“年獸來了！”
只看見一頭巨獸飛翔在空中，身體就像掛滿鞭炮一樣不斷炸出白光。
巨獸痛苦地咆哮，每一步都像走在泥濘中，顯得異常艱難。他不停地想沖進住戶家，卻一次又一次被大紅色的春聯(lián)擋了回來。
巨獸身長兩丈，個頭接近鄭小海的巨鷹。外貌看起來有點像雄獅，眼若銅鈴，全身大體呈黑色，披著一層黑色絨毛，看上去十分威武。
它身上還有幾處白色：額頭上長了一只白色的獨角，下邊飄著對白色眉毛，嘴邊各有一根長長的白色龍須，背后還長著兩只狀似云朵、像火焰一樣不斷燃燒升騰的白色翅膀。
此時整頭巨獸被鞭炮聲和春聯(lián)紅光折騰得翻來滾去，不斷發(fā)出“年~”“年~”的聲音。
“哇塞！這么大！這系元嬰級的！還系頭土年獸！”
平銓叫了一聲，看見人杰和羅橫都轉(zhuǎn)頭望向自己，便介紹道：
“年獸先天期的身形都超過七起以上，金丹期的有習系起以上。這種身形超過兩丈的，一般都系元嬰。
年獸種類有系種。
金色系金年獸，來去如風，喜歡近戰(zhàn)，性格沖動；藍色系水年獸，能控水，能寄愈，比較聰明，性格相對溫和；紅色系火年獸，能噴火，喜歡遠攻，性格暴躁。
然后就系眼前這個黑色的土年獸了。土年獸性格比較老習，據(jù)說有點笨笨的。它能用大地機力，不但力大無窮，會投寄山習，會寄造土機鎧甲。據(jù)說站在地上的習候，根本打不洗！”
盡管受到爆竹聲的影響，年獸行動變得十分遲緩，但此時卻已慢慢騰挪到趙宅上方。
它猛地停下，卻沒有直接撞門，而是盯著門外一個方向，渾身毛發(fā)根根豎起，大叫了一聲：
“年！”
三人眼前忽然冒出一個人影，居然是那盲眼老頭蕭無生。
人杰心中一震，暗道：
“比我快！”
“哎呀，老頭子剛睡著就被這條傻狗吵醒了。我先到你們家躲一躲，不然萬一把它嚇得自爆了，你們那大氣不敢喘的謝城主，估計得帶一群夜叉過來把我撕嘍。
呵呵，幾個娃娃不用管我，繼續(xù)玩，繼續(xù)玩。”
蕭無生說完，在趙宅內(nèi)院一處角落里坐下來，然后伸了個懶腰，再將身體蜷了蜷，倒頭睡去。
不知為什么，三個男孩都感覺蕭無生從這個世界消失了。
明明就在自己眼皮子底下，可卻覺得那里空無一人，仿佛已經(jīng)與墻角融為一體，不禁讓人懷疑是不是出現(xiàn)了幻覺。
天上年獸逐漸放松下來。它疑惑地晃晃大腦袋，還跟狗似的朝不同方向嗅了嗅，發(fā)現(xiàn)沒什么異常，便又叫了一聲“年~”，然后繼續(xù)艱難地移動。
這次它的目標是趙宅。
和其他地方一樣，春聯(lián)發(fā)出紅光將年獸狠狠擋了回去。只是在空中打了幾下滾后，年獸突然發(fā)出痛苦的叫聲，然后全身在一股白光包裹之下，以肉眼可見的速度變小了一圈。
“出現(xiàn)了！第一器削弱出現(xiàn)了！我還沒有這么近距離看到過！哈哈，它現(xiàn)在不到兩丈，應(yīng)該己有金丹修為了?！逼姐屌d奮喊道，人杰和羅橫也好奇地看著這一幕。
只見變小一圈的年獸行動起來更加吃力，以蝸牛般的速度向別的百姓家飛去。
……
盡管周遭“噼里啪啦”響個不停，但對三位少年來說，卻是難得有如此“恬靜”的相處時光。鞭炮響的時候，他們就坐在院子里的石凳上，天南地北胡侃著。
大部分時間是平銓和羅橫說，因為人杰也沒什么可說的，他在旁邊聽得津津有味。一旦聽到問自己問題，人杰先想一想，再認真回答。
平銓說他兒時跟人乞討、被迫做摸包兒的經(jīng)歷，在屠宰場的經(jīng)歷，修煉殺豬刀法的經(jīng)歷，還有很多從別人那里聽到的湘城故事與民間八卦。
羅橫講述了自己小時候和養(yǎng)父云游山野的所見趣聞，然后掰著手指，細數(shù)了這兩年打短工時做過的無數(shù)職業(yè)。他得意吹噓自己的神嘴，獻寶似地把每次靈驗的事跡說給兩位哥哥聽。
令平銓印象最深的，是羅橫在“周扒皮”周東家的那一段經(jīng)歷。
平銓小時候受過周東家欺凌，一直對周東家的怨氣很大。聽了羅橫的故事，平銓沒心沒肺地鼓掌，還放了一串爆竹慶祝。
原來是周東家得了一個孫子不滿足，想多要幾個，以圖“兒孫滿堂”。在為孩子辦“對歲酒”的時候，想討羅橫講一句“孫多”的應(yīng)驗話，于是再三邀請他來赴宴。
那天周東家賓客盈門，大擺筵席。周東家特地叫廚師給羅橫辦一席，做了滿桌的“酸菜”。什么甜酸鯉魚、甜酸排骨、鹵酸扣肉等，樣樣管酸。
菜上來后，周東家與眾賓客舉杯動筷，滿面春風，可是羅橫卻吃不下。周東家問：
“羅公子，這幾道菜不符合你的口味嗎？”
羅橫笑而不答，周東家夾了一塊甜酸鯉魚送到他面前，羅橫不便推辭，夾起來咬了一口，立馬皺眉噴鼻，嘴巴吸得嘖嘖作響。
周東家忙問：
“這味道是不是酸（孫）多？”
一眾賓客還不等羅橫回答，七嘴八舌回答道：
“酸（孫）多！酸多！”
一聽這阿諛奉承的吉利話，周東家高興得眉開眼笑，又夾了一塊鹵酸扣肉送到羅橫面前，滿以為他吃了也說句“酸（孫）多”。誰知羅橫一咬那塊鹵酸扣肉，大叫道：
“哎喲！酸死了！”
真怪，宴席還沒散，周東家的孫子果真死了。一場慶喜的“對歲酒”，竟變成了晦氣的“喪家酒”。
羅橫剛開始講神嘴故事，九娘和彩蝶就已經(jīng)忙完了私事。
看羅橫在那口沫橫飛地說話，九娘輕手輕腳地端了塊大盤子走過來，彩蝶在后面提著一大壺酒。
她們將盤子放在院中的石桌上，拿出剛剛做好的米粿與麻圓。
彩蝶邁著腿跑進跑出，陸續(xù)抱了一個爐子、一堆柴火和幾個酒杯出來。她把爐子架好，點燃柴火，又將酒壺放在爐子上，開始“咕嚕?！敝笃鹆嗣拙啤?p> 米酒在深夜寒冬里冒出熱氣，升起裊裊白煙。
彩蝶將酒煮上后，便與九娘一道坐在石凳上陪大家守歲。在柴火堆不時響起的“噼啪”聲中，她拖著下巴，睜著明亮的眼睛，一邊為他們倒米酒，一邊有滋有味地聽著公子們講故事。
聽到羅橫講完“酸死了”的故事，彩蝶見平銓高興，也不嫌事大地跟著歡呼，手掌“啪啪”拍得通紅。
羅橫講完神嘴故事，又接著吹噓去年他被仙門爭搶的那件轟傳天下之事。
其他人聽羅橫講了才知道，當時來湘城的仙門居然比這次招攬人杰的還要多，足足六大仙門蒞臨。
男人聊起天來，聊著聊著就聊到了女人。
羅橫嘚瑟地說起了他與老相好云英相遇的故事，聽得九娘與彩蝶都面紅耳赤。
平銓聽得興起，也忘了師娘在旁，開始聊起他的偶像---血靈郡主謝小語。
平銓不但把從小到大聽到的，所有和謝小語有關(guān)的坊間傳聞一一細說，還把那次被血靈郡主撩衣袖的事，添油加醋地講了一遍，引得羅橫陣陣驚呼，羨慕不已。
當然了，后來被嚇得鬼叫的場面，他只字未提！
為打住羅橫繼續(xù)追問的欲望，平銓將話題引到了謝小語被人杰罵乖的事，還一臉壞笑問道：
“小西弟啊，你覺得血靈郡主咋樣？想不想把她娶回家做娘子??？”
一旁羅橫已經(jīng)有點微醺，他聽到這個問題就起哄說道：
“娶血靈郡主做娘子？杰哥是啥人物，不要面子的嘛！最少也得娶個大唐公主好吧！至于那謝小語，要是她跪著求咱杰哥接納，杰哥心一軟，就勉勉強強讓她做個小妾吧?！?p> 被這倆小伙子遺忘在旁的九娘和彩蝶，此時都豎起了耳朵。
人杰想起了父親第一天跟他說的話，于是開口問：
“那血靈郡主會生養(yǎng)么？”
兩人一口熱米酒直接噴了出來！
平銓、羅橫、九娘、彩蝶，四人此時目瞪口呆地望著人杰，簡直不敢相信這句話是從強大冷酷的少爺嘴里蹦出來的。
過了好半晌，平銓才撓撓腦袋，接著人杰的話說：
“她是煉尸派弟子，修煉了煉尸派功法，應(yīng)該不太能生養(yǎng)吧...”
人杰點點頭：
“那算了，我對她沒興趣?！?p> “杰哥！！”羅橫眼睛瞪得老大，震驚說道：“您老人家挑娘子，就只看這個？”
“不然還看什么？”人杰一臉疑惑，父親似乎只說了這句話，難道是他那天說得好看？可所有婆娘在他眼中都是一樣的，外面花花衣，中間粉粉肉，里面全是血骷髏，根本分不出誰好看。
平銓給自己倒了一杯米酒，向人杰敬了敬：
“小西弟！我這輩己最佩服你！”隨后將酒一飲而盡。
旁邊的彩蝶感覺自己心跳得特別快，都快從胸脯里跳出來了！她腦袋就像燒開的水壺一樣冒出了煙，開始止不住地胡思亂想。
彩蝶趁著他們又開始聊別的，沒注意到自己，便拽起了九娘的手。兩人做賊似地把腦袋倚在一塊，悄悄咬起了耳朵：
“娘，您看我會生養(yǎng)嗎？”
九娘忍不住往下看了看，小聲說道：
“你現(xiàn)在還小，看不出來。等回頭娘去找一些方子，平時多給你補補。到時候把屁股長得肥翹些，指不定少爺就看上你了?！?p> 話剛說完，就見彩蝶“嚶”的一聲，把頭鉆到了桌子底下。
……
時間不知不覺來到卯時，家家戶戶還在打爆竹。只需再堅持半個時辰，眾人就可以見識到城主如何處置年獸了。
九娘趴在石桌上睡著了，彩蝶從里屋拿了一些被子給她蓋上，自己卻堅持守夜到天亮。不過此時也是困得不行，腦袋正一啄一啄地叩著桌面。
米酒前前后后煮了三大壺，被三位少年喝了個精光。這酒后勁十足，除了人杰之外，其他兩位都喝得醉醺醺的。
吳平銓倒在桌上，打著呼嚕。羅橫則是站起身來，右手瀟灑地撐開骨扇，在院子里手舞足蹈地一首一首念著詩。
他將以前寫的詩全部念完后，又折返身來，在人杰面前邊唱邊舞：
“杰哥，我已經(jīng)了解了《殺豬刀法》的詳盡招式，之前就說要幫你化做詩招。擇日不如撞日，小弟我現(xiàn)在就作詩一首，預祝《殺豬刀法》名動天下！您聽好嘍！”
霍霍磨刀聲，爾等細聽聞。
命中皆注定，來世做好人。
生死由我判，天下豬斷魂。
前后無蹤跡，紅淚落滿盆。
起舞飛揚至，潔白奈傷春。
寒光陰陽隔，俯首已離身。
迎滿腔絕情，看左右兩分。
書萬象交替，畫骨肉乾坤。