顧大娘起了個(gè)大早，寅時(shí)未到她就已然穿戴齊整，端起廚房爐上溫著的清雞湯到白太太的外屋跪候著。
余光里屋內(nèi)羅綺帷幔重疊蹁躚，身旁的桌幾上擺著一對琉璃亭燈，燭芯上火星跳得“噼啪”直響。又等了一陣子，香爐里的安神香撩人酣睡，顧大娘眼皮子更重了。
“顧媽?！?p> 耳邊有人喚她，顧大娘抬眼瞧去是太太身邊的文蘭，此時(shí)的她身著豆綠豎領(lǐng)對襟褂，模樣清秀，正擦拭一只影青瓷梅瓶，里面斜插了枝金桂。
“顧媽守夜辛苦。太太這會(huì)兒還沒醒，你且別跪著，同我一起去后面小廚房把湯溫上。”
“多謝蘭妹子。”顧大娘雙手在棉布圍裙上揩了兩下，這才端上湯盅跟隨她走出去。
“您別拘束，我們太太素日最喜您煲的湯，不然也不會(huì)硬從張管家那兒把您調(diào)過來?！?p> 顧大娘這才緩過勁兒，臉上褶子一松，笑道：“蘭妹子心腸好，老婆子我在這兒謝過了?！?p> 文蘭連連擺手，“顧媽您太客氣了。昨個(gè)夜里小主子睡不好鬧了良久，太太心疼得很，也是剛睡下沒多久?！?p> “哦——原來是這樣?！?p> 文蘭持著燈籠桿，轉(zhuǎn)身將顧媽扶過庭院里的月洞門，兩人并排著朝后廚走去。
原說顧大娘本就是院里管家的小姨子，上頭有人護(hù)著自然腰根也穩(wěn)當(dāng)。平日來沒少打聽事兒，宅院有個(gè)風(fēng)出草動(dòng)她都能給嚼出個(gè)八寶玲瓏花來。再加之那日她接生時(shí)見老爺又是那般模樣，心里一直惦記著這件事，左思右想話到了嘴邊哪有不說的道理。
“妹子，別怪老婆子我多嘴，”她眼角堆起笑褶，諂媚中顯得有些尷尬，“我也是見著小姐出世的人，哪里有不疼愛的道理。但是那日我見老爺心思并沒在正地方啊。”
文蘭頓了頓，“老爺心思再多，在家里依舊是太太當(dāng)家，外頭的那位到底是名不正言不順。您也知道太太為保這一胎是何等的艱辛，大夫說日后難有了……”她提袖拭淚，“教人一想起就心肝絞著?！?p> “嘖嘖嘖，妹子你心善，太太有你伴在左右也可心安了……”
文蘭嗤了聲，“瞧我這是做得什么事。顧媽，今日說的話你莫要出去亂語?！?p> “婆子我懂?！?p> 樹蔭下，二人不約而同地停下腳，耳朵邊鬧哄哄的聲音越發(fā)的清晰，依稀是太太屋里的動(dòng)靜。文蘭并無再言，投身快步而奔，后面的顧媽亦是緊隨其后，端著湯罐子往那趕。
“文蘭姐，你跑去哪里了?！闭f話的是太太身邊的梳洗丫頭翠袖，到底年紀(jì)輕，遇到事哭哭啼啼地紅了眼，頭發(fā)尚披在肩上，看來也是剛醒。
文蘭問：“你倒是說，這亂糟糟的是怎么一回事？”
翠袖打著哭嗝，接過文蘭遞下的燈籠，“早先我在外頭屋里小睡，就聽得有婆子叩門，懵里懵懂地接過封信。我以為是舅太太那邊的，正巧太太起夜，便呈上去了……哪里知道是酸棗巷子的……”
“啊——！”文蘭心道不好，推開擋在身前的翠袖，匆忙進(jìn)了屋內(nèi)。
里屋妝臺(tái)前白太太高玉玲披著件銀羅福紋的長襖，青絲散亂在肩上，如蔥玉般的手無力地?fù)沃^。銅鏡中的她憔悴得快要枯萎，嘴唇干裂，臉頰煞白，可那眼中仍是積滿了不甘。
見文蘭進(jìn)來，高氏回神怒罵：“好不要臉的賤蹄子！當(dāng)日我就不該心軟留下她，眼下瞞著我坐上胎了，便要爭著命進(jìn)這宅子來?！?p> 從小丫頭那接過安神茶，文蘭鎮(zhèn)靜地走上前，“太太當(dāng)心身子。”
屋子里地帳子紗幔一重接著一重，本來是為了防風(fēng)之用，可當(dāng)下全被高氏拋在地上。臨窗小幾上擺著針線筐，上面小小的襪子初見雛形，是高氏昨晚難眠時(shí)做的。文蘭自幼跟在高玉玲身邊，她知道太太的脾性，外冷內(nèi)熱，嘴上說著狠毒的話，可是到了明面上卻是處處心軟。
當(dāng)年主子是高老爺子的心尖尖，在京城里也是常與世家和公主府走動(dòng)的人物，若不真的對白老爺有意，又如何能不顧一家子人的反對，下嫁進(jìn)門呢？
可笑是妾心比磐石，郎意如流水罷了。
***
這封深夜來信，不僅入了西苑廂房，同樣也入了白宿修的寢房。
展開信讀了半節(jié)，待看見腹胎已二月有余時(shí)，白老爺先是一愣，復(fù)又從頭讀了一遍。
“腹胎二月有余……”他不禁開始拭起頭上冒出的冷汗。
這情景怎么跟他夢中的一樣呢？再往后，媳婦可就要離家出走了。
送信的小廝常跟在白老爺身邊，見此情景，想著老爺這個(gè)月喜訊不斷，怕是激動(dòng)難抑了，他要不要趁著這時(shí)候去小廚房提一碗定神湯呢？
“你——”
小廝一愣，看著白老爺高揚(yáng)的手指，遂指了指自己，“小的？”
“請了外院的元生來。”白宿修強(qiáng)定著神，挑著他那近日剛修剪過的髭須。若這孩子真不是他親生的，鬧到悍婦那里，怕是要把他數(shù)落死。
***
“娘子??！”白宿修掃了眼一眾丫鬟婆子，和大小包袱、車駕馬夫。好在一時(shí)忍住了打篩的腿子，沒跪下去。
“官人若是還能為他日相見留下些許情面，今日就不要阻攔玉玲離去?！备呤媳е唏倮锏陌资霸?，一臉冷決。
白宿修皺眉，“你這一路舟車勞頓，當(dāng)心傷壞身子。等過些時(shí)日，我同你一道回去?！?p> “不必了，我哪里來得面子，耽誤你和那狐貍媚子訴衷腸呢?！?p> 巷子里，正值清晨，小涼風(fēng)颼颼直灌。
白宿修來得趕，穿的還是從工事回來穿的那件薄袍子，見高氏斗篷狐裘加身，不禁按下心來。想起來時(shí)老太太的告誡，他嘴巴像是沾了膏藥，怎么也說不出口。
那日他遣元生細(xì)細(xì)調(diào)查過。不查不知道，一查真是氣傻了他。
他心心念的嬌娘，他精心購置的暖房，怎么成了奸夫淫婦的幽會(huì)之地了？當(dāng)前就是他爹撬了棺材板出來說那胎兒是他的，他都不會(huì)相信了。
又是一陣?yán)滹L(fēng)，襁褓中的白拾月被風(fēng)撩的哇哇大哭，高氏心疼得緊，當(dāng)即出走之心淡了幾分。
身后的婆子里就有當(dāng)日的顧大娘，她絞著帕子，猶豫再三，悄聲問了一旁的婆子：“太太若執(zhí)意要走，何不從偏門出街，這會(huì)子在正門這和老爺較勁，怕是也只是嚇唬老爺吧?！?p> “呸，太太是正房，哪里有走偏門的道理?！蹦瞧抛勇犃嗽挘唤恋?。
“可這再僵持下去，月姐兒尚不足月，哪里經(jīng)得過這樣的風(fēng)?！?p> 二人嘟嘟囔囔的話，傳進(jìn)白宿修耳朵里，他皺眉看著高氏梗著脖子，兩眼快白出天去的樣子，多少有些下不去臺(tái)子的怒氣在。
他拂袖豎眉，“你——”莫要猖狂。這話還沒說到一半，就見后邊來了一皂衣仆人，貼耳對他說太太娘家來人了，眼下正在前廳歇著。
聞言，白宿修再吃面子，眼下也不敢發(fā)作了，‘撲通’一聲跪在自家媳婦面前。
左右看熱鬧的仆人們倒吸一口氣，也是緊隨其后跪了下來，只聽得白老爺聲淚俱下地說：“娘子菩薩心腸，宿修有罪，自知從前種種傷了娘子的心?，F(xiàn)在，我愿對天起誓，若日后有對不住娘子的地方，對不住我孩兒的地方，必是人財(cái)兩空，子孫斷絕！”
說完白宿修就后悔了，這話說得太滿，如后可怎么和太監(jiān)勾結(jié)做上一朝宰執(zhí)呢？
卻說此話一出，高氏紅了眼眶。她素來不輕易落淚，生月兒的時(shí)候沒有哭，當(dāng)日收到那外室調(diào)唆的信文亦沒有哭，獨(dú)獨(dú)見著這個(gè)沒心沒肺的東西頭一回低頭，自己竟然傻乎乎地落了淚。
真是冤家路窄！
好在自己也只是嚇唬嚇唬他，并沒有真的要走的意思。左右不過是一個(gè)院進(jìn)，一個(gè)院出的事兒，走不上幾步路。
高氏將孩子給了一旁的奶媽，托著腰擺了擺手，示意跪在青石板路上的白宿修直起身子，“這話我記在心上了，日后你若是負(fù)了我和孩兒，我第一個(gè)閹了你！”
“快快快，扶太太回去，不對，扶太太上軟轎?！卑姿扌拚泻糁?。
前邊剛走了幾步的高氏猛地回頭，嚇了白宿修眼皮一跳。
“你，”她指了指夫君上下，不出三十歲的人穿得這般浮夸老氣，忍不住挑揀道，“胡子刮了，丑死了。還有這身衣服，之前去外室那里穿過的衣服，樣樣都扔了去，我見了晦氣?！?p> “是是，娘子放心?！卑桌蠣攺澭尺B連稱是。
待到人都走盡了，方才跑來通報(bào)的小廝又湊過來道：“老爺，打聽清楚了，是高家的表親，前來投奔的。”
正在捶腰的白老爺，兩眼發(fā)昏，朝那傳話的人蹬去一腳，怒罵：“剛才怎么不說！”
可是差點(diǎn)嚇尿了他。
“這……”小廝瑟縮著頭，慌忙認(rèn)錯(cuò)。
“都是些什么人？”
小廝道：“一位小娘子，帶著個(gè)五六歲的哥兒。我見衣著不俗，不像是來打秋風(fēng)的?！?p> 白宿修沉吟半晌，思來想去還是先跟著去了高氏的院子。等打聽過了，交給她料理就是。