春節(jié)對于一般孩子而言大約就是穿著好看的衣裳跟著大人們四處拜年再拿些壓歲錢而已，而對于夏竹溪而言實在是十分痛苦，她天生不大擅長應對長輩的關懷。偏偏無論是去哪里，長輩們都喜歡拘著小輩們坐在一旁，她年紀說大不大說小不小，總要保持得體的笑容規(guī)矩地坐在一旁，不言不語裝作一副矜持乖巧的模樣。偶爾問起她的課業(yè)，女工或是別的什么，總要站出來展示表演一番，好像這樣才不算辱沒了大家閨秀的名頭似的。
“母親，今日又去哪里？”她瞇著眼睛將醒未醒地嘟囔著，天剛蒙蒙亮再說家里的親戚基本都拜訪了個遍，即便要去哪里也不用這么早。
“不去哪兒，你姨姨今日要帶著元霽來拜年?！毕姆蛉四笾母觳舶阉饋?，動作輕柔地給她穿衣服，直到她套了鞋子實實地踩在地面上，不怎么清醒的腦袋才慢慢轉動起來，前幾日仿佛是聽說澹雅書院已經開始入學了，她當時還感慨這春假放的實在是短，連元宵節(jié)都過不到就要回書院念書，難怪書院每年都有許多人考過院試。
“前日不是說澹雅書院已經開始上課了，元霽哥哥沒有考上？”她半閉著眼睛任由丫頭們給她梳妝，隨口問了一句，若是考上了哪里還有空四處拜年，她記得陳子尚考完第二日就收拾好東西去書院了，走的時候無聲無息連張字條都沒有留給她，她還是后來聽丫頭們聊天才知道這事，真是討厭。
“你這孩子說什么呢?！毕姆蛉四笾哪樝胱屗逍岩恍?，“自然是考上了，他們該是元宵節(jié)之后才上課呢?！?p> “哦?！敝皟扇司鸵呀浖s好等鄧府安定下來一定要聚一聚，這個時間過來大約是來拜年順便謝謝母親的，“姨姨來的也太早了?！?p> “不早，按著她的性子只怕要來用早膳?！毕闹裣L這么大沒見過誰家拜年來的這么早的，她總覺得是母親著急想見故友，起得早了些于是要拉著自己一起等，待她插上最后一朵珠花的時候外面剛好有人來傳，鄧府遞了拜貼進來。
夏竹溪不得不感慨母親對姨姨實在是太過了解，這可不就是趕著早膳的點來的。
“你家規(guī)矩實在是多，我在門口等了好半天才有人來迎我進去?！编嚪蛉艘贿吔庵放褚贿叡г梗瑥那叭ニ抑羞B拜貼都不用，敲了門自己進來便是了，出閣之后連帶著規(guī)矩都多了許多，“好冷?！?p> “還當沒出閣呢，以前進我的院子比進自己院子都熟練。”夏夫人笑著去拉她的手，“我可等著你一起用早膳呢，牛乳甜粥?！?p> “嗯，我就想吃你家的這個?！?p> 她從小就喜歡甜食，恰巧夏夫人身邊的嬤嬤最會做甜食，當初兩人能成為至交好友也有這層緣故。早膳之后鄧夫人使人將準備好的節(jié)禮抬上來，整整一車的禮品，從孩子喜歡的玩意兒到用具再到吃食，應有盡有。
“你這是把家都搬來了？”夏夫人看著禮單笑著問道，“我可沒準備那么多回禮給你?！?p> “嗨，你這話說的，我這可不是來謝謝你幫你侄兒進了書院，就這樣我家老爺還覺得禮輕了?！彼钢Y單的一半說，“這半是原先那塊的特產，另一半是謝禮。這節(jié)禮我就不送了，沒的家里堆那么些東西。”
“我不過隨口提了一句，以元霽的才學，就算沒人引薦，也能輕松入學?！?p> 夏夫人倒不是在恭維她，剛在用膳時聽鄧夫人提起鄧元霽考學的事情，說是同先生對答如流，沒有等到幾位夫子商量就被王先生做主，直接收下了，聽說王先生還感慨了一句夏府引薦的都是頗有才情之人。夏竹溪總覺得澹雅書院好像沒有外面?zhèn)鞯媚敲措y考，從自家哥哥到陳子尚再到鄧元霽，好像入學是一件很簡單的事似的，按部就班地去考學，毫無波折地入學。若不是外面?zhèn)鞯奶^夸張，那便是自己運氣實在是好，身邊都是為官做宰的好苗子。
“我自己去還不得費時費力么，給你你就收著吧，和我還客氣什么。”
“呦，那你這意思我也不必給你準備回禮了？”
“我們兩之前什么時候互送過那些東西，既不實用又是左手倒右手，怪沒意思的?！边@說的是實話，每每過年親戚之前相互拜訪總要送些節(jié)禮，除去吃食還有那么些用處，剩下的文房四寶各類用具實在是不那么實用，夏竹溪每每看見送過來的筆墨就頭疼，以往每年能收上好幾套又都用不完，送也不大能送出去，好在后來有了陳子尚，才有人幫她分擔一些，只是這種面子上的往來總是少不得的。
兩人說的開心孩子們卻還拘著禮，鄧元霽趁著兩人說話的空隙，規(guī)規(guī)矩矩地給夏夫人拜了年，夏竹溪跟在后面有樣學樣。鄧夫人笑著拉過她，“不用拘著，我同你母親隨意慣了?！?p> “姨姨同母親親厚，但小輩們的禮不可廢?！?p> 夏竹溪乖巧懂事的模樣讓人越看越歡喜，鄧夫人忍不住刮了她的鼻子一下，又拿出一個紅封遞給她，“溪兒真乖，姨姨給你壓歲錢?！?p> “多謝姨姨?！?p> “元霽過來。”夏夫人拿出一個紅封并一只木盒，“賀你入學?！?p> “多謝姨母?！?p> “謝來謝去怪沒意思的，溪兒近日有什么消遣，說出來我們也好消磨消磨時間。”夏竹溪最怕聽到這話，每每問到這句總要讓她展示些什么，這還不到十日，從看女工到煮茶再到焚香這些事她差不多做了個遍，“你母親的古琴最好，不知道你有沒有學?！?p> 夏夫人的古琴是請了名家指點的，彈起來頓挫起伏，十分有氣勢，她于這項上有些天賦但還不足以與母親相比，夏夫人看著自家女兒僵在臉上的笑忍不住打圓場道，“你可饒了她罷，這不到十日光《瀟湘水云》就彈了七八遍，她沒彈膩我都聽膩了?！?p> “好好好，知道你心疼女兒了，那你們兩出去玩吧?！彼齻兛傔€有許多話要說，不能總拘著孩子們在一旁陪著，都是故友平白守著那么多規(guī)矩兩人都不自在。
“溪兒帶元霽去花園玩兒吧，去吧。”
“是，姨母放心同母親說話，我?guī)妹贸鋈ネ鎯骸！编囋V很識趣地擔下照顧夏竹溪的責任，夏夫人也很滿意，總歸在家里待著也出不了什么大事。