第十二章 龍城暮云
百枯城往北，道路崎嶇不平，柳臨風(fēng)與柳依依步步前行，半日光景，一巍峨古城橫亙眼前。
柳臨風(fēng)定住了腳步，他第一次感到恐懼。
“五哥，怎么了？”柳依依問(wèn)道。
“柳妹，不知為何，看到此城，心感不安。百枯城謝姑娘南返后，心中時(shí)時(shí)陣痛。嵐暝城主武功極高，第一次讓我感到絕望。城外一戰(zhàn)，他并未使出全力，我們卻近他不得。想不到謝谷主就這樣被殺，也不知謝姑娘日后能否振作起來(lái)，能否過(guò)得安好?！绷R風(fēng)說(shuō)著，眼眶已紅潤(rùn)。
柳依依心知他是牽掛謝籬，不過(guò)敵人極強(qiáng)，卻是事實(shí)，比嵐暝強(qiáng)的敵人尚有，他倆勝算又幾何呢？柳依依眼中的五哥，一直都是樂(lè)觀自信的，如今卻有自棄之勢(shì)。看著柳臨風(fēng)那憔悴模樣，柳依依自是心痛萬(wàn)分。
“五哥，不然我們回頭吧，不去丟這命兒！”柳依依忍不住道。
柳臨風(fēng)一聽(tīng)，忽然回魂般精神一振，堅(jiān)毅道：“柳妹，敢跟我去賭下這條命嗎？”
柳依依破顏一笑，道：“有何不敢！”
柳臨風(fēng)也笑道：“這才是我的柳妹。來(lái)，我們從長(zhǎng)計(jì)議。”
柳依依大眼一閃，道：“好！”
柳臨風(fēng)接著道：“如今敵強(qiáng)我弱，再遇嵐瞑那般的高手，那喪命的便是你我。此次，我們要慎之又慎，不暴露任何信息，喬裝入城。慎言慎行，伺機(jī)而動(dòng)。雖然不知面前的是何城，不過(guò)理應(yīng)越往北越是敵人的腹地，我更有種不祥預(yù)感，此城中似有邪惡勢(shì)力?！?p> 柳依依點(diǎn)頭應(yīng)允，道：“一切聽(tīng)你的?！?p> 于是，他二人喬裝成農(nóng)人，望城而入。
此城相比百枯城，顯得更加寂寥，城里人影稀疏，二人在城里兜轉(zhuǎn)一圈，未見(jiàn)異象。
“五哥，此城這般冷清，不像有敵占據(jù)?！绷酪赖馈?p> 柳臨風(fēng)神情冷峻，道：“柳妹，城中看似無(wú)恙，可是我總心神不安，城中隱現(xiàn)兇煞之氣?！?p> “不如我們找個(gè)人問(wèn)吧，只須小心些。”
于是，他們二人在城中尋找些時(shí)分，遇一懷抱嬰兒的婦人，柳臨風(fēng)方問(wèn)道：“大嬸，城中為何這般冷清？”
那婦人打量了一番，道：“兩位剛到此城？”
柳臨風(fēng)道：“我們從百枯城而來(lái)，兩天前，我們爹無(wú)故走丟，我們二人在百枯城尋找不到，便找到這兒來(lái)了?！绷R風(fēng)停頓了一會(huì)，看那婦人聽(tīng)得認(rèn)真，繼續(xù)道：“不知為何此中這般岑寂，那我們?cè)趺创蚵?tīng)爹的消息?！?p> 那婦女拍了拍懷里小聲啼哭的嬰兒，道：“原來(lái)如此啊，唉，估計(jì)你爹也是兇多吉少啊。如今城中四處抓壯丁，為了訓(xùn)練成武士。我丈夫便是被抓走，才留下我這孤兒寡母的。你爹若是不幸，可能死于亂賊之中?！?p> 柳臨風(fēng)二人一聽(tīng)，心驚不已，看來(lái)跟百枯城一樣，訓(xùn)練武士，另有圖謀。
“大嬸，那此處是何地？城中又是誰(shuí)主使抓人？”柳依依道。
“此城名為龍城，究竟是誰(shuí)統(tǒng)領(lǐng)全城，我們也不得而知?！蹦菋D女嘆氣道，“只知那帶領(lǐng)武士訓(xùn)練的首領(lǐng)叫元燁，武功很高，誰(shuí)若不從，立殺無(wú)赦?！?p> 柳臨風(fēng)脊背一涼，心想，看來(lái)此城與百枯城一樣，定有強(qiáng)敵占據(jù)，訓(xùn)練武士，也是圖謀南下，這么精心蓄謀，可怕至極。
柳依依問(wèn)道：“大姐，你在這住了多久？為何連城中首領(lǐng)是誰(shuí)都不知？”
那婦女道：“我嫁到這里也有兩三年了，卻未曾見(jiàn)過(guò)城主之類的人物，神秘得很。丈夫一個(gè)月回家一次，他也不曾提過(guò)那些人。不過(guò)他說(shuō)，城北盡處有一龍首殿，那是城中首領(lǐng)的居所，只是戒備森嚴(yán)，無(wú)人敢踏入半步。”
柳臨風(fēng)二人聽(tīng)到此處，若有所得，看來(lái)此處必不簡(jiǎn)單，或許隱藏在深處之?dāng)?，就在那龍首殿?p> 柳臨風(fēng)問(wèn)道：“不知大姐可知我們?nèi)绾尾拍軐ふ业绞й櫟牡?？?p> 那婦女思索一會(huì)，搖搖頭。
柳臨風(fēng)二人嘆了一口氣。
“不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)七日之后，城中的行刑臺(tái)會(huì)處決一重要人物，具體是誰(shuí)不曉得，應(yīng)該不是你爹，普通人不會(huì)被公開(kāi)行刑?！蹦菋D女突然道。
柳臨風(fēng)二人大驚，或許真是爹要被行刑！
“大姐，沒(méi)有任何關(guān)于將被處決之人的信息嗎？”柳依依不安問(wèn)道。
“沒(méi)有，據(jù)說(shuō)這次被處決之人極其重要，到時(shí)必會(huì)有重兵把守，可能城主會(huì)露面。”那婦女道，“我要?dú)w去了，家中有老人。你們藏著些，以免被捉去?！?p> 柳臨風(fēng)二人與她作別后，心中卷起陰霾。
“五哥，你說(shuō)這將被處決之認(rèn)，會(huì)不會(huì)就是爹？”柳依依擔(dān)心問(wèn)道。
“有這可能。只是如果真是爹的話，為何要公開(kāi)行刑？若是公開(kāi)行刑，那我們兩人強(qiáng)行救人，估計(jì)也是以卵擊石。一個(gè)嵐暝，我們就不是對(duì)手，城中必有比嵐暝武功高之人，我們不能強(qiáng)取?！绷R風(fēng)擔(dān)憂道。
“那我們就在行刑前，把人救出來(lái)。”柳依依道。
“不錯(cuò)，只是目前我們先要確定該人是否就是爹，還有城中敵人勢(shì)力，我們也得摸清。”柳臨風(fēng)道。
“嗯，不錯(cuò)，我們先找個(gè)地方安身，方才那婦人也須防著些，怕她告密?！绷酪赖?。
柳臨風(fēng)笑道：“柳妹，此次一番闖蕩，你的心思也縝密了些?！?p> 柳依依嫣然一笑，道：“那是，一路未曾拖你后腿。”
柳臨風(fēng)會(huì)心一笑，道：“是，文武雙全。走，先尋一客棧落腳?！?p> “好?！?p> 當(dāng)晚，二人在客棧未曾打探出更多信息，寂寥一片。
第二天，二人來(lái)到城中刑臺(tái)處，只見(jiàn)刑臺(tái)血跡斑斑，刑臺(tái)四周置有圍欄，而令臺(tái)距刑臺(tái)不過(guò)幾丈遠(yuǎn)。
望著此景，柳臨風(fēng)憂慮更甚。
離開(kāi)刑臺(tái)，二人向龍首殿方向走去，只是設(shè)有一樓門(mén)，嚴(yán)兵把守，為免敵人生疑，二人只得返回。
城里越是清冷，柳臨風(fēng)內(nèi)心越不安定。敵人底細(xì)一無(wú)所知，到時(shí)如何應(yīng)付？
一天過(guò)去，二人所得消息少之又少，無(wú)奈擔(dān)憂，百思無(wú)計(jì)。
“五哥，不然我們偷偷潛入龍首殿？”柳依依道。
“不可莽撞，讓我再想想。對(duì)了，不知關(guān)押爹的地方在哪？”柳臨風(fēng)道。
“的確，來(lái)這兩天，也未曾聽(tīng)到有關(guān)牢獄之事，想必也是在不易接近之地?！绷酪赖馈?p> “城中百姓對(duì)那些機(jī)密之事知之甚少，若能抓個(gè)內(nèi)人逼問(wèn)，那是最快，只是未免打草驚蛇，后果難料?！绷R風(fēng)道。
“既然牢獄關(guān)押著重要之人，那必有強(qiáng)大勢(shì)力看守。我們明天仔細(xì)觀察下敵人行動(dòng)，或許能順藤摸瓜，找到爹之所在?！绷酪赖?。
柳臨風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，決定明天繼續(xù)窺察。
天微明，二人便出門(mén)。
伺探良久，二人發(fā)現(xiàn)在刑場(chǎng)西側(cè)能看到偶爾往來(lái)的執(zhí)戟武士，鐵門(mén)內(nèi)有甚么不能確定，但卻是最可疑之處。
龍城的天灰暗迷蒙，柳臨風(fēng)二人也心中沉悶。看似平靜無(wú)事的龍城，其實(shí)暗流洶涌。
“五哥，我們可以喬裝成那些武士進(jìn)入里面，或許能探個(gè)究竟?！绷酪赖?。
“依舊是冒險(xiǎn)，萬(wàn)一被認(rèn)出，便是一場(chǎng)搏殺，那我們的行跡便暴露。若要行此策，須得做足劫牢而逃的準(zhǔn)備。”柳臨風(fēng)道。
“我們已經(jīng)來(lái)了三天，城里還是毫無(wú)動(dòng)靜?！?p> “再靜待兩天，如此大的事，不可能事前敵人一點(diǎn)動(dòng)作都沒(méi)有。我們須制定些應(yīng)對(duì)策略，不管是劫獄還是劫刑場(chǎng)?！绷R風(fēng)深沉道。
二人正聊著，忽然一大隊(duì)人馬疾馳而過(guò)，往北樓而去，頃刻間便消失在城樓中。
“五哥，這看似是外出訓(xùn)練而歸的武士?！绷酪赖?。
“嗯，來(lái)此幾天，方見(jiàn)他們出現(xiàn)，看來(lái)他們訓(xùn)練是極其賣(mài)力。看他們身型，實(shí)力不弱?！绷R風(fēng)道。
“此時(shí)回城，是不是城中有急事？日后這些人，或?qū)⑴c中原民眾刀劍相向?！绷酪缿n慮道。
柳臨風(fēng)道：“柳妹，我預(yù)測(cè)這兩天會(huì)有要事發(fā)生，再耐心點(diǎn)等?！?p> 柳依依點(diǎn)點(diǎn)頭。
果不其然，第二天，街上人群涌動(dòng)，突然間熱鬧了起來(lái)。
柳臨風(fēng)二人急忙去打聽(tīng)，原來(lái)街上貼出告示，三天后城北刑場(chǎng)處決綠柳山莊柳某的消息。柳臨風(fēng)與柳依依大驚失色，雖然告示上只說(shuō)柳某，未寫(xiě)其名，但是柳臨風(fēng)猜測(cè)十有八九便是爹了。
“柳妹，看來(lái)我們沒(méi)來(lái)錯(cuò)，此處便是我們苦尋之處。既然爹被關(guān)在此，那敵人大本營(yíng)應(yīng)該便在此處。”柳臨風(fēng)望著城北道。
“既然確定爹就在城中，那我們便可計(jì)劃如何救人了。即便身陷苦戰(zhàn)，也在所不惜。五哥，你還記得此行之目的嗎？”柳依依柔聲問(wèn)道。
“救爹?！?p> “為何要救他？他從未把你當(dāng)親生兒子?！?p> “為了揭開(kāi)我這可疑身世?！?p> “五哥，如果最后得知你不是他親生兒子，那你會(huì)怎么做？”柳依依遲疑問(wèn)道。
“其實(shí)我也一直懷疑自己的身世，不過(guò)即便如此，我也要弄清自己的親生父母是誰(shuí)?！绷R風(fēng)道。
柳依依望著柳臨風(fēng)，若有所思，亦無(wú)所言。只是心中盤(pán)算，若他不是自己大哥會(huì)如何呢。
后事難測(cè)，柳依依些許感傷。
柳臨風(fēng)望了一眼發(fā)呆的柳依依，陪笑道：“柳妹，無(wú)須自擾，無(wú)論最終我的身世如何，你都是我的柳妹?！?p> 柳依依靦腆一笑，道：“是。我們先走遠(yuǎn)點(diǎn)，避人耳目?！?p> 二人逛到人多之處，但見(jiàn)城里百姓已是議論紛紛。
“很久不見(jiàn)這么戒嚴(yán)的處決了?！?p> “這次處決的是誰(shuí)？據(jù)說(shuō)是位江湖大人物。”
“誰(shuí)這么背，惹到‘刑天會(huì)’，那是自尋死路了。”
“我剛從外經(jīng)商歸來(lái)，據(jù)說(shuō)綠柳山莊莊主失蹤了，此次很有可能便是他！”
聽(tīng)著路人一番議論，柳臨風(fēng)二人沉郁寡歡，
“這位兄臺(tái)，請(qǐng)問(wèn)此次處決，刑場(chǎng)戒備有多森嚴(yán)？”柳臨風(fēng)路遇一人，問(wèn)道。
“聽(tīng)在內(nèi)管事的親友說(shuō)，城主可能會(huì)親自監(jiān)斬。那樣的話，城內(nèi)高手必定都會(huì)聚集，畢竟此次被處決之認(rèn)非同一般?！?p> “那確定是何人被行刑嗎？”柳臨風(fēng)問(wèn)道。
“這個(gè)是高級(jí)機(jī)密，目前無(wú)人能確定。只知道那是綠柳山莊之人。”那路人神秘兮兮道。
“那城主人如何？是否有人見(jiàn)過(guò)？”柳依依問(wèn)道。
“城主也是個(gè)神秘人物，據(jù)說(shuō)是一直閉門(mén)練功，武功已是登峰造極之境。還有幾位副城主，露面也少，但既然作為刑天會(huì)的骨干，必定也是絕頂高手?！?p> 柳臨風(fēng)一聽(tīng)，幾近絕望，強(qiáng)敵如虎，自己二人人微力薄。想起嵐暝在他們面前如此輕易擊殺謝君樓，寒意刺骨。只一個(gè)嵐暝，他二人便不是敵手，何況城中未現(xiàn)身的高手。
柳臨風(fēng)二人慢行無(wú)聲，愁云滿布。
“五哥，那我們是提前劫獄還是刑場(chǎng)救人？”柳依依問(wèn)道。
“獄中情景不明，敵人防備也不曉，也是把握較小。刑場(chǎng)上也是戒備甚嚴(yán)，如若真是城主監(jiān)場(chǎng)，那難度更大，而且一引起騷動(dòng)，全城兵力可能頃刻便到?！绷R風(fēng)道。
“那就劫獄了，賭一把?！?p> “嗯，只是救人之后，還要選擇逃跑路線，城門(mén)皆有武力看守，要混出去才行。城外再提前備些馬匹?！?p> 冷風(fēng)吹過(guò)，柳臨風(fēng)二人心生寒意，其實(shí)他們都無(wú)把握，即便是獄牢，敵人又怎會(huì)不加強(qiáng)兵力戒守？
“你們有沒(méi)發(fā)現(xiàn)，最近城中多了不少怪人？”柳臨風(fēng)聽(tīng)到有人議論道。
“對(duì)的，估計(jì)都是沖著本次行刑而來(lái)，看來(lái)外面已經(jīng)接到風(fēng)聲，只是來(lái)者各懷詭計(jì)，到時(shí)定有好戲看?！?p> 柳臨風(fēng)聽(tīng)聞此論，發(fā)覺(jué)眼前確實(shí)多了不少外人，仿佛一夜間，各路奇人異士涌入城中而來(lái)。柳臨風(fēng)心中更加沉悶，爹在武林中久負(fù)盛名，多少人想敗他而聞名，此次不會(huì)是來(lái)尋機(jī)殺他的吧，如此一來(lái)，那危機(jī)更甚。
柳依依心知柳臨風(fēng)之擔(dān)憂，亦無(wú)言以慰，不自覺(jué)道：“要是大哥他們?cè)诰秃昧恕！?p> 柳臨風(fēng)一聽(tīng)到大哥，又想起離開(kāi)率柳山莊那天的黑衣人，心中不免感傷，即便大哥在，也是各行其是，如今敵強(qiáng)我弱，卻不能聯(lián)手抗敵，不勝噓噓。
柳臨風(fēng)望了一眼柳依依，純真而又嬌美，心中又是一番憂慮，柳妹芳華正好，卻義無(wú)反顧地陪自己冒這生命之險(xiǎn)，如果此次二人皆葬身于此，那真是對(duì)不住她。
柳依依發(fā)覺(jué)柳臨風(fēng)似有心事，問(wèn)道：“五哥，怎么了？”
柳臨風(fēng)搖了搖頭，道：“無(wú)事，我們?cè)偃デ懊婵纯?。?p> 二人便環(huán)城踱步。
“柳妹，你看城門(mén)四處皆加強(qiáng)了戒備力量，如此的話入城容易出城難?！绷R風(fēng)皺著眉頭道。
柳依依也不安道：“五哥，你看那些守衛(wèi)，對(duì)入城之人不查，反而對(duì)出城之人搜查甚嚴(yán)，總感覺(jué)有些蹊蹺。”
“為何讓那么多人進(jìn)來(lái)，為了讓更多人目睹處決過(guò)程？此中又有何目的？只是震懾中原人士？還是……？”柳臨風(fēng)發(fā)出一連串疑問(wèn)，只是愈想愈不安，或許敵人還有其他陰謀？
“五哥，如此看來(lái)，敵人此次目的絕不那么簡(jiǎn)單，城內(nèi)暗流洶涌，或者敵首在下一盤(pán)大棋！”柳依依道。
“我也有此預(yù)感，到時(shí)必有一場(chǎng)血腥廝殺。如今敵人未曾露面，各方人士已經(jīng)紛紛到來(lái)，也不知其中是否有正義之士。我們能到此處，實(shí)在不易，但愿之后一切順利。”柳臨風(fēng)道。
“五哥，你可曾聽(tīng)過(guò)‘梅山老怪’這個(gè)人？”柳依依問(wèn)道。
“聽(tīng)過(guò)，他曾屢次敗于爹的劍下，敗至身殘，依舊不依不饒，對(duì)爹怨恨至深。”柳臨風(fēng)道。
“你看前面那個(gè)瘸子?！绷酪酪匝凼疽狻?p> “梅花拐，瘸子？他難道就是‘梅山老怪’？”柳臨風(fēng)驚道。
“沒(méi)錯(cuò)，我曾見(jiàn)他到過(guò)綠柳山莊，故我能認(rèn)出他?！绷酪赖?。
“看來(lái)眾多來(lái)者中，必有許多對(duì)爹不利之人，恐怕此次營(yíng)救艱難萬(wàn)分?！绷R風(fēng)沉聲道。
“不錯(cuò)，爹因?yàn)樵谖淞种惺⒚h(yuǎn)揚(yáng)，故此次前來(lái)居心叵測(cè)之人必定不少，到時(shí)候誰(shuí)是敵是友亦難分?！绷酪赖?。
柳臨風(fēng)嘆一口氣，道：“柳妹，此次我真沒(méi)把握，或許會(huì)拖累你了?！?p> “五哥，不許你這么說(shuō)，他也是我爹，縱然刀山火海，雖死不辭。何況和你一起，我也未曾懼過(guò)。”柳依依動(dòng)情道。
柳臨風(fēng)無(wú)言，眼光投向龍首殿，眼神幽深難述。
突然，柳臨風(fēng)回頭對(duì)柳依依道：“柳妹，你是否已做好準(zhǔn)備？我們明晚便入獄救人?！?p> 柳依依點(diǎn)點(diǎn)頭。
“柳妹，不知明晚過(guò)后，我們是否還有命歸來(lái)，人生未長(zhǎng)，若我們有人活著，就須好好活著，若是二人皆不幸喪命，來(lái)世再做個(gè)平凡人，逍遙快活?！绷R風(fēng)一番感悟到。
“五哥，其實(shí)這一路走來(lái)我未曾后悔，雖屢屢遇險(xiǎn)，但也成長(zhǎng)許多，見(jiàn)識(shí)許多。今晚我陪你喝幾杯，明天制定好行動(dòng)計(jì)劃，明晚便行動(dòng)。”柳依依鏗鏘有力道。
柳臨風(fēng)一臉平靜，道：“好?！?