柳兒聽了楊炎灱的敘述，驚得呆了地看著他，似乎確實比過去要壯實一些。才生氣地說：“想不到那蔣宗余如此蠻橫無理，這么欺負人。”
說完長嘆一口氣，自己也沒有辦法。
這一嘆激發(fā)了一個男人的保護欲，楊炎灱說道：“無妨，如今我已不再怕他?！?p> “可是你就真不怕他們?nèi)硕鄤荼妶髲湍恪！?p> “事已至此，我唯有一搏，誰叫倒霉的我要遇上這等事，就算不在這里讀書，我還能去別處，就算不能讀書，我還能回家，和父親去學做個郎中。只可惜……”
“可惜什么？”
“可惜柳兒在這城中，沒有真誠的人照顧?！边@句話不是胖子教的，確實是楊炎灱日夜擔憂的問題，發(fā)自肺腑說了出來。
柳兒道：“自己尚且不能照顧，還能考慮別人？”見到他紅撲撲的臉，再仔細看看，他五官稍顯精致，一定像家中母親，皮膚白皙，生得斯文，確實是個地道書生相，心中略微悸動。
楊炎灱回道：“人豈能固步不前，今日不同昨日，明日不同今日，照顧身邊妻小，那是本分?！闭f完才發(fā)覺自己失言，連忙摸頭笑道：“請柳兒不必在意?！?p> 柳兒嘴角微微一翹，說：“你要去哪里？”
他抬手一指對面山頭，說：“每日往返于虎頭山上，柳兒是否同去？”
“難道與你一同跑去？”柳兒笑道。
“有姑娘在，自然漫步而行。”
這虎頭山是七臺城外為數(shù)不多的山，山不高，城中人閑暇時間常會在此山游玩。這山與那大山大河不能同日而語，高不過百米，山頭形如虎背，當?shù)厝朔Q之為虎頭山。
與虎頭山遙相呼應還有兩山，一座是孔雀山，一座是七臺山，七臺縣因此而得名。
山頂有一白塔，不知道有多少年光景，歪歪斜斜隨時可能倒塌，塔下石碑隱約看見刻有句子，游人寥寥，只有楊炎灱駐足觀看，寫道：“孔雀展屏蓋虎頭，七臺山中仙人游。若待水火互相容，天降大任鎮(zhèn)九州?！?p> 兩人雖只見了三次，卻不顯得生分，大概是因為出生背景相似，很多事情都有相似之處，比如孩童時的竹馬，過年時的新衣，喜歡吃的果子。
柳兒家中宅子如楊炎灱一般，都是祖?zhèn)飨聛恚赣H是一名屠夫，在她年幼時，父親體壯能夠賺錢，還讓她讀了些書。
后來父親突然生病，沒了體力，家道日漸衰落，母親靠做裁縫維持，書當然是不能再讀，小小年紀就在家里幫著母親做一些針線活，操持家庭。
講到此時，柳兒黯然神傷，母親辛苦，自己又是女子，只求以后嫁個好人家，對家中父母好些。
楊炎灱聽了，憐香惜玉之心藏也藏不住，這世上不光有蔣宗余這樣的紈绔子弟，比自己命途多舛的人大有人在，只恨自己年少無知，不能幫助柳兒太多。
見他也面帶愁容，柳兒安慰道：“書生不是說，人不能故步不前么？我只是徒生感觸，發(fā)發(fā)牢騷，你無需為我苦惱?！?p> 說完她又覺得這話有點不對，楊炎灱也沒說他在為自己苦惱，感覺自作多情了一些。
兩人會意一笑，此時四目相對，無需多言。
此時已是上午，課堂是去不成了。
突然，山路中間跳出幾人，是蔣宗余一早聽見有人說楊炎灱和柳兒在一起游玩，一路尋來。終于在被他抓破臉后，截住了他。
柳兒一見蔣宗余，趕緊上前，問：“你們意欲何為？”
見柳兒護著書呆子，蔣宗余更氣，說：“你不要管，今天我要與這書呆子一決高下，作個了斷，看你選他還是選我？”
楊炎灱說道：“好生可笑，這種事情豈能二選一如此兒戲，全憑姑娘心之所屬，哪是你我能夠決定，真是強盜理論！”
說是說不過他，只有打。
蔣宗余說道：“我與北城十三鷹交往以來，從未受此窩囊氣。今天我要讓你好看，再不會輕易像上次那樣逃脫。”
楊炎灱心里罵娘，你讓那么多人受氣，自己被還了一擊就不能釋懷，紈绔子弟的道理果真不可理喻。
說道：“如此也好，今天既然撞見，你們是想一起對付我，還是像個男子漢一樣和我單獨挑戰(zhàn)？”
楊炎灱心里知道，如果幾人一起上來圍毆自己，自己還是要吃虧，今天柳兒在身邊，擔心柳兒被蔣宗余難堪，跑又不能跑，所以故意言語里使了激將法，讓蔣宗余和自己單獨戰(zhàn)斗。
蔣宗余果然上當，看來腦子真不好使，應了下來。
柳兒雖然心里害怕，但是也不作聲，剛才楊炎灱給她講了胖子的故事，心存在一絲僥幸。
幾人找了一塊空地，摩拳擦掌，開始決斗。
楊炎灱右前左后站立，抬起雙手自然擋住面部，蔣宗余一見這古怪架勢，心中好笑。
心想這小子莫不是書看多了，腦子有毛病，抬腿就是一腳，想要踢中他腹部。
楊炎灱早就看清這一腳，只向后滑了一步，對方腳就落了空。蔣宗余收腳不及，身體向前傾斜。平時打別人打得習慣，哪里會想到這最常用的正蹬腿會被輕易躲過。
楊炎灱直接上前一滑步，一個直拳打在對方顴骨附近，緊接著后手跟上又是一直拳，啪啪兩聲，蔣宗余腦袋受力連續(xù)后仰兩下。
待對方回過神，他已移動到蔣宗余左側身位置等著他，啪啪又是兩拳。這次拿得更準，比上兩拳重了許多。
蔣宗余大叫一聲，憤怒滿滿，左右揮拳，想要擊倒對方，可是兩拳落空下來，睜開眼睛，都不知道對方在哪里。
原來楊炎灱早已微蹲低頭躲過兩拳，繞到他身后，待看清對方，一記重拳擺了過來，蔣宗余倒下，口吐鮮血。
在這很短的時間里，蔣宗余一敗涂地，眾人張大了嘴，沒想到這書呆子這段時間里變得如此強悍，不知道在哪里學的哪門子功夫？完全沒有套路。
蔣宗余沒了斗志，只能用眼神惡狠狠地看著楊炎灱，其余四人好像都不敢再上前挑事，心想既然都是說好一對一，就要講道義不是？守承諾，扶起蔣宗余下山。
待對方走了一會，楊炎灱確定幾人不會再殺個回馬槍，閑情雅致已被破壞，拽著受了點驚嚇的柳兒衣服下了山。
送柳兒回家后，這次楊灱留了心思，相約不久后再來探望。
……
“看這路數(shù)，那書生很像是七太保一流，那次逃跑，就是奔著李太保地界去的?！笔椑洗筇稍诖采嫌朴频卣f。
“什么？七太保？那窮小子怎么會和七太保搭上關系？”蔣宗余站在老大床邊，老大還沒有完全好透。
他一臉烏青包，不敢相信。
老大看了蔣宗余一眼，說道：“那小子怎么搭上七太保的誰也不知道。但是這七太保江湖上知道的人不少，李大寶常年私下培養(yǎng)徒弟，那些功夫也不知道是哪里學來，當年這城里無人不忌憚，只是這幾年行事神秘下來。”頓了一頓，“我甚至懷疑，老二這次被害的事情，是不是他們干的？”
“這些年他們很少理江湖事，我們與他們無冤無仇，為何要害我們？”侯哥一臉疑惑。
“我也一直奇怪，不過這次蔣老弟又遇上他們的人，不得不讓人小心?！?p> “那怎么辦？難道就這樣被人欺負了？我十三鷹臉面何在？”蔣宗余不服氣地說。
老大狠狠看了蔣宗余一眼，踢了一腳被子，傷口卻被扯得生疼，爛著臉罵道：“咦，你個龜孫，為個女娃子，惹是生非，還打不贏人家，好意思講臉面?！?p> 侯哥勸道：“大哥，不要生氣，這回蔣老弟在你養(yǎng)傷得時候，出錢出力，立了不少功勞，他對我們十三鷹是極其忠心的……他家中的當鋪在七臺城的生意一直不錯……”
老大和侯哥對了一眼，說：“猴子，你說的這些我再清楚不過，我只是恨鐵不成鋼啊。”邊說邊咳嗽兩聲，“大丈夫，何患無妻，對伐？在我養(yǎng)傷這個關鍵時刻，你毀了我?guī)团擅?，我怎么能放心讓你填補老二的空缺？”
“這……”蔣宗余急了，眼睛看著猴子，滿是期待。
猴子說：“大哥，這不能完全怪蔣老弟，那書生確實狡猾無比，我見過一次，看上去老實，心眼卻壞，剛見了那魏柳緒，兩人就眉來眼去，我都看不下去，蔣老弟是被那兩個人陰了?！闭f完，猴子對蔣宗余使了個眼神。
蔣宗余從袖子立拿出一盒子，說：“大哥，只要你傷好，咱北城十三鷹的名頭依然會想，你放心。這是我從家里拿出來的一些銀子，是一番心意，大哥無論如何要收下?！?p> 老大接過盒子，試了試重量，順手壓在被子下，說道：“唉，希望老弟能理解大哥的一片心思。我們和七太保的恩怨，我自會去了結，老二的空缺，其實我早已經(jīng)想好要你補上，以后你就是我十三鷹中的一員，你是老幺，在猴子后面，其他兄弟順位提前?！?p> 蔣宗余大喜，連忙大拜，聲聲大哥入耳，令人動容。
等到大哥休息入睡，猴子拍拍蔣宗余肩膀，走出房間，蔣宗余又拿出一些碎銀子給了猴子。
這邊楊炎灱依舊每日練習，步伐和跳繩在白云滔處學了不知多少種，拳練得能放能收，不必細表，心得滿滿。胖子人懶，并不怎么親自教授，毛頭兒隔三岔五和大家打鬧半天，又消失幾天。
只是課堂沒有以往用心，作業(yè)雖然每天照樣完成，但其中變化，羅先生終究是看得出來，當然楊炎灱并不算得出類拔萃，家中又無多余錢財和先生溝通，羅先生雖心有遺憾，但學生眾多，這樣的學生見慣不怪，只能順其自然，隨他而去。
朝廷近年可能是因為北方關外不太平，漸漸開始重武，作為人才輸送地的書院，也要適應上頭的變化，開設了武課。
只是武課這種類型，各地書院都缺乏經(jīng)驗，過去學武都在武館或者各大門派里學，在書院里學，世上還沒有形成這種風氣。
誰都知道書院，書院，自是讀書寫字的地方，在這里來習武，腦子有問題還差不多。所以，學院里的武課就成了一塊雞肋，被那些文課私下占了去，教武的先生，倒落得清閑，不知為何又經(jīng)常生病。
在院外去做點別的差事，也有另外一筆收入，何樂而不為？學生們照舊一門心思搖頭晃腦，考取功名。
雞肋歸雞肋，上頭有要求，下面也要遵照執(zhí)行，每年一次的體力大賽是一定要進行，給上頭交了差，學生們在枯燥的讀書生活里圖一樂也不錯。
體力大賽有很多內(nèi)容，要比誰的體力好，總不單純是讓學生們坐在桌子前掰腕子，還要看誰跑得快，跳得遠，飛得高……不一而足。最后，既然要起重武之風，肯定要設個擂臺，讓院中各位好漢一較高下才是。
大賽為時兩天，書院這兩天對外開放，城中無事的人都習慣了這兩天來書院看熱鬧，書院也會順便宣傳一下，畢竟是個收錢的營生。
當下讀書的女子較少，各個比賽項目都沒有安排女子，院里不多的女學生只能當做看客，不過院外城中的女子倒是挺多，這兩日魚貫而入，目睹一下書生門的風采。
楊炎灱賽前往柳兒家邀請她，魏家乃一平常人家，沒有院府，在窗外喊一嗓子，就能找到人。不料柳兒父親這幾日因天氣不穩(wěn)，病情有些加重，愁眉苦臉在家照顧，不能來看他擂臺上的威風，讓他顯得有些失落。
比賽第一天，沒什么看點，都是跑圈，扔鐵球之類，只有各自為自己的熟人朋友吶喊助威。重點在第二天的蹴鞠表演，和擂臺賽。
蹴鞠表演賽是先生互相之間比賽，平日里不茍言笑一本正經(jīng)的先生們，今天要在賽場放縱馳騁，看頭十足。
楊炎灱剛來書院問得沒錯，羅先生平時之乎者也教大家，私下卻是書院乃至七臺縣城的蹴鞠紅人。
但見羅先生憂郁的眼神，飄逸的長發(fā)，唏噓的胡渣子，每次都能把皮球穩(wěn)穩(wěn)地踢進“風流眼”，大家一起歡呼雀躍，甚至有的學生會發(fā)出尖叫聲。比賽最佳，當然是羅先生的，羅先生一排大白牙顯得更為矚目了。
蹴鞠比賽，在我朝已經(jīng)紅火多年，所以人們才顯得如此瘋狂。羅先生的兒子也是繼承了父親的衣缽，已經(jīng)在周圍幾縣小有名氣，他皮膚黝黑，門牙依舊雪白，姓羅名霸沛，不知成就會不會大過其父？