心腦城東山腳下，有一座寺廟，喚作鐵線寺。
這一日，寺內(nèi)火工正在打掃院子，忽聽山門外敲鑼打鼓一陣喧鬧。
火工翻上墻一望，見一伙身穿彩衣、吹拉彈唱的藝人，正望山門來。
火工急忙奔到禪院，敲響了主持的門。
“長老，山門外來了伙藝人，正向寺廟趕來！”
“慌張什么，藝人就不能是檀越嗎？”
“看樣子不像……”
“怎么不像？”
“個(gè)個(gè)穿的破爛流丟，嗯……不像……”
“不像有錢人嗎？”
“是的?！?p> “哈哈，你小子什么時(shí)候?qū)W會(huì)看人啦！”
“長老，我看他們各個(gè)兇神惡煞不像良民，我怕……”
“阿彌陀佛，萬事皆有因果，他們既尋到此處，便是與咋的緣分，走，前面帶路?！?p> 火工引主持來到山門。
正好聽到砸門聲：
“Duang!Duang!Duang!”
主持讓火工打開山門，這伙藝人一擁而入，登時(shí)間，嗩吶聲、琵琶聲、葫蘆絲聲、二胡聲、快板聲分外響亮。
為首的藝人是個(gè)粗蠻的大光頭，虎眼獅鼻掃帚眉，一叢鋼絲般的髭須亂紛紛長在臉上，時(shí)值寒冬，冷酷無比，他竟敞著懷，胸前露出一叢黑森森的胸毛，樣子與山門里的金剛無異，兇神惡煞極了。
主持上前打個(gè)問詢，道：“施主光輝鄙寺，有何貴干？”
大光頭揚(yáng)揚(yáng)手，鼓樂聲戛然而止，笑道：“長老有禮了，我等從海上來，不幸遇了風(fēng)雨，折了船只，被風(fēng)浪沖到老龍灣，誤入天闕境內(nèi)，幾經(jīng)兜轉(zhuǎn)，來到這心腦城，貪路誤了時(shí)辰，前不著村后不著店，正當(dāng)無計(jì)可施之際，望見半山腰貴寶剎，想討些齋飯，借宿一宿，明日一早離寺，食宿錢雙倍付清，不知長老可否施舍我們一晚吶？”
主持上下打量這大漢，見他不怒自威，匪氣逼人，本不想留他，但見他們個(gè)個(gè)面黃肌瘦，一看便知幾日未進(jìn)茶飯，不禁動(dòng)了惻隱之心，于是雙手合十道：“原來如此，不過鄙寺齋飯寡淡，不知施主們吃不吃的慣?！?p> 大漢朗聲笑道：“充饑裹腹而已，悉聽長老安排！”
主持吩咐火工騰出三間禪房，打掃干凈，安排眾人住下。
又吩咐伙房多做了些齋菜、饅頭，與藝人們一起用了齋。
晚飯過后，主持與大漢于廟中閑逛，大漢道：“敢問長老，本寺為何喚作鐵線寺??？”
主持笑道：“施主有所不知，鄙寺本是地藏王菩薩的道場(chǎng)，修建于天闕初年，建廟初始，香火極旺，甚至數(shù)百里外的香客都來此燒香拜佛，雖非西天極樂地，堪比東海蓬萊宮??！”
大漢道：“那后來呢？”
主持長吁口氣道：“鄙寺香火興旺了好一陣子，可后來，天闕高層擴(kuò)建心腦城，搜刮民脂，國庫虧空，心腦城周邊民生凋敝、經(jīng)濟(jì)蕭條，百姓們口袋里沒了錢，燒香拜佛的心思也就減了，漸漸的，鄙寺也失了往日的興旺?！?p> 大漢道：“寺院凋敝，寺名咋還變了呢？”
主持悠悠道：“七十年前，天蟾分裂，曠世奇寶心火下落不明，也就是那個(gè)時(shí)候，廟門上方的匾額兀自生出一匝鐵線，每增一年，就多生一匝，至今已有七十匝了，后來人們就將鄙寺喚作鐵線寺了！”
大漢驚道：“原來如此?！?p> 二人不知不覺轉(zhuǎn)到三佛堂前。
大漢見佛堂肅穆，便燒了三炷香，叩了三個(gè)頭，二人又閑聊一陣，見時(shí)辰不早，便各自回房歇息。
四更鼓響，寺院寂寥，忽的風(fēng)起云涌，佛堂內(nèi)燈影綽綽，一陣寒風(fēng)席卷入堂，值寺僧被風(fēng)吹醒，揉著睡眼，見現(xiàn)世佛的青頭竟變成五彩色，他驚的“啊”了一聲，跑出佛堂，向主持禪房奔去，奔到門前，扣門數(shù)聲，卻無人開門，他焦急萬分，在門外高喊道：
“長老不好了，佛頭變成五色了！”
仍無人應(yīng)答。
情急之下，他捅破窗戶紙，見主持正趺坐于蒲團(tuán)之上，似已入定。
他叫了幾名火工，一齊將門撞開，走到長老近前，道：
“長老，佛堂有變，佛頭變成五色了！”
主持仍一動(dòng)不動(dòng)。
值寺僧輕晃主持肩頭，他竟順勢(shì)倒去，眾人探其鼻息，竟已斷氣。
眾人四下尋那些藝人，竟已不知所蹤。
第二日，官府來驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)竟無一處傷痕，最終判了個(gè)壽終圓寂。
眾僧無奈，為主持做了法事，于院內(nèi)火化。
兩日前，成道祖召眾卿于梅竹齋商議尋刃之事。
眾人認(rèn)為：
根據(jù)伏虎青虹劍降世的過程，神刃極有可能藏于神山圣水古剎之中，天闕境內(nèi)，最高山為青龍山，最險(xiǎn)峰為封神頂，而西起顯若蝴蝶谷，東歸大海的赤河，是天闕最大的流域，被天闕人奉為母親河。
成道祖當(dāng)即決定分兵三路尋找神刃。
毋有常去青龍山尋刃，劉國璋去赤河尋刃，封神頂是心術(shù)門禁地，由成道祖自己負(fù)責(zé)。
退朝后，內(nèi)侍稟報(bào)斷翅鵬回來了。
“什么？他出家當(dāng)了和尚？”
“是主持，他用了易容術(shù)，真主持不知去向……”
“此人身負(fù)天闕驚天秘密，我得親自去拜訪他，事不宜遲，今夜就去！”
二人連夜趕到鐵線寺，卻被告知主持已于昨夜圓寂。
監(jiān)寺認(rèn)出道祖是新任的大靈師，向他說出自己對(duì)主持死因的懷疑。
“你是說，主持的突然離世，與那伙彩衣藝人有莫大的干系？可官府不是已驗(yàn)過尸了嗎？”
“主持身前身子骨很硬朗，絕不會(huì)突然暴斃……請(qǐng)大靈師明察！”
成道祖命斷翅鵬繼續(xù)留在鐵線寺調(diào)查，自己連夜趕回心腦城派人暗中追查那伙藝人。