正當(dāng)劉云犯愁，忽從樹(shù)林遮擋的水岸邊閃出幾個(gè)農(nóng)人，他們頭纏粗布抹額，短褂闊褲，小臂和小腿都露再外面，將衣口卷的高高。
為首走著的是一個(gè)頭發(fā)花白盤(pán)災(zāi)腦后的老太太，她一眼便認(rèn)準(zhǔn)了劉云，腳步飛快走了過(guò)來(lái)。
“是云姑娘嗎？”老太太笑著拉過(guò)劉云的胳膊，轉(zhuǎn)向其他人：“都跟我來(lái)?！?p> 石一安等皆反應(yīng)不上來(lái)，無(wú)緣無(wú)故，這老人為何幫他們。
可身后不遠(yuǎn)的血祭軍容不得他們遲疑，不論老太太是什么人，他們都得只能信她。
老人走到河邊，朝所有船只一招手，大家紛紛會(huì)意，拔錨揚(yáng)帆。
“他是誰(shuí)？”老人看著王行手里拎著的北殷游生問(wèn)。
“他是我們劫來(lái)的，是個(gè)王爺?！眲⒃普f(shuō)完也犯起了難，不知如何處置北殷游。
“交給我吧?！崩先松焓帜笞”币笥蔚囊恢皇直?，連拉帶提，將他推上一艘船。
北殷游嚇得失聲，突然像只被命運(yùn)掐住喉嚨的公雞，蜷縮在船艙里，哭喊著：“我不要祭河！我不要祭河！”
可惜船已經(jīng)離岸，任憑北殷游如何哭喊，除了乘船的艄公，身邊聽(tīng)他哭訴的活物恐怕只能在五行河里。
老人家見(jiàn)桃虎傷勢(shì)過(guò)重，安排桃虎與她和劉云同乘一舟，石一安姚冰卿王行坐于另一支船上。
可石一安不放心，害怕有詐，非要跟桃虎在一起，后有追兵，前途未知，沒(méi)人跟石一安理論，上船撐槳立刻就出發(fā)了。
跟北殷游的船方向不同，劉云，姚冰卿所坐的兩只輕舟順?biāo)?，北殷游和其他兩只空舟都向?qū)Π恶側(cè)ァ?p> “這劉云姑娘可不是一般厲害呀！”王行靠著船艙，眼見(jiàn)岸上紅衣兵人頭攢動(dòng)，卻毫無(wú)辦法，頓時(shí)心里的大石頭放下。
此時(shí)他對(duì)劉云的種種疑惑繞在心頭，不好直問(wèn)，只能借著打趣探姚冰卿的口風(fēng)：“這往后你們成了親，還不得被管得老老實(shí)實(shí)?！?p> 姚冰卿坐的端正，即便是剛剛經(jīng)歷了死里逃生，渾身傷痛，依然保有風(fēng)度，他微微頷首一笑，薄唇輕啟：“云兒沒(méi)那么可怕，她只是有些著急了。”
“只是著急嗎？”王行聽(tīng)聲坐起，向前探了探身子：“你們認(rèn)識(shí)多久了？”
姚冰卿斜看著悠悠河水，若有所思，片刻答道：“有五年了?！?p> “那這么說(shuō)，你們認(rèn)識(shí)的時(shí)候，也就十幾歲？”
“十二歲，一個(gè)下雪的天，義父從人牙子手里將云兒救下來(lái)，帶回了姚家?！?p> “那她是本來(lái)就劍術(shù)高強(qiáng)嗎？”
姚冰卿也拿不定，略微思考下，轉(zhuǎn)頭看向王行：“也不是，她天資聰慧，義父親自教她，比我和妹妹都學(xué)的快?！?p> 王行似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，還要再問(wèn)，姚冰卿卻看穿王行的顧慮，搶先開(kāi)了口。
“王公子不用擔(dān)心，云兒不會(huì)加害你們，她只對(duì)在乎的人才會(huì)如此?！币Ρ湫π聪虼?，兩岸紅綠過(guò)眼，水上鷗鷺浮沉：“可見(jiàn)，你們都是她在乎的人了?！?p> “疼疼疼！”石一安大喊著，被劉云一把抓住企圖縮回去的手。
老人劈開(kāi)一截竹筒，劃出兩縷，掰直石一安骨折的手指，用竹片固定住，再用布纏緊。
“怕疼??！”老人抬眼冷冷將石一安手扔到一邊：“怕疼，以后別用手了?！?p> 老人頓了頓，轉(zhuǎn)身擰向躺著的桃虎，大力拍了拍桃虎的胸脯：“把手砍了，以后都不會(huì)疼了?！?p> 桃虎被拍的彈起，五臟六腑都再顫抖，石一安見(jiàn)狀，將自己的手指捂向胸口：“那我還是忍著吧。”
“還未請(qǐng)問(wèn)婆婆如何稱(chēng)呼？”劉云一邊幫忙打下手，遞上藥箱，一邊小心問(wèn)向老太太。
老人突然一笑，看向劉云：“不認(rèn)識(shí)我了嗎？我是善姑姑?！?p> 劉云大驚，往事一瞬間涌上心頭，她離開(kāi)時(shí)善夫人頭發(fā)還是黑的，臉上也沒(méi)有這么些褶子，最重要的是，那個(gè)時(shí)候她看起來(lái)比自己母親也大不了多少，怎么才五年時(shí)間，她便成了一個(gè)老太婆。
善夫人見(jiàn)劉云呆住，抬左手摸向右臉，瞬間揭下一張人皮面具。
劉云這才看清了善夫人的臉，激動(dòng)的快要哭了出來(lái)。
“姑姑！”
“我的云兒受苦了?！鄙品蛉藢⑻一⒘涝谝贿?，轉(zhuǎn)身拉住劉云的手：“瘦了~”
桃虎咳咳兩聲，掙扎了下還是沒(méi)能坐起。
“躺好！”善夫人轉(zhuǎn)頭厲聲向桃虎，見(jiàn)石一安瞪大了眼睛盯著她砍，心下有話(huà)只能先忍著，抬手針灸放血拔罐點(diǎn)火撒藥包扎，在桃虎身上一陣忙碌。
船慢了下來(lái)，轉(zhuǎn)頭漸漸靠岸。
“這就好了嗎？”石一安小聲問(wèn)道。
“休息兩個(gè)月就沒(méi)事了?！?p> “兩個(gè)月？”石一安顯然始料未及。
“怎么？嫌短？”
“怎么會(huì)嫌短呢？有沒(méi)有什么辦法讓他快一點(diǎn)好起來(lái)？”
“急著干什么？上閻王爺那兒給你占位置？”
石一安被懟的無(wú)話(huà)可說(shuō)，只能閉上了嘴，心里嘀嘀咕咕，這善夫人真是一點(diǎn)不善。
劉云一行上了岸，北殷游還飄在河里，眼看岸上的紅衣兵無(wú)船救他，擔(dān)心自己被祭河的恐懼讓他的大腦不受控制，趁著艄公不注意，“噗通”一聲，北殷游跳進(jìn)了河里。
狗浮江，豬浮海，北殷游不辜負(fù)自己一身膘，也在五行河里撲騰開(kāi)來(lái)，憑借過(guò)人的臃腫，北殷游再一次死里逃生。
血祭軍撈上來(lái)北殷游時(shí)，只見(jiàn)他銀盆大臉如滿(mǎn)月，肥肉似云兩邊開(kāi)。
夜便這么來(lái)了。
石一安幾人累極了，到達(dá)余家村善醫(yī)館內(nèi)，好吃好喝一頓狼吞之后，便都沉沉睡去。
稀薄的月光穿過(guò)窗戶(hù)已經(jīng)投不出窗影，突然一個(gè)小紙團(tuán)破窗而入，打在王行的臉上。
王行驚醒，起身掌燈，打開(kāi)紙團(tuán)，借光看見(jiàn)“村外樹(shù)林”四個(gè)字。
四下寂靜，萬(wàn)籟無(wú)聲。
王行輕輕關(guān)上房門(mén)，出了善醫(yī)館，直奔村外樹(shù)林。
魏海龍已經(jīng)站在林中等著。
“將軍安好？”王行拱手低頭。
“將軍無(wú)礙，怎么落到北殷游手中?！?p> “三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)不清，再進(jìn)城怕是不能見(jiàn)人了?！?p> “我會(huì)告訴將軍，左部現(xiàn)在怎么樣？姚伯陽(yáng)可有異動(dòng)？”
“左部現(xiàn)在正鬧霍亂，姚伯陽(yáng)眼下還顧不上石長(zhǎng)庚之事，但他派人向驪王借糧了。流民逃離左部，走不了多遠(yuǎn)，便餓死道邊，不足于形成勢(shì)力。”
“張改之和齊王呢？”
“張改之與齊王沆瀣一氣，侵吞賑災(zāi)糧款，將朝廷撥給糧食換成麥糠，再把糧食拿到黑市上高價(jià)出售，這已經(jīng)不是什么秘密了。只要朝廷派人親自去一趟左部，便可知曉?！?p> “此次突然進(jìn)京又是為何？”
“事出倉(cāng)促，一路上都有人，沒(méi)能脫身傳出消息。姚伯陽(yáng)突然派他的義子姚冰卿護(hù)送石一安進(jìn)京，不知道是不是太后授意。”
“好，我會(huì)如實(shí)告知將軍，現(xiàn)在聽(tīng)命。”
“是?！蓖跣性俅喂笆值皖^。
“太后有意削王，馬上會(huì)頒布征糧令，明王齊王等人必不會(huì)就范，齊王不足慮，現(xiàn)在需要你接近明王，成為明王門(mén)客?！?p> “那石一安呢？”
“石長(zhǎng)庚已死，你已經(jīng)沒(méi)有留下的必要了。至于他的兒子，將軍沒(méi)有安排，就先隨他去吧?！?p> “我在石家七年，沒(méi)有道理突然扔下他投奔明王?！?p> “請(qǐng)先盡力。”
“請(qǐng)將軍放心，我會(huì)的?！?p> 王行告別魏海龍后，天已經(jīng)蒙蒙亮了。他緩慢走在回村的路上，步伐沉重。七年的時(shí)光，他從沒(méi)懷疑過(guò)自己的信仰，但也無(wú)法割舍與石家的感情。
作為太子門(mén)下的繡衣密使，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在為這個(gè)國(guó)家憂(yōu)慮，無(wú)時(shí)無(wú)刻不忘自己守護(hù)大治的使命。
可是石長(zhǎng)庚的死，讓他對(duì)自己的信仰有了動(dòng)搖。
在石長(zhǎng)庚強(qiáng)開(kāi)軍倉(cāng)，將軍糧拿出來(lái)救災(zāi)時(shí)，他便為石長(zhǎng)庚之事向太子傳送急報(bào)。然而太子并沒(méi)有及時(shí)將此事上報(bào)太極殿為石長(zhǎng)庚求情，反而讓張改之齊王有了時(shí)間，將其抓捕。
更令他不能原諒的自己的是，是他親自將石長(zhǎng)庚引上了死路。
王行隨石一安一路進(jìn)京，不是沒(méi)有機(jī)會(huì)向太子傳話(huà)，而是他接受了姚伯陽(yáng)的建議，想用自己的生命為石長(zhǎng)庚一搏。
王行失魂落魄的走著，突然石一安從他身后躥出，嚇了他直接魂飛魄散。
“想什么呢？這么出神，可不要告訴我說(shuō)，你一夜沒(méi)睡?！?