第六章 暴風(fēng)雨前夕

　　事態(tài)的發(fā)展和兄弟會(huì)的首領(lǐng)預(yù)料的一樣，但也有那么一絲絲不同。

　　在會(huì)議結(jié)束后，克里也被安德烈留了下來。王儲(chǔ)請(qǐng)求彼得和加瑞特在門口稍稍等待，他需要與這位王室的遠(yuǎn)親先單獨(dú)談一談。

　　等待在門口的時(shí)候，加瑞特先告訴了彼得千萬不要承認(rèn)所發(fā)生的事實(shí)，這樣會(huì)讓王國陷入內(nèi)戰(zhàn)的深淵。

　　在養(yǎng)子的訴說下，彼得成功地將怒濤的調(diào)令、寒風(fēng)的增編與帕萊親王聯(lián)系到了一起。在他堅(jiān)定的眼神中，加瑞特放下了心。

　　但就在下一秒，會(huì)議室里傳來了憤怒而又歇斯底里的咆哮聲。

　　“安德烈你這個(gè)雜種，你有什么資格提我的母親？以她的名義命令我來做事情？你以為你是什么東西？在我眼里你連蛆都不如??！”

　　然后一股強(qiáng)大的力量從會(huì)議室中傳出。

　　加瑞特和彼得連忙沖進(jìn)會(huì)議室，他看到了令自己難以忘懷的一幕。

　　克里此刻身上爆發(fā)出黑暗與光芒相交錯(cuò)的神秘能量，它們不停糾纏在一起瘋狂亂竄，將好友的身影化身為一個(gè)不可觸怒的神明。

　　新任的原罪君主的神性能量并不是灰色，但那神奇的黑白交錯(cuò)也沒有引起加瑞特的重視。他現(xiàn)在全部的注意力都在好友剛才顫抖的控訴上。

　　很顯然，安德烈觸及了對(duì)方心中的底線，引發(fā)了神明的憤怒。這種可怕的情緒爆發(fā)將安德烈此前身為王儲(chǔ)的威嚴(yán)全部撕碎，他此刻正躲在一個(gè)角落中，不停要求對(duì)方保持冷靜。

　　在加瑞特的輕聲勸說下，克里撤去了全部的能量爆發(fā)?？吹胶糜褲u漸平息下來的身影仍舊在不停顫抖，他輕輕勾住了對(duì)方。

　　“沒事了，沒事了?，F(xiàn)在回去平復(fù)一下自己的心情，晚上我繼續(xù)陪你喝酒，好嗎？”

　　在溫柔的安慰聲中，原罪君主身上的顫動(dòng)漸漸消失。在離去之前，他盯著安德烈的臉龐看了足足半分鐘，再一次引起了對(duì)方的恐慌。

　　目送著他的離開，王儲(chǔ)從角落中坐回了自己的位置上。他很清楚對(duì)方已經(jīng)最大程度控制了自己的憤怒，不然以他的性格，這會(huì)議室中的桌椅必然不再完整。

　　他強(qiáng)行鎮(zhèn)定了自己的情緒，微笑著示意加瑞特與彼得坐下，然后嘆了口氣。

　　“咳，讓你們見笑了。克里一直是這樣，他有時(shí)候有些不可理......”

　　但他沒能完成自己的語句，加瑞特以一種極其粗魯?shù)姆绞酱驍嗔怂Ｍ鯂刈o(hù)的臉上露出了難得一見莊重，甚至讓一邊的彼得也感到了驚訝。

　　“王儲(chǔ)殿下，請(qǐng)?jiān)徫业臒o禮?！?p>　　“這不是克里的錯(cuò)，你不能利用他母親的名義去獲得任何利益，這是卑鄙的，這是可恥的，這是不尊重人的！我們要對(duì)逝者保持尊重，不然就與野獸無異?！?p>　　“請(qǐng)以后不要再對(duì)他下任何命令，事實(shí)上，我不希望你以后跟他以任何方式見面、交流。如果你今后對(duì)他有任何需求，包括命令，包括請(qǐng)求，請(qǐng)告知我，我會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)給他?！?p>　　“這不是請(qǐng)求，這是通知。請(qǐng)你諒解，這是為了你的安全考慮?！?p>　　他的話沒有給王儲(chǔ)留下任何余地?？粗麌?yán)厲的眼神，安德烈臉色漸漸變得陰沉。但片刻之后，王儲(chǔ)再次將微笑堆上自己的臉龐。他瞬間的變化讓加瑞特在心中對(duì)這個(gè)人露出了濃濃的不屑。

　　“好的，加瑞特。我明白是我的錯(cuò)，就按照你所說的，以后如果需要找他，我將通過你來轉(zhuǎn)達(dá)?！?p>　　加瑞特對(duì)王儲(chǔ)的印象開始漸漸改變。曾經(jīng)那清朗、陽光的形象如今變得陰險(xiǎn)善妒，完全一副虛偽的小人嘴臉。

　　但他知道，對(duì)付這種小人，就要像對(duì)方現(xiàn)在做的那樣------藏好對(duì)你的敵視與蔑視，露出笑容尋找你的破綻。

　　這不是他第一次成為一個(gè)虛假的偽裝者，在萊德崔克他做過好幾次。那是在老埃里克的面前，他的老師是這方面的行家------安吉拉。

　　于是他也露出微笑，用尊敬的語氣告訴對(duì)方，自己需要洗漱一下臉龐，然后轉(zhuǎn)身走了出去。

　　他并不是真的要洗臉，那只是一個(gè)借口。在走出會(huì)議室之后，他離開了衛(wèi)兵的視線，將銘牌貼上額頭。

　　它剛才發(fā)出了熱量。

　　簡(jiǎn)短的信息只有兩個(gè)字。

　　“謝謝?！?p>　　當(dāng)他在腦海中整理完安慰對(duì)方的語句，正想發(fā)給對(duì)方時(shí)，一個(gè)身影突然出現(xiàn)在了身邊。

　　突如其來的變化讓他嚇了一大跳。

　　“你沒離開嗎？我不是叫你回家嗎？”

　　然而對(duì)方的回答簡(jiǎn)明扼要?？死飶目臻g內(nèi)拿出了一塊透明的布，然后一把將加瑞特胸前的銘牌從項(xiàng)鏈上扯下。

　　他將銘牌放在了這塊神奇的魔法物品上，扎上了對(duì)方的額頭。

　　“我怎么能讓你一個(gè)人對(duì)付那個(gè)蠢貨呢？政治和謊言不是你的強(qiáng)項(xiàng)?！?p>　　感受著額頭那塊魔法道具的神奇------它成功將銘牌安全隱藏了起來，現(xiàn)在他的額頭上看上去與平時(shí)沒有什么兩樣。

　　加瑞特心里很溫暖，他很清楚在面對(duì)困難的時(shí)候，自己不會(huì)丟下對(duì)方，對(duì)方也不會(huì)丟下自己。

　　就像為了他，自己敢直接頂撞王儲(chǔ)一樣。

　　加瑞特回到了會(huì)議室。

　　果然就跟克里所想的一樣，安德烈直接了當(dāng)?shù)亻_口問起了安諾所發(fā)生的事。

　　“這幾天有很多商隊(duì)來到治安署反映他們?cè)庥隽撕翢o道理的稅收。這些商隊(duì)都是從葛萊絲諾邊境線啟程，目的地是星耀或者更北面?！?p>　　“在途徑安諾的時(shí)候，他們都聲稱遭遇了帕萊商會(huì)堵截。對(duì)方拿出一張征召令要求他們交出價(jià)值貨物十分之一的稅款，理由是這是王室對(duì)于帕萊商會(huì)在亞美利亞所作貢獻(xiàn)的補(bǔ)償?！?p>　　“你們也是從邊境而來，聽說過這件事嗎？”

　　安德烈說完后，還沒等加瑞特開口，他的腦海中就響起了克里的聲音。

　　“先笑，再承認(rèn)。記得笑是嘲笑，帶有對(duì)荒唐事物的輕蔑。時(shí)間不要很長(zhǎng)，你就在腦海中想象一件幽默有趣的事情，比方說維羅妮卡摔了個(gè)狗吃屎?！?p>　　一連串的信息成功引起了加瑞特的笑容。但不同于對(duì)方的建議，他腦海中想象著門羅蒙著面拿著一把鏟子，小心翼翼地將龍糞鏟起，裝到自己的容器中。而安娜則帶著緊張的神情站在不遠(yuǎn)處為他放風(fēng)。

　　這讓他露出了瘋狂的笑容。許久之后，他停了下來。

　　“抱歉抱歉，王儲(chǔ)殿下，非常抱歉。您說的事情我知道，我和老師在路過的時(shí)候也碰到了?！?p>　　“那是一伙安諾邊境小城的混混，他們編造出如此荒誕的理由實(shí)施搶劫，并希望能夠借此逃脫律法的制裁，真是一群天才?！?p>　　聽到加瑞特的回答，安德烈漸漸失去了笑容。

　　“真的如此嗎？只是一群小混混？我相信如果沒有人給與他們一定保證的話，應(yīng)該不敢隨意自稱是帕萊商會(huì)的人。畢竟人所周知，那是帕萊親王的產(chǎn)業(yè)。”

　　加瑞特敏銳地注意到了王儲(chǔ)的神情變化。他知道對(duì)方此刻心里一定非常希望自己能夠順著他的話說出這是一個(gè)陰謀，但自己的描述無疑毫不留情地否定了他現(xiàn)在最想得到的東西。

　　于是他順著對(duì)方的話說了下去。

　　“是啊，所以才離譜。帕萊商會(huì)有什么資格代替王國收取稅款？我相信所有的商會(huì)只是畏懼他們的人數(shù)以及手中的武器，他們對(duì)此恐怕也是絲毫不相信。”

　　安德烈思索了片刻。

　　“那這些人現(xiàn)在遭到逮捕了嗎？那張征收令在哪里？”

　　“征收令...征收令...”在安德烈的注視中，加瑞特低下頭喃喃自語。他做出一副思考的樣子緊鎖眉頭，試圖努力回憶起當(dāng)時(shí)的一切。

　　“那封征收令可能還在他們的尸體上，抱歉王儲(chǔ)殿下，由于這個(gè)事件的可笑，以及征收令明顯的虛假，我沒有及時(shí)收回這個(gè)重要的證物。”

　　“事實(shí)上，作為王國守護(hù)，我和老師在他們出現(xiàn)后就宣判了他們的罪行。對(duì)于搶劫、謀殺、誹謗王室的處罰很容易做出，那就是毫不猶豫的死刑?！?p>　　“至于那封虛假的征收令，那簡(jiǎn)直太離譜了。上面的字體扭扭歪歪，甚至還有很多錯(cuò)字。所以當(dāng)處刑完成的那一刻，認(rèn)為案件已經(jīng)了結(jié)的我并沒有再去特意收集那份證物。“

　　“它應(yīng)該還在距離安諾不到五百米的一片小樹林中，某具尸體的身上。”

　　在說完一切后，加瑞特看到安德烈緊緊盯著自己的雙眼一動(dòng)不動(dòng)，他知道對(duì)方正在不斷懷疑自己，試圖從自己的身上找出破綻。

　　所以他露出了好奇的神情與王儲(chǔ)開始了對(duì)視。

　　片刻后，安德烈再次露出了微笑。

　　“感謝兩位王國守護(hù)對(duì)王國的貢獻(xiàn)，我相信在之后能夠繼續(xù)依賴兩位，對(duì)嗎？”

　　“事實(shí)上，我現(xiàn)在有一件任務(wù)需要交給你，加瑞特?！?p>　　“在去年，帕萊塞德通過帕萊商會(huì)與萊克商會(huì)之間在邊境線上的轉(zhuǎn)接，購入了大量金屬礦石。然而在不久前，他們?cè)俅钨徣肓舜笈慕饘俚V石?！?p>　　“這讓王國感到了深深的不安?！?p>　　“帕萊親王的可疑舉動(dòng)無疑對(duì)王國的穩(wěn)定造成了威脅。他在一位領(lǐng)主可以擁有兩千軍隊(duì)的編制限制下購入了足以武裝整整四萬人的金屬礦石，這已經(jīng)超過了王國可以容忍的底線?！?p>　　“但對(duì)方是一位親王，在沒有證據(jù)之前，我們什么都不能做?！?p>　　“所以我要你，偷偷潛入莫伊城，弄清這批金屬礦石的用途，以及親王私軍真正的數(shù)量?！?p>　　說完這番話，安德烈靜靜地看著這位新任的王國守護(hù)。對(duì)方此刻已經(jīng)陷入了沉默，深深皺起的眉頭代表了對(duì)剛才所得到信息的重視。

　　其實(shí)加瑞特只是在聽克里的話而已。

　　“剛才他就是要我去做這件事，甚至用我母親的名義逼我。他說我母親也是王室成員，我有義務(wù)代替她為整個(gè)諾曼的穩(wěn)定做出貢獻(xiàn)?！?p>　　“去他M的?！?p>　　“他對(duì)你并不信任，因此先找上我，這恐怕是因?yàn)榭巳R爾的關(guān)系。在我拒絕后，他意識(shí)到了沒人可以幫他完成這件事，所以硬著頭皮找上了你?！?p>　　“你一定要答應(yīng)他，但他也會(huì)用克萊爾的身份來試探你對(duì)王室與親王之間的態(tài)度。所以你一定要告訴他克萊爾與她父親之間的惡劣關(guān)系，以及你對(duì)親王濃濃的不屑?！?p>　　片刻過后，加瑞特抬起頭，鄭重地接受了王儲(chǔ)的委托。然后告訴對(duì)方自己將在幾天后立即啟程，并保證一定會(huì)完成任務(wù)。

　　就在他起身離去的時(shí)候，安德烈說出了聽似無意的一句調(diào)侃。

　　“希望你不要因?yàn)橛H王的女兒而對(duì)這個(gè)任務(wù)抱有主觀意見。要知道，保持客觀的心態(tài)非常重要，這樣才能正確地得出每一個(gè)結(jié)論。”

　　加瑞特愣了愣，然后嘆了一口氣。

　　“王儲(chǔ)殿下，請(qǐng)放心。我不知道你是從哪里聽來克萊爾與塞萊斯之間關(guān)系緊張的，雖然這是事實(shí)，并且我對(duì)塞萊斯這條蛆一直也抱有敵意?！?p>　　“但是這不妨礙我會(huì)摒除這些偏見，以一種公平的角度去調(diào)查這件事情?！?p>　　“盡管他作惡多端，人人都很清楚他的所作所為。但是身為一個(gè)前治安官，我堅(jiān)信律法的公正，它不應(yīng)該被用在個(gè)人對(duì)于他人惡意的報(bào)復(fù)上?！?p>　　然后，加瑞特露出了微笑，轉(zhuǎn)身離去。

　　安德烈心中很驚訝，非常驚訝。他不知道克萊爾與塞萊斯之間關(guān)系惡劣，更不知道加瑞特竟然對(duì)自己的叔叔抱有強(qiáng)烈的敵意。

　　這讓他的心情又重新好了起來。雖然之前遭到了這兩個(gè)人的羞辱，甚至可以稱得上是口頭和語言上的威脅，但幸好自己完成了今天想做的一切，不是嗎？

　　他笑了笑，起身離開了會(huì)議室。

　　“現(xiàn)在怎么做？”離開會(huì)議室的加瑞特滿懷躊躇，他對(duì)接下這樣的任務(wù)感到揣揣不安。先前安德烈所說的金屬礦石的數(shù)量著實(shí)讓他感到了蹊蹺。

　　他心中隱隱希望這一切不是真的，王儲(chǔ)只是獲得了錯(cuò)誤的情報(bào)。

　　因?yàn)橐坏┎閷?shí)，那么王室絕對(duì)不會(huì)坐以待斃。他們會(huì)先發(fā)制人，利用怒潮發(fā)動(dòng)第一波的襲擊，然后寒風(fēng)將會(huì)包圍整個(gè)帕萊塞德并慢慢蠶食。

　　足以武裝四萬人軍隊(duì)的金屬礦石，如果不是抱有非分的想法，那誰會(huì)囤積那么龐大的數(shù)量？但另一方面，他決不相信塞萊斯有那么蠢。

　　他不會(huì)不知道自己的帕萊塞德無法與整個(gè)王國對(duì)抗，就算擁有了大量的礦石，整個(gè)帕萊也制造不出那么多士兵。

　　他不希望王國發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，那樣付出最終代價(jià)的是民眾，付出生命的是軍人。他不希望帕萊塞德這片充滿希望和生機(jī)的土地遭到戰(zhàn)爭(zhēng)的摧殘，那樣會(huì)將東部的明珠徹底泯滅。

　　在彷徨之下，加瑞特不知道自己該何去何從。

　　克里聽到了他的話，悄悄出現(xiàn)在他的身旁。他輕聲笑了笑，好友的顧慮在他看來是如此愚蠢，也只有加瑞特這樣耿直的人才會(huì)盯著這個(gè)任務(wù)不放。

　　一根筋。

　　“你理他干什么？接受歸接受，你只需要繼續(xù)自己的事情。帶著安吉拉和克萊爾花著財(cái)政署的特別撥款，到處吃吃喝喝不好嗎？”

　　“他跟你說任務(wù)的具體回報(bào)時(shí)限了嗎？”他看著加瑞特聳了聳肩，然后攤開自己的手：“好像沒有吧？”

　　“那你就繼續(xù)無限期查下去，當(dāng)然記得定期向他索要大量的經(jīng)費(fèi)?！?p>　　“至于他問起你調(diào)查進(jìn)度么，你就告訴他目前已經(jīng)有一條線索在跟蹤，但需要一些時(shí)間。相信在不久后就能獲得重大突破?！?p>　　“至于多少時(shí)間？那肯定說不準(zhǔn)，誰也不知道事情會(huì)不會(huì)有突然的變化。”

　　“等金幣花完了，你再回去找他。告訴他上次的線索中斷了，不過你又發(fā)現(xiàn)了一條新的線索，目前正在積極跟進(jìn)?！?p>　　“這樣來來回回反反復(fù)復(fù)，他能拿你有什么辦法？”

　　加瑞特聽了這番刷新自己處事觀念的回答，頓時(shí)睜大了眼睛。好友的無恥在這個(gè)時(shí)候體驗(yàn)得淋漓盡致，這讓他感到了驚奇。

　　原本一個(gè)非常棘手的，處置不妥當(dāng)就會(huì)引發(fā)王國動(dòng)亂的任務(wù)，到了這個(gè)混蛋嘴巴里就演變成了騙取財(cái)政署大筆經(jīng)費(fèi)，天天享樂的舒適生活。

　　這馬上引發(fā)了加瑞特的不滿。

　　“這不是騙取與揮霍王國資金嗎？再說，我們的王儲(chǔ)雖然比不上你，但他不是傻子。這樣沒有結(jié)果，只有付出的無底洞，他會(huì)容忍多久？”

　　“我敢肯定在第二次申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)的時(shí)候，他就會(huì)秘密派出其他人同時(shí)調(diào)查這件事。到時(shí)候王儲(chǔ)會(huì)得到什么樣的情報(bào)，我就無法控制了?！?p>　　“如果因?yàn)檫@樣發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，該怎么辦？”

　　說完，他緊緊盯著對(duì)方，臉上充滿了不滿的情緒。

　　可是加瑞特的正直只為他帶來了同伴的嘲笑。

　　“騙取王國資金？你別說的那么難聽?！?p>　　“那是用巧妙的方式拖延戰(zhàn)爭(zhēng)的步伐，這是一門藝術(shù)，你不明白?！?p>　　“至于其他人，你管他干什么？難道你覺得萊卡斯和安德烈會(huì)因?yàn)槟愕膱?bào)告而停止向帕萊動(dòng)手的念頭？別天真了！”

　　“我敢打賭，他們從瘟疫結(jié)束的那一刻開始就在醞釀這個(gè)想法，現(xiàn)在所缺失的只是一個(gè)借口罷了。這個(gè)借口可以是可疑的金屬進(jìn)口數(shù)量，也可以是非法征收稅收，只要他們臉皮夠厚，甚至可以說塞萊斯是瘟疫的幕后黑手！”

　　“借口就是借口，它不需要真實(shí)，有的時(shí)候謊言也可以達(dá)到預(yù)期的效果。”

　　“你的調(diào)查報(bào)告不重要。沒有了你的證詞，他們完全可以從另一個(gè)地方下手。請(qǐng)問到時(shí)候憂國憂民的王國守護(hù)該何去何從？”

　　“你可以揭穿一個(gè)謊言，可以從一個(gè)角度證明塞萊斯的無辜，但是你無法抹滅他們那顆蠢蠢欲動(dòng)的心！”

　　“只要他們始終還抱著這個(gè)念頭，那么你能做的最大貢獻(xiàn)就是吸引他們的目光，然后盡可能拖延?！?p>　　“希望時(shí)間能帶來轉(zhuǎn)機(jī)?！?p>　　好友的話仿佛一顆巨石墜入水中，在加瑞特心中激起巨大的波瀾。他漸漸陷入了沉思，星耀到處可見的熱鬧景象再也無法進(jìn)入雙眼，只是低著頭漫步走在去奈瑟爾街的路上。

　　他說的一點(diǎn)都沒錯(cuò)，這不是自己能控制的東西。最根本的源頭是王室對(duì)塞萊斯下手的決心，這一點(diǎn)不可能隨著任何人的行為改變。

　　看著好友的眼神慢慢變得清明，克里露出了微笑------他知道對(duì)方想通了。自己的好友有著堅(jiān)定的信念與善良，但對(duì)方太過正直，甚至固執(zhí)。

　　如果不點(diǎn)醒這個(gè)家伙，恐怕在不久后他就會(huì)被心中那巨大的內(nèi)疚所吞噬。

　　克里對(duì)自己的思維很滿意，那些愚蠢的準(zhǔn)則從來不在自己的行為風(fēng)格邊框之內(nèi)。對(duì)于那些很難獲得的真理，自己絕對(duì)不會(huì)介意將道德暫時(shí)拋開。

　　可在下一秒，一個(gè)巴掌從后方襲來，重重拍在這個(gè)混蛋的后腦勺上。

　　同行的彼得忍了很久。這個(gè)小混蛋簡(jiǎn)直爛到根了，已經(jīng)無藥可救。他不知道對(duì)方是從什么時(shí)候開始變成這個(gè)樣子的，平時(shí)那些明目張膽的惹事生非也就算了。竟然還在如此敏感的事件上為自己的養(yǎng)子出餿主意，其中的語言甚至已經(jīng)越過了彼得心中的底線。

　　反復(fù)申請(qǐng)資金？帶著安吉拉和克萊爾游山玩水？

　　這個(gè)小混蛋說出來的是人話嗎？

　　原本自己不想去干涉自己養(yǎng)子的選擇，再加上對(duì)這方面也是一竅不通，所以一路上保持了沉默。

　　可是越聽越離譜的內(nèi)容讓他再也無法容忍，于是在出手襲擊了小混蛋后，他對(duì)這個(gè)后輩開始了訓(xùn)斥。

　　“你這個(gè)小混蛋，說出來的都是些什么東西？你都是從哪里學(xué)來這些亂七八糟的東西？是你的父親教會(huì)你如何貪污的嗎？還是你的哥哥指導(dǎo)你陽奉陰違？”

　　“平時(shí)你那些人神共憤的行為已經(jīng)夠可恥了，可現(xiàn)在你還要將這一套東西去教會(huì)加瑞特！”

　　“我告訴你，我會(huì)把你所說的話一字不差地告訴你的父親。看看他會(huì)怎么教訓(xùn)你！”

　　惡狠狠地盯著眼前的小混蛋，對(duì)方此刻無所謂的表情落在眼中是如此張狂。

　　下一秒，彼得嘆了口氣，轉(zhuǎn)向加瑞特。

　　“但他說的對(duì)，照他說的做......”