“姑娘，該起了?！贝曇魸u漸清晰，辨別出是陶陶發(fā)出的，“姑娘昨夜睡得可好？”
“嗯?！?p> 陶陶示意幾個(gè)丫鬟上來(lái)幫忙梳洗，心事仍停在前邊那場(chǎng)夢(mèng)里。
那張放在桌上的紙來(lái)不及看，便被陶陶喚醒。在醒來(lái)的一刻，那男子說(shuō)了幾句話，回憶來(lái)卻只記得一句。
“愛(ài)字黃金臥，仁身瀚海埋?！?p> “姑娘說(shuō)什么？”見(jiàn)我小聲嘀咕，陶陶轉(zhuǎn)身問(wèn)道。
“沒(méi)什么，不過(guò)是想起夢(mèng)中所見(jiàn)到的一句詩(shī)?！?p> “夢(mèng)里見(jiàn)詩(shī)，該是有深意。定是說(shuō)姑娘此次要一鳴驚人。”
“真是的，還一鳴驚人?！北惶仗漳敲匆徽f(shuō)仍不住笑起，思緒也逐步從夢(mèng)中回憶抽離出。
同外祖母、舅父、舅母、云岫等拜別后，我同賀府三姐妹一起往皇城方向駛?cè)ァ?p> 令朝如今共有南北兩座都城，北為燕京，南為江寧。原是大令開(kāi)國(guó)時(shí)，太祖設(shè)江寧為國(guó)都，后隨朝代更迭，先帝將北邊的燕京立為新國(guó)都。自此，便有了兩座都城。
雖是相等地位，自從燕京確立后，江寧便少了往日風(fēng)光。權(quán)利中心的遷移，讓江寧成為一座雖籠蓋著皇恩卻無(wú)實(shí)權(quán)的都城。
“人還真多?！毙⌒囊硪淼叵破鸷熌坏囊唤峭饪慈ィ缆飞弦褦D滿運(yùn)載比試姑娘的馬車，沿街的店鋪居民都探出腦袋。
“聽(tīng)聞此次無(wú)論人數(shù)亦或是主考位子，都比往年都來(lái)得熱鬧?！便黾s說(shuō)道。
“那我們還真是趕巧了?！碑?huà)晴笑著，見(jiàn)她神采略帶消沉，但氣色著實(shí)好了許多。
“可如此，豈不是角逐的更為激烈?！迸卮ТР话驳恼f(shuō)。
畫(huà)晴拍拍暖曦的手，“只要不辜負(fù)十幾年來(lái)的習(xí)練便好，其他都無(wú)關(guān)緊要。”
說(shuō)談間，馬車停下來(lái)，并傳來(lái)一聲高喊。原是已進(jìn)了皇宮，需下車前行。
在陶陶的攙扶下步下馬車，四下輕掃，都是衣著靚麗，妝容精致的年輕姑娘。有得已脫去稚嫩一派穩(wěn)重，有得仍嬌羞好奇處處張望。
這時(shí)面前走來(lái)一個(gè)身穿宮服，眉清目秀的女子，“可是賀、陳兩家的小姐？”
“正是?！庇赡觊L(zhǎng)的泠約出面開(kāi)口道。
“某為尚儀局司賓司女史，此次六藝比試由某照料小姐們，還請(qǐng)小姐們往這邊行?！?p> “有勞女史?！蓖黾s說(shuō)道，并行拱手禮。
因非皇室宗親，又無(wú)官職稱謂，所來(lái)的姑娘們只能由女史領(lǐng)著步行到西院敬思宮。雖是從西門下的車，一路步行下來(lái)還是耗費(fèi)不少時(shí)間。
“小姐們此后幾天便同住在敬思宮，稍晚時(shí)分還會(huì)有幾位小姐。”
女史引我們一行進(jìn)了那敬思宮正殿，只見(jiàn)那宮殿精致典雅，面闊五間，進(jìn)深八間，琉璃瓦，菱花門，前有出廊，后有亭園。
“這敬思宮原是前朝妃嬪所居，前殿用以禮儀活動(dòng)，東西兩配殿供奉著佛像，想必小姐們是用不到的，如此請(qǐng)隨某到后院?！闭f(shuō)著，女史往后院走去。
及至后院，見(jiàn)那正殿四間，正殿上有題字：游逸軒，東西耳房配殿各兩間，園中還有一座井亭。
“小姐們此后便二人一間，于這正殿居住，婢子則住在這東西耳房?！?p> “多謝女史，只是不知這同住之人可已定了？”泠約邊說(shuō)，邊用眼神示意貼身丫鬟明芷向女史遞上一袋碎銀。
女史不動(dòng)神色的將碎銀收好，“未定，本就是待小姐們來(lái)了自行分配?！?p> “我們都是初來(lái)乍到，哪懂什么，還望女史別拿我們作外人。”
女史笑著，“小姐們既為姐妹，自是同住的好。那右邊二屋整日陽(yáng)光充沛，且南風(fēng)襲來(lái)最是舒服。”
“多謝女史指點(diǎn)。”
“小姐無(wú)需客氣。今日小姐們先歇息，明日起便開(kāi)始六藝比試，辰時(shí)一刻某會(huì)來(lái)引小姐們前去宮殿。如若小姐們有何不解，都可到司賓司尋某?！?p> “那敢問(wèn)女史芳名？”
“楊木易?！?p> 說(shuō)罷，楊木易便行禮告辭。
此次我同泠約一起住右二房，畫(huà)晴暖曦則在右一房。
初進(jìn)房間，只覺(jué)香氣撲鼻，心靈合一，細(xì)聞辨出是檀香。
“這楊女史還真是有心，”泠約走到一把玫瑰椅前坐下，“此香倒屬上層?！?p> “是啊?！庇阢黾s旁坐下，細(xì)猜泠約此話用意。
這檀香聞來(lái)確實(shí)馥郁，可不過(guò)是三等罷了，只有側(cè)室才會(huì)用及，想來(lái)陳府待客的廂房如何也使不出這等香料。
既然我能辨出，那泠約該也識(shí)得，如此說(shuō)想來(lái)是假意恭維吧。
“你我姐妹多久未住一屋了，如此倒是回到幼年了?！?p> “那我可要纏著姐姐講故事呢?！?p> “好好好，我可備了一筐子。”
雖是住于一屋，屋內(nèi)倒是有兩間隔開(kāi)來(lái)的臥房，待下人收拾好后，我與泠約二人便也進(jìn)去更衣沐浴去了。
“原來(lái)這便是皇宮。”沐浴更衣后，陶陶一邊幫我梳頭，一邊感嘆。
“是啊。”指尖輕觸桌角鏡臺(tái)。
“倒是與此前所想不同?！?p> “誒？”
陶陶沒(méi)有再說(shuō)下去，以免落人口實(shí)，但透過(guò)鏡中看其神態(tài)，自是對(duì)這一切頗有失落。
確實(shí)，無(wú)論是建筑或是擺設(shè)，敬思宮都并未意象中的富貴堂皇，只算是精致典雅罷了，有些物件甚至遠(yuǎn)不及平日所用。
或許這便是失去繁榮的舊時(shí)宮城吧。
“前邊走來(lái)，瞧那亭臺(tái)樓閣精致討巧，真不知可有機(jī)會(huì)能上去次。”
“若是姑娘想，我到時(shí)便去打探下?！?p> “那多謝姐姐了。”
這時(shí)，傳來(lái)敲門聲，“頏姑娘，楊女史引了兩位姑娘前來(lái)，泠姑娘喚你出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)?！?p> “姑娘知道了，多謝明芷姐姐?！碧仗沾鸬?，手里的活也加快起來(lái)，“不知會(huì)是哪家姑娘？若是舊識(shí)便好了?！?p> “只要都能成了舊識(shí)便夠了?！?p> “姑娘說(shuō)的是?！?p> 在最后一株簪花戴好后，我與陶陶走出屋門，經(jīng)宮女指引下進(jìn)了左二屋。賀家姐妹面朝外圍坐在一張黑漆鼓腿膨牙桌，同兩位背對(duì)外而坐的姑娘閑談。
“妹妹來(lái)了。”泠約招呼道，隨即坐著的五人都站起身，如此也看清那兩位姑娘的容貌。
最先迎于前的姑娘，頭梳雙平髻，簪戴桃花，身著豆綠色繡穿枝花紋小衫長(zhǎng)裙，披櫻草色帛，腰帶結(jié)玉環(huán)綬。衣著不甚華貴大氣，五官也談不上精致細(xì)膩，可模樣偏是乖巧可愛(ài)，讓人見(jiàn)了心生憐愛(ài)。
另一位姑娘則頭盤單螺髻，配雙蝶釵，動(dòng)起則蝶舞。身著月白色滾邊窄袖上衫，丁香色羅質(zhì)下裙，外披象牙色散花長(zhǎng)褙子，腰系香囊。衣色雖素雅，但料質(zhì)都屬上層。其膚白唇紅，兩頰消瘦，雙眼雖大卻少些靈動(dòng)，走動(dòng)說(shuō)笑處不時(shí)氣喘蹙眉。
“這便是剛來(lái)的姐妹吧，可算盼到了，”上前同二人打揖，“我家在揚(yáng)州，陳姓，乳名頏之。今一十有四，五月的，不知姐姐妹妹如何稱呼？”
“我十二月的，該喚你姐姐了。我是昭州平樂(lè)郡的，李姓，乳名娉?！毕扔系墓媚镎f(shuō)道。
看向隨后的姑娘，她淡笑的說(shuō)道：“家在商丘，呂姓，乳名昭兒，比你大上兩歲?！?p> “原來(lái)是昭姐姐，娉妹妹，”上前牽住二人的手，剛觸碰到呂昭兒，便感覺(jué)冰涼，“姐姐手怎如此涼，可需加件衣？”
呂昭兒搖搖頭，“無(wú)礙，只是老毛病，天暖便好了，”說(shuō)罷便將手抽出來(lái)。
“今日有些涼，前些日子倒還挺暖和的，”同她們一起圍桌坐下，并示意陶陶將早前備好的禮遞上，“也不知姐姐妹妹喜歡什么，就瞎備了些用得上的?！?p> 二人道謝，其丫鬟也將禮回贈(zèng)來(lái)。
喝茶談笑間，呂昭兒不時(shí)氣喘咳嗽，神色也多有倦態(tài)。
“姐姐現(xiàn)吃什么藥，可需托人備些來(lái)？”
“吃些舊時(shí)藥方便好，妹妹無(wú)需多慮了?！眳握褍盒χf(shuō)，但她一笑確更顯的憔悴。
客套幾句后，泠約說(shuō)道：“顧著喝茶，倒忘了二位妹妹都剛到屋里，還未歇息，真是糊涂?！闭f(shuō)著便站起身，跟著一眾人也起來(lái)。
“姐姐什么話，大伙們說(shuō)話來(lái)，那是一絲倦意也未有?！崩铈承χf(shuō)完，呂昭兒也復(fù)議道。
“說(shuō)話歸說(shuō)話，歇息也是要的。我們先回了，日子長(zhǎng)著，有的是機(jī)會(huì)。”
隨后便告辭各自回屋。
“那昭姑娘瞧著身子，該嬌弱的很?！碧仗照f(shuō)道。
“是啊?！?p> “娉姑娘倒是瞧著可愛(ài)，”陶陶分好茶遞來(lái)點(diǎn)心，“對(duì)了姑娘，前明芷來(lái)問(wèn)，等會(huì)兒用膳是想單獨(dú)還是一起？”
“自個(gè)吃好了，我也有些乏。”
陶陶點(diǎn)點(diǎn)頭，“真不知剩下那兩位姑娘該是何等模樣?！?p> “都是大家姑娘，能有何差別？”
“姑娘說(shuō)得倒是。對(duì)了，那禮還沒(méi)看呢?！?