賊軍終于撲了上來，所過之處摧枯拉朽，鎮(zhèn)國(guó)將軍府朱家和本地豪橫金家的莊丁早已逃之夭夭了，余下的佃農(nóng)們更無(wú)心抵抗，小眼老嫗和余老歪不敢造次，隨眾跪地，任由賊軍上來一一捆縛緊實(shí)。
張瑋身著一襲金絲羽絨披風(fēng)衣，款款作戲子步從一地狼藉之間巡視而過，盼顧法駕莊嚴(yán)，忽而足下生風(fēng)，掀開披風(fēng)一角，內(nèi)襯卻為一件明軍官制的皮甲護(hù)膝，左右軍卒肅然注目，皆以為這位右天師果然是有鴻運(yùn)法力，
猶憶得前日得到白娘娘的五行令，言北面來了官軍，急命南路正在圍打蔚縣縣城的轟雷軍北往應(yīng)援，等他們天明時(shí)分急沖沖向北開拔，都來不及翻一座山，就聽一個(gè)晴天霹靂般的噩耗，鎮(zhèn)守北路的驅(qū)靈軍一夜間就被官軍擊敗了，據(jù)說是營(yíng)壘糟了夜襲，官軍詭計(jì)多端，乘夜色摸黑靠近靈武軍營(yíng)盤，突兀火炮齊放，沒幾下就打碎了營(yíng)門，之后官軍集陣攻入，幾萬(wàn)大軍瞬間潰敗，逃散一空，自相踐踏而死者不可計(jì)數(shù)。
消息一出，人心惶惶，這位右天師卻臨危不亂，只掐指一算就說昨夜觀天象，皇帝是豬妖，這種妖物猛于攻襲，那是不好迎面應(yīng)敵，需避其鋒芒，待施法將鴻運(yùn)聚于南方，引誘豬妖軍自投羅網(wǎng)，便可以逸待勞，扭轉(zhuǎn)乾坤。這些話將人唬的一愣愣，轟雷軍上下便又隨著他掉頭向南，埋伏于這座通往威縣必經(jīng)的橋左近。
“右天師好法力，鴻運(yùn)果真聚于南，這里面是糧米啊?！辟\軍中有人翻看車上貨物，不禁歡呼道。
“右天師，右天師，我，老生有話說，有話說啊?！毙⊙劾蠇炟讲豢纱魡镜溃胫缯f了，賊軍去把小雀兒追回來的把握就俞大，自家性命才得安穩(wěn)，這可萬(wàn)萬(wàn)耽誤不起。
聽人群中有一婦人在括噪不休，壞了如此引人得意的氛圍。張偉那張圓臉下的平直小短須當(dāng)下一擰，換了一副兇惡面目，俗話說居養(yǎng)氣，移養(yǎng)體，他追隨白娘娘起兵反明，那可是從頭就參與，并做了一方重將，統(tǒng)御數(shù)萬(wàn)軍馬已有時(shí)日，這番含怒背手，虎步生威，人還未到，卻已聲先奪人，小眼老嫗盡然瑟瑟抖作篩糠，臉上爬滿了懼意，大粒汗珠子頰邊滾落。
“尤那老婢，有何指教啊，”張瑋一眼便瞧出這個(gè)老嫗不是個(gè)善茬，他半生在城內(nèi)經(jīng)營(yíng)著一家祖?zhèn)鞯乃庝?，見過世面的人，多少會(huì)對(duì)面相有些粗淺的心得明悟，近來又得白娘娘親傳各種方術(shù)，眼力更加精進(jìn)，這個(gè)老嫗一對(duì)三角眼，小鼻子和小嘴，咋一眼還挺靈秀，可惜山根上緣那顆痣?yún)s點(diǎn)歪了，白娘娘言教這是惡害之相，果然隱約絲絲幾縷戾氣蟠繞眉間，不能令人舒心。
“我，我同路一個(gè)富貴人家的女兒，剛才跳河去了下游，你們?nèi)プ愤€能追上?！毙⊙劾蠇炞饔懞脿畹?。
“嘶，什么？”張瑋擰眉不解。
“她值錢，可以用她換錢?！毙⊙劾蠇灱钡溃@話頭似有些不對(duì)勁了。
“哈哈哈?！辈淮犕?，張瑋忽而大笑起來，周圍的賊軍兵卒也有好些掛起不善的笑意，那些眼神仿佛在說：看看，天下間還能有這么不知死活的笨蛋，稀奇啊。
“渾人，大王是爭(zhēng)天下，奪江山的主兒，豈是那些上不得臺(tái)面，綁票勒索人的小賊。”正在小眼老嫗不明所以，愣神之際，一邊的余老歪適時(shí)插嘴道，這話卻是如同當(dāng)頭一棒，小眼老嫗瞬時(shí)醒悟到萬(wàn)分錯(cuò)處，這不是自尋死路還能是什么，登時(shí)身子就軟綿綿癱了。
“那么，就這么？”見這老婦蔫了，張瑋霎時(shí)意興闌珊，癟嘴道：“點(diǎn)個(gè)天燈。”
余眾歡愉，圍了上來，七手八腳將小眼老嫗高高抬起，就往橋尾簇?fù)矶ァＳ嗬贤崧犝f要點(diǎn)天燈，臉色霎時(shí)慘白，饒是他素性沉穩(wěn)也不禁渾身打擺子，所謂點(diǎn)天燈那是將人按蠟燭來點(diǎn)，據(jù)說是將人泡臘水后，晾干再頭足倒置，先點(diǎn)燃腳指頭，尋常要慢燒半個(gè)時(shí)辰，待焚其腰眼處才求死而遂，那滋味豈可言語(yǔ)。
張瑋不以為意瞟了一眼了正瑟瑟發(fā)抖的余老歪，冷笑一聲，抬腳欲去。
“大王，那位小姐姓朱?！庇嗬贤岷龆饴暫鸬?，他聽人說賊軍向來痛恨皇帝朱家，親見賊軍的兇戾殘暴后，心緒動(dòng)搖，唯有賭命。
“朱？是那個(gè)朱嗎。”張瑋睜目怒張，滿臉猙獰問道。
“對(duì)，鎮(zhèn)國(guó)將軍府的朱小姐，宗室貴人?！庇嗬贤岚底試@氣，他在將軍府的家完了。
“娘的，你咋不早說，快備馬，去追?！睆埇|的養(yǎng)氣功夫登時(shí)破防，急沖沖卻只在原地躥跳呼喝，他的手下卻哪里能聽分明，一時(shí)皆不知所措。
“大王，我認(rèn)著那位朱小姐，我來給你們帶路?！庇嗬贤崛缑纱笊庖话銊C然道，他這條命賭成了。
張瑋瞪了余老歪一眼，殺氣凌然，蠶瞼凸起，一字一頓道：“趕，緊，的?！?p> “殺朱家，殺朱家?！敝車啾娊活^接耳一番，終于弄分明是附近有個(gè)宗室，那是宗室啊，大明立國(guó)兩百年，無(wú)數(shù)人的血海深仇，多少人恨不能食其肉，寢其皮，吮其骨，夢(mèng)里求神告佛，欲千刀萬(wàn)剮而不可得的宗室。要說大明百姓也是多么古怪，他們并不恨皇帝，只說皇帝都是好的，就是奸臣可恨，宗室尤其可恨。
橋下游兩里之地，小頭目等人齊托著小雀兒上了岸，四周零星幾摞燈草堆子，再細(xì)瞧，卻見這幾摞草堆分明拾落不善，其上結(jié)霜一般生了毛霉，如此作踐草料，依草堆上的白毛長(zhǎng)粗來看，那不遠(yuǎn)處幾間磚屋該是個(gè)廢棄草料場(chǎng)無(wú)疑，心頭暗呼撞了運(yùn)，這地沒閑人就好。
“小主子，你可知當(dāng)下處境？”小頭目將一身濕漉漉，正受凍而瑟瑟發(fā)抖的小雀兒拉扯跟前，問道。
“嗯，你救了我一命，我必不會(huì)虧待你的，將來封你，封你做官。”小雀兒年紀(jì)雖小，卻十分通世事，這番話引得周圍余眾一陣騷然，皆喜不自禁。
“那小人斗膽請(qǐng)小主子，把這身皮裘脫下給我?！毙☆^目一臉肅然道。
“為何？”小雀兒聞言后，不禁慌忙側(cè)身抓緊皮裘，擰眉問道，她可是剛從水里出來，江風(fēng)蕩起，寒意襲身，全賴這皮裘才能頂一陣子。
“小主子，你這身皮裘太招眼了?！毙☆^目一臉苦急的懇切道：“快脫了給我，我做個(gè)假人，叫人背著它引開追兵。”
“啊，好主意?！毙∪竷褐鴮?shí)聰慧，一聽就已是了然，當(dāng)下不說二話，利索退下了皮裘，本是小小的人兒更顯單薄，猶若初臨人間的小奶鹿。
小頭目指著一名瘦子手下道：“將你棉衣給小主子穿。”
“是，俺這回算是立功了，小主子，你可得記得我劉興全?！边@名瘦子手下倒也上道，諂媚笑道，恭敬獻(xiàn)上外裘。劉興全不是府上的人，但他和府上的管家卻巴結(jié)得勤，故而平時(shí)總能討到府上的閑差來做，給家里添一點(diǎn)生水。不想這一次運(yùn)糧途中，居然迎面撞上了賊軍。他是個(gè)機(jī)靈人，只一心盯緊了頭領(lǐng)，小頭目正與那小眼老嫗糾纏，他看在眼里，不及想跟著也跳下了橋，這會(huì)兒也是驚魂未定，冷意襲來，但他不敢得罪府上的這些莊丁，那些人都是小心眼啊，下手又歹毒無(wú)比，惹惱了他們，他這一家子就休想安生。
他們猶處河邊開闊地，不宜久留，于是小頭目引眾進(jìn)了草料存貨倉(cāng)屋里，屋內(nèi)果然是留有干草余料，伸手去摸，草質(zhì)干燥，他們一擁而上，將干草塞進(jìn)濕棉衣里，如此即可吸去濕棉衣里的摻水，亦可取暖，又聽一聲歡呼，竟在拐角喜獲了一套蓑衣和兩個(gè)斗笠。小頭目不由分說將蓑衣和一個(gè)斗笠套了小雀兒。
“生個(gè)火嗎?！币幻窒聠柕溃砬锖?，他有些頂不住。
“扯淡，先離開這里再說?！毙☆^目怒目斥責(zé)道。本地近縣城，周圍有很多民居，開場(chǎng)子和窯子的，廟宇道觀尼姑庵，溢多也，又是兵荒馬亂時(shí)節(jié)，但凡有點(diǎn)盤纏的富人家都南遁去了，窮人也進(jìn)縣城避禍，只要往這些空置的地方一躲，賊兵絕難尋到他們。
“我留這就行了。”一大個(gè)人壯漢坐草堆上，一臉怡然享受，竟是不肯走了。余眾面面相覷，頗有心動(dòng)者，他們?cè)诤铀锱萘撕脦桌铮＠垡詷O，眼見天色漸暗，只待賊軍退去，他們就可以找個(gè)灶子，用這些干草起火烤干衣服。至于萬(wàn)一小雀兒被賊人搜出來，那也不算有多大壞處，干脆投賊軍也不失為一條生路，賊軍都已經(jīng)打到了這里，鎮(zhèn)國(guó)將軍府多半沒幾天逍遙日子，說不定他們千辛萬(wàn)苦把小雀兒救下來，還沒能等討到賞錢，鎮(zhèn)國(guó)將軍就先被賊軍踏平了，都聽說賊軍每攻下一座縣城，頭弄必是殺盡朱家宗室。
“六兒，你啥意思?！毙☆^目眼放寒意問道。
“沒啥意思?！边@個(gè)大個(gè)人壯漢似乎并不是很怵小頭目，那神氣竟有些不善，這卻也并不能怪他，余眾皆知這個(gè)六兒有個(gè)小兒子因?yàn)樨澴斐粤嗽豪锪罆裰膬蓧K糖面糕，被小頭目看見踹了兩腳，落下傷癥，這等七雜八糟的事兒本也尋常，同一個(gè)院里處，各位也絕非良善守禮，哪能不鬧些齟齬呢。
“那么，嗯？有蛇?！毙☆^目突兀睜目指著六兒所在草堆，驚呼一聲。
“啊，他寧的。”六兒不及細(xì)想，慌忙從草堆上跳將出去，轉(zhuǎn)身間腳踩到了地上打橫的草桿子，仰面滑倒，重重摔地，正七葷八素欲起身時(shí)。小頭目亮出一柄匕首抵在他的脖子上，猛地向外一劃，血水如花盈瀉一地，小雀兒被眼前一幕嚇唬了渾身一震，但她緊緊捂著嘴，倒是周圍余眾鼓噪起來。
“陳頭，你他娘太狠了?！庇啾娭杏信c六兒相交不厭的，當(dāng)下出言斥責(zé)道。
小頭目轉(zhuǎn)頭惡狠狠道：“賊軍定會(huì)追過來，我們要趕緊走，這家伙要留下來投賊，不能讓他活命?！?p> “你怎么知道賊軍會(huì)追過來，難道你害了他們的頭子了?！庇啾娊圆唤?。
“你們?cè)醵疾婚L(zhǎng)腦子哩，小雀兒是姓朱的?！毙☆^目怒其不爭(zhēng)道。
“為何。”有愚鈍者猶自發(fā)問，但余者皆已醒悟，面面相覷不知所措。
“啊，啊，我冷死了?！毙☆^目去打開門，有風(fēng)灌入，小雀兒眼角瑩瑩，欲泣道。
“小主子，你要忍住，現(xiàn)在不是喊冷的時(shí)候?！毙☆^目邁步到小雀兒跟前，手搭在她的雙肩上十分肅然道。
“嗯，我是朱家人，我好勇的?！毙∪竷弘m小，但她聽?wèi)T了長(zhǎng)輩說起賊軍的洶洶巨惡，便也了然此刻生死要緊，點(diǎn)頭應(yīng)諾道。
小頭目從死者六兒身上退下了棉氅，將其套在了小雀兒身上，這棉氅浸濕后尤為沉重，小雀兒將它支撐起來不勝艱難。棉氅衣領(lǐng)處留有血跡，腥氣使人欲嘔。但是小雀兒只是緊皺繡眉，這份勇膽令小頭目暗自喜歡，只道朱家人果然不凡，這小女娃不簡(jiǎn)單哪。
如此內(nèi)襯干草，又套了幾層厚衣物，小雀兒勉強(qiáng)能御去寒意。小頭目背上她當(dāng)先走了出去，引眾一路撿小徑七穿八拐。終于前頭撞見了一伙人正聚在一棟生滿苔蘚的屋內(nèi)生火取暖，因這些人皆為精壯，人數(shù)又多，顯然不似尋常的農(nóng)戶人家。
小雀兒眼尖認(rèn)得那些人身上衣著皆為府上的莊丁，欣慰道：“是咱們的人，快去叫他們?nèi)じ梢聛戆伞！?p> “不成，人多眼雜，咱們的行跡越少人知越好。”小頭目說著就從懷里掏出那件小雀兒的皮襖，又抓了把干草塞進(jìn)去，偽似有孩兒正裹進(jìn)皮襖里。
“劉興全，想要討賞嗎，就拼這一回，主子爺給你的賞錢不會(huì)少的?！毙☆^目回頭給了劉興全一個(gè)眼色，意味深長(zhǎng)的誘使道
“明白了，我?guī)н@個(gè)假的跑過去，借他們的眼引開追兵?！眲⑴d全心思靈巧，頓時(shí)醒悟過來。
“你這羔子有前途，事成后，府里絕不吝重賞。”小頭目信誓旦旦道。