張乾早看到從門外進(jìn)來的正是據(jù)說去查甚案子、結(jié)果自己來到京城半年都未能謀面的龐勇，緊跟在他后面走進(jìn)來的則是已和龐勇成親的夏冰，急忙起身迎上前去，抱拳笑道：“小本經(jīng)營，勉強(qiáng)糊口罷了。怎及得上賢伉儷在公門修行，功德無量？”
這一句客套的無心之言卻似觸動(dòng)了龐勇的心事，他重重地嘆了一口氣道：“還說什么功德無量？一郎你是不知道這一次我們查的是什么案子，委實(shí)令人喪氣。若非你嫂子割舍不下這份香火之情，哥哥我又得了懸鑒司的好處，早就拔腿走人不受這腌臜氣了！”
張乾看他有滿肚子的牢騷不吐不快，當(dāng)即吩咐了兩個(gè)徒弟繼續(xù)照顧生意，自己則請(qǐng)龐勇與夏冰到里間詳談。
請(qǐng)這對(duì)夫婦落座之后，又奉上兩盞清茶，張乾笑著問道：“說起來龐大哥和嫂子究竟查的是什么案子？小弟來京師已將近半載，到今日才得與二位相見。”
龐勇沒好氣地道：“年初時(shí)懸鑒司得到消息，說是浙江境內(nèi)出了一戶私娼，是一個(gè)姓吳的老婆子帶著一個(gè)喚作‘妮子’的女兒經(jīng)營。據(jù)傳那妮子窈窕無雙，引得許多豪商巨賈為一親芳澤而一擲千金甚而破產(chǎn)傾家。
“最后是一個(gè)嫖客家有悍妻，因氣不過丈夫留戀煙花之地，便糾集了一些人去找她們母女算賬，上門后卻發(fā)現(xiàn)那處院落已經(jīng)荒廢破敗，似是多年無人居住的樣子。
“這還罷了，事情傳開之后，又有人記起十余年前便在江蘇見過這對(duì)母女，她們那時(shí)便已在做此營生。更詭異的是根據(jù)那人的描述，這母女二人的相貌身形在經(jīng)過十多年后竟然沒有一點(diǎn)變化。
“此事由懸鑒司分布各地的眼線上報(bào)后，上面判斷那母女當(dāng)為妖物所化，于是派出我們夫婦兩個(gè)前去查探究竟。只是對(duì)方早已鴻飛冥冥，我們到了之后根據(jù)一點(diǎn)蛛絲馬跡千方百計(jì)追索，繞了大半個(gè)中原，結(jié)果反而追回了京師?！?p> 張乾臉上現(xiàn)出若有所思之色，一是由龐勇所述情節(jié)，確定這應(yīng)該又是《聊齋》中一個(gè)故事的演變，一是從他話中聽出些旁的意味。
略作沉思之后，他皺眉問道：“那對(duì)母女縱有古怪，也不過是騙了些錢財(cái)，并未鬧出太大動(dòng)靜。懸鑒司任由你們夫婦這兩員干將如此曠日持久地追查此事，不覺有些大材小用了嗎？”
龐勇哂道：“還說什么大材小用，如今人家分明是將我們礙眼之物，正樂得遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)出去眼不見為凈?！?p> 看到張乾面露不解之色，一旁的夏冰也嘆息一聲，將事情的前因后果做了一番詳細(xì)解說。
原來自從昔年“懸鑒司”首座鞏元方仙逝，懸鑒司內(nèi)部也隨之發(fā)生不小的不安元。
在大周立國之初，鞏元方因與太祖皇帝有些因果糾纏，便憑著人情面子邀請(qǐng)了一些好友或其門人，組建了“懸鑒司”這個(gè)隱于朝堂又將觸角遍布天下的機(jī)構(gòu)，專門處理妖魔邪祟為患之類的超凡事務(wù)，在不為人知的層面守護(hù)大周天下。
“懸鑒司”并非修行宗派，核心人員雖然不多，成分卻頗為復(fù)雜，不僅有佛道兩脈的修士，也有無門無派的散修，甚至還有收服招安的妖族。
他們都對(duì)鞏元方這位元神真仙或敬或畏，彼此之間卻因出身而并不算和睦。
有鞏元方在時(shí)，各種矛盾和問題都被各人隱藏在心中，表面上還算是一團(tuán)和氣；等到鞏元方一去，這些矛盾和問題便很快顯現(xiàn)出來，而最直接的因素便是那“懸鑒司”的首座之位。
原本在鞏元方之下有五大地仙級(jí)別的執(zhí)事，其中兩個(gè)為道門出身的修士，一個(gè)為佛門高僧，一個(gè)是以武證道的劍客，最后一個(gè)則是被鞏元方降服的妖族。
在這五大執(zhí)事之中，本來是以道門劍修燕赤霞實(shí)力稱冠。奈何他形如烈火，早在成泰帝年間便因看不慣朝廷的黑暗掛冠而去。
除了燕赤霞外，那劍客夏侯風(fēng)雷平生便只有練劍與除妖兩大嗜好，其他一切都不放在心上；妖族執(zhí)事展鵬則因出身的關(guān)系，自動(dòng)失去上位的資格。
剩下有份爭奪首座之位的，便只有焦螟與南山這一道一僧。
兩人的實(shí)力和人脈原來不相上下，卻不料那南山和尚竟走通了國師無塵的門路，得他開口向隆興帝進(jìn)言舉薦。
當(dāng)時(shí)隆興帝已對(duì)無塵言聽計(jì)從，當(dāng)即便打破了王權(quán)不涉“懸鑒司”內(nèi)務(wù)的先例，降旨任命南山為“懸鑒司”首座。
對(duì)于這一份圣旨，“懸鑒司”內(nèi)的諸人或可不放在心上，卻不能忽視無塵這位功參造化的佛門圣僧的意見，縱有人心中不甘不愿，也只能接下旨意，承認(rèn)了南山和尚的首座身份。
南山和尚上位之后，便開始有意無意打壓焦螟一脈的道門勢力。夏冰本為焦螟的親傳弟子，于是連帶著剛剛與她成親的龐勇，自然得到重點(diǎn)關(guān)照而受了不少閑氣。
等夏冰說完后，龐勇仍是氣恨難平，悻悻地道：“所謂‘廟小妖風(fēng)大，池淺王八多’，這話是一點(diǎn)不錯(cuò)。不算各地眼線，懸鑒司核心執(zhí)事加起來也不過三十來號(hào)人，平日又做得是降妖伏魔這般吃力不討好的差事，居然也會(huì)弄出這等爭權(quán)奪利、傾軋排擠之事，將好好的一個(gè)懸鑒司搞得烏煙瘴氣。嘿，如今的懸鑒司自身尚不明不白，還說什么‘鑒幽燭微’！”
張乾再次聽到國師無塵之名，而且得知他竟插手了“懸鑒司”首座人選事宜，心中頓時(shí)生出些緊迫不安之感。
但他也只能將這事情記下放在心中，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠資格參與干涉，便將話題轉(zhuǎn)回先前的那樁案子，問起兩人的打算。
龐勇有些無奈地道：“既然領(lǐng)了任務(wù)，怎都要想方設(shè)法完成。否則，南山那賊禿還不知會(huì)拿出怎樣的嘴臉。但我們只查到那對(duì)母女該是輾轉(zhuǎn)來到了京師，偌大京師人海茫茫，要將她們找出來卻著實(shí)不易?！?p> 看到夫妻二人都面有愁容，張乾忽地啞然失笑：“在這件事上，小弟或能幫到些忙……”