院里的物事一應(yīng)如舊，只是沒有了歡聲笑語，只有籠罩的層層陰霾。
秋日暖陽灑在泥金的黃花上，燦爛無比，光輝熠熠。
疏影已經(jīng)許久沒有見過這樣美麗的秋日，只不過現(xiàn)在好像有塊紗遮在眼前，死寂一般，灰蒙蒙一片。
其實燦爛輝煌背后，就是死亡。
梨落早就被帶回二房，難知近況如何，想來謝玉媛不會放過她。杏香自那日就不知所蹤，連帶著廚房里那些被動過的藥，都不見了。
安月一直縮在房間角落里，不說不笑，只有嚶嚶抽泣。
那天她受了太大的委屈，已經(jīng)不是治好身上那些不堪入目的傷痕就能平復(fù)淡忘的。
她只要一閉眼，就能看見那張丑惡可怖的臉，伸著舌頭，露著牙齒，在舔、在咬……
二房管事寶興得了主人授意，便伸手毀了她的一輩子。
即使他是個不能人事、精瘦如柴的廢物，也照樣足以壓垮安月的身軀。
那么多人眼睜睜看著，安月已再難洗清自己。如今茍活于世，只為了陪姑娘走過這段最難熬的日子。
走過了，她就解脫了，她們都能解脫了。
謝疏影不是嘗過沒有被奪去過自由的苦味。但第一次時，她相信公道，相信天理王法；現(xiàn)在，已經(jīng)沒有什么是真正可信的。
她就像個玩偶，不能擁有自己的思想，只得被這世上有些人拿捏得死死的，毫無進退之路。
到了中午，日頭不偏不倚照在放置窗邊的銅鏡花邊上，那樣耀目的光芒，從雙眼直直刺進心里。
外面送來的飯食無味至極，但是疏影出神望著那點在房梁上緩緩移動的光斑，仍舊端起碗，細嚼慢咽地將飯菜都吞了下去。無論冷熱，在口中都是一樣的麻木之感……
忽然，她的指腹觸到了碗底異樣，仿佛是張紙黏在底下。
她渾身一凜，用指甲輕輕剝掉連接紙和瓷碗粗胎的那粒壓扁的米，疊成小方塊藏在碗底的紙條無聲落入掌心。
疏影好像害怕它飛走似的，屏住呼吸展開，只看見兩個骨節(jié)分明的歐體小字：三更。
沒有落款，更沒有說明是哪個三更，三更又在何處。
可那字跡她又何其熟悉，總覺得在哪里見過。
她思索片刻，忽的眼前一亮，便發(fā)了瘋一般沖向書架，雙手顫抖著翻開書頁，確認了她的猜測。
氣血剎那間涌上頭腦，沖得那些生根的絕望也四散奔逃，讓她幾乎要喘不上氣。
不過潮水退去，疏影立刻恢復(fù)了平靜。她克制住了難得的狂喜，說服自己不要對此轉(zhuǎn)機抱有期望，這樣就不會在失敗時過分悲傷……
院子后門上的鎖被換過，疏影她們手里沒有鑰匙，無法打開。但也正因如此，后門無人看守，來往最不易被察覺。
現(xiàn)下立冬時節(jié)，一過申時，天很快就擦了黑。到了三更天，寒氣籠罩住四處庭院，草木上開始凝結(jié)霜花。后門掩在長廊之下，更為陰森，偶爾北風呼嘯而過，像是鬼號。
疏影穿上半舊的并青豆綠夾襖，外罩了一件檀香色的厚實披風，手持青紗燈籠，慢慢靠近了后門。她心里打著鼓，萬一是她會錯了意，他根本不會在這邊后門……
正思量著，木門“砰砰”響了兩下。
她緊張地吸了一口涼氣，喉嚨受到刺激，一時間猛地咳嗽起來。用力捂著嘴依然克制不住，臉頰便灼燒一般發(fā)熱。如果是在白天，一定可以看見耳根子也泛紅。
著涼了？
來人聽見了院子里的動靜，便放下拍門的手。他一時不知道怎么開口，并不出聲，只是在心里嘀咕揣摩。
疏影更加走近了些，把額頭緊緊貼在門上，看到了縫隙中透過的燈光以及白色護領(lǐng)。此時四周寂靜只余風聲，仿佛做壞事一樣，以這種不尋常的方式與他相見，她的心就立刻跳漏了一拍。
原本有許多話要說，他們卻像商量好了似的，雙雙陷入了長久的靜默，完全忘記要做什么。
淺勻的呼吸起起伏伏，交織纏綿，又隨風化進沉沉夜色。
“我還怕你不懂那兩個字的意思，看來真是多慮了。”
隔著木門聽，他的聲音嗡嗡的震著耳鼓，和往常一樣清冷，但更沉穩(wěn)一些。
“是不是有辦法了？”
疏影渴望自由許久，也知道自己在他心中很是特別，他不會就這樣放棄她。
“有?！标戜繌拈T縫里塞進幾張紙。
疏影把青紗燈放在臺階上，蹲身借著光把信紙上的字看了大概，心口卻是被狠狠一擊，使勁拉住門環(huán)才能站起來。
“你們這就算串通好了？”
“什么叫‘串通’？這樣的籌劃之下，誰都沒有吃虧，已是最上策?！?p> “你們可曾問過秀芹的是如何想的？保我舍她，難道這就是最上策？”
“她愿意。”他咬了咬槽牙，不得不告訴她秀芹的抉擇。
她知道自己無法改變他們商定的事，雖然心中充滿疑慮，卻只得苦笑，“我想不通。她是侯府千金，也還年輕，本可以找個更好的人家?！?p> 至少不應(yīng)該是謝疏影曾經(jīng)認為的自己最后的倚仗。
“申屠氏乃忠烈世家名門，配得上她的身份，究竟她不是侯府嫡女。這么多天過去，想必秀芹也已經(jīng)思慮再三，并非草率決定?！?p> 陸淇頓了頓，又繼續(xù)說，“現(xiàn)在的你不是原來的你了。我很清楚，和過去告別很痛苦，卻無法回避。既然你會來懷庸侯府，你就應(yīng)該是想明白了這件事的?！?p> 疏影將身子半倚門上，撫了撫自己的眼角，觸手干澀。原來對于這樣的變故，她早已經(jīng)習慣不再悲傷了。
“其實侯爺并未完全掌握賈胡二人之死一案的證據(jù)，只不過整個金陵的權(quán)柄都在他手中，要給誰憑空安一個罪名何其容易……你不用埋怨你兄長的考慮，這無論對于哪一方都是有利的?！?p> 申屠鎮(zhèn)在信里把事情交代得很清楚，與侯府的較量，她的安危，以及他們的婚期。
“他知道我進退為難，便給我切斷了后路，想讓我學(xué)項羽，破釜沉舟?！?p> “你可以……”
她毫不猶豫地打斷，“可項羽最終還是敗了?！?p> “你的對手不是劉邦，而是你自己！”
仿佛有人將她眼前蒙著的一層紗突然摘下，讓她看清了鏡中的自己——身軀瘦弱，面容稚嫩，眼神里帶著一股熱烈的沖勁。
陸淇眼中的謝疏影很聰明，很有謀略。但有些時候太倔強了些，總會和自己過不去，容易犯傻，而這恰是她的可愛之處，是他生命里缺失的一部分。
“一切都是最好的安排。你放心，以后我?guī)湍恪?