“我雖悲痛欲絕，但想到如意去了，最受打擊的便是他，也不忍再提?！?p> 花獲拍了下腿，強顏歡笑著站了起來：“你外翁爺開導了我半個多月，卻在我回隴右沒幾日便突發(fā)急癥去了?！?p> “虔瓘昨日還問我何時著手籌備崇皓的聘禮來著，嚷著要幫忙拿主意，誰知轉(zhuǎn)眼人也沒了?！?p> 他嘆了口氣，滿臉自嘲。
花惜顏看著他鬢角白花花的發(fā)茬兒，他竟真的一夜之間白了雙鬢；勸慰的話哽住了喉，只得機械地重復著安撫的動作：“阿爺……”
“為父不礙的，”花獲拿起筷子夾了塊紅燒肉，邊笑邊狼吞虎咽了起來，“以前成日里和突騎施打仗，早就習慣了?！?p> 花惜顏被戳中了淚點，快速地眨了好幾次眼才止住了險些脫落眼眶的淚。
沒經(jīng)歷戰(zhàn)爭的人很難理解親歷者的絕望；
相對而言，比隨時命懸一線更容易擊垮心理防線的是熟悉的人接連故去。
“我只是有些惋惜，”他仰頭將銀耳羹一飲而盡，抹了把眼角，“他本該馬革裹尸還，卻殞命于安穩(wěn)的長安?！?p> -
急行了半個時辰，李瑾一行人趕在約定的最后一刻抵達了石堡城。
太守①孫思明裹了一件袍子就出城迎接了；
他曾在隴右道就職，也算是江殊的舊部。
命人將士兵安頓好，他親自帶著李瑾去客房歇息：“殿下舟車勞頓，快且先休息吧！”
“戰(zhàn)況如何？”李瑾把外袍搭在衣架上，問。
“回殿下的話，今日寅時（02:00-04:00）有十余人趁著夜色摸到了城西北。”
他把隨身攜帶的布防圖掏了出來，邊展開遞給他邊說：
“奴估摸他們是想從那處打暗道，便命人射箭將其擊退，在城墻內(nèi)澆筑了一層黃銅?！?p> “此處是何意？”李瑾指著不妨圖上打了紅叉的哨卡，“無人值守，還是不必派人值守了？”
“回殿下的話，”他解釋說，“此處的哨卡與城西的那處哨卡過于接近，前幾日人手緊張，奴便先將哨兵調(diào)離了那處。”
“這哨卡是何人設立的？”
李瑾盯著布防圖，這個哨卡的位置有些雞肋，像是刻意等分了左右兩處哨卡似的；
不僅如此，哨卡下方還有個規(guī)整的橢圓形。
“似是花將軍設的。”孫思明想了想，叉手施了一禮，“也好像是郭將軍……”
“奴那時并不在城內(nèi)，故而知道得不真切，只依稀有這么個印象?！?p> “哦？”李瑾劍眉微挑，花獲和郭湛長于行軍布陣，應當不會犯重復設置哨卡的低端錯誤，“那處可有何異樣？”
“殿下的意思是……此處設哨另有玄機？”
孫思明把目光聚在了橢圓附近，有些迷茫地環(huán)視著“圈”的周邊：“還請殿下恕怒愚鈍?！?p> “奴任太守三載，雖說路過此處不足十次，著實不曾發(fā)現(xiàn)有何玄機?！?p> “那處正下方是個十丈寬、二丈深的蓄水池。”
他補充說：“雖瞧著是死潭，但的確是活水，城中百姓平日里也去潭里打水吃……”
孫思明說著說著愣住了：“那處設哨卡想來是為了守衛(wèi)城內(nèi)水源！”
鴟尾
①太守：秦朝至漢朝時對郡守的尊稱。 漢景帝更名為太守，為一郡的最高行政長官，除治民、進賢、決訟、檢奸外，還可以自行任免所屬掾史，歷代沿襲不變。 南北朝時，新增州漸多；郡之轄境縮小，郡守權為州刺史所奪，州郡區(qū)別不大，至隋初遂存州廢郡，以州刺史代郡守之任。 此后，太守不再是正式官名，僅用作刺史或知府的別稱。