“公子，那少年不是沙漠狼。只是夫人偶遇的百戲團(tuán)里人?！本G衫女子端上杯暖茶，緩緩地開口，“太史府邀請來表演戲目的?！?p> “戲團(tuán)？”白袍公子接過品了一口，聽到是個(gè)戲團(tuán)，他眼睛更加亮了些，若有其思。
風(fēng)拂過紫藤花，幽香撲鼻，蜂蝶穿梭自在。
“受到太史府邀請，必定是風(fēng)臨城外來的吧。自由來去，可真叫人羨慕?！彼⑿χ?。
綠衫女子聽得心頭一緊。
“思霜，他們下一站去哪里？我是說在太史府表演完之后。”
沒想到他竟然對一個(gè)普通戲團(tuán)如此感興趣，綠衫女子略微驚訝：“思霜還真不知?！?p> “他們的戲目里，有沒有和詞？”
云開霧散似的，思霜明白了，原來是封筆多年的蕪荽公子來了詩興啊。
“思霜并沒有具體打聽過，公子要不要把他叫來問話？”
他卻沉默了。
“不必?！?p> 花瓣蕭條，這漠不關(guān)心的冷淡，算得上預(yù)料之外、情理之中。
思霜默默看著似近似遠(yuǎn)的蕪荽公子。
她聽說，曾有人折筆焚稿，發(fā)誓筆下所有話本詞曲，全部隨風(fēng)而逝。就像，那個(gè)逝去的幽魂一樣。
“那您先回去休息吧。太史府請了夫人用餐，得午后回來。晚上，您還得陪著夫人去風(fēng)臨最好的酒樓品嘗這兒的特色呢?！本G衫女子一邊說著，一邊攙扶著那病弱的公子，“昨天還好好的，今日怎么著了涼。要不要思霜找位大夫看看？通知夫人或使者大人一聲？”
“不用了?！被亟^是短促的。白袍公子站定，語氣略緩，向她稍作解釋：“一身老毛病，沒必要讓所有人都知道?！?p> 緊接著，就是一陣劇烈的咳嗽，沖到顱內(nèi)的天旋地轉(zhuǎn)讓他無力地扶著山墻。思霜趕緊給他捶背順氣。
停頓片刻，白袍公子忽然猶豫著問：“菱香閣里，那東西不少吧?！?p> 思霜當(dāng)然明白其所指，低頭默默不語。
這個(gè)念頭也只是剛剛冒出，便煙消云散。不等思霜開口，他就用冰冷的口氣自我否決：“算了。魂煙那東西，絕對不能再沾了?！闭f罷，語氣里帶上點(diǎn)溫度，略微微笑，瞧著思霜，轉(zhuǎn)了話題，問：“不知《木蘭調(diào)》，思霜姑娘寫的怎么樣了？”
思霜連忙答道：“昨夜寫了十二首。要全部錄完，還得些時(shí)日?！?p> “唔，那我在風(fēng)臨城暫留的這些日子，就麻煩姑娘了?！彼粗妓弊訏熘男⌒〗疰i，道，“這趟風(fēng)臨城的采風(fēng)途中，能遇到位奇女子，會唱全套《木蘭調(diào)》和《減字木蘭調(diào)》，還做得一手上等易容術(shù)，真是在下的榮幸。”
“公子說的哪里話?！彼妓那牡拖铝祟^。
小小一朵潔白的花開在綠衫女子心中，她在心中柔柔應(yīng)道：要說榮幸，那必定是我的。能再見到公子，是老天對思霜最大的眷顧。
細(xì)長的鎖骨間，綠衣衫襯托著金色小鎖閃閃發(fā)光，那是一把十分精致的金鎖，指甲蓋大小，鎖孔、鎖梁、掛鏈，一應(yīng)俱全，七面刻了繁雜的花紋，而——
“姑娘這金鎖，昨天見到，還是鎖住的?！彼p聲道。
一墻的薔薇花仿佛突然間死掉，枯萎的花瓣簌簌落下。結(jié)實(shí)的地面仿佛裂開一道大口，從中伸出的鬼爪僅僅裹住思霜的細(xì)腳腕。
“咦？居然……打開了?！彼妓币姷?，額頭驟然冒出冷汗。
她慌不擇路，胡亂將金鎖藏在衣領(lǐng)里。
舉止不雅、衣襟皺了？來不及整理啦，不叫他看到金鎖開啟，才是最重要的。
“或許，是，唔，思霜自己不小心，把它碰壞了。今日大人可否準(zhǔn)許思霜離開片刻？實(shí)在是個(gè)不情之請，思霜想把這鎖拿去修好，還記得菱香閣有約，也正好回去取來收藏的話本冊子，還有做易容面皮的工具材料。供公子把玩?！彼贿厪?qiáng)行壓抑住內(nèi)心的恐懼，一邊堆砌理由。
白袍公子見狀，當(dāng)然不會追問下去，相反，他收回了目光，表現(xiàn)得對那金鎖全無興趣，只是頷首：“你去吧。本就是麻煩姑娘來這舊府上小住，免去客人叨擾的煩擾，幫在下完成采風(fēng)的曲調(diào)。姑娘來去本就是自由的，也不必要為了照顧我費(fèi)心。那些都是侍人們的事情?！?p> “那思霜，告退了。”綠衫女子匆匆行了個(gè)禮。
“姑娘若有余力，不如幫我順便查一查，剛才那人提到城中流傳的預(yù)言，究竟是怎么回事?！?p> “是，思霜明白。”她迅速起身，加快腳步，幾乎是逃掉。直到坐上了安排好的馬車，抓著車軒的時(shí)候，才察覺自己的手居然比那沒有溫度的木軒還要涼上幾分。
七面金鎖靜悄悄地躺在手中，鎖孔朝著第四個(gè)方向，開啟了。
鎖眼里面細(xì)小的黑洞洞，抽走了她全部呼吸。
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風(fēng)臨城，太史府。
偏僻的園子入口封鎖了，上頭貼了辟邪黃符，得彎腰從空隙里鉆進(jìn)來。
院子里頭，山墻夾榆樹的偏僻角落里，身著白羽紗的美麗貴族女子站在鐵架前頭，好奇地觀察衰老的大鳥，用細(xì)鐵鏈拴拴在半個(gè)人高的木頭架子上，孤零零遺落在此。
這位美麗的女子，便是祁北的心上人百靈夫人。
她正仔細(xì)打量著眼前呼嚕嚕大睡的丑陋老家伙，尖喙長頸，羽翅帶尖，看著體型像是憩于東方的鳥兒，可它最初來源于哪里，是個(gè)什么品種，許多問題，她都琢磨不透。
百靈夫人決定試試看看。
嘰嘰咕咕，咕嚕咕嚕，喳喳啾啾……
她開始模仿十多種東方鳥兒的鳴叫，試圖與老灰鳥溝通，想借由它回應(yīng)時(shí)發(fā)出的叫聲，判斷品種。誰知嘰嘰咕咕來來回回嘗試了十多種聲音，半點(diǎn)兒反應(yīng)都沒有。
難道它一丁點(diǎn)兒都聽不懂嗎？
她更驚訝了。
夏源之地的東方國度不過七八十多種鳥兒的聲音，要說有些近似絕跡的稀罕品種，也不是不可能，可終究叫聲相差不會太大，總該聽懂一丁半點(diǎn)。莫非眼前的，是一種連自己都完全不知道的飛禽嗎？
究竟是什么品種呢？