中秋宮宴很快就到了。
孫夫人捎話給程老夫人，說海棠由她帶進(jìn)宮。這兩天，海棠都在孫府里跟著義母和劉嬤嬤學(xué)禮儀，每天都站得腰酸腿痛。如今早晚已經(jīng)涼快起來，白天累，晚上一會(huì)兒就睡著了。
謝睿樘很忙，有些事情都查到了一點(diǎn)端倪，但是要想撥云見日也不容易。關(guān)鍵是，凌云還沒有找到。凌云失蹤這幾天，謝睿樘找借口去了慶親王府一次，慶親王沒有露出任何破綻，那個(gè)韃靼人也有再出現(xiàn)。凌雪、暗青夜探慶親王府，也無功而返。
海棠已經(jīng)幾天沒有看見謝睿樘了。實(shí)際上，她睡著以后，謝睿樘從窗口進(jìn)來看過她一次。他沒有叫醒她，只安靜的坐在床邊的椅子上，空氣里飄著暖暖的少女的芬芳。
謝睿樘就像缺氧的人，一下到了氧氣豐富的森林，讓他不由自主的敞開心肺痛快呼吸。海棠，就是他的氧氣。在微涼的夜風(fēng)中，謝睿樘覺得，他們雖然沒有交談，卻像一直在交流那般彼此熟悉。
臨走前，謝睿樘親了親海棠的鼻尖，海棠卻翻了個(gè)身，一只手臂正好搭在了他的大腿上。謝睿樘被嚇了一跳，仔細(xì)看看，姑娘并沒有醒。謝睿樘舍不得拿開她的手，便靜靜的靠在床頭合眼養(yǎng)神，直到快天亮，海棠變了姿勢(shì)，他才離開。
海棠醒來，聞到空氣中有他的味道，知道他來過。
明晚宮宴上，應(yīng)該可以見到他了吧？她想。
今年的宮宴邀請(qǐng)了三品以上官員，有品級(jí)的命婦以及他們的子女參加。來人太多，只好把晚宴擺在壽康園。
這樣一來，晚宴就比在皇宮里規(guī)矩少了很多，男女賓客雖然不同席，但只相隔了一個(gè)花壇的距離。宴席草坪的旁邊，就是一個(gè)諾大的萬(wàn)荷園，可惜如今時(shí)節(jié)不對(duì)，莫說荷花，就連荷葉都已經(jīng)凋零。
姬貴妃突發(fā)奇想，讓人將殘荷清干凈，用一個(gè)個(gè)的小木盆子，裝著一簇簇的菊花飄在水面上。夜幕降臨，宮女們點(diǎn)起無數(shù)盞粉紗做的荷花燈，湖面上星星點(diǎn)點(diǎn)，如夢(mèng)如幻。
“得朕心者，愛妃也！”皇帝不禁大聲稱好。姬貴妃含笑望著皇帝說：“陛下，您既贊了好，該如何賞賜臣妾？”
皇上、皇后和姬貴妃的主桌，設(shè)在男女席的中間，有兼顧兩邊之意。兩席中間恰好有個(gè)花臺(tái)，空出來，就是個(gè)天然的表演臺(tái)。
皇上開懷大笑：“朕就賞你一個(gè)愿望吧！”
“謝皇上！那臣妾我可就收著了?！奔зF妃笑靨如花。
皇后笑道：“姬貴妃的心思奇巧，才造得出如此美景，本宮自愧弗如。今天中秋賞月，自然少不了才子佳人獻(xiàn)才獻(xiàn)藝，不如就請(qǐng)姬貴妃指一個(gè)今天表演的主題吧？”
姬貴妃道：“年年都是一樣的吹拉彈唱，今年中秋，不知有何奇巧的玩意兒來博皇上一笑？”
眾貴女一聽，不禁都緊張起來。大家準(zhǔn)備的，無非是些尋常的瑤琴、舞蹈等常規(guī)表演節(jié)目，無非是技藝精不精湛，哪知貴妃卻要求一個(gè)“奇巧”！
孫夫人小聲笑道：“我倒是知道，姬貴妃的侄女，學(xué)了一套西洋戲法，這大概就是奇巧了！”海棠恍然大悟的點(diǎn)點(diǎn)頭。
今天海棠穿著一身漸變色的衣裙，上身到腰部以下尺許，均是白色，之后是逐漸變深的青色。這是種很考驗(yàn)印染技術(shù)，孫夫人得了一匹，便讓海棠做了身衣裙，今天一穿，果然清新別致。
正說著，姬晴嵐走上前去，對(duì)著皇上、皇后、貴妃行禮說道：“臣女愿意拋磚引玉，博諸位一笑?！?p> 姬晴嵐今天穿著一件玄外紅內(nèi)的廣袖禮服，為的就是變戲法時(shí)，方便遮掩。只聽絲竹聲起，她長(zhǎng)袖善舞的轉(zhuǎn)了幾圈，從廣袖中變出一支桂花，獻(xiàn)給皇后，大家正在叫好，她又變出一支，獻(xiàn)給了貴妃。
姬晴嵐柔聲說道：“皇上，這叫無中生有?！?p> “好！”皇上大開眼界，不禁眉開眼笑的拍起手來。
男席上，謝睿杬對(duì)謝睿樘微舉一舉酒杯，笑著說：“想不到嵐丫頭也是個(gè)有趣之人，三哥，你尚未立正妃，不如將她娶了去，那我們豈不是更親近了？”
謝睿樘拿起酒杯一飲而盡：“哥哥早有心上人，姬晴嵐非我良配?！?p> “哦？讓我猜猜，是不是裴尚書的嫡女裴芷蘅？”
裴芷蘅是京中出名的才女，知書達(dá)禮，長(zhǎng)得又花容月貌，京中公子少有不好之者。
謝睿樘笑而不答，為謝睿杬再倒了一杯。
這時(shí)，丫鬟上前，遞給姬晴嵐一把弓箭，箭的尾部系了一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子，她有意托著箭讓皇上看了一眼，看上去平平無奇。只見姬晴嵐朝著夜空中射去，箭飛到半空中，繩子上竟開出一串煙花，姹紫嫣紅，甚是好看。
大家都驚呼贊嘆起來?！盎噬希@叫柳暗花明?！奔鐛褂话荩骸白；噬?、娘娘團(tuán)圓美滿！”
皇上大笑起來：“姬貴妃，你這侄女可是個(gè)寶貝，不知她可有意中人？”
“皇上，酒才喝了一杯，您就醉了！您若要要想賜婚，不如等到酒醒了，臣妾再跟您提罷！”說著，姬貴妃笑著向皇上又敬了一杯。
姬晴嵐坐回位置，引得她周圍的幾個(gè)貴女紛紛打聽那桂花從何而來？煙花又如何點(diǎn)燃？頤晴嵐自然笑笑不說話，心中暗自得意。
今天在姑母的綠影宮中，姑母還提起，想讓姬晴嵐做養(yǎng)子獻(xiàn)王的側(cè)妃，姬晴嵐卻不愿意。
“姑母，嵐兒不愿意為妾。當(dāng)初若不是姑母考慮不周，豈會(huì)讓許莞平成了獻(xiàn)王妃！王妃做不成，讓我巴巴的去做側(cè)妃，我咽不下這口氣！”姬晴嵐從小在姑母跟前長(zhǎng)大，也是個(gè)任性的。
“許莞平現(xiàn)在雖是獻(xiàn)王妃，將來杬兒做了太子，她還是不是太子妃？杬兒做了皇帝，她又能不能做得成皇后？都還未嘗可知?！奔зF妃冷笑一聲說：“嵐兒，有姑母在，你委屈兩年又如何？”
姬晴嵐從小跟那些皇子世子們一起長(zhǎng)大，太子為人寬厚，也最照顧她，她早就心屬太子。她卻不知，太子對(duì)誰(shuí)都是一派關(guān)照的做派，并非獨(dú)獨(dú)對(duì)她。
不過自己姑母和皇后天生是對(duì)頭，無論怎樣，她和太子只能無緣。