奎克帝國首府，昂德摩斯郡，皇宮議政廳內(nèi)。
衣著華麗的貴族們被他們的女皇陛下所發(fā)布的一紙召文給叫到了此處，他們站在裝飾的金碧輝煌的大殿中，三三兩兩的聚集在一起，高談闊論著帝國政事。
——盡管這些衣著鮮亮的家伙們只對錢財和享樂有興趣，對于帝國的政事一竅不通。但上流社會的第一條準則就是在什么樣的場景要談論什么樣的話題，這才符合他們所謂的‘禮儀規(guī)范’。更何況，今天被聚集在此地的貴族不是商賈巨掣就是賢淑名媛，正是拓展各自人脈的大好時機。所有人都保持著良好的姿態(tài)，以一句無關痛癢的問候作為開場白，結交著自己身旁的陌生貴族。男人們盡力的彰顯著自己風度翩翩的一面，在此尋找著新的合作伙伴，女人們則盡力的散發(fā)著自己的魅力，卻又恰到好處的保持著自己的矜持，等待著某個年輕俊朗的公子哥上前搭訕。
身為皇帝侍女的瑪姬冷眼旁觀著這些貴族們的虛情假意，并以一種生人勿近的姿態(tài)拒絕著一個又一個年輕貴族的搭訕。但是這些貴族們就像是見血的蚊蟲一般絡繹不絕的湊到瑪姬的身旁——他們都明白眼前這個其貌不揚而且穿著極為簡陋（其實只是一般的商業(yè)套裙裝，但在貴族的眼里這就是簡陋了。）的年輕女子是皇帝陛下身前的大紅人，所以為了個人或是家族的利益，他們才像發(fā)情的公孔雀一般。不斷的在瑪姬的面前彰顯著自己的存在感。
“女皇陛下駕到！”
就在瑪姬快要忍受不了身旁這些惱人的公子哥們的時候，伴隨著皇家護衛(wèi)高亢洪亮的聲音，現(xiàn)奎克帝國的女皇陛下——格拉蒂斯一世的身影，緩緩地在眾多皇家護衛(wèi)的簇擁下出現(xiàn)在了議政廳的大門口。
當格拉蒂斯一世的身影出現(xiàn)在門口的時候，所有的貴族都停下了各自的交談，他們小心恭謹?shù)牡拖铝怂麄兡歉甙恋念^顱，不敢去看女皇的身影。
“嗒，嗒，嗒?！?p> 原本喧鬧的大殿中頃刻間變得落針可聞，只有格拉蒂斯一世的腳步聲不斷的回響。
科里弗是一名新進的男爵，他有著不錯的教養(yǎng)和令所有少女都為之興奮的面容。此時他和身旁的所有貴族一樣，大氣都不敢喘一聲，低著頭恭敬的迎接著格拉蒂斯一世。
他在來到這里之前做足了功課。他知道，格拉蒂斯一世陛下素以鋼鐵手腕著稱。這個不到四十歲的女人曾經(jīng)在皇權紛爭中干掉了自己的兩個哥哥，才順利的坐上了帝國的第一把交椅。在即位后，格拉蒂斯一世更是用血腥手段處死了她那兩個哥哥的舊部，致使整個朝中權臣更換了一大半。除此之外，她還設立了名為‘鐵薔薇’的特務機構，用以管制朝中權臣。
這位年輕的女皇雖然才剛剛上位不到五年，但她所做的事已經(jīng)足以令她在帝國的歷史中占有一席之地了。
但令在場的貴族如此卑微的最重要的原因并不是這位女皇陛下的履歷。格拉蒂斯一世自上位起就實行了一系列打壓貴族的政策，這位女皇似乎對帝國延續(xù)了幾千年的貴族體制十分不滿。而且，最近在貴族圈子中有傳言說，這位十分討厭他們這些貴族的女皇陛下似乎終于要拿他們下手了。
“諸位，請?zhí)痤^吧?！?p> 冷酷又充滿威嚴的聲音自大殿的上首傳出，科里弗這才敢抬起頭來。
盡管科里弗已經(jīng)在在帝國的各種新聞媒體上見過了格拉蒂斯一世的容顏，也曾在私下里感嘆過她的的美貌。但親眼見到格拉蒂斯后，科里弗還是被她的美貌給震懾住了。
只見格拉蒂斯一世身著繁復奢華的宮廷裙裝，端坐于大殿最上首的紅色天鵝絨靠椅之上。盡管有寬大的拽地長裙遮擋，但那完美無瑕的身材還是顯露出了些許令所有男人為之瘋狂的弧度。湖藍色的柔順長發(fā)隨意的披散在她的腦后，再加上頭頂?shù)娜A麗冠冕，給她平添了些許的出塵之感。而那用世間一切美好的形容詞都無法形容的容顏上，一雙平靜似幽潭的粉紅色雙眸正冷淡地掃視著下方的眾人。
被這冰冷的目光掃過，科里弗瞬間變得噤若寒蟬，感覺自己的身上陣陣發(fā)冷，格拉蒂斯一世做過的那些事頃刻間涌入了他的腦海中，使得他腦海中產(chǎn)生的邪念瞬間變得無影無蹤。
見眾人都做出了一副恭聽的姿態(tài)后，格拉蒂斯一世滿意的點了點頭，朱唇微啟，道：“朕，不太喜歡說廢話，所以朕就開門見山的說了。這次召集諸位，是為了南溪島的災后重建事宜。”
她的聲音不大，但在寂靜的大殿中顯得格外的清晰。
這沒頭沒尾的話使得下方的貴族們心中一陣疑惑，但是無人敢出聲討論，只得保持著恭敬的姿態(tài)，聽她繼續(xù)說下去。
“朕知道諸位很疑惑南溪島到底發(fā)生了什么事，但是事態(tài)緊急，朕就不詳細解釋了。之后請各位自行了解。現(xiàn)在，賽繆爾公爵。”
她看向了下方位于最前端的一名老者。
“請你先表個態(tài)吧?！?p> 賽繆爾的表情陰晴不定，一時之間陷入了為難的境地。
如果他提出了一個十分巨大的數(shù)額，那么格拉蒂斯一世一定會讓其他的貴族按照他的標準來捐款。而無故損失了大量財富的貴族們一定會將他當成罪魁禍首，并開始疏遠他和他的家族。對于他們這些貴族來說，人脈是他們積累財富中十分重要的一環(huán)，如果這種狀況發(fā)生了，那么賽繆爾的產(chǎn)業(yè)一定會大受打擊。這是他十分不愿意看到的景象。
但是，如果他提出的數(shù)額不能令格拉蒂斯一世滿意的話，那么這位果決的女皇一定會想辦法讓他吐出口袋里的錢，然后用自己手中的權利打壓賽繆爾的家族。屆時的后果就完全不可預知了。
‘這是要把我架在火上烤啊……’賽繆爾在心中苦澀的想到。隨后，他深吸了一口氣，小心翼翼的說道：“賽繆爾家族定會傾盡全力，一切全憑陛下的旨意。”
他沒說具體的數(shù)額，只是冠冕堂皇的許下了一個承諾。但在場的所有人都知道，承諾這玩意兒，是所有契約手段里最不靠譜的一種了。他說這話，完全就是抱著僥幸的心理，在試探格拉蒂斯一世的底線。
所有人都緊張的看向了格拉蒂斯一世，等待著她的回應。
“呵！”一聲冷笑，使得所有的貴族們心中一跳。賽繆爾更是在聽到這聲冷笑后變得顫顫巍巍起來。
“你說一切全憑朕的旨意？那朕要你捐出全部的家產(chǎn)，你捐嗎？”格拉蒂斯一世語氣冰冷的說道。
賽繆爾額頭上的冷汗直流，“陛下……陛下說笑了……”
“收起你那些沒有意義的話語吧，公爵?！备窭偎挂皇赖纳硇蜗蚝罂苛丝浚砸环N不容置疑的口吻說道，“朕現(xiàn)在不想聽這些冠冕堂皇的話，朕只要一個明確的答復。南溪島的民眾們還處在水深火熱之中，等著帝國的支援。朕沒時間陪你們在這兒玩這些文字游戲。我要你們賽繆爾家族捐出全部資產(chǎn)的十分之一，可有異議？”
在聽到格拉蒂斯一世說出的數(shù)額后，賽繆爾臉色大變。
“可是陛下，賽繆爾家族并非是我一人全部說了算……”賽繆爾慌忙地解釋道，他還想再拖一拖，爭取一些回旋的余地。但是他的話還沒說完，就被格拉蒂斯一世給打斷了。
“那你就讓反對的人全部來找朕！”
賽繆爾知道自己已經(jīng)無路可退了，于是他把心一橫，發(fā)狠地說道：“賽繆爾家族愿意捐出全部資產(chǎn)的十分之一，用來支援南溪島的重建工作！”
此話一出，在場的所有貴族目光都凝固了。他們或驚疑、或憤怒的看向了賽繆爾的方向。賽繆爾頓時感覺如芒在背，他知道，今天過后，賽繆爾家族將會受到所有貴族的打壓，或許會就此一蹶不振。但是，一想到格拉蒂斯一世所做過的那些事和她身后那作風殘暴的鐵薔薇組織，賽繆爾心中也就有些釋然了。
比起在這之后被貴族圈子疏遠，損失財富，他還是覺得被這位手段血腥的帝國女皇記恨更可怕一些。
“很好，”格拉蒂斯一世滿意的點了點頭，然后用冷酷的目光掃視了一遍在場的所有貴族，“賽繆爾公爵的話，你們也都聽到了。各位要捐多少數(shù)額，想必在此刻心中已經(jīng)有了大概?！?p> 下方的貴族們臉色灰敗的點了點頭。他們知道，這一次不忍痛從自己的身上割下一大塊肉，是不行了。
“另外，”格拉蒂斯一世的聲音再度響了起來，“賽繆爾公爵在這次的事件中表現(xiàn)很好，帝國會記住他所做的貢獻的?！?p> 這是典型的打一棒子給個甜棗，但賽繆爾臉色還是一喜。雖然格拉蒂斯一世沒說具體給他什么獎勵，但他知道，在這個格拉蒂斯一世有意打壓貴族的時間段里，有了這句話，自己的家族將會很大概率的安然的度過這段時間。
“謝陛下！”賽繆爾欣喜的鞠躬道，引來了其他貴族更加仇恨的目光。
格拉蒂斯一世點了點頭，就在這時，一直在旁邊冷眼旁觀的瑪姬走了上來，附在格拉蒂斯一世的耳邊，悄悄地說了什么。