二人行至承平伯府門首，正門未開，上懸匾額書曰“敕造承平伯府”六字。東西兩側(cè)角門大開，有靚妝侍女笑著迎出來行禮。后面車上的菱歌和沈和靖的侍女先下車上前伏侍，清嘉和沈和靖也下車換乘轎輦，清嘉的侍女菱歌和沈和靖的侍女隨輦，有承平府的小廝抬了轎輦進去。
走了一盞茶的功夫，穿過儀門垂花門，至西花園門前才停轎。清嘉和沈和靖二人下了轎，承平伯的長孫女陳琴川領(lǐng)著侍從上前與清嘉見禮，又同沈和靖見禮。清嘉見今日除了宜春郡主，還有太康公主之女南平郡主和英國公的孫女。
眾人姊姊妹妹亂叫一氣胡亂見了禮，承平伯的長孫女陳琴川笑道：“可就等你們二位了?！?p> 清嘉笑道：“勞諸位久候，路上出了一點岔子……”說到此處后面的沈和靖輕輕拉了拉清嘉的袖擺，清嘉復(fù)笑，“就給耽擱了?！闭f完瞟了舒王之女宜春郡主一眼。
宜春郡主冷哼了一聲，陳琴川連忙笑道：“快進來說話?！?p> 眾人都穿著時新春衫，只見衣袂飄飄、彩裙迤地，言笑晏晏間眾人徐徐建步入承平伯府西花園內(nèi)的月到風(fēng)來亭中。
亭中置有大案數(shù)張，外圍錦屏，香煙裊裊，絲竹隱隱。案上設(shè)有各色內(nèi)造細(xì)點、時新果子。內(nèi)中屬太康公主之女南平郡主年歲最小，趁著眾人說話無人注意，遂行至清嘉身側(cè)問：“明兒的冊禮，姊姊去不去？”
清嘉知道南平郡主之母太康公主與其庶母淑嬪有些許過節(jié)，于是順手拿起一柄石墨底子灑金折扇打開，半掩住面容，小聲道：“我必是去的。”
南平郡主若有所思，輕輕點了點頭。
彼時陳琴川走來笑道：“偏你們姐倆兒有話說，我們正商議如何作詩呢。你們也說說，今日這一社，應(yīng)當(dāng)怎么擬題？”
英國公府的左令昭笑道：“你是社主，反來問我們，可見是你思慮不周，須得罰酒一杯?！闭f這拿起金杯就灌酒。
眾人笑著附和，陳琴川哪里肯依？待要辯兩句，卻被眾人拉住，左令昭趁機灌了酒，放下杯盞笑道：“快說，你究竟有什么章程？”
陳琴川笑道：“好啊，一會兒誰做不出詩，等我親自灌她一大盞。依我說，今日竟做雅俗共賞的好。就得一‘春’字，各做一首七言絕，如何？”
南平郡主問：“如何限韻？”
陳琴川道：“我最厭限韻了，今日不限韻?！?p> 眾人都笑道：“這樣最暢快?！?p> 只聽陳琴川復(fù)道：“還有一事，我們又不是科舉，今日也不論狀元榜眼，只選一最次的，罰酒一杯，大家可愿意？”
眾人頷首，陳琴川一展實地紗袖子，合掌道：“那請諸位自便，游園賞春，我在這邊陳設(shè)筆墨。一會兒以一炷香為限，誰要是一炷香內(nèi)做不出，可就要落第了。”
宜春郡主笑道：“剛才還說咱們不考狀元榜眼，如今又說‘落第’是什么意思？我看你得再喝一杯。”說著又要灌酒。
左令昭笑道：“這杯且留著，等一會兒她‘落了第’，讓她飲雙杯?！?p> 眾人哄笑稱是，各自散去。宜春郡主見對面小敞廳上有琴臺，上置瑤琴，待要賣弄琴技，于是走上前去撫琴。清嘉側(cè)耳一聽，是首《小重山》：
春到長門春草青。江梅些子破，未開勻。碧云籠碾玉成塵。留曉夢，驚破一甌春。
花影壓重門。疏簾鋪淡月，好黃昏。二年三度負(fù)東君。歸來也，著意過今春。
沈和靖輕聲道：“她撫的這一曲倒是好聽?！闭f完拾裙便走。
清嘉喚道：“好姊姊，你等我一等?！?p> 沈和靖笑道：“我要去瞧瞧那琴，你也一起？”
清嘉不愿同宜春郡主多言，遂道：“那你去吧，我在這里等你。”
沈和靖點頭走開。清嘉一抬頭，見左令昭正幫陳琴川張羅收去幾案上的杯盞、陳設(shè)筆墨。陳琴川親自取了幾樣香插來，有蓮花式的，也有竹葉式的。陳琴川轉(zhuǎn)頭同左令昭商議著什么，二人湊得太近，耳墜兒掛在了一處，一旁的侍女連忙上前幫忙拆解。
清嘉見此也無意過去同陳左二人攀談，于是獨自立在花蔭下觀魚，忽覺自家的耳墜兒一晃，一回頭，只見是南平郡主折了一枝柳枝撥弄著她的耳飾。清嘉反手攀住柳枝笑道：“偏你這樣促狹。”
南平郡主道：“姊姊別生氣，我瞧姊姊在參禪，只恐你走火入魔才來招你的?！?p> 清嘉摸了摸自己的耳飾，又輕輕掠了鬢角，方道：“你有什么事要講？這樣神神秘秘的?！?p> 南平郡主嘆道：“我還在想明兒雙妃冊禮，我要不要進宮去?！?p> 清嘉想了想道：“公主去，你就去。若是公主不去，你也不去就是了?！?p> 南平郡主道：“我母親定然不去的。慧妃待我素來親厚，我覺得不去實在太失禮了，想著還是去的好。我母親卻說‘什么要緊事，只有舊人，又沒來新人。多發(fā)幾兩月俸，也值得這樣興師動眾的。陛下真是……’”說到此處，南平郡主忽然意識到自己失了言，遂住口不言。
清嘉忽然問：“你母親太康公主是不是同陛下置氣了？”今上膝下只有這一位公主，故而對太康公主愛重至極，太康公主也因此頗為驕矜。
南平郡主聽了左右瞧了瞧，低聲道：“姊姊……”
“你喚我什么？”清嘉抬眉問。
若從太康公主身上算起，南平郡比建安郡低了一輩。但太康公主駙馬系和王妃的表兄，若從駙馬身上算起，南平郡與建安郡又是平輩。南平郡主嗔道：“我喚你什么？姑姑？嬸子？”
清嘉笑著湊到南平郡主的耳邊呵癢，“我看你是癔癥犯了?！闭f完伸手便抓南平郡主的腋窩。兩人正鬧成一團，左令昭在不遠(yuǎn)處隔水呼喚道：“紙筆已經(jīng)有了，第一炷香也有了，誰先做一首？”
宜春郡主第一個走近月到風(fēng)來亭，撫好一令紙。眾人都湊過去，只見宜春郡主書道：
金入垂楊玉謝梅，小池新水碧于苔。
春愁春興誰深淺，燕子不來花未開。
她一氣寫成，不曾停滯，眾人都稱贊不已。左令昭笑道：“‘春愁春興誰深淺’，這一句最適?！?p> 南平郡主頷首道：“令昭姊姊說的很是，這個‘適’字最妙?！?p> 陳琴川道：“這個頭開的好，誰再來？”說完命小鬟換過新的木樨降真香。