晚上蓮華同祖母說起此事，太老夫人默了一陣，讓蓮華吃了一碗阿膠，轉(zhuǎn)眼看天黑盡了，又讓嬤嬤去將院里曬的菊花收回來。
香爐里點(diǎn)著衡水香，一縷白煙繚繞在鏤空的花紋處，蓮華放下勺子，伸手去撥那縷白煙，聽得祖母手里的珠串發(fā)出咕咕的聲音。
夜靜悄悄的，偶有落葉進(jìn)窗。
“蓮華。”太老夫人捉住蓮華的手，很是擔(dān)心的說：“你性子太過桀驁，往后嫁了人怎么得了，祖母于你的婚事真正是高不成低不就，若是家世好的，不能一輩子忍讓于你，家世平常的，祖母又舍不得你，左右為難，實(shí)在難辦?！?p> “祖母一貫護(hù)短?！鄙徣A笑道，“自家的孫女，祖母看著比那九天仙女還好吧？”
“潑猴！”
“便是嫁得不好，我也能將我自己的小日子過好，祖母放心吧！祖母可是要睡了？”
“嗯，你也回去睡吧，明日沈家要說提親的事，既談玉樹和白家公子的事，玉樹不便同行，你陪祖母走一趟?！?p> “好。”蓮華繞了繞手帕，“是不是要在外頭給阿姐買座院子？眼下白潤玉住在國醫(yī)府，他們成親后，阿姐總不能也住國醫(yī)府吧？若是讓白家出錢，不曉得白潤玉手頭寬不寬裕?！?p> “我讓人在外頭挑選了?！?p> “祖母，我倒有個(gè)中意的，便是從前海家的宅院，這些年空置著，只有幾個(gè)老仆看管著?！鄙徣A伺候太老夫人躺下，又關(guān)好窗戶，回頭接著說：“雖不是富麗堂皇的地方，但那般雅致的也極為少見，我記得還有一棵葳蕤的藍(lán)花楹，每年夏天，繁花似錦，婆娑雅致別有風(fēng)味！”
“好雖好，卻不知海家賣不賣?！碧戏蛉说?。
蓮華攏了攏耳發(fā)，輕聲道：“海家如今常年住在濟(jì)南，海家老太太風(fēng)濕嚴(yán)重受不住京城的濕冷潮氣，何況如今海家家大業(yè)大，那個(gè)院子也住不了那許多人，想來若我們開口，海家做個(gè)順?biāo)饲橐簿唾u給我們了。”
“你說的倒也沒錯，我且托人去問一問，那個(gè)院子大小合適，離咱們宮家也不過兩條街，自然是最好的。”
“只是那白家夫人教養(yǎng)的那位表小姐又是個(gè)麻煩，阿姐嫁過去，白夫人少不得要提納妾的事?！鄙徣A蹙眉道，“倘若是我，定是一口回絕了，但阿姐性子軟弱，只怕立刻就點(diǎn)了頭?！?p> “男子三妻四妾本就尋常。”太老夫人搖頭，“若白母執(zhí)意往他房里塞人，這也是沒辦法的事，若是直白的回絕，倒落得個(gè)善妒的名聲?！?p> “那便由著他們給阿姐添堵？”
“因而這些是要靠謀略手段的！既不能讓他納妾，又要做得漂亮！讓他們半個(gè)不好也說不出來！”
蓮華心腸百轉(zhuǎn)千回，挑眉，“同祖母說話，真正其樂無窮也，祖母記得明日便托人去問?！?p> “自回去吧。”
“是?！?p> 今夜竹心當(dāng)值，就宿在外間，蓮華躺在床上，聽到竹心說了兩句夢話，又翻了個(gè)身，蓮華清醒得很，腦子里紛紛雜雜、盤根錯節(jié)。
頭枕在手臂上，她聽到沉睡的竹心發(fā)出微微的鼾聲，竹心雖不及巧云、梅香仔細(xì)妥帖，卻最是沒心沒肺，日日都很開心。
蓮華枕手看窗，又想起了朱家姐姐。
少時(shí)頑劣，為了讓宮謙生氣，蓮華做了許多討打的事，也有一兩件事是拉著朱家姐姐做的，到底做了什么卻想不起來了，只記得朱家姐姐替她挨了打，還被朱大人禁足了。
從前常在一處，如今回想朱家姐姐的臉，卻模糊得很，只有一雙眼還勉強(qiáng)記得，好看的丹鳳眼，長長的睫毛，右眼角生了一顆我見猶憐的淚痣。
朱大人走馬上任時(shí)大家都去送行，瑯?gòu)么┝艘粭l好看的綠紗裙子坐在朱夫人身旁，瑯?gòu)貌徽f話，只是馬車將出城門時(shí)掀開簾子看大家，一顆很大的淚珠落下來，像一把鐵錘嗵地砸進(jìn)蓮華心里。
宮里，如何相見？蓮華嘆一聲，背過身去攏了攏被子，聽到竹心又說了一句夢話。