正擬收尾計(jì)較，又見(jiàn)那隊(duì)神甲營(yíng)的人馬齊刷刷止步，隱入車(chē)轍卷起的黃塵中。左良玉擰眉不解：“這是要做什么，難道只是斥候來(lái)就近查看敵情，可是哪有拉馬車(chē)作斥候的道理?！弊罅加襁@才隱隱覺(jué)出味不對(duì)，萬(wàn)一馬車(chē)上有神火飛鴉，驟然間放幾發(fā)可要唬人一跳，不免擾亂軍陣。
“去叫婁光先，把前方那股敵兵擊潰?！弊罅加竦皖^對(duì)地面上親兵吩咐道，婁光先乃車(chē)營(yíng)千總，所部戰(zhàn)車(chē)克制神甲營(yíng)的犀利火銃，且戰(zhàn)車(chē)上裝了小弗朗機(jī)炮，足以毀敵戰(zhàn)車(chē)。
疾風(fēng)襲過(guò)，黃塵消散，那一小股神甲營(yíng)兵馬已無(wú)地可藏，皆見(jiàn)戰(zhàn)車(chē)成一列，尾門(mén)大開(kāi)，兵丁們正忙著用一根木棒通車(chē)廂，或抱一些白色和黃色的包裹往車(chē)廂里堆。
“不好，這是火炮?！弊罅加翊蠛舨幻睿ο铝钊娭共?，軍中鼓聲驟息，號(hào)角大作，這是敵襲戒備的響號(hào)。
然而，那神甲營(yíng)的小車(chē)陣卻掐準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，旗號(hào)一變，亮出了腥紅色小旗子，竟沒(méi)有給左良玉等人調(diào)兵遣將的余地，車(chē)廂內(nèi)黑洞洞的炮口正往外伸，左右兵丁齊伏身掩耳，這就要放炮了。
“王樸小兒，居然有大炮，不過(guò)好在?！弊罅加裥睦镩W過(guò)一個(gè)念頭，兩軍此刻相距六百步，唯紅夷大炮夠得著，那馬車(chē)的車(chē)廂不足兩丈長(zhǎng)，哪里能裝的進(jìn)三丈紅夷大炮。
“咚，咚，咚……?！币贿B十響，左良玉如墜冰窟，神甲營(yíng)未必奇蠢至斯，若他們的火炮夠不著又怎能開(kāi)炮，當(dāng)有古怪啊。
“咴，咴，咴……?！睆椡杵骑L(fēng)竟如響箭一般，聲先奪人，那青銅的異色在艷陽(yáng)下光芒四溢，眼可見(jiàn)劃出了一道道淺淺弧形飛空而落，只聽(tīng)“噗噠噗噠”連響，軍中應(yīng)聲血花綻放。
“哎呦，這真能夠得著啊，王樸小兒好多寶貝，他娘的，速去提醒婁光先，莫要打壞了那些炮，這寶貝要留著，拉回去仿造一批，我老左也弄個(gè)炮營(yíng)玩玩?！彼^兵馬過(guò)萬(wàn)，無(wú)邊無(wú)沿。五萬(wàn)大軍密密麻麻縱橫成陣，纓如海，槍如林，僅憑神甲營(yíng)十門(mén)小炮攢射一輪，也不過(guò)就是蹭去一層皮，左良玉談笑自若，對(duì)這個(gè)小場(chǎng)面毫不在意。
“是，大人?！毕路降挠H兵雖有些驚異敵軍火炮居然能打到這里，前方隱隱傳來(lái)哀嚎哭叫聲，顯是敵炮打出了傷亡，不過(guò)主將為軍之膽，聽(tīng)主將話味游刃有余，當(dāng)下也不多慮，領(lǐng)命去傳令。
“咚，咚，咚……?！庇质鞘曔B響，左良玉那一臉的得意僵住了，只隔十息就發(fā)一炮，對(duì)面的炮手可為精銳也，一門(mén)炮如此不怪，可十門(mén)炮的炮手們不落參差，皆這等身懷驚人技藝的精銳，神甲營(yíng)當(dāng)面給他露了一手啊，雖不愿服輸，可左良玉心里還是忍不住慶幸，虧得王樸所部只有千人，憑他五萬(wàn)大軍又何須懼之。
“再去傳令?yuàn)涔庀?，?duì)面有好生難得的炮手，盡量生擒別濫殺。”左良玉心頭涌動(dòng)灼熱，已然定下收降納叛的籌碼為幾何，這些炮手多半是王樸的心頭肉，平日里定也百般籠絡(luò)，以親兵待之估計(jì)還不夠，回頭給他們每人安排一個(gè)漂亮的良家女子，銀子先不忙給，至少要等他們生了娃，落了跟以后，才不怕收了銀子做盤(pán)纏乘機(jī)逃走。
婁光先的車(chē)營(yíng)兵數(shù)三千，這番調(diào)度立顯與眾不同，車(chē)營(yíng)官兵認(rèn)旗號(hào)而動(dòng)，一桿兩丈高婁字將旗如利劍斷革，硬生生撕下五萬(wàn)大軍的一個(gè)角，這個(gè)角嘈雜混沌，卻始終簇?fù)沓扇?，向著遠(yuǎn)處那支單薄敵軍沖殺而去。
神甲營(yíng)這邊的自行火炮車(chē)隊(duì)老兵和新兵摻半，老兵親歷過(guò)血戰(zhàn)東虜?shù)拇髨?chǎng)面，難免心生傲氣，在這些新兵蛋子面前如何肯露怯，一個(gè)個(gè)頭仰高高，拿鼻孔瞪殺將過(guò)來(lái)的敵軍。新兵是今年六月才隨周揚(yáng)的海船部屬到軍中，來(lái)此以后，就聽(tīng)說(shuō)神甲營(yíng)守著個(gè)島，與東虜大軍隔十步寬的水渠對(duì)峙半年，殺的昏天暗地時(shí)火銃兵的矮墻下韃子尸體足足堆了三層厚，東虜晝夜不停用炮轟，又扔炸藥包，地面坑坑洼洼，焦黑皆硫磺沖味，連剛種下不久的蘿卜苗子被敵人的火藥燙熟了。
當(dāng)時(shí)大伙只能挖地窖，躲地下不敢冒頭，曾有人出來(lái)解手，一夜不歸，天亮了一看，那倒霉蛋胸口開(kāi)一個(gè)大洞，早已死透了，居然是被東虜?shù)拇笈诖┬囟^(guò)，搬運(yùn)時(shí)那尸骸硬如冰雕一般，竟從開(kāi)洞處斷為兩截，那冷更別提，才燒開(kāi)的水，潑到空中，還沒(méi)落地就化為冰雪。
這些神仙打架一般的傳言，新兵們起初還不太信，后來(lái)聽(tīng)老兵們都這么說(shuō)，居然分毫不差，也就只能將信將疑。此刻終于輪到他們親歷戰(zhàn)場(chǎng)，不免心中惴惴。
在隊(duì)中有一人十分尷尬，那就是方播，他既非老兵，也不能算新兵，當(dāng)初王樸任命他為一個(gè)火銃隊(duì)的代把總，收復(fù)薊州以后，聽(tīng)城內(nèi)豪紳的暗暗提醒才知道這個(gè)方播與顧金丹很有些不清不楚，心里就膈應(yīng)的慌，以這個(gè)火銃隊(duì)皆為新募，需前往雁門(mén)集訓(xùn)為由，要把他打發(fā)去雁門(mén)，所謂眼不見(jiàn)心不煩，但是方播實(shí)在不愿遠(yuǎn)離顧金丹，又見(jiàn)自行火炮這玩意兒很是氣派，估計(jì)是軍中最為值錢(qián)的寶貝家什，就請(qǐng)求去自行火炮隊(duì)擔(dān)任一個(gè)小哨官。
從代把總到哨官，足足降了兩級(jí)，王樸見(jiàn)他不慕福貴，心里不免存了幾分佩服，又打聽(tīng)得知這還是個(gè)情種，思量此輩不易癡心，多半也會(huì)有忠心，就允了所請(qǐng)。
方播待在軍中已有一些時(shí)日，早就聽(tīng)人議論王樸身邊還有一個(gè)寵妾王雁，是個(gè)十分干練精明的女人，深受器重把持著神甲營(yíng)的募兵大權(quán)，他便存了心思，女人都愛(ài)爭(zhēng)寵，王雁與他的摯愛(ài)顧金丹之間難免會(huì)有好一番斗法，只要他在軍中立功，升了官，拉起一支親信人馬來(lái)，想來(lái)王雁根深蒂固，必然不好對(duì)付，顧金丹不想吃虧，就會(huì)回頭來(lái)拉攏他，依仗他的勢(shì)力。
“這一仗打不好，我便再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到顧小姐?！边@個(gè)念頭充盈腦海，方播狼視虎顧，惡狠狠的盯著前方那片滾滾黃沙，他知道跟人拼命，首重氣勢(shì)，當(dāng)先挫來(lái)敵銳氣為要，念及此，便下令道：“集火射擊最前那輛車(chē)?！?p> 傳令畢，一通忙碌的操炮，腥紅小旗猛然間向下一落，只聽(tīng)得發(fā)炮聲連十響，十發(fā)彈丸傾瀉而出，眼中那輛戰(zhàn)車(chē)忽如蚱蜢騰空躍高一丈，連人帶車(chē)旋轉(zhuǎn)翻空而落，疑似輪子至少中了一炮，在空中散了架，殘輪飛出去足足五丈遠(yuǎn)，又連翻帶跳幾個(gè)來(lái)回方休，至于車(chē)廂倒還完全，想必是車(chē)上有鐵框加固，竟也沒(méi)有毀爛，只是蔫蔫然已變了形狀，拉車(chē)的四匹馬被翻飛的車(chē)子一帶，重重摔倒，一時(shí)起不來(lái)，看著還能動(dòng)彈，但是馬只要斷了腿，就會(huì)不住地掙扎，傷口處不能愈合，血管早晚被鋒利的斷骨磨破，只要出血便活不成。
“好，不錯(cuò)，這個(gè)方播是個(gè)人才，無(wú)師自通，懂得齊射的妙處?！蓖鯓氵h(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了，也不禁服氣。身邊林昌興歪頭瞥他一眼，那眼神很是古怪，他可是聽(tīng)說(shuō)過(guò)方播的傳言，王樸對(duì)這人竟沒(méi)有起殺心，這是個(gè)好兆頭，可見(jiàn)王樸心胸并不狹閉，這是做大事的人品。
明軍這邊則是被這一輪突如其來(lái)的齊射唬了一跳，對(duì)面神甲營(yíng)的火炮不止打的遠(yuǎn)，還準(zhǔn)頭不低，婁光先可是見(jiàn)過(guò)王樸的火器，當(dāng)初是他的車(chē)營(yíng)帶了現(xiàn)銀去王樸軍中換回東虜首級(jí)，他仔細(xì)留意過(guò)神甲營(yíng)的兵丁多持火銃，那銃口還裝了華而不實(shí)的望山。婁光先心里很不以為然，當(dāng)時(shí)還暗暗鄙夷王樸沒(méi)見(jiàn)識(shí)，火銃雖是好東西，只要不惜血本，用好鋼料打造，可透重甲，然而準(zhǔn)頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及強(qiáng)弩，安上望山又有個(gè)屁用。此刻婁光先只有一個(gè)念頭，他小看王樸了，這貨用的是妖法不成，那裝了望山的火銃莫非藏有玄機(jī)。
許是趕巧罷了，婁光先依舊報(bào)以僥幸，只是下令加快腳步，下一輪齊射果然如期而至，火炮吐息，眼見(jiàn)一排閃亮的紅銅彈丸定在了空中不動(dòng)，婁光先擰眉不解，瞬息間也就回過(guò)味兒，彈丸居然沖他飛來(lái)了，好個(gè)車(chē)營(yíng)千總，一拉馬韁，伏身藏于馬頸后，身后的幾名親兵止不住，頓時(shí)沖到他前頭，“噗噗噗”山崩一般的巨響震得他心都要萎了，還沒(méi)等回過(guò)神，一根棍子砸到他腦門(mén)上了，胯下坐騎嘶鳴一聲，居然受了驚嚇，在那兒轉(zhuǎn)起圈圈，婁光先使勁控馬，卻一時(shí)束手。有親兵見(jiàn)此當(dāng)即跳下馬，撲到婁光先的坐騎下，噌啷一聲抽出配刀揮砍間卸去那畜生的一只前蹄，聽(tīng)得一聲凄厲哀鳴，那坐騎猛地一翻身，血沫飛濺，四腳朝天，婁光先重重摔在地上，他勃然大怒，剛要抽這個(gè)手下幾鞭，只聽(tīng)一聲：“大人，快躲起來(lái)，炮，炮啊。”
婁光先聞言一呆，這才瞥見(jiàn)方才砸中他的那根棍子，就橫呈不遠(yuǎn)處，卻哪里是棍子，那是一條人腿，紅布料還留了點(diǎn)，且穿著繡雞紋麻布靴，這自是親兵的穿戴，尋常兵丁哪里有靴子穿。正腦中盤(pán)繞這個(gè)念頭，一抬頭就嚇得魂飛魄散，這哪里還是人間，眼前人馬俱碎鋪了一地，近處有那熟悉的屬下正面如死灰瞪著不遠(yuǎn)處那一條腸子，瞧他眼中那望穿的絕望，仿佛在懇求腸子快回來(lái)，但他的手臂已然爛了不成形狀。饒是婁光先百戰(zhàn)之身，也被這盈滿眼簾的血肉橫飛場(chǎng)面給嚇了不輕。
“哎呀，不該這么打，要先放一炮校準(zhǔn)，再齊射，打偏了?！边h(yuǎn)處的王樸用望遠(yuǎn)鏡看得真切，大呼可惜。心說(shuō)：方播人雖機(jī)靈，幾乎可稱得上是無(wú)師自通，惜火候還不到家，回頭要好好提點(diǎn)。
“大人說(shuō)的是。”身旁的劉一山連忙附和道，心里卻不以為然，要是如大人所言，先開(kāi)一炮，校準(zhǔn)后再齊射，人家不就早有了提防，未必更好中，左右都是要憑運(yùn)氣。
只見(jiàn)明軍將旗復(fù)又立了起來(lái)，慌亂無(wú)措的車(chē)營(yíng)官兵都瞅見(jiàn)了那旗號(hào)，歡呼起來(lái)，有小旗軍官帶頭山呼“大明必勝。”一時(shí)激勵(lì)士氣，齊喧聲震盈野。
“將旗變向東北。”婁光先下了這道軍令，立轉(zhuǎn)身向西南方撒腿狂奔。
敵軍火炮的彈丸就落在婁光先身后不遠(yuǎn)處，勁風(fēng)刮著他的后腦勺嗡嗡響，他披著重甲逃也似地狂奔，氣喘如牛狼狽之極。但神甲營(yíng)的火炮接二連三砸過(guò)來(lái)，仿佛是攆鴨子一般，他終于跳進(jìn)一個(gè)污水坑里，一時(shí)也來(lái)不及細(xì)思這么大日暴曬的曠野，此間為何平白會(huì)留一個(gè)水坑，等入了水，這才被惡臭沖醒，只羞惱到無(wú)地自容，卻原來(lái)是一個(gè)附近農(nóng)戶采肥的糞坑。
神甲營(yíng)的火炮從他頭頂呼嘯而過(guò)，落彈覆域漸漸遠(yuǎn)去，他氣的哇哇大叫：“王樸，你個(gè)王八蛋，老子，老子要將你碎尸萬(wàn)段?！庇H兵絕不敢露出半點(diǎn)笑，忍笑至心痛，默不作聲把他從糞坑里拉了出來(lái)，好在這是個(gè)積牛糞的坑，不似人糞那般腥臊，饒是如此婁光先還是一陣干嘔，趴伏良久不能順氣。
“大人，兒郎們都朝空地沖去，是否招回來(lái)?！苯K于有親兵忍不住垂詢道，這么一會(huì)功夫，車(chē)營(yíng)已被將旗引偏，敵軍在正東面，東北向那是一片峭壁山，車(chē)營(yíng)正往無(wú)人處沖殺而去。
嘩啦一聲響，婁光先猛地起身，濺了左右親隨不少糞便，他咧嘴閉眼大口吸氣，又緩緩呼出來(lái)，眼神如有利刺射向那支神甲營(yíng)火炮車(chē)隊(duì)。那敵將陰損可恨，方才下令將旗取向東北，本意是借將旗為誘餌，引開(kāi)敵軍的火炮，他自取道西南向抽身，不想敵將竟看破了他的算計(jì)，火炮一路追迫著，害他不慎遭此奇恥大辱，若不能殺他個(gè)無(wú)留一丁，洗雪今日之恥，那他哪里還有臉面活在世上。
“啊，果然如此，你們看叛軍的炮打不準(zhǔn)了?！眾涔庀人浪蓝⒅鴳?zhàn)場(chǎng)，咬牙切齒獰笑道。神甲營(yíng)的火炮依舊接二連三閃耀火花，雷鳴滾滾不息，彈丸落在軍陣中，卻有許多打偏了，變向東北果然是一劑妙招，和躲避弓箭的竅門(mén)相似，對(duì)著來(lái)箭方向直走就很容易中箭，有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)的兵將都會(huì)取曲斜的路徑。