“我有負(fù)太祖皇帝所望??！外人只看得到咱們風(fēng)光無(wú)限，其實(shí)現(xiàn)今陸氏族中已經(jīng)兄弟鬩墻、紛爭(zhēng)不斷，眼下正是最危難之時(shí)！我年近花甲，老朽不堪，還如何經(jīng)受得起這些風(fēng)浪？我真心把你當(dāng)成我的兒媳看待，對(duì)你放心，所以，我希望你能為了這個(gè)家留下來(lái)?！?p> 當(dāng)初懷庸侯為太祖皇帝打江山時(shí)，也是機(jī)關(guān)算盡，身后白骨累累，才有了今天的名望和地位，難免多有忌憚。把這樣重要的事托付給她一個(gè)外人，實(shí)在不符陸同耑往日作風(fēng)。
疏影心知肚明，陸同耑也是十分忌憚她的。
只不過(guò)時(shí)移世易，陸同耑有新的考量。陸澄已死，與其讓謝晟與謝疏影父女重聚，破釜沉舟地揭露出那些不能見(jiàn)光的舊事，不如各退一步：他保他們安穩(wěn)，她就做懷庸侯一脈的貞潔牌坊與安定族人的翊青劍，兩邊都能夠安生。
面上說(shuō)得好聽(tīng)，底下就是交易?？墒侵挥羞@樣，她才能在侯府立足，才會(huì)有機(jī)會(huì)接近真相。
“小女明白。當(dāng)年家中有難，侯爺保全小女，小女銘記在心。我會(huì)在侯府待上三年，一定恪守本分，還陸氏族人清白與公道。懇請(qǐng)侯爺照拂我父親，照拂申屠家，小女感激涕零，死生相報(bào)！”
“要辛苦你了！你想知道的那些事，今后會(huì)有人一一都告訴你的?！标懲Z走到?jīng)鐾り幟妫┥碚哿艘恢诺暮苫?，交于疏影手中?p> “采蓮南塘秋，蓮花過(guò)人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻……”
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侯府建在山谷中，鮮少讓置身其中之人覺(jué)得酷熱難耐。再加上辦著白事，便多了幾分肅殺。這天夜里更是比白天涼了好些，但拂面山風(fēng)里仍飽含暑氣，正是仲夏的物候。
晚上又是疏影守靈。當(dāng)昏沉漸漸涌上之時(shí)，梆子響亮尖銳地敲了三下，把她震醒。原本告訴她三更天有人來(lái)替，即可回房歇息，卻過(guò)了一個(gè)時(shí)辰也不見(jiàn)什么來(lái)人。
疏影給嘀咕著的安月遞了一個(gè)眼色，安月就立刻噤若寒蟬。
她從圈椅上站起來(lái)，在這空闊的廳堂里來(lái)回踱步，為著放松緊張了一天的筋骨，摸著大堂里的柱子，涼涼的感覺(jué)從指尖爬上心頭。又是一個(gè)七夕，本應(yīng)張燈結(jié)彩、歡聲笑語(yǔ)的節(jié)日，卻被突如其來(lái)的喪事沖得沉寂無(wú)比……
門(mén)外忽然投進(jìn)一個(gè)黑影，疏影嚇得抓緊了袖口，試圖掩蓋緊張帶來(lái)的戰(zhàn)栗。待影子慢慢走近，她才看清那是個(gè)高大的男子，一襲白衣，眸光冷似寒潭。
“你是……”
也許是受了刺激，她的心口劇烈跳動(dòng)，她知道這是懷庸侯的庶子陸淇，卻一時(shí)愣怔，不知應(yīng)該如何開(kāi)口稱呼。
“請(qǐng)恕隨云多有冒犯。若識(shí)時(shí)務(wù)，姑娘你就應(yīng)該速速離開(kāi)這是非之地！”陸淇不進(jìn)不退，看著她冷言道，“兄長(zhǎng)尚未瞑目，姑娘若非另有所圖，就不必來(lái)侯府獻(xiàn)殷勤了。我說(shuō)得可對(duì)？”
“另有所圖？”
她向府里的人打聽(tīng)過(guò)，第一個(gè)發(fā)覺(jué)陸澄過(guò)身的人就是陸淇。這讓她不得不懷疑這個(gè)庶子的動(dòng)機(jī)。
而且，他似乎也察覺(jué)到她來(lái)懷庸侯府的目的不單純，才會(huì)這樣威脅她。
“侯門(mén)似海，人心叵測(cè)，恐怕隨云先生你也難置身事外吧？既然我已是侯府中人了，日后大家還要相見(jiàn)，你也不必刻意刁難我，這樣對(duì)你我都不好。”
疏影的聲音略有些哽咽，其中半是因?yàn)楸淮链┒艁y，半是遭說(shuō)教的委屈。
她根本不想對(duì)任何人獻(xiàn)殷勤，不愿與陸家的條條框框糾纏不休，這些憑什么還要他來(lái)教呢？
至于改嫁此人，如今看來(lái)更是絕無(wú)可能。
“還有，在名分上我是你阿嫂，請(qǐng)你對(duì)我放尊重些?！?p> 陸淇不置可否，兀自側(cè)過(guò)身去對(duì)著靈位，甚至都不多看她一眼。
拜別后走出靈堂，一陣涼風(fēng)迎面而來(lái)，疏影忽然想起這兩日忙碌，還未曾仔細(xì)的看看這懷庸侯府，便對(duì)安月說(shuō)要趁著夜里涼快自己在外邊走走。安月把燈籠留給她，先回院里。
陸淇聽(tīng)著她的腳步遠(yuǎn)去，不禁失笑，走到靈位前點(diǎn)了三炷香。
又一陣涼風(fēng)吹過(guò)，有個(gè)體格健壯、穿黑衣系白巾的小廝走進(jìn)來(lái)，“公子，可要跟去看看？”
他跪拜完起身，背手沉默須臾，眼底剛才泛起的光暗了下去。低沉著聲音答道：“去?！?p> 小廝領(lǐng)命離開(kāi)，那抹荼白消失在夜色里，向疏影離開(kāi)的方向迅速行去。
疏影漫步至一個(gè)岔路口，驀然聽(tīng)見(jiàn)汩汩的溪流聲，于是繼續(xù)順著聲音走到了溪邊。聽(tīng)著淙淙流水，心情也舒緩了許多。
突然，一聲因?yàn)椴仍谥θ~上而暴露的腳步引起了她的警惕防備。
“是誰(shuí)?。俊?p> 無(wú)人應(yīng)答。
她不敢上前，只能在原地回過(guò)頭去，那人藏在黑影里，根本看不清身形與面容。
一道明亮的刀光閃過(guò)，驚嚇之中，疏影趕快躲在一塊大石頭后，吹熄燈火，等待那人的下一步動(dòng)作。
腦海中回旋著抄家那天的情景，隨后只覺(jué)溪流穿腦而過(guò)，余下一片空白。
手腕上的翡翠鐲子磕在石頭上，“叮”地響了一聲，震得耳鼓生疼。這手鐲原主是徐夫人。徐夫人之前一直戴著這只翡翠鐲，疏影臨走時(shí)，就贈(zèng)給她留個(gè)念想。
人們都說(shuō)玉器可替主擋災(zāi)。不知這回，它是不是也替謝疏影擋住了一場(chǎng)災(zāi)禍。
她想好了對(duì)策，等那個(gè)人接近，她就抓一把泥土撒過(guò)去，迷住他的眼睛。
時(shí)間似乎過(guò)了很久，那個(gè)人始終沒(méi)有下來(lái)查看。
她反復(fù)確認(rèn)，四周除了水流和蟲(chóng)鳴聲就沒(méi)再有其他動(dòng)靜，才緩緩站起來(lái)張望一番，咽喉中的巨石落回心里。她使勁咬著嘴唇讓自己保持清醒，很快跑回了住處。
沒(méi)想到白天秩序井然的侯府，夜里竟然會(huì)出這樣的亂子。幸而今日撿回一條命，下回再也不能掉以輕心了……
兩天的勞碌和方才的驚嚇使她累倒在床，再加上昨夜的冷飯，本就身子弱的疏影染上了風(fēng)寒。
只覺(jué)頭腦昏昏沉沉，也不知睡到了什么時(shí)辰，醒來(lái)時(shí)梨落正候在床邊。
梨落說(shuō)此刻已到辰時(shí)，原本姑娘應(yīng)該去靈前盡孝，但二奶奶得知她病了，就讓她這幾天歇著。
疏影長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣。真歇過(guò)了這幾天，這里的人大概就會(huì)把她忘得一干二凈。
梨落有些惴惴，“安月姐姐在為姑娘煎藥，我去幫她盯著，讓她好歇會(huì)兒?！?p> 疏影按住梨落的手，直盯著那雙小鹿眼睛，“你娘這幾天在忙府里的事情吧？是不是都沒(méi)見(jiàn)著？”
梨落立刻紅了眼眶，點(diǎn)了兩下頭。
“那……等我病好了，你就回二房去服侍，還能天天和娘在一起。我這里熱鬧不起來(lái)，你跟著我會(huì)吃苦的。”
“不！我不走！姑娘不知道，我娘在二房沒(méi)有一天不被二奶奶欺壓……我也常常被桃紅姐姐欺負(fù)，二房沒(méi)有我的容身之處！”
梨落聲淚俱下，嗓子都有些啞了，依然緊緊握住疏影的手，“姑娘還沒(méi)來(lái)的時(shí)候，我娘就和我說(shuō)，若影姑娘是個(gè)好相與的，就別再回二房了……我不想回去！”
疏影記起這小丫頭兩日來(lái)的種種表現(xiàn)，終于知道不對(duì)勁在何處。
捋了梨落的袖子，那條手臂上居然滿是淤青傷痕，仿佛一段細(xì)白蓮藕上生出斑斑污漬。畫(huà)面刺目，教人駭然心驚。