第二十三章 重歸之夜
一路上，艾尼從帕蕾婭口中得知了不少關(guān)于巫師界的事情。
晚上七點(diǎn)的時(shí)候，啟明號(hào)列車(chē)終于駛進(jìn)了帝都彼特拉克。
彼特拉克距離曼德沙加約有千里，但啟明號(hào)列車(chē)作為當(dāng)前速度最快的超導(dǎo)磁懸浮長(zhǎng)途列車(chē)，采用大規(guī)格的魔力水晶作為能源核心，利用邁斯納效應(yīng)磁通不能穿透超導(dǎo)體的原理，能夠保持五百千米以上的時(shí)速，懸浮穩(wěn)定行駛。
艾尼和帕蕾婭在車(chē)站分別。后者還需要去往騎士團(tuán)總部撰寫(xiě)書(shū)面報(bào)告，直接將煉金武裝格拉茉轉(zhuǎn)換成滑翔翼模式飛走了。
而艾尼，則被早在車(chē)站口等待多時(shí)的管家迎接回家。
時(shí)隔四天，再度踏上帝都彼特拉克的土地，艾尼心中充滿(mǎn)了對(duì)家的懷念。
——希望老爸沒(méi)有因?yàn)槲遗苈返氖虑?，刪掉我存儲(chǔ)在他電腦里的美女寫(xiě)真圖。畢竟每搜集到一張圖都要花不少時(shí)間，辛辛苦苦積累下這么幾套圖，我也很不容易的啊……
離家只有十分鐘路程的時(shí)候，他逐漸恢復(fù)了平靜，開(kāi)始擔(dān)憂(yōu)一會(huì)兒會(huì)受到怎樣的責(zé)罰。
他看了看駕駛座上正在開(kāi)車(chē)的管家老伯。他一向稱(chēng)呼這位管家巴特勒老伯。
巴特勒大概是名字，但艾尼不知道這是真名，還是一個(gè)代稱(chēng)。宰相官邸里的仆人都叫他巴特勒，艾尼也就這么跟著叫了。
在薄伽丘帝國(guó)，這種叫法大概是一種習(xí)慣，就像有些鐵匠明明不叫史密斯，但許多人都不會(huì)記得鐵匠的真名，稱(chēng)呼鐵匠的時(shí)候只會(huì)用史密斯這個(gè)名字。叫得多了，大家也就漸漸習(xí)慣了。
這位習(xí)慣上被稱(chēng)為巴特勒的管家，須發(fā)皆白、皺紋橫生，雖然年過(guò)五十，但目光炯炯、氣質(zhì)儒雅。
事實(shí)上，他精通宮廷禮儀，對(duì)藝術(shù)也有自己的見(jiàn)解。他會(huì)講北大陸上最流行的十六門(mén)語(yǔ)言，能用其中十一種語(yǔ)言對(duì)應(yīng)的文字進(jìn)行寫(xiě)作。
他習(xí)慣蓄胡須，保留著帝都的古老魔法世家中才能見(jiàn)到的紳士派頭，總是隨身攜帶一根拐棍和一只懷表，戴圓頂禮帽，而且常年只穿同樣款式的黑色燕尾服——這樣的燕尾服他有四套。
自艾尼記事開(kāi)始，這位查爾斯管家就在替父親墨納克執(zhí)掌家務(wù)。對(duì)于艾尼來(lái)說(shuō)，查爾斯管家的身世是個(gè)謎，充滿(mǎn)著神秘和幻想。雖然艾尼也直接問(wèn)過(guò)他的來(lái)歷，但查爾斯管家總是笑而不言。
艾尼定了定神，看著查爾斯管家，嘗試性問(wèn)道：“巴特勒老伯，我父親他……”
他想要詢(xún)問(wèn)父親此刻是否正在家中，以此來(lái)判斷情況的危機(jī)程度。
——如果老爹不在家，說(shuō)明我跑路這個(gè)事情，并沒(méi)有他的工作重要；但如果老爹現(xiàn)在正坐在家里干等著，那就說(shuō)明問(wèn)題很?chē)?yán)重……在這種情況下，也許我要準(zhǔn)備一塊鐵板，以免被屁股開(kāi)花……
管家老伯似乎早就知道艾尼會(huì)問(wèn)些什么，艾尼話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，他就連忙回答了：
“宰相大人在下午三點(diǎn)多的時(shí)候就出門(mén)去了，他沒(méi)有讓我準(zhǔn)備晚餐，所以今晚應(yīng)該不會(huì)回來(lái)，少爺?！?p> 艾尼沉默了片刻。
是的，查爾斯管家除了那副典型的紳士做派以外，還有一個(gè)最為顯著的特點(diǎn)，那就是他反應(yīng)極快，洞察力極其敏銳。
他能夠通過(guò)別人的面部表情、手部動(dòng)作等一些小的細(xì)節(jié)，再結(jié)合這個(gè)人的性格特點(diǎn)，思考并進(jìn)行分析，然后準(zhǔn)確描述這個(gè)人接下來(lái)要說(shuō)些什么。
往往別人還沒(méi)有把話(huà)說(shuō)完，他就已經(jīng)預(yù)測(cè)了下一句。
艾尼在心里評(píng)論道。
——真是個(gè)看不透的家伙。
艾尼想了想，繼續(xù)問(wèn)道：“那我父親他有留下……”
巴特勒管家立刻回答道：“宰相大人沒(méi)有給留下任何話(huà)，少爺。您目前還是自由的，您可以做任何您想做的事情?！?p> 他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“不過(guò)我個(gè)人認(rèn)為，您的當(dāng)務(wù)之急是好好洗個(gè)澡、好好吃頓飯、好好睡一覺(jué)，然后老老實(shí)實(shí)呆在家里不要外出。”
艾尼聽(tīng)到這話(huà)，皺了皺眉頭。
這句話(huà)可以做多種解釋。
艾尼試探性問(wèn)道：“老老實(shí)實(shí)呆在家里？您的意思是，最近帝都的情況并不太平，出去可能有危險(xiǎn)，是嗎？”
巴特勒管家稍微思索了一下，笑道：“您可以這么認(rèn)為，少爺……因?yàn)閺哪撤N角度上而言，病毒確確實(shí)實(shí)是一種危險(xiǎn)?！?p> 他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“溫馨提示，最近是流感高發(fā)期，盡量減少外出?！?p> “啊勒？”艾尼懵逼了。
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當(dāng)天晚上，艾尼飽餐了一頓，沐浴換了套衣就睡了。
距離他出逃已經(jīng)過(guò)去了四天，這四天里他的心弦一直是緊繃著的。作為一個(gè)剛滿(mǎn)九歲的少年，孤身一人背井離鄉(xiāng)逃離追捕，并不是一件容易的事，
再度回到家里，他的心終于平靜了下來(lái)。
這是他的家，是他肉體的蝸居，是他靈魂的歸宿
這一夜，艾尼注定睡得很香。
只不過(guò)，他所不知道的是，在他靜心安睡的這一夜，帝都并不平靜。
不僅僅是帝都，事實(shí)上，整個(gè)薄伽丘帝國(guó)，都籠罩在一層戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙中。
三十七個(gè)城市，共計(jì)五十二處地下窩點(diǎn)，全部受到了來(lái)自帝國(guó)政府的盤(pán)查。
成千上萬(wàn)個(gè)巫師被拘捕。
他們被身穿白銀鎧甲的騎士驅(qū)趕到臨時(shí)建立的刑場(chǎng)上，絕望地悲嘆，但不忘誦念歷史上那位偉大領(lǐng)袖的真名。
那位以奇跡聞名、也以奇跡為名的偉大人物的真名。
巫師們站在刑場(chǎng)上，冷風(fēng)吹著，他們吟唱那人念過(guò)的話(huà)語(yǔ)：
“吾之名為米萊克爾，世界上最杰出的巫師之子，同時(shí)也是世界上最痛恨巫師之人……”
“所謂帝王的職責(zé)，就是要用至尊的偉力，保全王土和子民?？湛谝济裰矣谧约旱娜?，不配為王……”
“我將建立我的國(guó)，肯受我恩惠的人，就是我的子民，在我的土地上，不許為惡……”
騎士們沉默不言，槍聲響起，他們落下刀刃。
刑場(chǎng)上信徒們陸續(xù)倒下，念誦聲也漸漸消去。
天空中，有一雙眼睛注視著這一切，沒(méi)有悲憤，沒(méi)有傷痛。
因?yàn)樗轻勗爝@一惡果之人，他是帝國(guó)宰相，墨納克·休伯特。
他站在黑鷹直升機(jī)的門(mén)口，身披黑色軍大衣，清冷的眼眸看不出表情。
當(dāng)最后一位信徒倒下，墨納克在胸前畫(huà)了個(gè)十字，這時(shí)他忽然感應(yīng)到了什么，回頭向遠(yuǎn)方望去。
在無(wú)盡的黑暗里，有一個(gè)聲音在吟唱詩(shī)句：
那人曾經(jīng)治愈過(guò)他們的痛苦。
曾經(jīng)開(kāi)化了他們的心智。
曾經(jīng)帶領(lǐng)他們見(jiàn)識(shí)神的真容。
在真理的路上，沒(méi)有人比他探索得更遠(yuǎn)。
他死了。
但他說(shuō)過(guò)，他還會(huì)回來(lái)。
“我歸來(lái)時(shí)，遠(yuǎn)古四方之物，盡皆重臨?！?p> 那人如是道。
———目前可公開(kāi)情報(bào)———
獵魔人序列：相傳為超階巫師米萊克爾所掌握的史詩(shī)級(jí)魔法序列，具體包含的魔法不詳。但史書(shū)上記載，米萊克爾曾經(jīng)憑此序列，獨(dú)自一人連斬彌賽亞教廷十二位S級(jí)序列騎士，北大陸上無(wú)人能敵。
獵魔人教會(huì)：相傳米萊克爾曾經(jīng)云游列國(guó)，向底層的賤民們傳授教義。其中有很多人在后來(lái)都成為了叱咤風(fēng)云的偉大巫師。這些人尊奉米萊克爾為師，自稱(chēng)是他的門(mén)徒，并因此感到自豪。這種特殊的情感歸屬，將所有受過(guò)米萊克爾恩惠的人聯(lián)結(jié)在了一起，最終形成了世界上唯一一個(gè)以人為信仰的教派，學(xué)者專(zhuān)家稱(chēng)之為【米萊克爾教派（奇跡教派）】。因?yàn)檫@個(gè)教派的宗旨是消滅世上所有巫師，亦被稱(chēng)為獵魔人教會(huì)。