“安林之鳥(niǎo)，不愿高飛；抱云之鵬，不愿低下。天地之隔，由此而生也?！?p> 東海蓬萊域和方丈域之間，有一小島，名為果樹(shù)島。島主人是個(gè)瘸腿男子，喜好打扮。
這天，有一背刀大漢劃著小船，徒步上了島。
夏去秋來(lái)，島上黃葉落又飛。島心有一大片建筑，雕梁畫(huà)棟，精美絕倫。
漢子上島前換了身衣服，特意梳洗了一番，如今上了岸，便往島心走去。
結(jié)果在半路，漢子就遇到了自己要找的島主人。
這島主人留著一頭絕美長(zhǎng)發(fā)，衣飾極盡風(fēng)雅，身姿絕頂風(fēng)華。可惜瘸了條右腿，只靠一根桃木杖支著。
只是這般遺憾男子，漢子遇見(jiàn)了，招呼了一聲，卻見(jiàn)其轉(zhuǎn)身面帶笑臉，天真無(wú)念。
看見(jiàn)漢子，島主人有些詫異，眼睛微微瞪著，急匆匆支著杖走來(lái)，上前就拍了拍漢子的臉，又收回手笑了笑，聲音渾厚，“真是老庖?。 ?p> 幾個(gè)孩子一直跟在島主人身邊，此時(shí)抬頭打量著漢子，眼神不一，互相嘀嘀咕咕個(gè)不停。
幾個(gè)孩子很聰明，知道先生要招待好友，便紛紛各自告辭回家。
島主人一一答允。
漢子親眼見(jiàn)著幾個(gè)學(xué)生一同劃船載舟而去，還不忘與先生和漢子作揖告別。
漢子瞧著幾個(gè)小鬼離去，好奇開(kāi)口，“這都是誰(shuí)家的小鬼？”
島主人站在漢子身邊，聞言，轉(zhuǎn)身打道回府，笑，“關(guān)你什么事兒？”
庖丁撅了噘嘴，看把你能耐的。
時(shí)值秋分，百花落，草木枯。孩子們走后，島主人帶著庖丁往回趕。
一路上，庖丁問(wèn)個(gè)不停，“弟妹和奉倩呢？嘖嘖嘖，你怎么變瘦了？”
島主人姓吳，名鈺。聞言，吳鈺搖頭笑，“奉倩野得很，早就跑出去闖蕩了?！＄鼽N，前些年去世了。”
“……”庖丁心里咯嘣一下，僵硬瞥了眼吳鈺側(cè)臉，沒(méi)看出臉色，咧嘴笑了一下。
吳鈺不以為意，領(lǐng)著庖丁往島心走，只有意無(wú)意吐了句，“好想嫂子呀！”
庖丁聞言，眼睛霎時(shí)瞪大，轉(zhuǎn)身就是一個(gè)腦瓜崩子敲吳鈺頭上，“你大爺?shù)?！?p> 驚得島上海鳥(niǎo)竄飛驚叫。
島為山，山在海。坐于島心，可見(jiàn)四周皆是煙波駭浪，碧云霜滔。
風(fēng)景宜人，兩人找了處涼亭對(duì)坐，煮酒沏茶，焚香奏樂(lè)，恍若多年好友如常。
吳鈺將桃杖放在一邊，向庖丁舉杯敬酒，既不激動(dòng)，也不生疏，只是眼睛笑瞇起，道，“老庖，大老遠(yuǎn)怎么想起來(lái)看我了？”
庖丁干了杯酒，又干了杯，打量著眼前相貌雖年輕，卻已是作古之年的吳鈺，嘿了一聲，“范成大請(qǐng)我做客。我就順道來(lái)看看你，順便給你帶點(diǎn)東西?！?p> 吳鈺搖頭抿嘴，眼睛彎，“他也叫我，只是我那幾日忙著照顧學(xué)生們，沒(méi)去。估計(jì)他心里記了我一賬了。”
打量眼前漢子容貌，吳鈺眼里藏不住的喜悅，“舉杯若無(wú)物，坐定如山壓。今日見(jiàn)你，可想宋國(guó)氣勢(shì)?！?p> 庖丁愕然，仔細(xì)打量眼前男子，感覺(jué)有些不對(duì)勁，小心詢問(wèn)道，“你什么時(shí)候開(kāi)始關(guān)心這些了？”
吳鈺笑得很烈，多是喝多了，哈哈打嗝，身體左右搖擺，“老庖不知，小琪一去，弟別無(wú)所念，唯隨心耳。心力未竭，雖老不甘?！?p> 說(shuō)罷，這吳鈺又猛灌了幾杯烈酒下肚，昏昏然不知天地上下，呃了一聲便倒桌不起。
庖丁倒吸一口冷氣，眼睛瞪著吳鈺這廝，心里結(jié)了團(tuán)疙瘩，又莫名生出愧疚：多年功名，竟忘了自己還有個(gè)兄弟需要他常來(lái)看望??！
時(shí)雖下午，秋風(fēng)凜冽。
這庖丁起身抖了抖一身酒氣，將早已爛醉的吳鈺扶起背上，往臥居走去。
路上經(jīng)過(guò)一座石碑，庖丁沒(méi)停，只瞥了眼，心里就亂了分寸。
那石碑干燥白凈，碑旁全是花，碑上只六字：亡妻陸小琪墓。
……
北燕孟津城。
皇宮之內(nèi)，侍女列行，守衛(wèi)排立。
老丞相賴寶在皇宮門(mén)口下了馬車(chē)，正好看見(jiàn)一個(gè)清瘦老頭兒正要進(jìn)宮門(mén)。
賴寶趕緊叫了一聲，“李尚書(shū)！”
名為李孟之的禮部尚書(shū)聽(tīng)見(jiàn)有人叫自己，轉(zhuǎn)過(guò)身正好看見(jiàn)胖滾滾的丞相疾步走來(lái)，面色紅潤(rùn)帶笑，拱手行了禮，“丞相！”
至于守門(mén)的將領(lǐng)自然清楚兩個(gè)老頭兒的身份，只當(dāng)啥也沒(méi)看見(jiàn)，筆筆挺挺地站在崗位上，目視八方，無(wú)死角監(jiān)察著官道之上。
兩個(gè)老臣相伴進(jìn)了宮，不再大聲說(shuō)笑，只是倚肩而行，小聲交流。
賴寶滾圓身材，雙手負(fù)后，個(gè)子很高。李孟之比賴寶瘦些，手?jǐn)n在袖里，步子緊跟著老丞相。
兩人皆是進(jìn)宮面圣。
聽(tīng)傳話小廝說(shuō)皇帝在凌波臺(tái)等兩人，兩人快到凌波臺(tái)時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)皇帝一個(gè)人坐在臺(tái)沿發(fā)愣。只有一個(gè)小宮女立在臺(tái)外服侍。
賴寶和李尚書(shū)到時(shí)，小宮女正用自己金釵在地上劃道道。
李尚書(shū)看見(jiàn)了，灰眉毛挑了挑，瞥了眼老丞相。
老丞相自始至終面帶笑，見(jiàn)狀，上前俯身壓著大肚皮，仔細(xì)看了看小宮女畫(huà)的什么。
原來(lái)是個(gè)跨劍吹笛的美少年！
小宮女察覺(jué)到有人，抬起頭，看見(jiàn)兩人，眨了眨眼，咧開(kāi)嘴，不好意思站起來(lái)，行禮時(shí)不忘用腳尖輕輕將地面痕跡蹭去。
見(jiàn)兩位大人物沒(méi)啥反應(yīng)，小宮女笑嘻嘻指了指凌波臺(tái)上的年輕皇帝，低聲道，“兩位大人，陛下就在臺(tái)上，你們上去就行?！?p> 賴寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，上臺(tái)前調(diào)侃了一句，“畫(huà)得不錯(cuò)！”
說(shuō)得小宮女面色赤紅。
李尚書(shū)沒(méi)說(shuō)什么，默默跟著丞相上了凌波臺(tái)。
兩人還沒(méi)到自己身邊，魏冣就感覺(jué)到了。只是這位新皇帝，登基一年不過(guò)，就開(kāi)始有些低迷，此時(shí)埋著頭看湖里自己倒影，任留兩個(gè)老臣傻傻在身后站著。
兩位老臣心照不宣，見(jiàn)了陛下岣嶁背影，相視一眼，便雙手?jǐn)n袖，靜靜站在臺(tái)上陪著魏冣。
不知何時(shí)，魏冣站了起來(lái)，回身招呼兩個(gè)老臣坐下聊。
賴寶坐下，李孟之也坐下。
魏冣捋了捋頭緒，說(shuō)了第一句話，“朕近日常想：朕年少即位，既無(wú)洞察人心之能，亦無(wú)圣人仁德之心。妃嬪稍有不妥，朕常發(fā)怒；百官稍有過(guò)錯(cuò)，朕便降罪。朕即位以來(lái)，既無(wú)股肱之臣諫上，亦無(wú)螻蟻之輩策反?！?p> 頓了頓，魏冣面色有些發(fā)白，感嘆一句“朕即位以來(lái)，從未有人主居于天下之至尊的感覺(jué)?！?p> 李孟之聞言，心里早已翻江倒海，此時(shí)眼神低下，只敢在心里慌亂品味陛下的心思。
賴寶端坐在地，等陛下說(shuō)完了，琢磨片刻，就挺了挺腰，進(jìn)言道，“陛下心懷憂慮，乃我大燕之福也。臣年少及第，沉浮十載，輾轉(zhuǎn)萬(wàn)里，方知天下雖大，人心聚則??；歲月雖長(zhǎng)，人不惜則短；人心雖固，遇疑字則疏；是非黑白不辨，放之人海則清?！?p> “而今陛下負(fù)帝王之姿，坐攬?zhí)煜轮?；呼之即風(fēng)，揮之即雨。龍城之下，莫敢不服；王土之內(nèi)，莫敢不聽(tīng)?！?p> “先帝在時(shí)，?？浔菹旅魇欠?，辨黑白，有帝王之像?！?p> 魏冣聽(tīng)聞先帝，不自覺(jué)抬起頭。
“今四海之內(nèi)，宋據(jù)西稱霸，周倚南恃強(qiáng)。陛下少年登基，便承魏氏百代遺志。今大魏上下，軍營(yíng)商賈，自成一體；農(nóng)貿(mào)交通，千年底蘊(yùn)；書(shū)院武廟，皆有人才；萬(wàn)里疆域，固若金湯。陛下只需效法先賢，魏氏基業(yè)，可保太平。雖有西宋，南周，不足懼也?！?p> 魏冣聞言，并未高興多少，反而一嘆，“昔日高皇帝在位時(shí)，南征北戰(zhàn)，視功勛為己命，輕江山為財(cái)帛。今日朕攬?zhí)煜?，卻視江山為命脈，厭戰(zhàn)火為動(dòng)亂。能不感慨乎？”
李尚書(shū)靜立在兩人身旁，抬頭瞥了眼魏冣，喉結(jié)蠕動(dòng)，思疇半餉方才抬頭，語(yǔ)氣很輕，“陛下，臣覽先烈英姿時(shí)，自覺(jué)先烈心有囊括天下之意?！?p> “天下”二字一出，魏冣猛然抬頭，轉(zhuǎn)身盯著李尚書(shū)，眼神熾熱，急不可待問(wèn)道，“愛(ài)卿在哪里看到先祖遺愿？”
賴寶在一旁，聞言，低了頭。
李尚書(shū)沒(méi)想到陛下突然這么激動(dòng)，嚇得頭都不敢抬，又偷偷瞥了眼賴寶，見(jiàn)其也低著頭，頓時(shí)沒(méi)了心思，只得硬著頭皮吞吞吐吐道，“臣在《烈帝遺傳》中看到的。”
魏冣疑惑，滿頭霧水，好奇道，“這是何書(shū)？朕之前從未聽(tīng)過(guò)?！?p> 李尚書(shū)尷尬笑道，“是京城內(nèi)那些市井說(shuō)書(shū)人根據(jù)烈帝生平編的一本逸聞書(shū)。”
魏冣驚嘆，凝眸一刻便抬眼，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“愛(ài)卿可否帶朕前去聽(tīng)一場(chǎng)？”
李尚書(shū)驚，趕緊行禮，“陛下吩咐，臣不敢不聽(tīng)?！?p> 魏冣挑眉，沒(méi)想到偌大朝堂，也就眼前兩人最是恭奉自己，心里不覺(jué)間對(duì)兩人生出些許好感起來(lái)。
至于賴寶，一直立在原地，也不插嘴。待陛下問(wèn)起時(shí)，才抬頭恍然般回過(guò)神，答非所問(wèn)道，“啊？老臣年歲已高，全憑陛下安排！”
……