所謂幾停宮，原是本城的官學(xué)，喚作幾停書院，這里水榭亭香，多為秀景，賊軍占了城，就把它改為宮苑。白小茹喜愛這里的荷花，水榭里聽雨別有雅意。但是今日格外寂靜冷清，水里的魚兒也盡沉了底。
狄四手按刀柄，在屋檐走廊間來回巡視，心里暗暗叫苦，這一回?zé)o端作了孤勇，此非鄙輩本色，他的腿肚子打著哆嗦，來回走步才癥狀稍減。
“狄四，你走太急，長長呼出氣吧，就會(huì)好些了?！本崂镞扪介_了小門，小身影從里面穿出來，正是朱雀兒脆生生小聲道。
“朱小娘子，你非要留在這里涉險(xiǎn)，待會(huì)來了刺客，你別亂跑?！钡宜幕仡^對朱雀兒強(qiáng)笑道。
“呵呵呵，我呆在哪里又不涉險(xiǎn)，還不是一樣嗎。”朱雀兒笑了起來，她小小年紀(jì)竟然頗有飽經(jīng)風(fēng)霜的率性了，湊了近小聲問道：“我是小主子，那我可不可以請你給我?guī)蛡€(gè)忙呢?！?p> “什么，你別為難小的，我不能背著主人幫你?！钡宜捏@道。
“反正也就這幾日了，以后你的主子就?！敝烊竷涸捴须[有威脅之意。
“住口，不想你小娃心眼不好，居然誹謗恩主?！钡宜呐?。
“啊，我不是這樣意思，你誤會(huì)我了?！敝烊竷耗樕E變，忙擺手道，隨后又低低抽泣起來道：“我很可憐，父母雙亡，我就想問家里面還有，親人活著沒?！薄?p> “嗯，大伙兒都是這個(gè)命，誰也不比誰更慘?！钡宜膰@息道。這番對話就此打住，朱雀兒不敢再去試探這個(gè)渾人，心里暗恨不已，抬眼就見遠(yuǎn)處一縷橘黃色片光，她臉上有異，引得狄四也轉(zhuǎn)頭去看，卻被朱雀兒低聲喝止：“不要回頭，你說對了，果然有刺客?！?p> “現(xiàn)，現(xiàn)在怎么辦?！钡宜幕帕松?，他又何曾經(jīng)歷過這個(gè)陣仗。
“我聽人說刺客飛檐走壁，幾丈高的墻來去自如，而且是不怕死的死士。但他們不像我聽說的那種刺客，兵器都露著呢，我還看到梯子高過墻的一截影子?！敝烊竷寒吘故亲谑颐缫?，果然耳濡目染的與眾不同，小小年紀(jì)就臨危不亂。
“我，我躲進(jìn)門內(nèi)好不好?！?p> “不用怕，他們大意了，該不會(huì)料到我們有埋伏?！敝烊竷貉凵窈茫娡饷娴娜擞按贝?，幾乎明目張膽的壓了過來。
“我該作什么，你說啊。”狄四急了眼，跺腳問道。
“嘿?！边@時(shí)角落暗處一聲陰惻惻邪笑，狄四唬起一跳，拔刀對去。
“放箭?！边h(yuǎn)處傳來一聲號令。
“哎呀媽?！钡宜暮椭烊竷憾寂肯氯?，一根根箭支釘在了窗下壁上。
“刺客，刺客?？旌皡?，你快喊人來?！敝烊竷好嫒缢阑遥B踢了狄四幾腳，怒喝道。
“是，刺客，快來人，來人，人來。”狄四這才醒悟。
四處屋舍中門破開，涌出了不少人，呼喝聲大作，為首正是狄四新收的手下，陳敬寶，只見他大呼小叫：“你們中計(jì)了?！眱蓳苋嗽陉幇抵?，憑月光才勉強(qiáng)看了敵我輪廓，混戰(zhàn)在了一起。
“咦。”張?zhí)鞄熓衷尞?，回頭問紫天玄女張繡英：“白小娘有防備，難道我們出了內(nèi)奸?！?p> “我一直在盯萬師弟，沒發(fā)現(xiàn)他?；?。”張繡英道。
“好吧，只是些毛賊而已，我施法放倒就是了?！笔码m有變，但張?zhí)鞄焻s也不慌，從懷里掏出兩個(gè)布包，口里念了咒，猛然打出去，兩個(gè)布包飛著弧線落到敵眾頭上，紫天玄女寬袖下變出兩把小弩齊射破之，灰色粉末彌漫開來，這是一種蜘蛛絲曬干而成粉末，質(zhì)地極輕且細(xì)膩，幾乎似豆腐凝結(jié)成塊，懸浮空中，不落地面。
眼見風(fēng)煙飄忽不定，張?zhí)鞄熀妥咸煨ヒ曇谎?，都不約而同后退了幾步，張?zhí)鞄熆诶锬罘ㄖ洌中淖兂鰞深w火石彈丸，一先一后打出去，好個(gè)天師，他的手法極準(zhǔn)，兩顆火石彈丸在空中相撞，粉末一遇明火炸響，周遭頓時(shí)飛肉飛濺，哀嚎一片。白蓮教眾士氣大振，上去一陣砍殺，所過血淋漓一地只有求饒的敗兵很快歸了西。
“你們怎么知道有刺客呢。”乘著外面混亂，萬師兄從水里蹬出來，臉色煞白對狄四問道，他會(huì)遁水術(shù)，之前悄悄潛水過來，貓?jiān)谧呃认侣犚娏说宜暮椭烊竷旱恼f話。
“我，我是聽我婆娘說的，她出城見過官軍?！钡宜牡挂怖蠈?shí)，居然不避諱什么，就照實(shí)說了。
“哎呀?！比f師兄恨極，他想透了前因后果，官軍果然卑鄙下流，前腳派他來行刺白小茹，后腳就出賣了他，跟白小茹的親信通了氣。所幸他還不傻，沒有單身來行刺，只是現(xiàn)在該如何收場，卻是為了難。依著官軍的種種陰謀來推算，他們不是要除掉白小茹，而是想拿他這條命離間白小茹與張?zhí)鞄?，畢竟刺客是張?zhí)鞄煹耐降?，這既是百口莫辯的鐵案。
萬師兄狨身而上，出手成抓，扣住了狄四的咽喉，咔一聲將他脖子擰斷，朱雀兒嚇得魂飛魄散，動(dòng)彈不得。
“他怎么回事?！睆?zhí)鞄熯^來見了狄四的尸首，擰眉問道。
“這人死忠，不肯降?！比f師兄回道，眼角瞄向朱雀兒，暗呼不妙，師父來的太快，他沒能及時(shí)連這女娃也一起滅口。
“白小娘呢?！?p> “不在了，這是個(gè)陷阱?！比f師兄回道，這白小娘既已事先得了消息，肯定會(huì)藏起來，這會(huì)兒不可能尋到了。
“白小娘一定被姓蔡的藏起來了?！睆?zhí)鞄熞彩沁@般斷言。
這聲爆炸在夜中如大浪拍擊城墻，回聲又往復(fù)于街巷間咕咕呼嘯，震的人心惶惶，白小茹正在一棟不起眼的石料場子里，周圍就是老蔡苦心籠絡(luò)的精卒三十，號稱銀刀衛(wèi)。巨響咋起，白小茹唬地一跳，手里的精致小盒也掉落，老蔡忙去為她撿起，進(jìn)言道：“我們沒有埋伏炸藥，這一定是他們?nèi)堑膭?dòng)靜，狄四那些人兇多吉少了?！?p> “那怎么辦。”白小茹委屈道：“要我說，早就該逃了，現(xiàn)在去山西投奔紅娘子，好不好。”
“不行啊，此去山西要過七八道山關(guān)，層層關(guān)口都是把守著官軍，我們只能靠船只，逆河而上，而船只在張?zhí)鞄熌侨耸窒鹿苤?，我們只能先滅了張?zhí)鞄??！?p> “好好的，他怎么就反叛我?！卑仔∪阊垌邷I，作欲哭狀道。
“哎，人心隔肚皮，狄四剛說這個(gè)事，我還不信，現(xiàn)在卻是坐實(shí)了，可憐狄四也是一個(gè)忠臣，就這么殞命?！?p> “嗯，他是好的，我爹也是好的，要不你們再去找一找，不定他還在城里?！卑仔∪銘┣蟮?，自從張瑋全軍覆沒以后，他爹就失了蹤跡。
“我的姑奶奶，咱們先顧自己，你爹這種人從不吃虧，他現(xiàn)在肯定在外面藏著，憑他搜刮的金銀，幾輩子也花不完?！崩喜讨坏溃骸皬?zhí)鞄熌腔锶私褚挂欢〞?huì)從水門出城，我們可以去水門堵截他們，把船只搶過來?！?p> “好，好吧，一切聽你安排?！卑仔∪銢]了主意，只好言聽計(jì)從。
見離間計(jì)得逞，老蔡暗暗得意，但他誤以為今夜動(dòng)靜只是萬師兄臨死前同歸于盡的手段，并不知其實(shí)是張?zhí)鞄煄藖韼淄m謀亂。按事先與王樸議定的安排，要狄四斬取萬師兄的首級，拿來給白小茹過目，使之不生疑心，再帶她去水門，神甲營適時(shí)用蒸汽船的艦炮破開閘門，老蔡就乘亂賺幾條船逃出城去。
蒸汽船咕嚕咕嚕的機(jī)器響聲傳出去老遠(yuǎn)，王樸難得親自來船上坐鎮(zhèn)，他見到了城樓上有燈籠高掛，陰影中似有人流來回竄動(dòng)。
“來吧，這是蒸汽機(jī)船首次實(shí)戰(zhàn)?！蓖鯓阈念^莫名火熱。
船兩側(cè)分別有三門線膛加農(nóng)艦炮，船以之字形航行，兩側(cè)艦炮輪流射擊，如此反復(fù)。艦首的鋁粉探照燈經(jīng)過雁門衛(wèi)工匠們改良，光照的時(shí)長見漲。過了幾輪就見到了城樓下水道閘門開了好多破洞。
“都是錢啊?！币姷桨嘿F的銅質(zhì)實(shí)心彈在閘門上掀起火花，成碎片散入水中，王樸實(shí)在有些肉疼，這么多銅皆不可回收啊。蒸汽船船速飛快，十幾輪炮擊的功夫就抵近到跟前。王樸借著鋁粉探照燈，清晰看到閘門左右的結(jié)構(gòu)件，材質(zhì)黯淡無關(guān)，似是石頭，兩邊用巨石打制的凹槽把閘門緊緊錮住了，不禁贊嘆民力宏偉，這些成噸巨石要從遠(yuǎn)處運(yùn)過來加工堆砌，該耗費(fèi)國帑無數(shù)，想來是大明如日中天時(shí)的工程。
艦炮抵近連開數(shù)炮，威力驚人，終于將閘門打成碎塊，只有連著鐵鏈的上半部分懸空，下半部分已經(jīng)沒入水中，王樸暗道，這就成了，遂令撤退。
卻說白小茹被官軍的火炮嚇得臉色灰白，走不動(dòng)路，老蔡親自去攙扶著她，并寬慰道：“官軍炮火厲害，但水門只有一個(gè)小口，他們攻不進(jìn)來?！?p> “那我們也出不去了?！卑仔∪懵暅I俱下道：“早知就昨兒偷偷出城也好。”
“等會(huì)兒，官軍看這里易守難攻，自會(huì)退卻?！边@是他和王樸事先議定的策略，官軍破開閘門，他再搶船逃出城，一切按部就班，井井有條，眼看就要大功告成。然而他們百密一疏，先就低估了萬師兄的心智，這位萬師兄天生七竅玲瓏心，正是因此才得了張?zhí)鞄煹那嗖A，收為徒弟，學(xué)那白蓮教數(shù)百年傳承下來各類法術(shù)，這種法術(shù)心智笨拙可學(xué)不得。
萬師兄沒有只身去行刺白小茹，而是拉來張?zhí)鞄?，玩了一把借刀殺人。后來更是參透了王樸的真?shí)意圖，是要借他的人頭，嫁禍給張?zhí)鞄?，離間張?zhí)鞄熍c白小茹，所以王樸真正要對付的不是白小茹，而是張?zhí)鞄煛?p> 白小茹等人與張?zhí)鞄煹热嗽谒T甕城邊不期而遇，周圍皆驚恐萬狀，四處亂竄的潰兵，揪來一問，卻說是城門外出沒一只水怪，銅鈴般碩大無比的兩眼一閃一閃，來回游走，還噴出火舌，打壞了閘門，張?zhí)鞄熉犃耸窒聜兠枋觯唤噶穗y，這會(huì)兒出城豈不是一頭撞上這邪祟東西。
白小茹只道附身的九尾狐在施法，降下邪靈來相救她，居然并不恐懼，面對周圍潰兵，大聲呼喚：“我是白小茹，轉(zhuǎn)世九尾狐仙，你們不要怕，外面的妖物是我們的救兵。”
張?zhí)鞄熉勓砸汇?，他從不迷信，心知肚明世上只有障眼法，并無妖法，至于妖物邪祟也從來沒有真眼見過，只道這些怪異皆是白小茹和老蔡的鬼把戲，便問道：“外面是什么？”
潰兵本來也是無所去處，聽了白小茹這說法，頓時(shí)就當(dāng)真信了，只道原來外面的妖獸是友軍，漸漸穩(wěn)住人心，有不少潰兵又轉(zhuǎn)頭回來，愈多聚在碼頭兩側(cè)。
“我，我很失望。你背叛我?！卑仔∪闩恳詫Γ@話一出口，頓時(shí)碼頭兩側(cè)圍觀的兵卒們嘩然。
“這是誤會(huì)?！睆?zhí)鞄煷妻q。
“女主子，我們先上船撤吧，他們?nèi)硕??！崩喜绦奶?，忙進(jìn)言道，他不知道張?zhí)鞄煿嬗兄\反之心，還以為離間計(jì)已經(jīng)黃了，張?zhí)鞄煂ν降苄写贪仔∪?，并嫁禍給他之事不知情，萬一雙方在當(dāng)面對質(zhì)中，理清了誤會(huì)，老蔡就死定了。
“不，我要問明白，張?zhí)鞄?，你為何要害我，我不曾?fù)了你，你，你居然傷我一片癡心?！鄙罡形?，白小茹終于止不住涕淚交加。
“我沒有啊，是誤會(huì)，你身邊的奸臣誣陷我?！睆?zhí)鞄熡行┠貌欢ㄖ饕?，這會(huì)兒他人多勢重，果斷出手可有七八分把握，但是剛才這里傳來隆隆炮火聲，聽手下們說外面有妖物，各人描述一番還有棱有角，不像是以訛傳訛，萬一是真的有這等妖物，他心里依舊沒有底。
“張?zhí)鞄?，你的事兒發(fā)了，我們都知道了。兄弟們，他是叛徒，今夜行刺女主子的就是他?！崩喜碳绷耍@般下去遲早穿幫，遂鼓噪起來把水?dāng)嚋啞?p> “娘的，諸事不順?！睆?zhí)鞄熞姷仲嚥涣?，待要下令攻上去，以眼示意紫天玄女張繡英，但是紫天玄女有些擔(dān)心，目前周圍的兵卒似乎心向白小茹，白蓮教眾雖是諸部的領(lǐng)兵將，然而這會(huì)兒建制散亂，白小茹面前，兵卒未必會(huì)聽話。