“誰也說不準(zhǔn)北方的沖突究竟會激化成什么?！?p> 艾倫緩緩搖頭，“帝國是阻礙巨魔南下的主要力量之一，數(shù)百年來，巨魔的每次南下最終都被帝國神圣同盟阻止。如今帝國因為內(nèi)戰(zhàn)變得虛弱，神圣同盟的防線有所松懈。巨魔肯定想要來試探一下，看看神圣同盟是否還能將他們限制在北方的冰原上?！?p> 自從高等精靈帝國分裂之后，諸族各自為政，在這期間，人族為了守衛(wèi)自己的家園曾經(jīng)與巨魔進行了曠日持久的戰(zhàn)爭，這是促使人族聯(lián)盟——神圣同盟形成的最主要外因。
“瑪卡蘭帝國的首相向來保守，如果戰(zhàn)爭是發(fā)生在帝國境內(nèi)，瑪卡蘭帝國或許不會從他們那邊進攻巨魔，以幫助我們緩解壓力。”杰西卡擔(dān)憂道。
“瑪卡蘭帝國的首相？”喬伊聞言一怔。
前世的時候，澤洛之戰(zhàn)爆發(fā)之前，喬伊都留在澤魯斯帝國，尚未去往瑪卡蘭帝國。等到澤洛之戰(zhàn)結(jié)束，玩家們大規(guī)模涌入馬卡拉帝國時，瑪卡蘭帝國已經(jīng)迎來了新一任的首相。
而這名相對保守的首相，喬伊并不了解。
“謹(jǐn)慎的克萊爾?！惫枔u頭晃腦的說著，看上去頗為滑稽，“他是瑪卡蘭近百年以來最平庸的一位首相，他的十年任期目前已經(jīng)只剩下最后三年。根據(jù)民意，他很有可能是近六十年來第一位無法實現(xiàn)連任的首相。”
“原來如此?！眴桃廖⑽Ⅻc頭。
喬伊仔細(xì)思索，前世并未聽說過這個人，似乎他是憑空蹦出來的一般。但喬伊·安德魯特的記憶里卻是有著關(guān)于此人的回憶。
“如有有利可逐，瑪卡蘭帝國一定會出手相助的?！卑瑐悷o奈說道，“就看帝國會不會給予瑪卡蘭商人足夠的利益了?！?p> 遠(yuǎn)東的瑪卡蘭帝國不同于喬伊所在澤魯斯帝國。
如果說澤魯斯帝國是由騎士、祭祀、法師、德魯伊等一群有抱負(fù)的職業(yè)者所建立的崇尚強權(quán)的帝制國家，那么瑪卡蘭帝國就是由野心家、煉金師、詭辯家、商人所建立的邦聯(lián)。
“如果有足夠的金幣，他們甚至可以組織艦隊從海上打擊巨魔?！苯芪骺扌Σ坏玫溃爸灰虝有?，皇帝也會動心的?！?p> 得益于綿長的海岸線，瑪卡蘭帝國的商會勢力發(fā)展到了一個常人難以想象的地步，在《自由宣言》頒布之后，瑪卡蘭帝國由帝制國家轉(zhuǎn)為君主立憲制國家。
自此之后，皇帝不再獨攬大權(quán)，民意選出的首相作為皇帝副手接管了皇帝的大部分職務(wù)，首相代表著各大商會以及百姓的利益，是民間的代表。
“說起來，瑪卡蘭如今的君主正當(dāng)壯年，或許他會有意于開疆拓土、建功立業(yè)吧?！惫柕?。
“聽說那位皇帝陛下曾是宇聯(lián)商會的主人，只有足夠豐厚的利益，才能讓他動心?！?p> 杰西卡微微搖頭，“北境的貧瘠領(lǐng)地并不能夠吸引這位皇帝陛下。如果不是他拒絕，瑪卡蘭帝國北方的那個王國十多年前就并入瑪卡蘭帝國了。”
正如杰西卡所言，在帝國經(jīng)歷改革后，瑪卡蘭帝國的皇族并未失去昔日的輝煌。
瑪卡蘭帝國最強大的商會——宇聯(lián)商會，正是由瑪卡蘭皇族創(chuàng)立，并一直被皇族牢牢掌握在手。
“商人的國度，如果澤魯斯帝國成為這樣的國家，想必四境都會紛紛自立的吧?！眴桃列Φ馈?p> “不過瑪卡蘭帝國的煉金術(shù)倒是因此發(fā)揚光大了?！卑瑐愝p輕舒了口氣。
說起煉金術(shù)來，他不由有些向往?，斂ㄌm帝國的煉金術(shù)如今已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了澤魯斯帝國，甚至都超越了精靈帝國。
“瑪卡蘭帝國的煉金術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)達到了全新的階段，他們利用煉金器具從魔獸晶核里提取靈能，來形成靈能防護罩，能夠抵擋魔法的傷害。最新的防護罩已經(jīng)能夠抵擋七階法師的法術(shù)?！?p> “騎士根本不需要防護罩?！惫柊櫫税櫭?，“尋常魔法根本無法傷害到騎士?！?p> “但瑪卡蘭帝國可沒有那么多的騎士，他們更多的是四階以下的低階修煉者，而不是高階的騎士?！卑瑐惖?。
由于瑪卡蘭帝國不像澤魯斯帝國一樣在北境開拓領(lǐng)土，故而瑪卡蘭帝國并沒有開拓騎士，騎士階級在瑪卡蘭帝國并不受尊崇，這也導(dǎo)致瑪卡蘭帝國的職業(yè)者數(shù)量遠(yuǎn)不如澤魯斯帝國。
瑪卡蘭帝國的居民大都選擇經(jīng)商，這促使商會成為了瑪卡蘭帝國最強大的勢力，而需要龐大資金支持的煉金術(shù)也因此在瑪卡蘭帝國發(fā)揚光大，煉金師研制出了許多低階職業(yè)者使用的煉金器具，來幫助他們應(yīng)對冒險中的各種挑戰(zhàn)。
“好像瑪卡蘭帝國的禁軍前些日子發(fā)生了嘩變。”喬伊忽然道。
他不久前曾聽威廉講過，瑪卡蘭帝國的禁軍出了問題，瑪卡蘭皇帝想要從澤魯斯帝國雇傭一些高階騎士作為護衛(wèi)來保護自己。
“不錯。”
杰西卡微微點頭，“瑪卡蘭帝國的主宰圣殿曾與大祭司進行過交涉，希望大祭司能夠派遣三名騎士過去，與瑪卡蘭帝國主宰圣殿的騎士一同保護瑪卡蘭帝國的皇帝?！?p> “禁軍為何嘩變了？”哈爾聞言一愣。
“瑪卡蘭帝國的禁軍是雇傭兵。多年以前，瑪卡蘭皇帝聲稱主宰圣殿騎士要求的薪資太高，然后辭退了他們，自己雇傭了一批騎士作為禁軍。”
杰西卡哭笑不得道，“但是這群雇傭兵前些日子覺得自己的薪資太低，于是就罷工了。”
“這在澤魯斯帝國一定不會出現(xiàn)?！惫柊櫭嫉溃膀T士們重視榮譽勝過自身，金幣這些外物根本不應(yīng)該是騎士的追求?！?p> “畢竟那是瑪卡蘭帝國。”杰西卡擺了擺手，“金幣才是他們最重視的東西?！?p> “如果澤魯斯帝國變成那樣的話，騎士們或許會離開這里吧。”喬伊微微一笑，看向西方，“精靈帝國可是隨時都?xì)g迎騎士們前去。”
“帝國永遠(yuǎn)也不會變成那樣的?！?p> 后方忽然傳來一道清脆的聲音。
喬伊轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)卻是安娜。