片湖泊了，維達(dá)這才略微松了一口氣。
隊(duì)伍前進(jìn)到了砂礫地上，許多難民都不禁癱軟了下來(lái)。
這時(shí)索尼婭才將所有的斥候騎兵都招了回來(lái)，大家一起抓緊時(shí)間休整。大家馬馬虎虎地就著冷水吃了幾口干糧和熏肉，維達(dá)決定抓緊時(shí)間召集眾人再商議一下。
雖然依舊是云層遮日，看不到太陽(yáng)的位置，但大致也能推斷出時(shí)間已是下午了。
“如果夜晚將至，那么原先的獵殺計(jì)劃會(huì)有很大問(wèn)題?！?p> “主上，赫伯前面說(shuō)了一個(gè)情況，在懷疑是利爪速獸的巢穴的地方有一片沼澤，他們就是因此而放慢了馬速才會(huì)被伏擊的。”
“怎么不早說(shuō)！差點(diǎn)誤了事?！本S達(dá)急躁了起來(lái)，沖著那個(gè)報(bào)告情況的輕騎兵發(fā)火。
“如果派輕騎進(jìn)沼澤引誘是件危險(xiǎn)的事，一旦馬速降下來(lái)了就會(huì)給那些野獸可乘之機(jī)了！”
“維達(dá)大人，我們可以用火攻的方式來(lái)激怒野獸，引它們出來(lái)?！?p> “火攻？”維達(dá)看著貞德懷疑地說(shuō)道：“沼澤里潮濕多水怎么燒得起來(lái)？”
“維達(dá)大人，我們不是還留著幾罐‘特那法’火油嗎，這種火油只要開(kāi)始燃燒就不會(huì)熄滅直到燒盡為止，再混入一些啡安樹(shù)葉，那么濃煙和烈火就能把野獸逼出來(lái)了?！?p> 維達(dá)老臉一紅，他根本沒(méi)想到這異世界還有這種類似希臘火的東西，看樣子以后要深入了解一下這個(gè)世界了。
眾人隨即制定下了火攻的方案：由4名騎術(shù)精湛的斥候輕騎兵投擲特那法火油罐，等野獸群被逼出巢穴之后便引誘它們到1哩外的草原上。維達(dá)在西面迎擊，而烏瑞克騎士則帶領(lǐng)20名騎士繞到后方包抄，一舉圍殲。
維達(dá)帶領(lǐng)著30名近衛(wèi)騎士們排成翼型陣容守候在離利爪速獸巢穴1哩地的平原上，騎士們騎在著馬甲的高大坐騎上，手持12呎長(zhǎng)的騎槍簡(jiǎn)直就像一排移動(dòng)的叢林。
維達(dá)抬頭看看了陰沉沉的天色，心中有些焦急；如果拖到夜色來(lái)臨，那么隱入黑暗中的兇獸將是如噩夢(mèng)般的存在了。
正當(dāng)他在馬鞍上坐立難安時(shí)，東面升起了1股煙柱，緊接著2、3、4一共4根煙柱升騰了起來(lái)，變得越來(lái)越濃。片刻后煙柱的位置傳來(lái)了一陣瘆人的野獸嘶叫聲。
維達(dá)感到甲胄下自己皮膚上的毛發(fā)一根根地豎立了起來(lái)，緊握著騎槍的手不由得開(kāi)始微微顫抖，來(lái)了！
透過(guò)頭盔的縫隙，維達(dá)看到了約半哩地外誘敵的4名輕騎兵伏在馬背上拼命地向他那邊跑來(lái)。背后有好幾十條灰綠色的影子正在追趕著他們，速度比想象中快的多了。
正在猶豫之際，身側(cè)的羅伯特用躍躍欲試地聲音提醒了他?！按笕?，該我們上了？”
“是…是的，進(jìn)攻，進(jìn)攻！”
騎士們踢了踢馬腹，馬匹開(kāi)始用走路的速度逐漸變成慢慢助跑，緊接著開(kāi)始全速奔跑了起來(lái)，隊(duì)列也從腳蹬靠著腳蹬的距離逐漸外擴(kuò)開(kāi)去。
隊(duì)伍中間的維達(dá)腦子里一片空白，完全是靠著自己身體的本能在跟隨著前進(jìn)，這時(shí)之前害怕的感覺(jué)化成了一種莫名地興奮，他像馬匹一般張大了鼻孔喘著粗氣，抿著嘴唇，牙齒咬得緊緊的。
200呎、150呎、100呎…輕騎兵從正在沖鋒的騎士隊(duì)列中掠過(guò)。騎士們放低了長(zhǎng)長(zhǎng)的騎槍，用腋下緊緊地夾住，騎槍柄靠著甲胄的托架，略微低下的頭從頭盔的縫隙中上死死地瞄著各自的目標(biāo)。
終于，迎面而來(lái)的野獸群撞上了同樣飛速奔跑的騎士隊(duì)列，1頭、2頭…有的被騎槍挑飛，有的則被飛奔馬匹撞倒。騎士們的騎槍在刺進(jìn)野獸身體的同時(shí)折斷了，碎片四處拋飛。
維達(dá)面前并沒(méi)有向他正面奔來(lái)的目標(biāo)，卻有一頭灰色帶著綠色條紋的利爪速獸斜地里竄了出來(lái)，一躍而起舉起巨大的前爪向他撲了過(guò)來(lái)。維達(dá)并沒(méi)有猶豫，調(diào)整了一下槍尖的方向一舉刺進(jìn)了它的腹部，握著騎槍的手感覺(jué)到了重量和猛烈地沖擊。
維達(dá)大聲吼了出來(lái)，一用力居然將那只兇獸挑了起來(lái)。咵的一聲，騎槍折斷了，巨大的反沖力把維達(dá)的手扭到了，重心沒(méi)有把握好的維達(dá)沒(méi)踩住馬鐙，從馬背上摔了下來(lái)，一連幾個(gè)翻滾倒在了地上。一時(shí)間有點(diǎn)七葷八素。
維達(dá)用自己完好的左手抱住右邊受傷的胳膊半跪了起來(lái)，在他的左側(cè)另一頭躲過(guò)攻擊的利爪速獸正沖著他發(fā)出嘶嘶的聲音…
他透過(guò)頭盔的窺孔看清楚了這頭野獸的模樣；
丑陋的灰色皮膚上分布著一塊塊的綠色斑點(diǎn)條紋，光禿禿的巨大頭顱向后縮著；皺起的唇邊淌著一絲粘液，能看見(jiàn)2排活像鱷魚(yú)般的尖牙，它舉著鋒利巨大的前爪，長(zhǎng)長(zhǎng)地尾巴把沒(méi)過(guò)腿的草叢甩平了一片，半蹲了起來(lái)，作勢(shì)欲撲。
維達(dá)下意識(shí)地感覺(jué)到了危險(xiǎn)；他來(lái)不及回手去拿背在身后的那柄阿魯哈薩特騎士大劍了，只得忍著右手手腕的疼痛拔出了腰間的騎士匕首，還未等他刺過(guò)去那只野獸就撲了上來(lái)，猛然將維達(dá)撞倒在地，巨大的爪子摁住了他甲胄的護(hù)肩，張嘴向維達(dá)的頭部咬去。
“?。 毖劭粗郎癜愕鼐揞€就要咬了上來(lái)，維達(dá)用雙腿拼命地往上蹬去，那頭體重超過(guò)1000磅的巨大野獸居然被蹬飛了起來(lái)，向后翻滾了過(guò)去。
維達(dá)毫不遲疑，跳起身一個(gè)前沖將匕首扎進(jìn)了它的頭顱直至沒(méi)柄，那頭兇獸嘶吼了一聲撲倒在了地上。維達(dá)一松手放開(kāi)劍柄，這時(shí)感到自己的右腕一陣鉆心的刺痛。
他喘了口氣，站直身體環(huán)顧了一下，完成沖鋒的騎士們陸續(xù)折返了回來(lái)，跑在最前面的正是扈從羅伯特。
“大人，大人！”羅伯特神情焦急地騎馬跑到了他身邊，翻身下馬。
“我還好，只是手腕扭到了。”維達(dá)警惕地掃視著四周，“還有野獸沒(méi)有被剿滅的嗎？”
“烏瑞克騎士把逃跑的野獸圍剿了，戰(zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)沒(méi)有一只活著的利爪速獸了?！?p> 正說(shuō)話間烏瑞克和所有近衛(wèi)騎士都陸續(xù)來(lái)到了維達(dá)的身邊，看來(lái)除了他落馬之外，其他騎士無(wú)一受傷。剛剛生出的因殺死2只野獸的喜悅被莫名的羞愧感淹沒(méi)了，維達(dá)不禁感覺(jué)有些尷尬，畢竟經(jīng)驗(yàn)豐富的騎士不會(huì)像他那樣狼狽。
一位騎士替他將跑開(kāi)的馬匹牽了回來(lái)，維達(dá)強(qiáng)忍著右腕的疼痛翻身上馬，他扶著馬鞍的前穹環(huán)顧著簇?fù)碓谧约荷砼砸宦暡豢缘尿T士們，心中興奮的余韻又升了起來(lái)。
“騎士們，我們勝利了！”
“哈！勝利！”眾人舉著手中的武器高聲回應(yīng)道，維達(dá)頓時(shí)豪情高漲?！白屛覀兓厝ネ达嬅谰茟c祝勝利吧！”
“哈！萬(wàn)歲！”