第3章潼關(guān)兄弟相遇
日落西斜，一隊(duì)五十人的騎兵護(hù)著駕馬車進(jìn)入潼關(guān)，馬車普普通通，護(hù)衛(wèi)的騎兵人人裹著布衣披件外套，衣縫間隱約可見(jiàn)冰涼板甲，腰間古樸鞘中是元軍制式的內(nèi)刃橫刀，騎兵隊(duì)長(zhǎng)用他獨(dú)眼掃視著驛站中的工作人員，眼角刀疤可令孩童止啼，凡是被他看到無(wú)不感覺(jué)脖子涼颼颼的，識(shí)趣避開。
若有識(shí)貨的在，一眼就能看出這個(gè)隊(duì)伍的不凡，除了騎兵隊(duì)，還因?yàn)閱问抢嚨鸟R匹就比車還要貴重，那是匹健壯的裝配重騎兵的戰(zhàn)馬，販到宋國(guó)價(jià)比千金。車夫本事精湛，馭術(shù)使馬車四平八穩(wěn)停在驛站，不產(chǎn)絲毫顛簸。
放下墊腳階凳，馬車?yán)锶贻p人跳出，然后紛紛上手，抓手抓腿，三人合力抬出頭肥頭大耳的胖子爺，七手八腳扶下車來(lái)。
胖子看上去和藹可親，圓圓臉上仿佛寫滿仁愛(ài)慈悲，驛館人員驚呆了，背后議論紛紛。
“那位主就是當(dāng)今的皇長(zhǎng)子殿下？”
“應(yīng)該是了，看面相便知及時(shí)雨渾號(hào)名不虛傳！”
“真是個(gè)好人啊，一看就是個(gè)好皇帝，天子派皇長(zhǎng)子來(lái)咱潼關(guān)，不會(huì)是微服私訪查殺貪官的吧。”
“去去去，汝說(shuō)聽(tīng)多了，趕快準(zhǔn)備飯食，給殿下端過(guò)去?！?p> …………
一個(gè)瘦高個(gè)年輕人攙著周豐沐，扶進(jìn)里屋依在榻上，習(xí)以為常捶打堪比自身腰還粗的腿，邊捶嘴不停。
“殿下，某看潼關(guān)治理尚可，關(guān)城上占著士卒頗有警覺(jué)，咱們才到望樓視野里就被發(fā)現(xiàn)，守備不弱。關(guān)門前沒(méi)有苛責(zé)殘暴的稅吏，進(jìn)關(guān)不用交錢，出入商旅行人挺多，馬車、推車載貨亦有，熙熙攘攘，由此可見(jiàn)此關(guān)守將平時(shí)不曾盤剝百姓，否則哪里來(lái)的人氣?！?p> 周豐沐擺擺手道：“話不錯(cuò)，但明亮啊，潼關(guān)地處要沖，乃遏斷東西干系之地，其中厲害可謂之重。周吏相和樊樞相所選拔鎮(zhèn)此地必是英才，既是英才又豈能管理不好關(guān)隘呢？”
“再者汝可觀察過(guò)來(lái)往商隊(duì)以及貨物？西向商旅多販油鹽醬醋、糧米、布匹諸多供百姓生存物資，且商旅數(shù)量多。而東向商旅非但稀少，反而所販或毛皮或玉石等物。朝廷欲在西北廣設(shè)重兵以御邊患，母親又有解決邊患的心思，可見(jiàn)西北產(chǎn)出的糧食多供應(yīng)軍隊(duì)且不足。唉，吾已經(jīng)想到西北民生多艱，只現(xiàn)下能苦一苦百姓了，忍一忍了，待關(guān)中、河套兩地步入正軌，待西北水渠恢復(fù)了，西北百姓可輕松一二。”
名叫明亮的人全名吳明亮，烈士家屬出身，考入州學(xué)入仕為吏，與周豐沐相識(shí)，后被籠絡(luò)到麾下。余下兩人也是這種經(jīng)歷。
吳明亮聽(tīng)君一席話，甚感自己能力不足起身受教，同時(shí)為周豐沐擔(dān)憂起來(lái)，如果就像周豐沐說(shuō)的一樣，那遠(yuǎn)離關(guān)中平原的原州彭陽(yáng)縣又是個(gè)什么鬼樣子？空無(wú)一人的縣城？嗷嗷待哺的饑民？落草為寇的強(qiáng)人？雜草叢生的田地？不禁想問(wèn)殿下您和陛下有仇嗎？左右都是鍛煉，做出華州的縣令總好過(guò)原州吧，做黃淮地方的縣令總好過(guò)做西北地方的縣令吧。
內(nèi)心正為周豐沐叫屈，身后傳來(lái)腳步聲，是另外兩個(gè)同僚和獨(dú)眼隊(duì)長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，周豐沐拉著他們問(wèn)詢看法見(jiàn)解，正聊著，晚飯端來(lái)了。
吳明亮看去眼角直叫，太寒酸了，菜也就三盤一盤河鮮兩盤菜葉子，熬一大盆菜菜綠綠的蛋花野菜湯，剩下的全是餅。
周豐沐到根本不在乎，和和氣氣招呼聲自己動(dòng)手盛，親盛一碗湯，拿過(guò)六個(gè)餅，道了句我就能吃這么多，剩下的都是你們的。
問(wèn)驛站人員得知手中的餅是潼關(guān)名小吃〔菜夾饃〕后，大口品嘗，直呼叫好，少頃四個(gè)饃下肚。
周豐沐問(wèn)潼關(guān)的居民人人都吃得起菜夾饃嗎，工作人員照實(shí)回答，周豐沐乘機(jī)憂國(guó)憂民、愛(ài)民如子、禮賢下士一把，刷了波聲望。
剛好喝完湯，瞥見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，定睛一看周豐沐大喜過(guò)望，來(lái)人穿戴制式盔甲，手按橫刀，熟悉的臉上滿是風(fēng)餐露宿的剛毅之色。
“仲弟？！”
“大兄？！”
兄弟兩個(gè)好久不見(jiàn)，都欣喜若狂，兄友弟恭聚在一起噓寒問(wèn)暖，把各自手下拋在一邊好不尷尬。
苗靳之冷冷掃了眼〔弱不禁風(fēng)〕的吳明亮，不屑一笑。
吳明亮也不甘示弱拋給蔑視眼神，就差彼此豎中指了。
周元景隨后進(jìn)屋，敏銳看到上演的兄弟情和兄弟各自手下間劍拔弩張，瞳仁一縮。
“咳～～汝兄弟二人今晚可以同榻觸膝長(zhǎng)談，別把吃飯耽誤了?！?p> 兄弟倆分開：“二伯伯什么時(shí)候來(lái)的？”
“才到。”周元景找地兒坐下，“聽(tīng)說(shuō)殿下來(lái)了，所以來(lái)看看?！?p> 東扯西扯幾句，周元景道：“吾當(dāng)時(shí)正處理西北戰(zhàn)事，和慕容將軍一道清剿地斤澤蒙韃游騎，錯(cuò)過(guò)陛下登基大典，深感遺憾?！?p> 周豐蕩不斷頷首接話道：“是啊是啊，吾當(dāng)時(shí)正與吐蕃人廝殺，可惜了。大兄在現(xiàn)場(chǎng)，和小弟說(shuō)說(shuō)唄?！?p> 周豐沐講了講，隨后問(wèn)及自己的疑問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)仲弟是深入腹地，進(jìn)入青海迎戰(zhàn)阿柴諸部聯(lián)軍，不知道吐蕃人的戰(zhàn)力如何？仲弟斬獲幾何？”
周豐蕩道：“說(shuō)來(lái)慚愧，那一戰(zhàn)勉強(qiáng)平局收?qǐng)?，算不得嬴。吐蕃人?zhàn)力就那樣，打不過(guò)還放狗咬，是狗急跳墻了。如果是在其他戰(zhàn)場(chǎng)吾無(wú)可畏懼，但在青海那邊……除了地理、補(bǔ)給，吾到那邊跟中了邪一樣，只感覺(jué)胸口堵得慌，喘不上氣，體力不如平時(shí)。越往南走，情況越厲害，吾打到了積石山，攻打山上吐蕃人的營(yíng)寨，將士們仿佛大病初愈氣喘吁吁，攻擊不克，平白折損士卒，只得退卻?！?p> 說(shuō)罷，恨恨道：“要想滅了吐蕃人，士卒得先適應(yīng)吐蕃人的氣候才行，否則得吃大虧！”
趁周豐沐點(diǎn)頭之際，周元景悄然接過(guò)話頭：“陛下這次把吾三人召回京，另兩位已經(jīng)到了吧，大兄他就在山北，想必正苦等某家吧?！?p> 周豐沐點(diǎn)頭：“大伯伯是到了?！?p> 周元景若有所思點(diǎn)頭，然后囑咐道：“侄兒，汝去彭陽(yáng)縣任職，雖離漢中甚遠(yuǎn)，但還是要長(zhǎng)點(diǎn)心，吾不是懷疑劉整，只是他劉整三易其主、四姓家奴，屬實(shí)沒(méi)有幾分信任?！?p> “還有西北糧食是緊要的，汝任彭陽(yáng)最好多積攢糧米，以備不時(shí)之需。彭陽(yáng)縣……很鍛煉人?！?p> 聽(tīng)到周元景后半句話，周豐沐心莫名一突，但仍是面不改色答道：“侄兒謹(jǐn)記伯伯教誨，愿伯伯此回京師加官進(jìn)爵、封妻蔭子?！?p> 周元景什么表情都沒(méi)有，坦然受之。周豐沐只當(dāng)他傻，閉口不言此事。周豐蕩心中小九九起了…………