楊林這段時間依舊忙碌不堪，重點放在新兵整訓(xùn)和經(jīng)略標營的合練上。新兵都是從災(zāi)民中招募的，除了其中有少量原衛(wèi)所的軍戶外，其他人根本就沒有軍事基礎(chǔ)。不抓緊時間把他們練出個大概模樣，打起仗來就是去給人家送人頭。
不過楊林也不打算讓這些人直接上戰(zhàn)場，而是經(jīng)過基礎(chǔ)的訓(xùn)練后讓他們?nèi)ギ?dāng)投石車、弩炮的操作手。只要讓他們見識過實戰(zhàn)，那么經(jīng)驗自然就會多起來。
至于與經(jīng)略標營的合練則要容易些，大家在一起就是互相熟悉各自的戰(zhàn)法，然后求同存異盡量把之間的差別縮小。
例如經(jīng)略標營的火槍兵占到總?cè)藬?shù)的四成，習(xí)慣在開戰(zhàn)前以火槍打亂敵方的陣形，然后步兵上前準備迎接對方?jīng)_擊。等兩軍廝殺在一起的時候，火槍兵向兩側(cè)伸展迂回，從側(cè)面攻擊敵方的兩翼。
而叆陽標營主要裝備冷兵器，輔以少部分火器。作戰(zhàn)時先以標槍打亂敵軍陣型，然后以步兵呈波狀持續(xù)進攻敵方戰(zhàn)線，同時騎兵與少數(shù)步兵向兩翼包抄迂回。兩者相比，一個是被動防御然后防守反擊，一個是主動進攻沖陣破敵。這就需要雙方達成一致，避免作戰(zhàn)時步調(diào)不一致。
楊林組建滑雪分隊的步伐也沒停下，他挑選身體素質(zhì)好、領(lǐng)悟能力強的官兵進行訓(xùn)練。然后再讓這些官兵去教習(xí)其他官兵，以點帶面，增強叆陽標營冬季作戰(zhàn)和機動能力。他們先從基本的擺臂、蹬腿、體能進行訓(xùn)練，然后是滑雪的姿勢和動作等一些技巧訓(xùn)練。他們雖然只有二、三十人，但是進步很快，官兵們士氣也很高。
楊林也并不是無所不會的全能型人物，他對滑雪的理論知識多一些，但是實際經(jīng)驗還是欠缺。只能和官兵共同摸索，逐步完善訓(xùn)練內(nèi)容和技巧。可惜他們才訓(xùn)練了七、八天就中止了。因為被捕的后金細作安巴經(jīng)受不住酷刑，供述了后金軍即將進犯的消息。
楊林秉著“寧可信其有不可信其無”的態(tài)度，一邊派快馬向上司馬進忠報告，一邊緊急向周邊各墩臺傳令。命他們毀掉一切帶不走的東西，火速撤向叆陽。
戍守墩臺的官兵多是老卒和他們的家屬，墩臺既是他們?yōu)閲呏?，也是他們生活了多年的家園。在得到軍令后即便心中有萬般不舍，可也得堅決執(zhí)行。
老卒們強忍熱淚，顫抖著雙手填死水井。殺掉帶不走的牲畜家禽，燒掉墩堡、哨臺、材垛、畜棚和房舍。背上簡單的行囊和兵刃，一手拽著老妻一手牽著孫子孫女，一步一趨的離開了家園......
叆陽全城軍民也得到了敵軍即將來襲的消息，他們沒有恐慌。按照平時的保甲制度按部就班，該干什么干什么，沒有一絲慌亂。
從次日開始，大批斥候頻繁出入城中。他們往來交替在冬原上策馬疾馳，不斷將最新的軍情帶回來。
這些斥候多是蘇赫巴魯和莫日根的手下，單兵戰(zhàn)力和野外生存能力強。投軍后在楊林的專業(yè)、正規(guī)、嚴格的訓(xùn)練下，他們的戰(zhàn)斗力直線飆升。
如楊林教導(dǎo)他們怎樣應(yīng)對在偵察時的遭遇戰(zhàn)。告訴他們遇到敵人不管其數(shù)量多少，第一反應(yīng)不是硬扛而是迅速撤退，等摸清情況再做決定。因為不管敵人數(shù)量多少，你永遠不知道他身后有沒有大隊人馬跟隨。這個時候上前絕不明智。優(yōu)秀的斥候是將軍情及時傳遞回來，而不是為了邀功以身犯險。
因此楊林宣布將改變對斥候的考核標準，就是不需要他們有斬獲，只要完成任務(wù)把情報及時準確的帶回來就算立功。并且會得到三日的休養(yǎng)，還補貼二百文做零用錢。
叆陽斥候們的效率很高，他們很快就帶回了消息，印證了安巴的供述。后金軍果然兵分兩路，一路北上去往葉赫，一路南下直奔叆陽而來。
本來斥候們是不知道后金軍北上去葉赫的，但老天爺幫忙，他們中的一名伍長在帶人偵察途中，偶然抓到了一名落單的后金兵，進而得到了這個消息，同時也知道了后金軍領(lǐng)兵將領(lǐng)都有誰。
這個年代不管是明軍還是后金軍，抓到對方的斥候都是審訊后就地處決。因為在野外沒法帶著俘虜進行偵察，也沒有多余糧食供給他們，這就是戰(zhàn)爭的殘酷性。那名落單的后金兵僅僅因為鬧肚子，因此就沒了性命。
楊林得到葉赫復(fù)叛的消息后大喜，竟然擊掌叫道：“老奴啊老奴，你不是想先解決葉赫再來解決我嗎，這恐怕要不遂你的愿了。雖然我不能再去你的地盤上禍害禍害，可怎么也得給你添點兒堵！來人，請科爾沁部的使者來我這里，我有緊急的事情告訴他！”
原來楊林在以前不是說過要與科爾沁部貝勒明安的三個兒子交個朋友嘛，人家認真了，在幾天前偷偷派了使者來到叆陽，為的就是找楊林來商談兩家合作事宜。
科爾沁貝勒明安的三個兒子分別叫棟果爾、桑噶爾賽和巴特瑪，這三位對后金可不怎么感冒。他們惦記著葉赫部的地盤可不是一天兩天了，但畏于其實力和背后的明朝不敢輕舉妄動。等后金滅掉葉赫后，三人眼見自己鍋里的肥肉被別人搶了去，心里是又氣又惱。
棟果爾三人認為，草原上自古以來講究的是強者為王和現(xiàn)實利益，誰給的好處多就跟誰走。反水背叛的事兒那都不是事兒。雖然在萬歷四十五年的時候，努爾哈赤娶了他們的妹妹為妻，兩家有姻親關(guān)系。但是這與占了葉赫的地盤壯大科爾沁部的實力相比，簡直不值一提。
三人還認為，后金那點人馬即便再能打也不可能滅掉明朝。就說那個楊林吧，不過是個小小的備御官，竟然跑到后金地盤把雅爾古寨打下來了。這意味著什么？意味著明軍還有較強戰(zhàn)斗力。與其象自己老爹似的一直與后金交好，說不定哪天明軍打過來給科爾沁帶來禍事，莫不如搶占地盤來的實惠。所以在利益和私心的驅(qū)使下他們才派人過來聯(lián)系。
棟果爾三人的訴求很簡單，只要楊林能在南邊給后金添堵，他們就能支持葉赫的叛亂繼續(xù)下去。并且必要時可以出動人馬幫助官軍進攻后金。不過代價就是等后金被明朝剿滅，他們要葉赫部的地盤和人口。
楊林暗笑這三個家伙真是游牧民族的典型代表，只重眼前利益不管長遠。便推托說他們應(yīng)該去找熊廷弼那樣的大官商量此事，這事他沒法定奪。
不過科爾沁的使者認為楊備御能打敗后金，按草原的規(guī)矩那就是這一片兒的老大，老大有權(quán)分配戰(zhàn)利品和劃分地盤，其他人科爾沁部一律不認。
楊林被弄得哭笑不得，結(jié)果他出于挑撥科爾沁部與后金的目的，竟然惡作劇般的開出空頭承諾，說既然這樣那就等剿滅了后金，別說葉赫的地盤，就是你們鄰居察哈爾部的地盤也給你們。
雙方其實誰都沒想到，就這么個開玩笑似的口頭承諾，多年后竟讓葉赫、科爾沁和察哈爾三家打起了官司，幾位首領(lǐng)一起上京師互相告狀，非要楊林給個公斷不可。當(dāng)然，這些都是后話暫且不提。
楊林把科爾沁的使者叫來后，把努爾哈赤率軍前往葉赫的消息告訴了他們。并讓他們一定要搶在后金軍之前把消息傳回去，以便早做準備。
科爾沁的使者們聞訊大驚，也顧不上什么禮節(jié)了，急三火四的立刻打馬返程。
等送走科爾沁的使者們后，楊林便計算敵軍還有幾天到達叆陽。他派出的斥候離城最遠的是三天路程，約為一百二十里左右。這一百二十里可不是一馬平川的平原，而是山地居多，并且路況好壞參半。
赫圖阿拉到叆陽的路程是二百六十里左右，斥候們發(fā)現(xiàn)敵軍的時候說明其已經(jīng)走了一半的路程。按照斥候們說敵軍帶著眾多盾車，每日行軍不過三十里的情況。再扣除斥候們往回傳送軍情的時間，預(yù)計敵軍最快還有兩天到達。
楊林早就看穿了后金方面的戰(zhàn)略意圖，他對著輿圖自語道：“老奴啊老奴，叆陽城小兵少是不假，但你可知我的底細和變化？勸你少拿《三國演義》說事兒，容易讓你變傻！來人，傳令隊官以上軍官到我這里議事！”
“諾！”屋外的傳令兵們領(lǐng)命后迅速離去。
楊林手下現(xiàn)有在籍官兵兩千五百人，含經(jīng)略標營一千官兵和新近招募的七百名官兵。若再算上一百五十余名各墩臺的老卒、六十余名傷殘退役官兵和近三千名丁壯。叆陽城內(nèi)可戰(zhàn)之兵達到近六千人。