沙灘并不算大，海岸線呈弧形向外凸出。
除了檢查沙丘花了些工夫，一行人沒做耽擱，很快便靠近了海邊的城市。
首先看到的不是鋼鐵森林般的高樓大廈，而是很多獨棟的歐式別墅。
別墅群占地很大，面朝大海，位置絕佳，各式各樣的房屋坐落其間。
少數(shù)的庭院造型別致、幽深錯落，大部分的別墅外形相似，像是流水線工程，給人一種整齊的美感。
這些兩三層高的小洋房用籬笆之類的矮墻圍著，隔著籬笆的空隙看去，院墻內(nèi)是低矮的草坪和半枯的灌木。
“倒是沒什么樹……”江蘅感嘆了一句。
在數(shù)排小巧的別墅后方，是幾個獨立的大莊園。
院門均是緊閉著的，只有其中之一對外敞開。
別墅、沙灘、大?！?p> 平時給人一種溫馨安寧氣氛的環(huán)境，如今在詭異無人的寂靜中、在暗紅色的天幕下，配上翻倒的陽傘、折斷的躺椅、半敞的大門、無人修剪的植被，給人以截然相反的感受。
要是再多幾聲滲人的鴉啼，想必會更加協(xié)調(diào)。江蘅在心里補充道，忍不住抱肩抖了抖。
抱著搜集食物和尋找線索的打算，封河將眾人分成了三組，并再三告誡，務(wù)求小心謹(jǐn)慎。
其中封河，季時雨，江蘅一組；何黎，顏子淵，張成軍一組；徐天華，唐桓，許沐一組。
顏子淵對分組表示強(qiáng)烈不滿，但沒人理睬。
考慮到江蘅是新手行動不方便，封河三人挑選的是那座打開門的莊園。
剛開始江蘅還弱弱地表示，自己翻墻也是可以的。
但在她見到封河示范了一下什么叫爬樹上墻如履平地、飛檐走壁如同喝水般輕松時，便從心地表示服從安排。
翻墻什么的，自己果然還是不會的。
從未鎖的鐵門進(jìn)去，江蘅三人穿過漆黑靜謐的花園。
別墅的門亦是敞開的，屋內(nèi)漆黑一片，三人小心翼翼進(jìn)入屋子。
耳中沒有聽到任何電器工作的聲音，從開始到現(xiàn)在，一個活人都沒有遇到，這座城市到底是怎么了？江蘅按捺住心中的不安。
按照約定好的，封河從風(fēng)衣口袋中拿出手電交給季時雨，然后又取出另外一把，獨自一人在一樓探索。
他還需要搜集食物。
季時雨則和江蘅去了二樓，看看能否有什么發(fā)現(xiàn)。
盡管江蘅已經(jīng)很小心了，但木質(zhì)的樓梯依然控制不住發(fā)出“吱呀”的細(xì)小聲響，在寂靜幽閉的室內(nèi)聽得格外明顯。
走上二樓，先是墻角處轉(zhuǎn)了個彎，兩人便看到長長的主回廊。
季時雨將手電筒的光束從走廊這頭照過去，卻仿佛被吞吃了一樣，無法抵達(dá)另一頭。
長長的走廊給人一種沒有盡頭的壓抑感，又宛如巨獸的咽喉。
“時雨姐，看那邊，是腳印?！?p> 季時雨點點頭，她也發(fā)現(xiàn)了。
腳印呈黑褐色，很淡，從無窮無盡的遠(yuǎn)處延伸而來，越遠(yuǎn)處越清晰，近處則愈發(fā)模糊。
在黑暗的環(huán)境里、巨大的壓力下，江蘅只覺得腦子變得分外靈光。
之前經(jīng)過的地方雖然有薄薄的灰塵，但很均勻，不難猜測有人居住時打掃得干凈，能留下如此清晰腳印的，到底是什么？這種顏色的話……
染料、泥土、或者——
“可能是血?！苯啃÷曁嵝眩种赋呃壬钐廃c了點，旋即又縮了回去，“里面，肯定有什么。”
季時雨回過頭看了她一眼，眼神中有些驚訝。
僅僅才過去一秒鐘的工夫，她的思維還停留在發(fā)現(xiàn)腳印上，可這個叫陸蕪的小姑娘就已經(jīng)分析出了結(jié)果。
這分析很難么？不見得，給季時雨一點時間，她也能辨認(rèn)出這是血腳印，或者說大多數(shù)人都可以。
但思維速度本身就能說明很多問題。
之前在沙灘上也是，根本不像是個小姑娘……季時雨眼神微閃。
兩人并沒有停下，而是沿著腳印往前走。
見江蘅的腳步越邁越小，身子也越發(fā)貼緊自己，季時雨心中失笑，到底還是個孩子。
心中那絲懷疑和荒謬感也消失不見。
就在季時雨打著手電往前的時候，江蘅拉了拉她的衣服，看向墻壁。
借助手電筒的光芒，兩人發(fā)現(xiàn)墻壁上也出現(xiàn)了黑褐色的痕跡，有的地方是一點，有的地方是一塊，有的地方則拉得老長。
兩人心情逐漸凝重。
沒走多久，淡淡的腥味從前面的房間傳了出來。
江蘅感覺手心有些潮濕。
實木的房門是朝內(nèi)開的，朝里面看了看后，季時雨朝江蘅招招手，示意問題不大。
江蘅見季時雨走進(jìn)房間，也不敢一個人待在外面走廊上。
等看見房間里是什么后，江蘅腳步又是一頓。
那是一個被撕扯的模糊不堪的男性尸體，紅褐色的血跡撒的到處都是。
尸體體型偏胖，倒在沙發(fā)前的地上，面部朝上，手部攥起。
窗簾是拉上的，整個房間都鋪著高檔地毯，本應(yīng)柔軟舒適，現(xiàn)在卻給人黏膩的感覺。
江蘅心潮起伏。
漆黑狹小的空間中看到尸體，可比曠野里嚇人得多。
……
江蘅二人很快下樓去叫封河。
封河來到房間，簡單檢查了一遍，向二女解釋道：
“有撕扯的跡象，大部分看起來像是抓痕和齒痕?？善婀值氖鞘裁春圹E都有一些，比如刀傷和鈍器擊傷?！?p> 見到尸體手部攥的很緊，封河費力掰開，從中取出一個金色小棒般的東西。
“這是什么？”封河眉頭皺起。
就在這時，一股信息就這么徑直浮現(xiàn)在眾人腦海里：
逃離老城區(qū)，進(jìn)入研究所。
這種熟悉的出現(xiàn)方式……
三人面面相覷，看來是有其他成員找到了相應(yīng)的線索，所以觸發(fā)了第一階段的任務(wù)。
沒有停留，稍作收尾，江蘅三人很快離開了莊園。
除了那具尸體之外，江蘅和季時雨還在其他房間找到了一些文字資料。
不過大部分沒有什么意義。
都是些美食雜志、花邊新聞，還有些和沖浪、日光浴有關(guān)的雜談。
試煉者們有一個不算技能的技能，那就是語言通曉，無論是什么語言的交流和閱讀，他們都沒有任何問題。
但要他們憑空書寫，卻寫不出來。
這么看，就像隨身自帶了一個翻譯。
沒多久，眾人在約定的地方集合。
簡單交流了一下收獲，觸發(fā)任務(wù)的是徐天華他們組。
何黎檢查了一下掛在衣架上的衣服，在衣服口袋里發(fā)現(xiàn)了一張便條，大概是備忘錄之類。
“三月四日，和安黛爾在老城區(qū)度假，她愛吃那里的海鮮魚粉。”
老城區(qū)是關(guān)鍵詞。
除了江蘅三人發(fā)現(xiàn)了尸體，其它別墅里并沒有人，可能這和他們進(jìn)入的是房門緊閉的屋子有關(guān)。
食物搜集到了一些，有包裝好的面包、黃油和果醬。
因為沒有電的緣故，冰箱里保存的水果和肉類無疑都變質(zhì)過期了，散發(fā)著惡臭的霉味。
雖說是夜晚，但在任務(wù)觸發(fā)后，眾人沒有休息的打算，繼續(xù)向城市中心走去。