由新城縣出發(fā)后，又過了兩天，王謙等人終于到達洛陽。
“胡尚書，城南的洛河之畔就是諸外國、四方蠻夷所居住的蠻夷邸，又稱四夷里。按《漢儀》，每年正旦的大朝會，蠻、貊、胡、羌朝貢之前，都居住在此處。平日的來往交通，由九卿之一的大鴻臚掌管。
洛河南岸還有太學，太學始建于光武皇帝在位時的建武五年。五十多年前，也就是永建元年，孝順皇帝又征召民夫進行擴建，費一年時間，用工徒十一萬二千人，建成兩百四十房，一千八百五十室。如今已有太學生三萬多人。
著名的熹平石碑也在太學門外，由陳留名士蔡伯喈等人篆刻而成。熹平四年至東漢光和六年，歷時八年之久，刻錄了儒家七經(jīng)：《魯詩》、《尚書》、《周易》、《春秋》、《公羊傳》、《儀禮》、《論語》?？啼浲戤吅?，每日來觀看和抄寫的士人儒生人數(shù)多達數(shù)千人，這也算是本朝的一大奇觀吧?！?p> 王謙詳細的為胡騰和胡輔介紹洛陽的各處建筑，然后帶他們從平城門進入洛陽城。入城后，三人就要分開了，王謙引領胡騰趕去位于南宮的尚書臺赴任后，返回大將軍府復命，而胡輔需要去三公府上接受考核。胡騰父子在洛陽并無住所，因此只能暫時寄居郡國官員歲首上計時所居住的郡國邸。好在桂陽郡守李溫也考慮到了這點，派人作為上計官吏一同前往。
三公府邸都在南宮附近。按制度，司徒為三公之首，郡國所舉孝廉的考核也在司徒府中進行。于是胡輔便直接去了司徒府上。受黃巾之亂影響，每年三月的孝廉考核沒能如期舉行。考慮到地處邊境的涼、并、幽、交等地路途遙遠，更有許多郡國戰(zhàn)事還未平息，幾位公府重臣干脆上書皇帝，建議將今年孝廉考核結束的時間延續(xù)到七月。這封文書并沒有受到宦官的攔截，順利地到達了皇帝的手上，而皇帝劉宏也很快批復同意。
此時的司徒為汝南人袁隗，司空為南陽人張溫，太尉則是弘農(nóng)人鄧盛。奇怪的是，胡輔到來的時候，并沒有見到鄧盛，只有袁隗和張溫兩位公府重臣。驗看過郡府公文后，袁隗和張溫便開始了對胡輔的考核。
袁隗是三公之首的司徒，又出身累世公卿的汝南袁氏，所以率先發(fā)問：“依照桂陽郡的文書所記載，汝跟隨汝父研習《詩》。本朝以《魯詩》為正，故刻錄于太學門外石碑之上，汝可知《魯詩》為何列為官學？”
“蓋因《魯詩》最接近先秦詩義古貌！”胡輔胸有成竹地回答道。
這個問題，在學習《詩》的時候，胡騰曾經(jīng)給胡輔介紹過?！对娊?jīng)》共計二十八卷，分為魯、齊、韓三家?！遏斣姟穫髯詽h朝初年的魯?shù)厝松旯?，《齊詩》傳自齊地人轅固，《韓詩》則是傳自燕地人韓生。但是漢朝儒生一般認為《魯詩》學派釋義最接近先秦時的《詩經(jīng)》本意，齊、韓兩家對《詩經(jīng)》的解釋中摻雜了《春秋》和其他學派的一些觀點，因此不如《魯詩》。
袁隗饒有興致地看向胡輔，繼續(xù)問道：“鸕鳩在桑，其子七兮。淑人君子，其儀一兮。此詩出自何處？《魯詩》釋義如何，汝可能答？”
“此詩出自《曹風》，名為《鸕鳩》。魯詩學派以為，布谷鳥用平均如一的態(tài)度哺育它的七個幼鳥，君子用他的一貫威儀贍養(yǎng)萬物。用心專一可以輔佐任何君主，用心不專不能輔佐任何一君。”胡輔淡定自若，沒有絲毫為難之處。
他從小跟隨“父親”胡騰學習儒家經(jīng)典，在襄陽時又反復溫習，還時不時向王謙和李溫等人請教，對孝廉考核可謂是成竹在胸。袁隗又考問了胡輔幾個問題，胡輔都對答如流。袁隗連連稱贊，又看向張溫。張溫擺擺手，他自認為學識不如袁隗，干脆連問也不問了。
于是胡輔就這樣順利通過了這兩位公府重臣的考核。至于正式的官職，袁隗告訴他，考核通過后的七天之內(nèi)，尚書臺簽發(fā)的任命文書會送到他的住處，安心等待即可。
離開司徒府后，胡輔想了想，又去了不遠處的另一座三公府邸，也就是剛剛沒有出現(xiàn)的太尉鄧盛府上。他還是想知道，為什么應當一同考核孝廉的太尉沒有露面？
“你是桂陽郡今年新舉薦的孝廉？已經(jīng)在司徒府中接受過考核了？”鄧盛非常吃驚，顯然還不知道袁隗和張溫竟然瞞著他，已經(jīng)考核過了今年新舉薦的桂陽孝廉。
盡管在司徒府上發(fā)現(xiàn)鄧盛缺席時就猜到其中定有蹊蹺，胡輔此時也還是感覺到有些吃驚，鄧盛對他今天要接受三公考核的事情竟毫不知情，這是怎么回事？
“罷了，既然在袁司徒那些個關東人士那里已經(jīng)考核通過，某家這里也沒有再考一次的道理。汝且回去等候消息吧?！编囀]揮手，讓胡輔離開了。胡輔臨走時，鄧盛還讓家中的老仆取了一萬錢交予他，權作是給新任客曹尚書胡騰的賀禮。
胡輔離開太尉府后，便直接去了宮城門口，準備迎接老父一同回家。剛到朱雀門，胡輔恰好也結束了一天的忙碌，胡輔趕忙上前攙扶老夫。父子兩人步行回了郡國邸。
說起今天發(fā)生在三公府上的怪事，胡輔仍然是一頭霧水，胡騰聽了卻笑呵呵的為胡輔解答了疑惑：“按汝所述，鄧太尉稱袁司徒和張司空為關東人士，那今天的怪事，多半又是關東和關西的地域之爭。袁司徒大概自恃家世顯赫，看不上鄧太尉這個軍旅出身的關西人。不過汝今日能再去鄧太尉府上，做得很好，著實有心了?！?p> 胡騰對這種無助于解決國事的地域之爭，實在是厭惡至極。他今日到了尚書臺，才稍稍了解到這十六年間漢室傾頹到了怎樣的地步。
竇武死后的第二年冬十月，中常侍侯覽推動了又一次黨錮禁令，杜密、李膺等士人領袖都被下獄處死，家屬流放邊疆，門生故吏也像胡騰一樣遭受禁錮、不能出仕。
竇武死后的第三年，西域長史府聯(lián)合敦煌郡府征討擅殺疏勒國王的叛賊和得，出兵三萬余人，圍城長達四十余日，仍然沒有攻克和得盤踞的楨中城，無功而返。于是疏勒及周邊十余個國家都脫離長史府的管轄，西域長史府自此勢微。
七年前，漢軍冒然出兵，分三路討伐鮮卑，被鮮卑大汗檀石槐各個擊破。出塞的三萬胡漢精兵，竟然只逃回來不足百人！大批輜重裝備被鮮卑人奪去，連三路漢軍主將的節(jié)杖都丟失在戰(zhàn)場上，戰(zhàn)后邊郡防務空虛，鮮卑年年入寇，邊民深受其害。
唯一值得慶幸的是，段颎雖然已經(jīng)死于多年前的黨爭，但他用畢生守護的涼州再無羌亂，烏桓也安守本分，國朝不必擔心漫長的北方邊境處處受敵。
第二天，胡輔去了一趟位于洛陽城東的馬市，挑選了半天，最終買了一輛有些老舊的車子。即使是這樣的舊車，也花費了五千錢。鄧盛所贈的一萬錢，胡騰沒有接手，還在胡輔手中。但是胡輔并不覺得浪費，畢竟父親年事已高，為人子者難道能看著他每日徒步趕去尚書臺當值嗎？至于駕車的奴仆，胡輔手里只剩下五千錢，想來父親那邊也沒什么積蓄，就省略了罷，反正這一路跟隨那位羽林騎的高皓屯長學過一點駕車技巧。或許會笨拙一點，翻車這種事應該不至于發(fā)生。
“舉孝廉，父別居?！焙o不由得又想起了剛到洛陽時聽到的這首童謠，自己堅決不能變成這樣的人吧。沒過幾天，由尚書臺簽發(fā)的正式任命也到了，胡輔為右署郎官，日常輪流值守南宮各殿。胡騰所在的尚書臺也在南宮之內(nèi)，這樣一來，父子二人便同在南宮做事了。胡輔每日早晨駕車載著父親趕到南宮門口，下車后，先將父親送到尚書臺，然后自己才趕去今日要值守的宮殿。
一轉眼，兩個月過去了，胡輔輪流值守過了南宮各處宮殿，也熟悉了郎官值守的各項規(guī)定。
郎官除了議郎以外，全都需要操持長戟或者長戈，平日值守在各處宮殿的門口。每五天可以休息一次，稱為“休沐”；在天子出行時，需要隨從在車駕旁邊。
而且作為地方縣令、縣長的預備役，郎官還享有一些特權。比如，只有遇見總領郎官的上官、九卿之一的光祿勛時，才需要下拜，而遇見光祿勛屬下的左中郎將、右中郎將和五官中郎將時，不需要下拜。至于司徒、司空和太尉這三公，以及光祿勛之外的其他卿位大臣，三署郎官遇見了是不需要行禮下拜的，可謂是非常尊貴了。