回到渡口碼頭，伊麗莎白公主就被守候在碼頭的宮中侍衛(wèi)接走了。
肖恩找回自己的馬，他注意到路邊停著一輛不帶任何標(biāo)記的馬車。
法蘭克中校正坐在馬車?yán)?，從車窗朝著自己招了招手。肖恩將馬匹拴在馬車后面，上了車。
面對法蘭克中校，肖恩不由得感到一絲緊張。
“不知閣下找我，有事嗎？”肖恩問。
法蘭克神秘地笑了笑：“我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方?！?p> 他取出一截布條，示意肖恩蒙上自己的眼睛。
對這種賣關(guān)子的行為，肖恩特別討厭，但面前的這個(gè)家伙可不是一般人，肖恩只得照做。
馬車似乎進(jìn)入了城區(qū)，各種嘈雜聲傳入馬車。肖恩耐心地等待著，直到馬車停下，他被人攙扶著走下馬車，走了一小段路，并下了好長一段臺(tái)階。
蒙眼的布條被取下，肖恩發(fā)現(xiàn)自己處在一個(gè)昏暗潮濕的地牢里，耳邊聽到一陣撕心裂肺的慘叫聲。
法蘭克道：“歡迎來到帝國特別監(jiān)獄！”
“我可不想來到這個(gè)透著血腥味的地方，這讓我想到了地獄?！毙ざ骱敛豢蜌獾卣f道。
“地獄，沒錯(cuò)，這里就是地獄?！狈ㄌm克絲毫沒有受到冒犯的感覺，“事實(shí)上，如果沒有必要，我也不會(huì)來這里。每次出去，我都會(huì)洗上三遍澡?！?p> 穿過長長的甬道，肖恩跟著法蘭克來到地牢的深處，身影被油燈拉的長長的，顯的很是詭異。
重重粗大鐵門之后，是一個(gè)個(gè)由鐵柵欄隔成的房間。法蘭克在其中一個(gè)鐵柵欄前停了下來。
這里有一個(gè)被制成標(biāo)本的身著全身鎖子甲的武士，被特別豎立起來，他雙手拄在一把巨劍之上，目光深邃。如果不是他嘴角露出的獠牙，他會(huì)被認(rèn)為是一位偉大的將軍。
“他真的是一位將軍，第四帝國初期的一位將軍，英勇善戰(zhàn)，立功無數(shù)，但不見于任何史書和私人傳記。
第四帝國的開國皇帝甚至許諾把自己的掌上明珠嫁給他?？伤麉s是一個(gè)嗜血者，他干掉了第四帝國開國皇帝的幾個(gè)兒子，讓老皇帝只好將皇位傳給自己的一個(gè)侄子?！狈ㄌm克很遺憾地說道，“我想借此說明的是，這個(gè)監(jiān)獄并不是本朝建立的。歷代朝廷都想了解血武士還有嗜血者到底是怎么一回事?！?p> “那你們?yōu)槭裁床慌扇酥苯尤ケ狈絹喪鰢牡乇P？”肖恩很有疑問。
“當(dāng)然有，但都如羊入狼口，有去無回。原因很簡單，因?yàn)橥饷驳牟煌?，血武士體格粗壯，迥異常人。至于蠻族，他們實(shí)在太丑了。，嗜血者這種怪物則潛伏在你我中間?！?p> 法蘭克的玩笑話不是那么好笑。肖恩跟法蘭克繼續(xù)往前走。
在一個(gè)開放的房間內(nèi)，一具尸體被平鋪在平臺(tái)上，尸體被解剖，有人在制作標(biāo)本。
肖恩算是見慣了鮮血和死亡，但他仍然覺得很是惡心。
“血武士？”肖恩問。
“沒錯(cuò)?！狈ㄌm克點(diǎn)點(diǎn)頭。
“有什么發(fā)現(xiàn)？”肖恩問。
“正如你如見，他的身體結(jié)構(gòu)與你我相同，只是比我們更粗壯，譬如心肺比我們正常人類大，所以他們的運(yùn)動(dòng)能力要強(qiáng)大。但僅此而已?！狈ㄌm克道。
“中校閣下，這就是您要我看的？”肖恩不解。
“巫師肖恩?！狈ㄌm克見肖恩臉色很難看，笑著道，“這是不明真相的人給你起的綽號(hào)，我認(rèn)為很貼切?！?p> “閣下，我不是巫師?！毙ざ鲝?qiáng)調(diào)道。
“別緊張，現(xiàn)在可不是神權(quán)時(shí)代。科學(xué)，我們尊重科學(xué)?！狈ㄌm克道，“將你請來，就是想讓你給我們的研究工作提供意見?！?p> “我們？”
“對。這里匯聚著全國最優(yōu)秀的外科醫(yī)生、生物學(xué)家、化學(xué)家，還有藥劑師。他們每一個(gè)人都有資格入選所謂的皇家科學(xué)協(xié)會(huì)，但他們在外面的世界中默默無名?！狈ㄌm克道，“他們來到這里，花了帝國無數(shù)的金錢，只是為了尋找戰(zhàn)勝強(qiáng)大力量的方法?！?p> “您認(rèn)為，這種力量可以人為控制的？或者說這種力量可以人工制造？”肖恩恍然。
“完全正確，看來找你來是找對了。”法蘭克笑道。
“可我對此一竅不通啊?！毙ざ饕苫蟮?。
“但你關(guān)于人類血型的判斷上，對我們的研究工作很有啟發(fā)作用?！狈ㄌm克道，“據(jù)此，我們已經(jīng)對血武士進(jìn)行抽血研究。況且……”
法蘭克停下了腳步：“你在戰(zhàn)場上親手砸運(yùn)一個(gè)血武士，那可以歸結(jié)于運(yùn)氣，但在剿滅本杰明-唐匪幫中，你可是在一個(gè)嗜血者的刺殺下毫發(fā)無傷的?！?p> “這您也知道?！毙ざ鞒粤艘惑@。
霍恩斯中校當(dāng)然不會(huì)告密，只能是他的部下，人多嘴雜，難保有人因?yàn)檠奂t肖恩跟霍恩斯分得的巨額贓款而告密。
法蘭克這樣說，也是在隱晦地提醒肖恩，他要想找肖恩的把柄，可以找到很多。
法蘭克領(lǐng)著肖恩往深處走去，在一個(gè)房間內(nèi)，一個(gè)活著的血武士被幾根粗大的鐵鏈固定住，幾個(gè)穿著白色罩衣的家伙用特制的抽血機(jī)正從那名血武士的身上粗暴的抽血。
“不用擔(dān)心，他已經(jīng)被麻醉了，至少要睡上一天才會(huì)醒。用的是氯仿，同樣的劑量，正常人類會(huì)死亡，而他們不會(huì)。不是怕他疼痛，而是為了讓他安靜?！狈ㄌm克解釋道，“這些家伙都有一副鐵石心腸，根本沒有屈服的可能?！?p> “這個(gè)血武士，是我在戰(zhàn)場上敲暈的？”肖恩下意識(shí)地問。
“不是，你俘虜?shù)哪莻€(gè)已經(jīng)被解剖了，就剛才你看到的那個(gè)。”法蘭克淡淡地說道，仿佛在說一件微不足道的事。
“抽血之后做什么？”肖恩問。
“當(dāng)然是輸入普通人類的體內(nèi)，死囚。”
肖恩決定以后離這個(gè)人遠(yuǎn)點(diǎn)。
“死了7個(gè)死囚，剩下3個(gè)還活著，但輸血對他們似乎沒有什么影響，沒有因?yàn)檩斎胙涫康难兊膹?qiáng)大起來。這似乎也能證明，你的論斷是對的，人類血型不同，只有血型相同的人才可能相互間輸血。
但問題是，這同樣證明，血武士的血跟普通人類的血液沒什么不同，因?yàn)橛兴狼艋盍讼聛?。這就是我找你來這里的原因，你是不是能從中有什么發(fā)現(xiàn)？”法蘭克問。
法蘭克滿懷期待，看來他也沒有辦法才找上自己。
“我想這恐怕就只是種族的差別了?！毙ざ髋Φ卣遄弥朕o，“比如種豆得豆，種瓜得瓜，你不可能種豆得瓜吧？”
“當(dāng)然不能?！狈ㄌm克點(diǎn)點(diǎn)頭，遲疑地問道，“哦……我知道你想什么，我的前輩曾讓血武士與普通人類女性發(fā)生關(guān)系，你懂的？但結(jié)果并沒有什么不同?！?p> “你說的，跟我要講的，同又不同?！毙ざ鞯溃澳阋娺^長頸鹿嗎？”
“當(dāng)然見過?！狈ㄌm克道。
“這就涉及到物種的起源，閣下，你有宗教信仰嗎？”肖恩又問。
“扯他馬的什么信仰！哦，見鬼。”見肖恩東扯西扯，一向以溫文爾雅示人的法蘭克忍不住爆了粗口。
“那我就放心了。教義上說上帝創(chuàng)造萬物，這當(dāng)然不對。但質(zhì)疑者解釋不清物種的起源。你看長頸鹿，跟低頭吃草的小鹿是不是很像？如果天氣干旱，地上的草都死了，那么鹿只能吃小雜樹的樹葉充饑，如果連低矮小雜樹都死了，那么它們只能抬頭去吃更高喬木樹葉。經(jīng)過無數(shù)代的循環(huán)，那些只能低頭吃草的鹿死了，只剩下那些擁有長頸的鹿活了下來，這是自然選擇，物競天擇?！毙ざ鞯?，“這只是我的大膽猜測，離開這座監(jiān)獄，我是不承認(rèn)的，否則會(huì)有一幫人要吃了我。”
法蘭克目瞪口呆，卻又覺得很有道理。但法蘭克仍然沒有被肖恩的理論所遮蔽：
“血武士遠(yuǎn)比正常人類強(qiáng)大，他們的智商又很正常，按照你的理論，在人類誕生之初，他們就應(yīng)該成為唯一活下來的人種，至少也是族群最大的一種。”
“閣下，您真不像一位中校，而是一位探究真相的學(xué)者，一針見血地指出我猜想所存在的漏洞?！毙ざ鞯?。
“你怎么解釋我的疑問?！狈ㄌm克對肖恩的恭維毫無所動(dòng)。
“第一只長頸鹿與普通鹿的區(qū)別，我稱之為‘變異’，但這種變異傳給后代，長頸成為一種穩(wěn)定的狀態(tài)，我稱之為‘遺傳’?！?p> “我對‘遺傳’特別感興趣?！狈ㄌm克眼前一亮。
“我們可以設(shè)想一下，正常人類的狀態(tài)為顯性性狀，血武士所表現(xiàn)出來的是隱性性狀，內(nèi)部通婚都生出各自正常的一代。兩種不同的人類發(fā)生婚配，生出來可能都是正常人類，但這些下一代正常人類長大之后，他們之間再發(fā)生婚配呢？”
“啊，似乎很有道理啊?！?p> 法蘭克成功地被肖恩忽悠了，如果真如肖恩那樣的實(shí)驗(yàn)，恐怕還得十多年之后才能知道結(jié)果，而且需要足夠的樣本，這就難辦了。
至于這其中的倫理，無論是肖恩還是法蘭克都刻意忽略了。肖恩是為了脫身，法蘭克是真的無所謂，在肖恩的眼里，法蘭克可比血武士或者嗜血者可怕多了。
即便法蘭克得到想要的結(jié)果又如何，血武士壽命短暫，脾氣狂躁容易反噬，這就是北方蠻族帝國八百年來無法擊敗南方文明世界的原因之一。沒有多少正常人類想要成為那樣的人。
況且，如果槍械發(fā)展到足夠強(qiáng)大，一支步槍也能讓血武士飲恨沙場。
其實(shí)，結(jié)合這個(gè)世界的古老傳說，以及大夏國等等線索，肖恩對這個(gè)世界有個(gè)大膽的猜想，包括血武士和嗜血者的存在。
但這個(gè)猜想可能在肖恩有生之年都無法被證實(shí)。