第十二章 汽笛幽咽（六）
時(shí)屆深秋，又是后半夜，天氣清涼如水。初出門，美娣、小寶有些畏寒，梅姐說(shuō)：“下勁走，走一段身上就熱了，到通天港還要冒汗呢！”
夜很靜，路上幾乎沒(méi)遇到行人。偶爾聽(tīng)到蟋蟀的叫聲和腳步聲相伴。大家悶頭走路，都不講話。一多半路程后，莊富生看小寶走得有點(diǎn)吃力，把行李讓兩個(gè)大姑娘分拿，輪流換著背背兩個(gè)小的，美娣、小寶也不太推辭了。
漸漸，聽(tīng)到江濤之聲。在沿江一帶，秋夜、凌晨，這種聲音在屋子里也會(huì)聽(tīng)到，硬硬的激蕩的悶響，像從江底下發(fā)出的，莊富生初始不知道這是什么聲音，后來(lái)聽(tīng)老農(nóng)說(shuō)了才明白?，F(xiàn)在來(lái)到江邊，這聲音更清晰了。
“快到啦，加油??！”梅姐鼓勁，幾個(gè)孩子都覺(jué)得輕松起來(lái)。
“你們還從來(lái)沒(méi)乘過(guò)大輪船呢，也能見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)啦！”
“媽，輪船有多大，比房子大嗎？”小寶很好奇，問(wèn)。
“比房子大，還有樓上樓下呢！不能亂跑噢，跑遠(yuǎn)了找不到的。”
“這么大啊……”對(duì)新奇事物的憧憬讓孩子們更有勁。
“嗚——嗚——”黑魆魆的江面?zhèn)鱽?lái)兩聲斷續(xù)的汽笛聲。梅姐一下繃緊了神經(jīng)，現(xiàn)在怎么輪船叫了，大輪都到了嗎？天還一點(diǎn)沒(méi)亮，還早得很吧！嘴上雖這么說(shuō)，腳下卻早已加快了步伐。
“早是早，可這聲音挺像平時(shí)聽(tīng)到的長(zhǎng)航大客輪的叫聲的，不要是輪船提前到了！”富生抱著小寶，在頭里邊跑邊喊，他想用最快的速度趕到碼頭，爭(zhēng)取上到駁船，讓駁船等一等梅姐一家四個(gè)。
然而這段路還是有點(diǎn)遠(yuǎn)的，并非三步兩步就能跨到船上。當(dāng)莊富生趕到碼頭邊，隱隱看到大輪停在江中，探照燈的一束光柱照著近岸江面，駁船已經(jīng)駛離港口快到大輪底下了?！巴Ｒ煌＃纫坏?，我們還有幾個(gè)人要上船呢！”莊富生急促呼喊，梅姐帶孩子們趕到，也揮舞著手一齊大喊，可已全然無(wú)用。
一個(gè)穿制服手拿信號(hào)燈的碼頭工作人員抱著很大的同情說(shuō)：“別喊了，駁船已經(jīng)快靠上大輪了，怎么會(huì)回頭呢？今天船來(lái)得太早了！輪船不是火車噢，到碼頭有早有遲，不過(guò)像今天這么早的真很少有。不要急，船天天有的，明天再來(lái)吧！”
嗚——嗚——嗚——
輪船上完駁過(guò)去的乘客，又發(fā)出三聲斷續(xù)的汽笛聲，重新起航了。此時(shí)，東方才泛出魚肚白?？粗喆瑤еW爍的燈火離去，看著駁船載滿下船的客人返回，梅姐搓著手一言不發(fā)，可下嘴唇差點(diǎn)要咬出血來(lái)；四個(gè)孩子也愣愣站著，痛苦得都要哭了。
“今天也真是不走運(yùn)，船來(lái)得太早了。再急也沒(méi)用了，我們還是先回去，明天再來(lái)吧！”從希望的頂峰一下跌落到失望的谷底，莊富生也感到極度的無(wú)奈和心痛，作為在場(chǎng)的唯一男人和送行者，他解勸道。
“就差這么一小會(huì)時(shí)間，真讓人懊惱！”梅姐一臉沮喪，感嘆道，“早知先頭聽(tīng)你的話，挑著兩小丫頭走，到會(huì)快得多，說(shuō)不定就趕上了呢！”
“誰(shuí)知道是這樣呢，人腦袋后面不長(zhǎng)眼噢。要是知道只差這點(diǎn)時(shí)間，早走一刻鐘不就綽綽有余啦！走，不去想了?！备簧f(shuō)。
“不了，這一來(lái)一回，太費(fèi)事了，兩個(gè)小的也走不動(dòng)的。就在這等一天，明兒早上無(wú)論如何也能乘上吧！反正媽媽給我們準(zhǔn)備了吃的，沒(méi)問(wèn)題的?！毕騺?lái)做事果斷的梅姐，做出了這樣的決定。
“對(duì)，這也好?！鼻f富生說(shuō)，“那我回去，明天再來(lái)。要不媽媽不知怎么回事呢！”
“你回去就不用來(lái)了?！泵方愕?，“我們一家上個(gè)船沒(méi)問(wèn)題的。你要再來(lái)，家里人反奇怪了。你到家就說(shuō)我們走了唄。”
“那不好吧？送你們沒(méi)送上船，我不放心呢！”
“那有什么不放心的，我們還要到鎮(zhèn)江轉(zhuǎn)船，到重慶下船，都得靠自己。能行的，你放心吧！”
莊富生也沒(méi)什么可說(shuō)了，告別回來(lái)。可實(shí)際的情況遠(yuǎn)不是想的那么簡(jiǎn)單。誰(shuí)知第二天早晨，本來(lái)天好好的，臨到船來(lái)時(shí)，卻大霧彌江。嗚——嗚——嗚——，輪船連續(xù)鳴笛三聲，這是不停靠通天港的信號(hào)，就過(guò)去了。梅姐心有不甘，又等一天，第三天早上天氣很好，可船始終不來(lái)，直等到中午，碼頭得到消息，因航運(yùn)部門遇突發(fā)情況，這班輪船停航了。
這消息不亞于一個(gè)炸雷，去重慶的希望徹底破滅了。一家人望江號(hào)哭，動(dòng)地驚天，令碼頭上的工作人員和乘客們唏噓難忍，同來(lái)解勸。通天港，不幸成了梅姐永難忘懷的傷心之地。此后多少年，只要聽(tīng)到“嗚——嗚——嗚”的輪船汽笛聲，她就會(huì)有無(wú)可名狀的悲哀襲上心頭。如今，在這生命的最后關(guān)頭，仍是念念不忘，難以釋懷，真是刻骨銘心的痛?。?p> 后半夜，梅姐的呼吸愈加困難，一口粘痰堵在喉頭，出不來(lái)，下不去，甚為難受。母親守在身邊，為她輕抹喉頭、胸部，緩解她的痛苦。后來(lái)，梅姐的呼吸越發(fā)急促，張口喘息，胸腔大起大伏，一口氣接不上一口氣，狀極難受，好像就咽不了最后一口氣。母親俯身對(duì)她說(shuō)：“你好好去吧，去了能跟三章兒在一起，互相有個(gè)照應(yīng)。幾個(gè)孩子你放心噢，大家都會(huì)照顧的??！”梅姐聽(tīng)了，眉宇間微微有所舒展，濕潤(rùn)的眼角流下一絲清淚來(lái)，然仍喘著氣，頭費(fèi)力地向上拗著，似乎還有所待。正在這時(shí)，“嗚——嗚——嗚——”三聲輪船幽咽的汽笛聲從遠(yuǎn)方傳來(lái)，梅姐微睜開(kāi)眼，振作了一下，接著頭一歪，永遠(yuǎn)地睡去了。
舉家哭喪。
母親說(shuō)：“通天港的輪船到了，天——快要——亮了！”
1985年初春構(gòu)思完畢
2015年冬日完成初稿
2016年仲夏修改定稿
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