帝京長安。
唐朝并不為京官提供住宿，所有官員們都居住在皇城外郭城里的居民區(qū)，即使貴為一品大員的當(dāng)朝宰相王執(zhí)宗，也不例外。
唐朝宰相更換頻仍，并且常常一朝同時有好幾個宰相，加之長安城地價極高，非是富商巨賈皇室宗親很難能夠置業(yè)。因此說是宰相府邸，不過也是王執(zhí)宗租來住的。
雖是租來的房子，卻也頗為氣派，高墻大院，亭臺樓閣，畫坊曲廊，頗有些江南院子的精致感。
王執(zhí)宗乃是唐順宗為東宮太子時的老師，順宗登基后，自然地位水漲船高，直接成為當(dāng)朝宰相，皇帝身邊的紅人明星。
唐順宗做太子長達(dá)二十六年，只有七人一直在東宮陪伴著他，因此除了王執(zhí)宗，還有程士廉，張功平，韋執(zhí)亦，韓城、陳柬、劉宗喜六人，也是身居高位。
此時，正廳內(nèi)。
王執(zhí)宗負(fù)手而立，他約莫六十來歲，姿貌甚偉，精神格外的好，一雙銳目炯炯有神，只是個子不算高。
廳下立著三個人，一個一身短打裝扮，是個五大三粗的漢子，另外兩人則一身鮮黃的明光鎧，前胸與后背各有一個銅制的圓護(hù)，標(biāo)準(zhǔn)的唐朝邊軍打扮，三人面前放著一只巨大的木質(zhì)箱子，箱體被拇指粗細(xì)的鐵鏈子纏繞了數(shù)圈。
“師舉，情況如何？”王執(zhí)宗問道，他面色沉靜，語氣卻掩飾不住焦急。
那漢子姓程名異，字師舉，他嗓音粗獷，再配合上那副小山般的身材，渾似個土匪山賊。
“大人請先看看這個?！闭f完，他對著兩個唐軍一點(diǎn)頭。
兩人聞聲上前，去解開纏繞的鐵鎖鏈，身上的甲頁碰撞地發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”聲響。
箱蓋甫一打開，王執(zhí)宗瞳孔猛然收縮，臉色微微變了。
只見碩大的箱體內(nèi)部，似乎是一只形狀怪異的生物的頭顱，頭顱在箱內(nèi)被幾只巨大的鐵釘釘住，以王執(zhí)宗之博聞，都從未見過這樣的生物。
只是看著，便讓人心生畏懼，生起一種極其不舒服的煩躁感。
王執(zhí)宗努力壓下內(nèi)心升起的焦躁感，剛要開口說話。
那頭顱聞見生人的氣息，突然劇烈搖動起來，如同鋸子般的嘴中吐出沉重的喘息聲，似乎要破箱而出一般。驚得王執(zhí)宗倒退兩步，
程異眼神一凜，喊一聲：“大人勿怕！”，隨即抽出佩刀，迅猛地扎在那怪物頭顱上，一陣呲呲聲響起，隨后那刀口處散出一陣白煙，頭顱才稍微安靜下來。看這架勢，應(yīng)該是刀刃上喂了某種具有腐蝕性的烈毒。
兩個甲士急忙合住箱蓋，重新將鐵鏈子纏繞了起來，在程異的指揮下將箱子搬出正廳。
程異將王執(zhí)宗扶到案幾旁坐下，才道：“大人，此妖物古籍中并無記載，此等妖物力大無窮，尋常城墻難以抵擋，然而并不難對付，強(qiáng)壯的邊軍三五個即可以毒箭獵殺。然而，據(jù)下官猜測，離京師越遠(yuǎn)，則妖物越強(qiáng)，但似乎被某種力量所壓制?！?p> 王執(zhí)宗已經(jīng)鎮(zhèn)定下來，他問道：“”
這時，
“王相公，我朝自安史之亂始，閹黨之禍，其勢日盛。前有李輔國弄權(quán)，此獠曾稱“大家但內(nèi)里坐，外事聽老奴處置。”，國事重大，豈能由閹宦插手？”說活之人姓程名士廉，須發(fā)皆白，頗有一股儒雅之氣，此時卻是唾沫橫飛道：“如今我朝卻是更過分，那劉閹竟然敢效仿曹魏阿瞞，干起挾天子以令諸侯之勾當(dāng)，比之李輔國猶有過之，如此大逆不道，我等做臣子的，羞愧當(dāng)死啊！”
“程大人所言極是啊?！闭f話之人名叫張功平，也是一副心有戚戚的樣子說道：“我等是朝廷俸祿，該當(dāng)為皇上效死。但如今，朝廷內(nèi)外，暗流涌動，而我等身為朝廷重臣，卻遲遲毫無動作，這不是為人臣子該有的樣子啊?！?p> 王執(zhí)宗盯著痛心疾首的兩人，手中茶杯穩(wěn)穩(wěn)端著，淡淡說道：“皇上遭難，是臣子的恥辱，老夫何嘗不知？只是這閹黨之禍，冰凍三尺，非一日之寒。我等一把老骨頭，肩不能挑手不能提，如何救得皇上？”
“閹黨本不可怕，縱使那劉貞亮固然有些神通，其實(shí)也并不足畏，只是其握有左右神武禁軍，則不得不讓我等有所顧忌呀?！背淌苛事暤馈?p> “那么以程大人之見，該當(dāng)如何？”王執(zhí)宗神色不變，飲口茶水，一股濃烈的苦香味刺激著舌尖味蕾，問道。
程士廉與張功平略微交換了目光，隨即說道：“以下官之見，不若令隴右節(jié)度使郭英杰率兵進(jìn)京除閹?！?p> “愚不可及！一派胡言！”王執(zhí)宗還未表態(tài)，一個粗獷的聲音卻響起來。
幾人看去，說話者乃是兵部尚書程異。程異在幾人里年齡最小，長得五大三粗，嗓音也是極為豪獷。不像個官家，倒渾似個，另外他并非像其余幾人是在東宮時便跟著皇帝，因此頗不得其他幾人待見。
“哦？程大人此言，不知本官何愚之有？又如何一派胡言了？”程士廉冷哼一聲問道。
王執(zhí)宗一雙銳目也掃過去。
程異站起身來，對著王執(zhí)宗拜了拜，說道：“且不說”
“哼，各地節(jié)度使也不安分了”王執(zhí)宗冷笑一聲。
程異沉聲道：“我朝節(jié)度使尾大不掉，且有擁兵自重之趨勢，實(shí)在是”
王執(zhí)宗嘆口氣，道：“如今只有誘殺了?！?p> 程異暫時也無更好地辦法。
兩人正發(fā)愁著，忽然府內(nèi)的管家出現(xiàn)在大門口，恭敬道：“老爺，門外有四個人求見，說是內(nèi)衛(wèi)的大閣領(lǐng)，并且讓我轉(zhuǎn)交這封信給老爺?！闭f完遞上來一封信。
王執(zhí)宗一愣，隨即露出一副厭惡的表情，“不見”兩個字剛到嘴邊，忽然又咽了回去。
他接過信封拆開看了，臉上表情轉(zhuǎn)變成陰晴不定，程異看著疑惑，他知道內(nèi)衛(wèi)在諸官員心中乃是臭名昭著的存在，蓋印當(dāng)年女皇武則天成立此機(jī)構(gòu)是為了實(shí)行酷吏之治，后來李唐皇室復(fù)位，留下了這一機(jī)構(gòu)，并用作監(jiān)視大臣，但自從皇室衰微，這一機(jī)構(gòu)常常成為閹黨或朝中奸佞打擊政敵之工具。
看大人的意思剛剛就是要拒絕了，怎么看了信反而猶豫了，他問道：“大人，那信上寫的何事？”
王執(zhí)宗吐出一口氣道：“內(nèi)衛(wèi)說他們找到了靖平公主?！?p> 程異一時沒有反應(yīng)過來，這內(nèi)衛(wèi)不為監(jiān)察之事，反而找齊了勞什子公主，他正要再問，忽然腦袋里好像閃過了一個念頭，他看向宰相大人。
王執(zhí)宗點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“果然，他們也知道了帝星之事，并且比我們行動還要快。也罷，請他們進(jìn)來?！?