前塵湯的藥勁還真是有些足道，秦小旬清晰記起，自己從小到大生長的村落叫湘陵村，自己的閨名便是秦小旬。
湘陵村近靠江陵河畔，時常會遭水災，引得漁民失蹤、房落淹沒。
村長后來尋得一巫神，其道是村民不崇敬河神大人，惹怒他老人家生氣，才會發(fā)大水襲擊村落。巫神施了一策，年選良家女子投入江陵河里供奉給河神大人，村落才會得以平安。
江陵河河神新娘投河后，果真言中了巫神的話，河神再不起風波，江陵河在那年也一直風平浪靜。自此，湘陵村多了一習俗，便是每年都會獻祭一女子成為河神新娘，今年秦氏閨中獨女秦小旬已到適齡之年，被不幸選中成為了這河神新娘。
秦小旬心中一直有著鐘意之人，那人是她在河畔邊紀念逝去的好友小梅時遇見的一翩翩公子，名喚三七。她一直都不是信命之人，覺著這河神之說也純屬荒謬。可悲的是小梅竟生生地因這巫神之言命喪于此。
河畔的風迎面襲來，秦小旬彎腰將一束白菊放在岸邊。
“小梅，今年村子沒有再發(fā)大水，你的爹娘身子骨還挺硬朗，村子里也會勻些錢糧補償他們。你放心，他們活得挺好...”
“只是…這對你來說太不公了，什么河神，都是些無稽之談，不過是他們這些自私自利的小人哄騙自己的借口罷了?！鼻匦⊙昧耸醚劢堑臏I，她又拾起一塊碎石，狠狠地砸向河底，“最該去死的根本不可能是那些無辜的女孩，而是你這個形都未露過的河神！”
“姑娘...”一個青年的聲音在身旁側響，秦小旬循著聲音望去，見著一個身穿繡白茸裝的男子朝著她微笑地喚。
“是什么緣由讓你如此動氣?！?p> 秦小旬從未見過這男子，他不是湘陵村的人。
“你是？”
“我叫三七，是游蕩各處的郎中，不太熟悉村落的路徑，不小心就走到這兒，無意聽見了姑娘所語，還請見諒?！彼f話間非常溫婉爾雅，臉上總攜著笑意。
“原是這樣…村子里已經(jīng)好久沒來過村外人了。三七公子，你有所不知，我們村落以前總發(fā)大水，所以一個巫神降臨這里引來一個不成文的習俗，每年都會給河神大人獻祭一個新娘?！?p> 秦小旬神情悲傷地回答：“我最好的朋友小梅就是生生被他們推進了這江陵河里，什么河神，還不如稱他為索命鬼?！?p> “村里的人愚信這樣的傳聞，以人命抵人命，從前死的是那些打漁的船夫，現(xiàn)在死的是那些無辜的女孩…這又有何區(qū)別…”
三七公子挑了挑眉，見這女子不畏懼神仙也不屈于命運：“姑娘不怕如此說，得罪了河神？”
“河神？”秦小旬冷笑了聲，“他可能根本不存在?！?p> 三七公子聽后，淡淡笑了笑：“不知姑娘姓甚名誰？”
“小女叫秦小旬?！?p> “在下途徑此處遇見姑娘也算有緣，初來乍到此地，還有些不熟悉，不知可否帶我四處轉轉？”
秦小旬聽了點了點頭，便引著三七公子繞著村落四周閑轉，附近的村民見了都頗為好奇地問她帶著何人。
而三七公子都是禮貌性地回道：“在下是新來的郎中，由秦姑娘帶著來村里熟悉下環(huán)境。”
三七公子此后便落住在湘陵村里，憑借著他不凡的醫(yī)術，受到村里人的認同。
他時常也會來找尋秦小旬，帶來些小玩意，一起賞樂。在三七公子面前，她似乎可以不忌諱地談論道說這世間的種種不公，他們彼此之間有著相呼應的觀念，漸漸吸引著雙方。
但好景不長，今年秦小旬恰恰被選中成為河神新娘，冷漠的村落人也不愿讓她與三七公子來往過密，怕新娘不潔而惹惱了河神大人。
臨近嫁娶的日子，巫神更是派遣著幾名村人日夜守候在她家附近，嚴防她逃離。她一直渴望著像話本里寫的那樣，三七公子會突然出現(xiàn)，沖破人性帶著她遠走高飛，但她的愿卻是永遠被擱淺，三七公子并未出現(xiàn)。
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也許一切不過是眼中拂塵，話本也終究只是虛幻。秦小旬最后的幾點零星希望在嫁娶這日羽化成灰。
今日是她出嫁之日，也是她赴死之日。秦小旬披著紅蓋頭，隱隱約約聽得見娘悄然垂泣的聲音，還有爹嘆氣的踱步聲。才是正好的年紀，有了心意矚目的公子，宿命卻太過殘忍。
“新娘子準備上轎！”一老婦在門口吆喝著，隨即而來的是儀仗隊伍吹著嗩吶、敲著鑼鼓歡喜的聲音。尤為刺耳。
秦母將秦小旬扶了起來，暗中遞給她了一把綁繩剪刀，啜著嗓子悄悄地說：“閨女，這把剪刀你好生藏在腰間，娘只能幫到這兒了?！?p> 秦小旬出屋后雙手被老婦朝前緊緊地綁了起來，因被蓋頭遮住了視線，只能跟著秦母的步伐順著地上的痕跡一點一點地踏進了轎子里。
秦小旬絕望地坐在轎子里，但燃起的求生欲讓她想蹭出娘給的那把剪刀，她想嫁的是三七公子，而不是這根本不存在的河神。
但想從轎子里逃脫實在太難，只能等落水之際將雙手移至刀尖割掉繩索。她這樣打算著，無論成功與否，都想爭一爭。
轎子似乎停落，老婦挽起轎簾沖著秦小旬道：“新娘子，我們到了。”
老婦攙扶著秦小旬走出了轎外，清新的河風徐徐吹來，就是在這個河岸，她遇見了三七公子，也是在這個河岸，她了卻了一切情緣。
只覺身后有人重重一推，她整個身子向前傾去。巫神在誦著念咒，村民們齊聲呼喚著河神大人的名諱，她伴隨著這荒唐的聲音落入了水中。
她不想太過掙扎而白白浪費自己的氣力，漸漸沉入河中想閉著氣將手移往剪刀的刀尖割去那束縛的繩索，但卻頓覺水中有人影游在不遠處看著她。她來不及分散注意，更加用力想割斷手中繩索，但都是徒勞。
漸漸地她意識開始模糊，她開始在水里不斷掙扎，那不遠處的人影離她越來越近，她用盡全力想求救，想睜眼看清那人，卻終是沒了呼吸。