周老五是北望城的一個(gè)賣菜郎，雖說(shuō)不富裕，也是溫飽不愁的，有時(shí)老天爺賞臉，菜田收成好，咬咬牙供自家小兒讀個(gè)書也是不成問(wèn)題。
“兒啊，你可得好好讀書，將來(lái)考了功名為咱們大渝也盡一份力！”
以前的周老五總是這樣勸誡自己的兒子，少年周海也總是捧著書冊(cè)子，滿臉認(rèn)真的答應(yīng)。
可沒(méi)想到，一向據(jù)于上風(fēng)的大渝最后會(huì)輸給北夷，還把北望城一帶的五個(gè)大小城縣給輸了出去，北望城一朝變了天，那貪婪的北夷人從不把大渝人當(dāng)人，重賦稅重徭役，還搶了青壯年男子去做苦工，在大渝是好好的良民，此時(shí)卻成了奴役。
北望城的百姓敢怒不敢言。
一開(kāi)始，大家都還寄希望于大渝，寄希望于鎮(zhèn)北王，可隨著時(shí)間的推移，心中那一點(diǎn)希望也被吹滅，開(kāi)始麻木起來(lái)——除了周老五。
“兒啊，你還是得好好讀書，將來(lái)鎮(zhèn)北王要來(lái)救我們了，咱們可不能拖后腿！”
現(xiàn)在的周老五常常這么說(shuō)，少年周海躲在柴房里，找出自己偷偷藏起來(lái)的書冊(cè)子，滿臉認(rèn)真的答應(yīng)，他向來(lái)崇拜自己的父親，雖然周老五沒(méi)有讀過(guò)書，但他覺(jué)得，父親說(shuō)的道理比書中的還對(duì)。
“嗤，你們還想著把我們拋棄的大渝？”有村人嗤笑道。
周老五也不生氣，只瞇著眼睛說(shuō)：“鎮(zhèn)北王有大義，他為了大渝的百姓，連郡主都送出去了，這樣的人是不會(huì)拋棄我們的?！?p> “那我們算什么？我們就不是大渝的百姓？”
“我們是戰(zhàn)士！”周老五鏗鏘有力的回答：“我們吃的苦受的辱，也是為了大渝的百姓??！”
“周海，你爹是不是腦子有??？一把年紀(jì)了還戰(zhàn)士呢，你去應(yīng)征看看，看人家要不要你啊。”
周海擋在周老五身前，漲紅了脖子爭(zhēng)辯道：“我爹爹說(shuō)的對(duì)！所謂國(guó)家興亡匹夫有責(zé)，每一個(gè)大渝的百姓都可以是戰(zhàn)士！若只是我們吃點(diǎn)苦就能換得大渝無(wú)恙，那吃幾年苦又有什么呢？終有一日大渝會(huì)來(lái)救我們的！”
“嘖，一家子怪胎?！?p> 縱使別人不理解，周老五也始終在心里堅(jiān)信著，從來(lái)不曾動(dòng)搖，他堅(jiān)守著這個(gè)信念，一過(guò)就是六年，然后就聽(tīng)到了北望城重新歸于大渝的消息。
那一天是冬日來(lái)難得的晴天，周老五聽(tīng)到兒子帶回來(lái)的消息，猶如枯樹皮的臉上老淚縱橫。
“兒啊，我說(shuō)什么來(lái)著，大渝不會(huì)放棄我們的！”
“是啊爹，我們等到了！”
周海也很是激動(dòng)，父子倆齊齊抱在一起又哭又笑好一陣，周老五又問(wèn)道：“那是誰(shuí)接管我們北望城？”
“不知，只知道鎮(zhèn)北王帶著軍隊(duì)過(guò)來(lái)了，似是要在這駐守。”
“鎮(zhèn)北王好??！”周老五激動(dòng)的搓搓手：“那他們什么時(shí)候到？”
“告示上沒(méi)有寫?！敝芎４鹜辏知q豫道：“不過(guò)我猜他們快到了，今日上工，我看見(jiàn)很多身著大渝軍甲的人運(yùn)著糧草到前知府宅子里了?！?p> “那北夷人呢？”
“北夷人與運(yùn)糧草的將軍交接后，就召集了所有的北夷人出了城，所以我才提前下了工！”
“那你快去城門口或者知府宅前候著呀！”周老五輕輕拍了周海的腦殼，暗罵他不上道：“鎮(zhèn)北王對(duì)這不熟悉，萬(wàn)一你就能幫上忙了呢！”
“哎哎哎！”周海也不躲，虛心受教：“我這就去！”
“嘖，這榆木腦袋！”
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鐘撰玉一行共計(jì)五萬(wàn)人，分成三個(gè)批次行動(dòng)。
秦義中帶著人押著糧草先行，鎮(zhèn)北王與鐘撰玉帶著鐘家軍為第二批出發(fā)，而第三批則是由輔國(guó)將軍傅正維帶領(lǐng)的天字軍。
天字軍由世家掌控，是一支從前朝開(kāi)始就有的軍隊(duì)，其中世家勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，每一個(gè)人不是有錢就是有勢(shì)，多是進(jìn)軍隊(duì)來(lái)鍍金撈功的。
“所以他們是跟在我們身后是為了搶我們功勞？”鐘撰玉挑著眉，看向朝自己做科普的軍師賀裕。
賀裕朝著鐘撰玉眨眨眼，后又爽朗一笑：“郡主說(shuō)什么呢，這仗都還沒(méi)打，哪來(lái)的功勞。”
鐘撰玉意會(huì)，便也不再多問(wèn)，換了個(gè)話題：“都已經(jīng)趕了這么多天路了，怎還沒(méi)到北望城？”
賀裕抬手朝前方一指：“郡主你看，這不就到了？”
鐘撰玉騎在遮天背上，伸長(zhǎng)了脖子往前看，果真看到遠(yuǎn)處一小小的城門，當(dāng)即一個(gè)激靈，行軍途中的疲憊一掃而光，心中念著終于可以洗個(gè)澡了，頓時(shí)神采奕奕。
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周海在通往臨安的城門口等了三天了，前幾天去知府宅邊晃蕩，被當(dāng)成可疑份子盤問(wèn)驅(qū)逐后，他就只能蹲在城門口等鎮(zhèn)北王了，好在這日終于讓他等到風(fēng)塵仆仆的一行人。
鐘撰玉進(jìn)入北望城，除了蕭條老舊外，第一個(gè)注意到的就是目光灼灼盯著自己老爹的少年。
進(jìn)入北方境內(nèi)后，一路上遇到的百姓都不敢直視自己一行人，更多的是早早就避開(kāi)，北望城的百姓也不例外，或是收到了消息，這一路上只有零星幾個(gè)膽大的，但那也是偷偷用余光瞥向自己，在這種背景中，這個(gè)粗布短打的少年就顯得格外顯眼。
“王爺！”周海興奮得跟在馬兒旁邊跑著：“王爺，草民叫周海！王爺你有沒(méi)有什么需要幫忙的可以使喚草民?。 ?p> 鎮(zhèn)北王自然也是早就注意到周海了，但也沒(méi)有多放在心上，此時(shí)被他這么一喊，頗有些郁悶的拉了韁繩，停下馬來(lái)，道：“多謝周海小兄弟，心意在下心領(lǐng)了，只是在下沒(méi)有什么需要幫忙的，多謝?！?p> “這樣啊……”周海失望的垂下眼。
鎮(zhèn)北王見(jiàn)他無(wú)事，又下令往前知府宅行進(jìn)，馬蹄子才剛踏了兩下，周海又扯著嗓子喊：“王爺加油??！草民永遠(yuǎn)支持你——！”
“噗嗤?！?p> 鐘撰玉等人終究沒(méi)忍住笑了出來(lái)，整支隊(duì)伍發(fā)出善意的輕笑聲。
“爹，沒(méi)想到你那么得民心。”
鎮(zhèn)北王原些還覺(jué)得尷尬，此時(shí)被鐘撰玉這么一說(shuō)，瞬間挺直了腰板一臉自得。
待走出一段路，鐘撰玉沒(méi)忍住回頭看去，那叫周海的少年還在跟著隊(duì)伍奮力跑著，氣喘吁吁面色扭曲想是跟得很吃力，只是那一雙看著鎮(zhèn)北王的眼睛始終明亮，看得鐘撰玉心里一軟。
“要努力啊——！我們永遠(yuǎn)相信你們——”
鐘撰玉突然覺(jué)得鼻子酸酸的，眼前起了霧氣，害怕被人發(fā)現(xiàn)，趕緊側(cè)過(guò)頭去抹去，這一側(cè)頭，就發(fā)現(xiàn)一旁的人全都鼻頭紅紅的。
鎮(zhèn)北王又扯了韁繩，下馬朝著周海深深鞠躬，鄭重道：“鐘某，必不負(fù)所望?！?p> 身后將士也齊呼：“鐘家軍，必不負(fù)所望！”
呼聲震天，震得鐘撰玉耳膜嗡嗡的，她卻渾然不覺(jué)，只定定得看著眼前的一幕，腦中豁然開(kāi)朗：“我也好想做跟爹爹一樣的人…了卻君王事，贏得天下心?！?