最初他們被關(guān)押到了牢獄，他還有過(guò)一絲慌亂。
心道他低估了高鶴年，不想高鶴年竟使出這般雷霆手段。
幸而鄭家二小子頭腦靈活，一見(jiàn)形勢(shì)不好，帶人假意屈服投靠于高鶴年，又因協(xié)助高鶴年辦了幾件事務(wù)，現(xiàn)已得到了高鶴年的信任。
鄭二為了受到重用，如今掩其鋒芒，只待伺機(jī)而動(dòng)。
等到高鶴年發(fā)現(xiàn)上當(dāng)之時(shí)，恐怕已是命不久矣之日。
高鶴年還是太自負(fù)了，若以為如此簡(jiǎn)單，就能讓他們豪族崩析瓦解，怕是打錯(cuò)了算盤(pán)。
他們豪強(qiáng)宗族在兗州根深蒂固，操縱地方事務(wù)多年，享有崇高的威望和地位，不是他一個(gè)剛來(lái)幾個(gè)月的外省官吏，就能輕易打垮的。
兗州的香衣坊分店內(nèi)，羅三正在埋頭翻動(dòng)著一本賬冊(cè)，手上的算盤(pán)，被他打的“嘩嘩”作響。
“羅掌柜，蝗蟲(chóng)真的多起來(lái)了?！?p> 去外面打探消息的小伙計(jì)，氣喘吁吁回來(lái)稟報(bào)：
“西街的王大哥，和城外的劉伯，都說(shuō)今日在農(nóng)田里，發(fā)現(xiàn)了五十多只蝗蟲(chóng)，平日里也就能看到兩三只，這幾日慢慢增多了?！?p> 羅三聞言，“啪”的一聲，將賬冊(cè)合上，“快去京都城送信給小姐！”
杜嬋音交代過(guò)，一旦蝗蟲(chóng)的數(shù)量有變，就報(bào)與她知道。
他每日早、中、晚，都會(huì)派小廝出去打聽(tīng)情況，現(xiàn)在蝗蟲(chóng)果然如杜嬋音所言，越來(lái)越多。
京都城內(nèi)，杜嬋音收到消息后，親自去主院告知杜智庭與姚淑琴：
她要去兗州，查看香衣坊分店情況。
杜智庭已習(xí)慣了女兒時(shí)不時(shí)就要出門(mén)辦事，聽(tīng)后，只是囑咐杜嬋音：
多帶點(diǎn)人手，照顧好自己。
就又低頭苦思起，與姚淑琴對(duì)弈的棋局來(lái)。
對(duì)于姚淑琴來(lái)說(shuō)，杜嬋音向來(lái)是不用她操心的。
她只道：“嬋音路上小心些，早點(diǎn)回來(lái)，我與你父親在家等你?！?p> 杜嬋音答應(yīng)后，快步回到了薔薇院，讓薛媽媽、芊書(shū)趕緊收拾行囊，生怕誤了時(shí)機(jī)。
待收拾妥當(dāng)，杜嬋音又讓人，去高府、葉北承與姜掌柜那里分別報(bào)了信，便立即出發(fā)了。
馬不停蹄地趕了幾日的路，杜嬋音一行人，終于到達(dá)了兗州地界。
羅三已帶人迎在城門(mén)外。
接到杜嬋音等人后，一行人去了羅三按照杜嬋音吩咐，事先在兗州買(mǎi)下的小院。
小院不大，勝在幽靜，院中一顆粗壯的石榴樹(shù)，開(kāi)滿了粉紅的石榴花，星星點(diǎn)點(diǎn)的花朵綴在樹(shù)上，就像給樹(shù)冠鑲滿了紅色的寶石。
芊書(shū)手腳伶俐，很快沖洗好茶具，煮了一壺茶送上來(lái)。
杜嬋音輕啜了一口茶水潤(rùn)喉，認(rèn)真聽(tīng)羅三描述起如今的局勢(shì)來(lái)。
待聽(tīng)到高鶴年，抓捕了兩個(gè)帶頭反對(duì)通令的豪強(qiáng)宗族，又收用了一個(gè)豪族，代管當(dāng)?shù)厥聞?wù)時(shí)，她不禁詫異問(wèn)道：
“舅舅既使出了雷霆手段，為何不全部斬草除根，讓他們?cè)俪刹涣藲夂?，反而卻又抬舉了一方出來(lái)？”
羅三回道：“是有人給舅老爺獻(xiàn)了計(jì)，而且當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)宗族稱霸一方已久，所謂百足之蟲(chóng)，死而不僵，不是短時(shí)間內(nèi)可以垮解的?！?p> 杜嬋音點(diǎn)了點(diǎn)頭，“豪強(qiáng)宗族盤(pán)踞在當(dāng)?shù)囟嗄?，確實(shí)不容小覷，可知給舅舅獻(xiàn)計(jì)的是何人？”