次日一早，師徒二人動身前往北城山。至城門口，陳遠前來送別。
陳遠拜了禮，對龔至成道：“龔叔叔，您要早日回逍遙山，我在青山城中擺酒宴，迎接您！”
龔至成伏在馬背上，懷中揣著兩壺“天子笑”，大概只夠喝一天。陳遠所說的擺酒宴，他倒是滿心期待，待城北山的選舉一結(jié)束，青山城必然是要來的，不單單為陳遠的酒宴，而是為青山城中的“天子笑”，恐怕唯有青山城中的清酒數(shù)世間第一美酒，過了青山城就再也喝不到如此醇香四溢的美酒了。
他揮了揮手，和陳遠寒暄幾句。顧云之跟在師父身后，經(jīng)過陳遠之時，朝他露了個齜牙咧嘴的笑容，陳遠則以笑應(yīng)之。他倆的關(guān)系已經(jīng)今非昔比，從一開的僅僅面熟到親密無間，都在昨日一天之內(nèi)轉(zhuǎn)變；江湖中的情義，無需多言，年齡相仿，性格相近，又經(jīng)歷某些事情，自然會成為朋友，純潔無瑕，至親至友。
北城山于湖北地界，雖不是什么名山，卻因武林盟主選舉而聞名；歷屆武林盟主選舉之地，都是在北城山中舉行。每隔四年，這里必然熙熙攘攘，車水馬龍，各大門派匯集于此，甚至有皇親國戚蒞臨于此，雖不露面，但也是遠遠觀望，甚至還有官府中人，混雜在里面。
武林盟主選舉，為期半個月。除武林盟主選舉之外，還有各家門派小輩間的切磋比試，勝者能得到諸多的獎品，包括“天下第一劍莊”贊助的上等好劍，各家門派珍藏的武學秘籍，還有市面上難以見到的大補藥丸，對于各大門派參與武林盟主選舉，可謂是百利無一害。
兩日之后，滁州地界的林安縣。
顧云之本想著繼續(xù)快馬加鞭趕路，最多還需五日時間，即可到達北城山的山腳下，而一想到馬上能從辛苦奔波中解放，心間暗自一陣清爽。
然而，師父卻故意放慢青兒的速度，在這條山間小道上慢慢悠悠，好似一副看盡天下美景之勢的模樣。
過了好一會，師父才悠哉地道：“等會要是經(jīng)過客棧，咱們今日便休息一天，整理好精神，明日再出發(fā)。”
顧云之定睛凝視天空，半晌，道：“師父，現(xiàn)在才午時不到，還沒有到傍晚，現(xiàn)在就去客棧休息，不耽誤行程嗎？”
龔至成舔了舔干枯的嘴唇，道：“為師半天沒喝口水了，身乏無力，頭暈?zāi)垦Ｐ枰a充一些能量，方可繼續(xù)上路！”
顧云之道：“師父，水袋里有水，行囊里有干糧?！?p> 龔至成指的并不是水和干糧，不過以顧云之鐵憨憨的小腦袋，自然想不出話中的弦外之音。他氣個半死，一副恨鐵不成鋼的樣子，道：“臭小子，一點都不懂為師的心，按為師意思來就行了！”
顧云之細細琢磨，立刻揣測出師父的意圖，無非就是想喝兩口酒，解解嘴饞。自打那天出了青山城以后，師父當天夜便將兩壺“天子笑”干完，以至于連續(xù)幾日滴酒未沾，酒鬼一日不沾酒便是渾身難受，而師父堅挺兩日已是神一般的奇跡，再讓他憋上幾天，恐怕人都得逼瘋。
行至一條小溪前，溪水清澈見底、涓涓細流，可見魚兒嬉戲；四下樹影斑駁，萬籟俱寂，可聞夏蟲窸窣。
沿小溪繼續(xù)前行百米，忽見一樵夫迎面而來。樵夫布衣冠幘，背負干柴，腰掛斧頭，模樣憨態(tài)可掬。顧云之見之，翻下馬來，問道：“老伯伯，請問附近有客棧嗎？”
那樵夫倒是很熱情，指著前的林子，道：“繞過前面的林子，再行一里左右，就有一個客棧?！?p> 顧云之抱拳道謝，又重新翻上馬背。
樵夫聽他口音不像本地人，接著繼續(xù)道：“小兄弟，聽你口音不像本地人啊？你們要是住在林安縣，那可得當心一點，最好夜間不要出門，否則容易碰見吃人的妖怪！”
“吃人的妖怪？”顧云之大驚不已，他向來害怕妖魔鬼怪，因為大師兄尚在逍遙山時，時常說著鬼怪之說嚇唬他，所以內(nèi)心頗有陰影。
不過，龔至成一聽有吃人的妖怪，便是興趣盎然，連忙下了馬，道：“老伯，說來聽聽，這是個怎么樣的妖怪？”
樵夫見二人長袍束腰，佩劍隨身，相貌不凡，便暗暗猜想他們的身份，不是王侯將相府中的世勛公子，便是云游四方的世外高人。頓時，恍然大悟，這些人對民間妖怪傳說頗有興致，或是記錄于書籍當中整理成冊，或是將其收復(fù)為已所用，總而言之，他們對這吃人的妖怪都抱以脫俗的想法。
他道：“傳聞?wù)f這個妖怪一丈之高，極丑無比，一張血盆大嘴，血淋淋地在滴著鮮血，還有它的舌頭有半丈長，一直延伸到腰部，另外它的眸子是赤紅的，據(jù)說能讓人失去心智，頭發(fā)如雜草般茂盛。晝伏夜出，吸人人血。”
他眉飛色舞地說著，時而雙手比劃，時而驚恐萬分，繼續(xù)道：“這個妖怪是一年前流竄到我們林安縣的，自從那個時候起，林安縣就時常有人無緣無故消失，尤其那個客棧附近，已經(jīng)失蹤了二十來人。我們平常老百姓還好，家家戶戶到了亥時，基本上就要熄燈休息；但是路過我們林安縣的游客就不同，他們聽了妖怪的傳言，一個比一個興奮，非要子時跑出來作死，然后就被妖怪吃了，其中不乏什么江湖中的俠者咯，捉妖的道士咯，廟里的和尚咯……總而言之，到了夜晚，莫出來晃悠就行，基本上都是沒事的！”
龔至成轉(zhuǎn)動著腦袋，問：“官府沒來人調(diào)查嗎？”
樵夫道：“怎么沒有，來了的。半年前，有個官差專門前來調(diào)查此事，身邊還帶著個徒弟，四處走訪打聽消息，直到某一天夜里，好像是碰見了那妖怪……”他頓了頓，又道：“第二天早上，他被人在客棧門口發(fā)現(xiàn)，渾身是血，卻不見他的徒弟。等他醒來之后，人就徹底瘋了，瘋言瘋語，一直喊著妖怪，見誰都說是妖怪，估計嚇得不輕?！?p> 龔至成微微一笑，默不作聲。顧云之聽到那人徒弟不見了以后，嚇得身子一抖，抬頭望向師父，卻見師父一副高深莫測的樣子。
樵夫見他不說話，又道：“這事兒，在林安縣可謂是相當有名，官府還請了道士來作法，但沒什么用，妖怪依舊神出鬼沒，誰也治不了它?！?p> 聽得差不多了，龔至成也了解個大概。他又翻上馬背，對樵夫道：“老伯，謝謝你說了這么多，但這妖怪究竟是何方神圣，我想今夜探他個究竟?！?p> 一聽他要治妖怪，樵夫連忙阻止道：“使不得啊！使不得！這妖怪法力無邊，已是成仙成道，一般人根本奈何不了他。前些日子，有個叫云游道長的高人聽聞此事，便跑過來降妖除魔。當天夜里沒事，結(jié)果第二天就被人發(fā)現(xiàn)，慘死在客棧后院。那死樣，只能說一個慘，全身的血都被吸干，連內(nèi)臟都被人挖去了，真是慘吶！”說到這兒，他眸子里盡是畏懼。
聽到云游道長四個字，龔至成眉宇輕皺。
云游道長，武當山的一長老，為人正直，剛正不阿，卻是食古不化的老頑童，一直對他頗有微詞。當年他在北城山被人栽贓陷害之時，就數(shù)這個云游道長最兇，不僅跳出來指責他道德敗壞人品作風有問題，而且還聯(lián)合其他門派一起打壓他，氣得他是連夜逃離了北城山。此后，他便發(fā)誓，倘若再見云游道長，必然打得他親媽都不認識。為此，云游道長辭去長老一職，游離人間山河，一直到龔至成入了逍遙山以后，他才肯回武當山。
只是，一晃數(shù)十年過去，猶如昨日，往昔的不愉快的間隙也隨著云游道長之死，一并消散。
不過，龔至成卻裝出一副很吃驚的樣子：“還有這回事？那這妖怪道行有點深厚。”
樵夫一拍大腿，點頭道：“就是說啦！你們要是真住了那家客棧，千萬要記住，晚上別出門?！?p> 龔至成知道，繼續(xù)堅持已見，樵夫定然會拉著他們不放，所以連忙附和道：“老伯說的是，我就不應(yīng)該對這妖怪抱以好奇之心，若是丟了性命，那可就不得了啦！去了那客棧，我保證夜間不出門，翌日便離開。”
樵夫見成功阻止此人的好奇心以后，便是滿意地離去。
龔至成與顧云之繼續(xù)上路，而顧云之卻滿腦子都是吃人的妖怪，一會兒想著妖怪會不會抓他當食物，一會兒想著師傅會不會落得那官差的下場，一會兒又想著會不會像云游道長一樣，全身血液被吸干。
顧云之唯唯諾諾，輕聲呼喚“師父”一聲，道：“師父，我們要不要，趕緊離開林安縣？”
龔至成一回頭，就見自己的徒弟畏畏縮縮地伏在馬背上，神色恍惚，驚訝不已。他知徒兒膽子小，害怕鬼怪，可沒想到會有如此過激的反應(yīng)，不免氣道：“你膽子不是一般的小，我在江湖那么多年，從來沒有聽聞過鬼怪一說，都是說書人胡編亂造出來的，無稽之談，駭人聽聞。”
顧云之害怕道：“可是，師父，云游道長不就是被妖怪吸干了血嗎？”
龔至成喝道：“世間功法沒有上萬，也有上千，各種奇異功法不盡其數(shù)，據(jù)我所知，有一種邪功《飲血魔心經(jīng)》就是以吸人血來練內(nèi)功的，這種邪功在魔教里廣為流傳；另一種就比較特殊，是兩年前魏王丟失的一把劍，叫‘血煞劍’，專門吸人血，不過，如果真是‘血煞劍’的話，不要說一年只死二十來人，一天之內(nèi)就能屠盡整個林安縣?！?