柳臨風三人路上并不停歇，一路直行，不知不覺，已是薄暮冥冥。
“你們看，前面有座小城?！敝x籬道。
柳臨風與柳依依定睛一看，果然看到一座舊城矗立，城中燈火闌珊。三人幾分欣喜，加快腳步，進入城中。
城中行人稀少，多已歸憩，店家三兩。柳臨風三人尋得一客棧用膳，暫且安歇。
“小二，此城何名？”謝籬問道。
“三位客人來自外地吧，此處是落月城，已有三百年歷史。”小二答道。
“噢！”謝籬一聽，略感失望，究竟這兒不是百枯城。
“三百年古城？那此處皆是本地人吧?！绷酪绬柕馈?p> 小二眼光一閃，道：“還不是，雖說大部分是世代居住于此之人，但是，多年前，這里一時間涌入了較多外來人。如今在城里活動的，很多都身份不明。三位能來到這里，看來并非一般人吧?！?p> 柳臨風看他說話奇特，問道：“身份不明之人？此作何解？”
“不瞞你們說，近些時間，城里多了些奇人異士，看著不像本地人。不過究竟是些何人，不得而知。來到店里，吃飯住宿，話也極少?！毙《?。
柳臨風三人頓時警覺起來。
“小二，那你是否聽過這一帶有個神秘組織？”柳依依問道。
小二搖搖頭，道：“未曾聽過有甚么組織，不過也聽聞這些人是為同一目的而來。其中原委，還須爾等去探個究竟。”
“小二，此地有聽過謝君樓之名嗎？”謝籬問道。
“謝君樓？這個倒是沒聽過?！毙《狭藫项^，“不過，偶爾聽得有人談論‘謝谷主’，也不知是否指此人。”
謝籬一聽，精神為之一震，急問道：“你是從哪聽得‘謝谷主’之稱？你可知如今他在哪嗎？”
小二搖頭道：“具體不得而知，只是聽過此名，究竟指誰，人在何處，皆無所知?！?p> “那你可知‘百枯城’？”柳臨風問道。
店小二一聽，臉色頓變，慌忙道：“不可提，不可說，三位慢用，小的要忙?！闭f完，他人便離去。
柳臨風三人甚是驚異，想不到“百枯城”之名，讓他這般驚懼。三人多吃了些酒菜，便往街上逛去。
此刻，已入夜，落月滿城，一種雄闊飄渺之感注入身心。
“原來月出之時，城里竟是這般壯闊，難怪名為‘落月城’，極美！”謝籬嘆道。
“是啊，想不到北方之月，竟是這般壯美?！绷酪酪矅@道。
“得賞此美景，看來不枉此行?！绷R風道，“兩位也要當心些，城中或有強敵暗伏也未知。”
“沒錯，依店小二之言，城中應有不少不明身份之人，只須當心?！绷酪赖?。
路上遇一行人，柳臨風問道：“這位爺，請問下城里晚上哪里熱鬧些？”
那位行人答道：“城北，那里人較多，很是熱鬧。”
柳臨風謝過，便與柳依依二人往城北走去。
行不多久，柳依依悄聲道：“五哥，背后有人跟蹤咱們?！?p> 柳臨風給柳依依二人使一眼色，然后三人閃進一小巷里。
“你是何人，為何跟蹤我們?！绷R風三人在小巷里圍住了跟蹤者，但見那人一身黑衣，皮膚黝黑，夜里看似鬼魅一般。
“你們又是何人？”那黑衣人反問道。
柳臨風三人反倒驚異，一時不知作何回答。
那黑衣人趁三人分神之際，縱身一躍，便消失在夜幕中。
“看來我們一入城，便被人盯上?！绷酪赖?。
“方才那人，輕功極好，看來這里高手不少，我們須謹慎些?！绷R風道。
三人加快腳步，一會功夫便到城北處。
城北果然熱鬧些，街邊商販，藝人耍雜，河水流燈，宛如鬧市。
對于柳依依和謝籬這種很少出街的女孩，看到這么些新鮮玩意，興奮至極。而柳臨風卻毫無興致，強敵可能近在咫尺，不可不防。
“姑娘，看一下這個糖糕，鮮甜爽口。”
柳依依和謝籬上前細看，正欲品嘗下，柳臨風從后拉住二人之手，道：“小心有詐，這個賣糖糕的……”
柳臨風話未說完，柳依依二人抬頭已不見那賣糖糕之人，二人方醒悟，看來四處皆有敵。
三人繞街而行，看是否有些可疑之物。
“各位好漢過來看看咧，小弟不才，在此擺擂，誰若能贏我手中之劍，那這一百兩白銀便歸他了?！比巳褐?，擂臺上一高瘦少年手持長劍吆喝道。
他這一喊，招來不少人。不一會，已經有一白胖中年上臺比試，臺上瞬時劍來劍往，引得眾人喝彩聲不斷。
“五哥，那一高瘦少年劍法真不錯，不出十回合，那白胖中年必敗下來。”柳依依道。
柳臨風點了點頭，道：“不錯，只是這少年劍法好像在哪見過。謝姑娘……”
柳臨風望向謝籬，但此刻謝籬臉色盡是驚惶之色。
“謝姑娘，你怎么了？是否有甚異常？”柳臨風急問道。
“那少年所使的，是我垂淚谷劍法！”謝籬驚聲道。
“怪不得如此眼熟，原來在垂淚谷見過謝姑娘所用，那便奇怪了，這少年為何會用你垂淚谷劍法，他可是從谷中來之？”柳臨風道。
謝籬搖搖頭，道：“我在谷中并未見過此人，況且我爹失蹤之時，并無其他人一并消失。此人可能跟我爹有關系?！?p> 臺上那白胖中年落敗之際，謝籬持劍一躍便到臺上。
“小女子姓謝，不知少俠何名？”謝籬抱禮道。
“在下姓高。謝姑娘，你可是第一個來打擂的女子?！蹦巧倌甑?。
“高少俠，比試前，小女子有一問，望少俠能回答。不知少俠師出何人？劍法著實不錯！”謝籬問道。
“這個嘛，自然是出自我?guī)煾?，姑娘若能贏我，必能見到他?！闭f完，那少年快速出劍殺向謝籬。
謝籬對他招式再熟不過，她也使出爹所教劍法，從容應戰(zhàn)。自是謝籬武功高許多，十幾回合后，便挑敗那少年。
“姑娘究竟是誰，為何你也會我所學之劍法？”那少年驚異道。
謝籬沒有回答他，而是問道：“我可以見你師傅了吧?！?p> 那少年忽的一轉身，便逃失在人群中。
謝籬正欲追去，柳臨風一把攔住，道：“謝姑娘，不可沖動，小心有圈套。你爹應該在不遠處，我們很快便能找到他?！?p> 謝籬定住身，道：“此人必與我爹有些干系，我爹武功從不輕易外傳，此中必有蹊蹺。”
“那少年往城門逃去，應該是出城了。此地不便久留，我們也繼續(xù)前行吧?！绷R風道。
三人不做多留，往城門行去。
將近城門處，見一鐵匠鋪，錘鐵之聲，雄渾有力，鐺鐺入耳。鋪里一老者，身形佝僂，右耳缺失，但精神矍鑠，每舉臂打一次鐵，便有一股肅殺之氣。
柳臨風在鋪前停下，道：“好一手鑄鐵絕藝。”
那老者眼光瞄了一眼，道：“好？好在哪。”
柳臨風畢恭畢敬道：“昔年江湖有一鑄劍名家，世稱長天子。行走江湖之俠士，若能得他一劍，則如虎得翼，快意江湖。不過后來見聞持劍者，殺戮無情，幡然悔悟，自割右耳為誓，退隱江湖，世人難尋。”
那老者身心一震，停下手中之活，一雙凄迷的眼望著柳臨風，道：“年輕人，你是何人，怎能認出老朽？”
柳臨風笑道：“哦，我不過是一無名之人，這一切皆是聽我三哥所述，果不其然，前輩便是長天子?！?p> “你三哥又是誰？”長天子追問。
柳臨風輕搖頭，道：“我三哥之名也不足道，只是想不到在此能遇到前輩，實在有幸?！?p> “在哪都無妨，江湖已遠去。三位不知來此何干？這里并非等閑之地。”長天子道。
“我們來尋人，失蹤多時?！绷R風道。
“近些年，江湖失蹤之名門望族不在少數。不知你們所尋何人？”長天子問道。
柳臨風三人心存戒備，猶豫不語。
“若說最近轟動江湖之事，非綠柳山莊莊主失蹤一案莫屬了。”長天子道。
“你也知柳莊主失蹤之事？那你可知他人在何處？”柳臨風問道。
“果然你們是為尋柳殘劍而來。方才你所提的三哥，想必就是柳驚風吧。都是盛名江湖之人，許久不見?！遍L天子嘆道。
“既然前輩盡皆知之，那我就不瞞你說，我是柳莊主第五子柳臨風，這兩位是柳依依和謝籬姑娘。我和柳依依便是為尋爹而來。不知前輩可有我爹消息？”柳臨風吐露道。
長天子道：“我素不出城，所知甚少。所聞者，皆是來往之人。城中人員嘈雜，善惡正邪，各有用心。你爹乃世之高手，竟然被人劫去，看來武林將有一場浩劫了?！?p> 柳臨風心也沉重起來，問道：“前輩，可知其中是何人所為？看來這背后勢力極其強大吧?！?p> 長天子道：“目前尚不知，不過真相很快便浮出水面。近來，一向安寧的落月城，變得躁動起來，各路身份不明之人，不斷往這一帶集合，真?zhèn)€暗流洶涌?！?p> 柳臨風三人微微一震，想不到事情并非如此簡單，背后或許有更大陰謀。
“那前輩有聽過謝君樓之事嗎？”謝籬問道。
“謝君樓？垂淚谷谷主？莫非你是他獨生女？”長生子打量了一番謝籬，然后問道。
“沒錯?！敝x籬滿含期待道。
“有聽聞他的事，據說他這幾年日夜訓練弟子。不過他不在此城，出了城北，往西應該便能到他所在之處。”長生子道。
謝籬一聽，興奮之極，想到不久便能見到日思夜寐的爹。
柳臨風憂心忡忡，問道：“前輩，你可知這背后是何勢力所為？謝谷主名高望重，為何舍家棄女，去為他們效力？”
長天子蒼老的臉龐也露出了幾許憂慮：“近些年，我隱約聽聞到一個強大組織崛起的消息，名為‘刑天會’！”
“刑天會？”柳臨風三人大吃一驚，同聲道。
“不錯，雖說只是傳聞，但我預感為真，江湖禍亂，想必起于該會。謝谷主和柳莊主之事，十有八九跟‘刑天會’脫不了干系。只是該會是何人所創(chuàng)，會中又有哪些強人，不得而知?；蛟S他們已蓄謀已久，武林又將有多少無辜之人喪命？”長天子擔憂道。
“那前輩覺得‘刑天會’便在這附近？”柳臨風問道。
“出了落月城，往西十里便到百枯城，謝姑娘的爹應該便在那。不過‘刑天會’的本部是否也在彼處，就不知了?！遍L天子道。
“柳公子，事不宜遲，我們出發(fā)吧。”謝籬道。
柳臨風便欲告別長天子：“多謝前輩指示，我們這便前行。”
長天子手一伸，道：“且慢。柳公子，就憑你們三人，定是以卵擊石，怕是有去無回。”
柳臨風道：“不管如何兇險，我們也得一往直前。其實一路走來，已是多次死里逃生，只是被困的是我們的爹，還有那暗中作亂的黑惡勢力，如果江湖真有一場血雨腥風，換來的不過是萬人死。萬人死，則萬家哭，柳某雖能力淺薄，但也不能冷眼觀看。如若我們能鏟除該勢力，那武林避免了一場浩劫。”
長生子一聽，肅然道：“自不量力！不過后生可畏，柳公子年紀輕輕，便能以蒼生為重，可敬可佩。你們能來到這，實力定然不差。只是刀劍無情，當年滎陽大戰(zhàn)，多少意氣風發(fā)的少年英俠，都慘死亂軍中。每每想起那場慘戰(zhàn)，痛心不已，于是，從那以后我便不再為人鑄劍，不再助人為惡。如今雖以打鐵為生，但也不鑄兵器。如今眼看浩劫將起，又有多少人將走上末路?！?p> “可是，前輩，兇者不在刀劍，在人心。心為善，刀劍乃正義；心存惡，刀劍方為亂。錯不在兵器，錯在人心。如今人心險惡，如若為禍作亂，那誰來鎮(zhèn)此奸惡？”柳臨風凜然道。
長生子低頭思忖良久，黯然道：“此大義我不是不懂，只是善善惡惡，是是非非，誰能分清。也罷，柳公子，我問你，如遇奸邪，你拿何匡扶正義？”
“我手中之劍！”
“劍在何處？”
柳臨風望著自己空空的兩手，尷尬笑道：“未遇良劍?！?p> 長天子也一笑，招手道：“跟我來吧?！闭f完，便帶著柳臨風三人進入后堂。
后堂中，一個血紅的煉鐵爐“吱吱”作響，不一會，長天子搬來精鐵、銅、錫等材料，映著月光，鍛起劍來。
古銅色的皮膚，血紅的鐵水，還有那潔白的月光，長天子恍如下凡之神，每一錘，都如天崩地裂般，直震人心。想不到那雙枯瘦的雙手，此刻竟然如此精巧，又如此有魄力。
約莫一個時辰，一把寒光閃閃，刃如秋霜之寶劍便出爐，長生子持劍一揮，劍氣縱橫，光寒滿天。
“前輩，真厲害，想不到一會功夫你便能鍛出這等好劍！”柳臨風驚嘆道。
“一會功夫？嘿嘿，這一會功夫，可是凝聚了我?guī)资甑墓αΑκ呛檬菈?，全在持劍之人。?p> “不錯，劍能殺人，亦能救人。前輩其實無須自責，縱有萬千人死于刀劍下，亦有萬千人被救于劍中。前輩有如此好的鑄劍術，退隱江湖，實在是可惜?！绷R風道。
“江湖催人老，往昔不可憶，不過江山代有才人出。柳公子，你雖年紀輕輕，但一身正氣，看到你，仿佛看到十年前在滎陽大戰(zhàn)中死去的兒子，同樣正氣凜然，桀驁不羈，哎！”長天子悲傷憶道。
“原來前輩當年還有個兒子，悲哉惜哉。生死有命，逝者已遠，生者不必過多悲疚。”柳臨風道。
長天子眼里微潤，道：“如若我兒不死，現在也該像柳公子這般英姿颯爽。罷了，不提了。柳公子，接劍！”說完，長天子把剛鑄之劍甩給柳臨風，柳臨風一接一舞，瞬間劍氣激蕩。
長天子也從堂里拿起一劍，道：“柳公子，讓我試下你的劍法。”說畢，一劍便殺向柳臨風。
柳臨風好劍在手，得意之極，催劍應戰(zhàn)。
長天子也好久不曾弄劍，如今也耍得興起，他劍招走的是雄渾蒼勁，柳臨風則靈巧出奇。
二人過了約莫二十招方停下。
長天子道：“柳公子劍法真俊，可喜可賀，英雄寶劍，實在是配。只是柳公子防守破綻太多，若遇頂尖高手，破你之招，實在不難。來，看好了，傳你一套防御劍法?！?p> 說罷，長天子劍一抖，立刻演練起來。但見劍光無數，渾身劍氣，人不敢近，劍不能擊。
長天子招式演畢，柳臨風三人大喝，“好劍法！實屬罕見！”
長天子道：“此套劍法是我隱居落月城，窮畢一生所學，所悟出的防御劍招。當初我覺得殺招過于戾氣，防御不傷人還不被人傷。柳公子，這套劍法名為‘隔世劍法’，望你好生練習，日后可護你一命。你手中之劍也送你，我就給此劍取名為‘渡世劍’，愿你能救渡世人，讓黎民免遭戰(zhàn)禍之亂?！?p> 柳臨風聽完，深受感動，想不到長天子也是胸懷天子蒼生，柳臨風立誓應允。
“你們今晚在這休息，明早再出發(fā)吧，不可疲累迎敵?！遍L天子道。
柳臨風三人同意住下，當晚無話，只是柳臨風徹夜難眠，感觸頗多，徑自起身月下練劍。