睡夢(mèng)中突聞一陣敲門聲，鄧雙立馬驚醒來(lái)，伸手扯了下耳朵，便跳下床匆匆跑去開門，門外站著的正是照蓮口中真正的恩人，冷面方長(zhǎng)史。
“方長(zhǎng)史請(qǐng)進(jìn)?！编囯p側(cè)身騰出道，笑意濃濃地問了句：“大人可有進(jìn)食？”
“未成?！狈脚d艾答得言簡(jiǎn)意賅，鄧雙卻不介意，仍掛著笑說道：“恰巧小人要做打鹵面，倘若大人不嫌隙，可來(lái)一碗？”
“好。”方興艾點(diǎn)了頭應(yīng)著，進(jìn)到屋內(nèi)隨意找了條凳子坐下，把佩劍解到桌上，四處掃視后淡淡問起：“人什么時(shí)候走的？”
“回大人，辰牌三刻坐了馬車去的?！编囯p沏了壺新茶，為方興艾斟上一杯。
“到了那可有詳細(xì)打算？”方興艾抿了口茶問道。
“現(xiàn)今只能做些小本買賣?！闭f完鄧雙向方興艾投向感激目光，繼續(xù)道：“大人私下做的事，我全都知曉了。若沒您，小人一家絕無(wú)機(jī)會(huì)得照蓮姑娘的幫襯，鄧雙如今欠大人恩情，往后必犬馬相報(bào)?！?p> “什么恩不恩，跟你無(wú)關(guān)，我是見那痛哭流涕的婢女可憐，又不想沾染麻煩，托詞帶上了你。”
“好好好，就依大人所言?！编囯p笑而不駁，反正心里是記下一筆，日后還恩。
方興艾不想繼續(xù)說，岔開了話題，道：“我今日是奉王爺口諭，帶你入王府。等早食畢，你好生收拾一番，隨我去見王爺?！?p> “是?！?p> 無(wú)奈家徒四壁，鄧雙只有幾套換洗衣裳可收拾，吃完茶食又打好包袱后，就隨方興艾去了穆王府。
路上，方興艾提了句：“王府不同皇宮，侍衛(wèi)內(nèi)臣長(zhǎng)隨太監(jiān)宮女都有宿處?！?p> 鄧雙大感不好，心慌地抬頭看著方興艾，問：“大人，那小人如今要入王府，安排做何呢？”
話猶未了，方興艾與鄧雙四目相對(duì)，一臉正經(jīng)地反問道：“你說呢?！?p> 鄧雙聽完心已大亂，兩臂無(wú)力，包袱滑落在地，悲戚戚翻來(lái)覆去地說著：“不會(huì)是做公公吧？天吶，太監(jiān)可不得......”
方興艾沒料到他竟然往這里想，壓著嗓子咳嗽了幾聲，道：“王爺看你有些本事，沒讓你做太監(jiān)?！?p> 沉湎在慌亂中的鄧雙聽到“不做太監(jiān)”，猛地抬起頭，大喜道：“只要不成公公，做牛做馬，小人都任勞任怨之?！?p> “什么做牛做馬，你這番入王府，興許還能掙個(gè)內(nèi)侍職務(wù)。”方興艾糾正話語(yǔ)。
“內(nèi)侍？這是個(gè)官么？”鄧雙更是震驚道。
方興艾打住了眼前人的好奇心，敷衍著：“你拿它當(dāng)官，它就是官。待會(huì)兒見了王爺，自然就知道了。”
兩人入了王府徑直來(lái)到銀鑾殿，海穆身穿一件皎白色杭綢錦袍，儀容俊雅，此時(shí)已端坐書案處理政務(wù)，方興艾趨前率先叩拜，鄧雙跟著也請(qǐng)了安。
“起來(lái)吧?！焙Ｄ略谝槐咀嗾律献鐾曛炫髮⒐P架好，才走到二人面前，見鄧雙手中擰著個(gè)干癟的包袱，眉頭微皺，問：“這便是你全部家當(dāng)？真是粗糙?！?p> 鄧雙感到有絲委屈，掂了掂手里的包袱，道：“回王爺，小人家貧，此已是全部家當(dāng)?！?p> “原來(lái)你做廚役長(zhǎng)，每月俸銀多少？”海穆突然問。
“四兩銀子。”
“肴錦樓吃一席宴，少至十兩銀，更有百銀宴，千金宴，你堂堂一個(gè)廚役長(zhǎng)卻只四兩俸銀?！痹挳吅Ｄ鲁鞅苯欠较蛘泻糁皩O德水你過來(lái)?！?p> 不多時(shí)，就見一個(gè)肥溜溜的老太監(jiān)從小門處鉆了出來(lái)，徑直跪在海穆跟前，拉著尖細(xì)的嗓子，嘻嘻笑道：“奴才給王爺請(qǐng)安?！?p> 海穆指著鄧雙對(duì)孫德水說：“這小子有些本事，本王留他做隨從，你去給他安排，與興艾住一處，方便本王隨時(shí)差遣?！?p> “奴才遵命?！睂O德水正要起身，又聽見：“對(duì)了，往后每月也給他發(fā)點(diǎn)俸銀?！?p> “嗻?！?p> 待孫德水退下，殿內(nèi)又剩他們?nèi)?，海穆便吩咐：“未時(shí)你二人隨本王去趟云藏寺?！?p> 今早海穆收到云藏寺加急送來(lái)的急報(bào)，知兄長(zhǎng)海秧重病，便決定帶御醫(yī)去給他治病。
這大皇子海秧與海穆乃同母所生的胞兄，長(zhǎng)其四歲，無(wú)奈命運(yùn)戲弄，幼時(shí)突遭惡疾致使他雙腿病殘，于是皈依了佛門，常年都住在寺院里，此番是因誦經(jīng)受了涼，誘發(fā)的陳疾。
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方興艾領(lǐng)著鄧雙朝居處走去，過了游廊，來(lái)到一處后花園，正值花香滿庭洗春晨，應(yīng)是良辰好景叫人神清氣爽，可境遇如此荒誕演變，著實(shí)叫鄧雙心里慌張孤寂。
三年，要為仆三年，想著失去了自由，那日子就望不見頭。
他害怕，不知這樣變故帶來(lái)的后果如何，可是眼下看來(lái)似乎不像是苦果，但終將是苦是甘，他自己也說不清想不透。
“唉——”他嘆口氣。
此時(shí)方興艾推開房門，把鄧雙的注意力吸引了過去，他便仔細(xì)觀察起這間房，大格局布置得雅致得宜，窗明幾凈，一塵不染。
中堂里擺有四把紫檀椅，兩兩中夾著一張案桌，只有西南方的那張案桌上擺了茶具，視線往后移了一米正好瞧見左邊廂房門把上掛了個(gè)小鈴鐺，便猜到方興艾定是居于此間。
于是他轉(zhuǎn)頭看向方興艾，指著右邊廂房，問：“長(zhǎng)史大人，此間房是小人的？”
得到答復(fù)后，鄧雙徑直朝那走了去，見地上鋪了繡花素雅的毯子，踩上去靜悄悄的。
心想此乃休憩的絕佳場(chǎng)所，徑直走到白紗窗旁，推開一看正對(duì)四方小庭院，院內(nèi)種了十余種花又鋪了青草，錯(cuò)雜蒔之，濃淡疏密，俱有情致，一看就很有講究，鄧雙瞧了心里是又滿意又感激。
于是，面朝小花園，鄧雙不自覺地驚喜起來(lái)：“景色可愛，坐臥此室，可一年不出也。”
站在身后的方興艾望著眼前雀躍的人，提醒道：“此處乃千秋殿的后殿，這里一切都是王爺親自布置，風(fēng)景絲毫不減江南?！?p> “?。课覀兏鯛斪≡谕粋€(gè)屋檐下？”鄧雙聽聞小聲的嘀咕起來(lái)。
耳力甚好的方興艾卻聽了個(gè)全，道：“聽你這口氣，好像很不情愿?！?p> 鄧雙轉(zhuǎn)過身，直擺著手，答：“沒有沒有，小人這是感到無(wú)比殊勝，心里樂著呢。”
“嗯，那你好生收拾，待會(huì)兒便出發(fā)?！狈脚d艾說完打算離開，卻被身后的人叫住，見鄧雙面掛愁容：“方長(zhǎng)史，待會(huì)兒是騎馬去云藏寺么？”
被這一問，方興艾就明白了過來(lái)，說：“我倒是忘記了你這人不會(huì)騎馬。這次你隨我共乘一馬，過后我叫伍四教你騎馬。”