夏克禮以為肖恩會驚喜興奮，然而只聽肖恩平靜地說道：
“哦，在回來的路上，我聽羅賓遜伯爵夫人的管家說起過。關(guān)于康納利子爵，嗯，我養(yǎng)父的親生父親，司鐸閣下能否介紹一下？”
“你是問對人了。”夏克禮將肖恩請到自己的居住。
他居住的地方裝潢十分豪華，凡是金屬類的，一律用銀器，天花板是甚至有一個巨大的昂貴水晶燈，地上鋪的是柔軟富有光澤天鵝絨。
“請恕我直言，老康納利子爵是一個混蛋，該下地獄?！毕目硕Y突然激動起來。
肖恩驚訝極了，以夏克禮圓滑的處事方式，他是不可能在自己面前公開罵老康納利子爵的。
“說起來，我跟康納利家族還有點親戚關(guān)系的?！鼻屏饲菩ざ饕馔獾谋砬椋目硕Y繼續(xù)說道，“你養(yǎng)父沒跟你講，我也沒講過，因為你養(yǎng)父是不屑講，他這人古怪孤僻甚至清高，哪怕是稍為世故一點，也不會至死還是一個普通教士。至于我，我是覺得丟不起人，盡管我只是一個市政職員的兒子?！?p> 夏克禮繼續(xù)道：
“老子爵年輕時就是一個花花公子，子爵夫人生你養(yǎng)父難產(chǎn)而死，老子爵就更變本加厲了，整天花天酒地，沾花惹草，還染上愛賭博的惡習(xí)。他甚至將自己的祖產(chǎn)一點一點地變賣，這就是你養(yǎng)父跟他老死不相往來的唯一原因。”
“這么說，我得到的將會是一個空爵？”肖恩問。
“但貴族的身份卻是無價的?！毕目硕Y道，“不必交各種捐稅不說，也不必看稅吏的眼色。貴族還對行政有相當(dāng)?shù)挠绊懥?，如果你想，你可以在任何時候約見總督，發(fā)表一下對治安對公共工程對繳稅范圍及數(shù)量的看法。你也可以對法官的判決提出異議，并對他們的瀆職行為進(jìn)行指控?！?p> “感謝司鐸閣下的介紹，我本人也對教會的工作極為支持?！毙ざ鼽c點頭。夏克禮聞言笑道：
“普瓦圖的主教約瑟夫閣下年事已高，上個月做彌撒時甚至?xí)灥沽恕Ｕ\實地講，我對主教的職務(wù)很感興趣，我也認(rèn)為我有責(zé)任教牧一方教民?！?p> “我一個鄉(xiāng)下空爵的貴族，能起什么作用？”肖恩問。
“貴族不能決定一切，但沒有貴族支持，一切又是不可能的?！毕目硕Y輕笑道，“普瓦圖，共有兩個伯爵，三個子爵，七個男爵。放在全國范圍內(nèi)，這不算什么，但普瓦圖的任何事，都需要得到這12個人的支持才能順利的進(jìn)行，能決定了普瓦圖就能決定熱那亞整個行省。而且據(jù)我所知，你還是皇家科學(xué)協(xié)會的會員，這是那些傳統(tǒng)貴族或者商人暴發(fā)戶們所不能擁有的榮耀?！?p> “希望閣下能心想事成?！毙ざ髂J(rèn)地點點頭。
夏克禮很是滿意，不忘補充一句：
“康納利家族在維希鎮(zhèn)還有一些土地和山林，你如果想經(jīng)營好的話，還要費些工夫。我可以做主，以教會的名義給你提供低息借款，數(shù)額不超過五千金路易，你可以分期還款?！?p> 教會占有大量的土地，盡管高級教士只是這些財產(chǎn)的保管人，但他們可以借此維持奢侈的生活，對外放貸也是他們斂財?shù)氖侄沃弧?p> “感謝閣下，但我目前還不需要借款?！毙ざ鲗ο目硕Y表現(xiàn)出來的示好之意婉拒。
“哦，200公斤黃金的獲得者?！毕目硕Y拍了下自己的腦袋，“需要我陪你去見總督和地方法院的法官，并且簽署相關(guān)繼承爵位文件？”
“有勞閣下！”