第八章 精靈

　　女人沒(méi)有回話，只是雙手將兜帽緩緩翻到身后，露出一頭銀白色的長(zhǎng)發(fā)和受了一點(diǎn)輕傷仍然美麗的臉。

　　可是，當(dāng)她完全取下兜帽的時(shí)候，所有在梅森周邊護(hù)衛(wèi)的騎士全部都拔出了劍來(lái)，站在梅森和那個(gè)女人中間，并且人人都使出了斗氣，隨時(shí)蓄勢(shì)待發(fā)。

　　因?yàn)樵谒哪X后，有一對(duì)異于常人的，仿佛經(jīng)過(guò)拉伸的，又尖又長(zhǎng)的耳朵。

　　她是西部森林的異族，美麗而又危險(xiǎn)的精靈！

　　“原來(lái)是精靈啊。”梅森還是有點(diǎn)驚訝的，不過(guò)他并沒(méi)有害怕，說(shuō)道“根據(jù)帝國(guó)的法律，任何出現(xiàn)在帝國(guó)領(lǐng)土內(nèi)的異族，都當(dāng)作間諜就地格殺論處?！?p>　　“請(qǐng)問(wèn)，這位精靈，在死前還有什么話要說(shuō)嗎？”梅森問(wèn)道。

　　“尊敬的梅森……伯爵，我與您的父親約頓伯爵有過(guò)一些交易?！彼杂羞t疑地說(shuō)道。

　　父親的伯爵爵位是死前剛剛晉升的，時(shí)間并沒(méi)有過(guò)去多久。而自己要去了帝都重新簽署委任狀后才能成為伯爵，她這么稱呼一個(gè)是因?yàn)楣ЬS討好，人都喜歡自己職位被往大了說(shuō)，另一個(gè)說(shuō)明她對(duì)這里的消息很是靈通，作為一個(gè)異族來(lái)說(shuō)，消息過(guò)于靈通了。那么她說(shuō)和父親有過(guò)交易是可信的。

　　通敵可是大罪，在這個(gè)自己要去帝都的節(jié)骨眼上可不能出這種紕漏。梅森招招手，讓面前的騎士到門外去，就留了一個(gè)李察德護(hù)衛(wèi)在身邊。梅森沒(méi)有和異族打過(guò)交道，看她有鼻子有臉就是耳朵長(zhǎng)點(diǎn)應(yīng)該也沒(méi)有多大威脅，要是四階斗氣的李察德都擋不住，那門外那些騎士叫進(jìn)來(lái)也是白搭。

　　“好了，你如果對(duì)我了解的話應(yīng)該知道以前的我是個(gè)傻子，父親自然也不會(huì)告訴我領(lǐng)地內(nèi)的事務(wù)，說(shuō)吧，你和我父親有過(guò)什么交易？”

　　“你的父親讓我們部族供應(yīng)一些稀有的魔晶和魔獸的皮毛，他為我們提供足夠的糧食?！?p>　　約頓領(lǐng)地什么特產(chǎn)都沒(méi)有，就是土地肥沃，種植業(yè)發(fā)達(dá)，糧食作物會(huì)販賣到帝國(guó)其它領(lǐng)地，這也是領(lǐng)主主要稅收來(lái)源。只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到父親居然還把糧食賣給了敵人，毫無(wú)疑問(wèn)，這完完全全就是通敵。

　　“是些什么魔晶和魔獸？”梅森追問(wèn)道。

　　精靈用手指指縫穿過(guò)發(fā)梢，略微梳理了一下凌亂的頭發(fā)，接著道：“主要是空間系魔晶和飛行的魔獸?！?p>　　空間系！飛行魔獸！這些素材絕對(duì)與父親信中所說(shuō)與惡魔的交易有關(guān)。

　　“那你們這次來(lái)……”

　　“不錯(cuò)，我們是來(lái)抓波動(dòng)魔狼的?！本`白皙的臉突然透著粉紅，低下頭說(shuō)道：“以前的時(shí)候我們部族附近空間魔獸很多，不過(guò)因?yàn)樗烈獾夭稓ⅲF(xiàn)在越來(lái)越難找到了，只能到其它地方獵殺。”

　　“也就是說(shuō)，我父親和你們的交易還沒(méi)做完？”梅森問(wèn)道。

　　“做完了。”精靈顯得十分愧疚“您父親的糧食已經(jīng)給我們了，可是我們還沒(méi)有把他所需要的給他?！?p>　　我靠，這些精靈腦子有問(wèn)題吧，自己父親都死了還想著把債還上，換做是自己，巴不得收債的人死了好不用還債。梅森哭笑不得，想著他們冒風(fēng)險(xiǎn)來(lái)自己領(lǐng)地獵殺空間系魔獸，再做交易把魔晶換給自己，這不是出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷嗎？

　　“不用給了不用給了，你們要是有不給那另說(shuō)，你們都沒(méi)有還給什么，我父親也死了，交易作廢，好吧，糧食就當(dāng)送你們了?！泵飞蠓降馈?p>　　“那……好吧，梅森伯爵，你還有其它的需要嗎？”

　　這是什么意思？有吃有穿我哪有什么需要的東西，我需要的和我爹一樣你們也給不了啊，見梅森一臉疑惑，李察德在他耳邊稍微解釋了一下。

　　原來(lái)是這樣！

　　在二十年前異族們聯(lián)合起來(lái)與帝國(guó)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，也就是約頓參加的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，后面的結(jié)果自然是異族戰(zhàn)敗了，精靈王國(guó)土崩瓦解，分裂成了各個(gè)部族，強(qiáng)大的幾個(gè)部族里有精靈古樹能夠勉強(qiáng)自給自足，一些小部族就沒(méi)那么幸運(yùn)了，他們的食物根本不夠，森林里不能種植，只能采摘野果裹腹，可是沒(méi)有精靈古樹催生植物，不是每個(gè)季節(jié)都有果子的，很多部族都要通過(guò)貿(mào)易才能存活過(guò)冬天，這個(gè)精靈所在的獵人部落就是其中之一。

　　她想要維持能夠與約頓領(lǐng)地交易的局面，否則她的族人就要餓死。

　　“你們還能給什么？”梅森問(wèn)道。

　　“一些獸皮，植物藥材……”她自知梅森這些都不需要，自己都說(shuō)不下去了。

　　李察德又在梅森耳邊說(shuō)了幾句話，梅森聽完直接臉紅到了脖子根。

　　什么叫精靈本身就是最大的資源？別搞我啊，我可是領(lǐng)主，不是到處去抓女精靈的傭兵，也不是販賣人口的奴隸主，梅森偷偷看了幾眼眼前這個(gè)衣服破破爛爛，卻又增添幾絲異族風(fēng)情的精靈，美麗得就像一件藝術(shù)品，聽說(shuō)精靈的壽命有五百歲，而且到死都不會(huì)衰老，要是找?guī)讉€(gè)精靈當(dāng)老婆，那不是爽得不行。

　　梅森嘴角流著哈喇子，腦子里正在放小電影呢，那個(gè)女精靈卻突然想到了什么，說(shuō)道：“梅森伯爵，交易的事情我們可以以后再商量，我的族人們?cè)诔峭庠庥隽宋ｋU(xiǎn)，希望您能夠救助?！?p>　　“救，馬上救，李察德。”梅森回過(guò)神來(lái)，為了自己的老婆大業(yè)，必須得去救。

　　“在?！?p>　　“找兩個(gè)跑得快的，先去看看城外究竟什么情況?！泵飞瓫](méi)有失去理智，海洋騎士提醒過(guò)自己有危險(xiǎn)，所以還是小心為上。

　　……

　　梅森到所謂的設(shè)置陷阱的地方時(shí)，這里已經(jīng)是一片狼藉了，各種尸塊，內(nèi)臟，頭顱，血液混雜在一起，宛如人間煉獄。

　　女精靈跪在地上抽泣著，想要把死去族人的尸體拼起來(lái)，可是卻是徒勞無(wú)功，傭兵圣騎士精靈的尸體都混合在了一起，根本分不清誰(shuí)是誰(shuí)的了。

　　這一切的罪魁禍?zhǔn)缀苊黠@就是面前這頭死去的魔獸，從它侵染血液的毛和爪縫間的人肉殘?jiān)梢钥吹贸鰜?lái)。它有著鳥的頭和翅膀，獅子的身體與利爪，這個(gè)樣貌不是什么波動(dòng)魔狼，分明是一頭獅鷲。

　　聽女精靈說(shuō)他們被一頭強(qiáng)大的會(huì)發(fā)出眩暈尖嘯的魔獸襲擊，所有的人都四處逃竄，她在逃跑的途中跌倒了，和那個(gè)小女孩滾到了一起，接著不知道怎么回事就被傳送到了玫瑰酒館里。

　　梅森想肯定是沃爾夫公爵給他女兒保命用的魔法道具發(fā)揮了作用，女精靈也是運(yùn)氣好，滾都和她滾到了一起。

　　梅森不顧騎士的阻攔，上前去踢了踢獅鷲的尸體，看到它胸口的位置被挖了一個(gè)洞，里面空空如也，想必是有人殺死了這頭獅鷲，拿走了魔晶。從造成獅鷲死亡的創(chuàng)口來(lái)看，是一個(gè)有三個(gè)銳利尖口的武器。

　　沙克？梅森想到了海洋騎士，他的那把魚叉正符合這個(gè)傷口，實(shí)力也足夠殺死獅鷲，看獅鷲其它部位還有孔洞，應(yīng)該是后來(lái)還戳了幾下，用以確認(rèn)死亡。

　　獅鷲是高階的風(fēng)系魔獸，卻不會(huì)使用風(fēng)系魔法，唯一與魔法搭杠的攻擊就是尖嘯，可是梅森知道，叫聲也屬于物理攻擊的一種，可以說(shuō)這種魔獸的攻擊全是物理攻擊。銳利的喙和爪能輕松撕破帝國(guó)騎士的制式鎧甲，強(qiáng)壯的四肢與翅膀能讓它在戰(zhàn)斗時(shí)能在空中和陸地隨意切換，書上說(shuō)獅鷲的力量甚至能與這個(gè)世界最頂級(jí)的生物——巨龍抗衡。

　　帝國(guó)歷史上曾經(jīng)擁有世界上最強(qiáng)大的部隊(duì)，獅鷲騎士團(tuán)，由五階以上的騎士配合強(qiáng)大的獅鷲進(jìn)攻，后來(lái)因?yàn)轳Z服獅鷲太過(guò)于困難，騎士團(tuán)就被取消了。

　　這種魔獸一般在固定的區(qū)域繁衍，而約頓領(lǐng)地里從來(lái)沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)有獅鷲，明顯是被引誘或者驅(qū)趕到這里來(lái)的，也許與守護(hù)騎士亨利克有關(guān)，不過(guò)跟自己就沒(méi)什么關(guān)系了。

　　死了那么多主教確實(shí)是件大事，不過(guò)對(duì)他影響并不大，人又不是他殺的，是這些人自己來(lái)送死的，梅森只需要一五一十地把這些神職人員，沃爾森公爵家的傭兵遭遇獅鷲死亡的信息匯報(bào)上去就行了，至于精靈就沒(méi)必要提及了。

　　教會(huì)和公爵都不好惹，自己不能趟這趟渾水，讓他們相互猜忌好了，神仙打架跟自己這個(gè)偏遠(yuǎn)的領(lǐng)主無(wú)關(guān)。

　　獅鷲的尸體也是有很多用處的，皮有很強(qiáng)的韌性，喙和爪可以做成槍頭，羽毛可以串連起來(lái)做成鎖子甲。幾個(gè)騎士用刀劍劈砍獅鷲的尸體，發(fā)現(xiàn)它的翅膀就跟鋼鐵一樣，身體的肉也很厚實(shí)，拿它沒(méi)什么辦法。梅森叫他們找?guī)灼ヱR先拖回去，等白天再找鐵匠去處理。

　　等處理完這些，再將死去的尸體集中起來(lái)焚燒后，梅森才回頭看向還跪在原地已經(jīng)哭夠了的女精靈。

　　“你好受些了嗎？”

　　“我回去沒(méi)法向其它族人們交待，是我執(zhí)意帶他們出來(lái)的，現(xiàn)在他們死了，這一切都怪我。”她說(shuō)到這里，抽動(dòng)著小巧的鼻子，已經(jīng)哭不出來(lái)了。

　　梅森覺得她挺可憐的，也不知道怎么安慰她，只好說(shuō)道：“這不是你的錯(cuò)?！?p>　　想了一會(huì)兒，梅森還是問(wèn)道：“還沒(méi)問(wèn)，你叫什么名字？”

　　“我是獵人部族族長(zhǎng)的女兒，我叫愛爾芙?！?p>　　“你們部落現(xiàn)在還有多少人？”梅森又問(wèn)。

　　“現(xiàn)在還有三千多人?！彼氐溃骸安贿^(guò)過(guò)了今年冬天估計(jì)就只剩兩千多人了?！?p>　　“為什么？”

　　“我們的糧食還是不夠吃。”

　　“獵人部落的精靈都會(huì)些什么？”

　　愛爾芙不知道梅森為什么這么問(wèn)，但還是回答道：“我們部族的精靈魔法師有制造魔法箭頭的技術(shù)，所有的精靈都精通射箭?！?p>　　“射箭？”

　　梅森說(shuō)：“你可以展示一下嗎？”

　　愛爾芙就這樣跪著從背上拿下木弓，沒(méi)有閉一只眼瞄準(zhǔn)，直接挽弓搭箭。

　　噗地一聲，弓弦顫抖著，箭直直地插在兩百步外一棵大樹樹干正中。

　　“我不是族里射箭最厲害的，如果是麗娜，她可以連續(xù)射出三只這樣的箭?！?p>　　“箭術(shù)確實(shí)不錯(cuò)?！泵飞烈髁艘幌拢又溃骸叭绻夜?yīng)你們基礎(chǔ)的口糧，你們會(huì)為我這個(gè)威廉帝國(guó)的領(lǐng)主效命嗎？”

　　愛爾芙眼睛里閃過(guò)一絲色彩，說(shuō)道：“你是說(shuō)就像你領(lǐng)地騎士那樣嗎？”

　　“差不多吧，不過(guò)不能給你們土地耕種，你們是異族，我沒(méi)法和皇帝交待。”假如有人告梅森使用異族，梅森可以說(shuō)是自己俘虜?shù)呐`，但允許異族在帝國(guó)土地上耕種，罪名可就大了，是要掉腦袋的。

　　梅森能看出這個(gè)女精靈有些激動(dòng)，張口就想同意，不過(guò)頓了一下，還是說(shuō)道：“我得先回去和族人們商量一下?！?p>　　“好，你們要是同意了就派個(gè)人來(lái)回復(fù)我，我正缺一些厲害的弓箭手?！泵飞又溃骸八∥也荒芰裟闾?，你也看到了這么多人死在我領(lǐng)地上，我怕你待久了遇上麻煩，李察德?！?p>　　“大人您說(shuō)?！崩畈斓禄貞?yīng)道。

　　“帶這位異族客人換身衣服，好好休息一晚上，明天給她帶足糧食，找兩個(gè)騎士帶上通關(guān)書信送她過(guò)邊境?！?p>　　“是，大人?！?