這里是加爾德公國(guó)的魔物之森邊緣，暗夜下一支由五人組成的冒險(xiǎn)者小隊(duì)頂著清冷的月光在樹(shù)影下穿行。
作為國(guó)內(nèi)僅有的兩支銀級(jí)冒險(xiǎn)者隊(duì)伍之一，這支叫做【鋼牙】的冒險(xiǎn)者小隊(duì)在加爾德公國(guó)擁有很高的知名度，乃是加爾德公國(guó)的冒險(xiǎn)者公會(huì)的臺(tái)柱之一。
悄無(wú)聲息如幽靈一般的綠發(fā)青年男子，一身輕便緊身皮甲，瘦小身形可以在叢林間靈活穿梭的刺客卡爾。
走在隊(duì)伍后面擁有超出常人優(yōu)秀視力的弓箭手迪夫。
可以給隊(duì)友施加回復(fù)魔法、強(qiáng)化魔法等輔助魔法的僧侶波文。
站在隊(duì)伍后方施加遠(yuǎn)程攻擊的女魔法師柔菲，還有隊(duì)伍里的靈魂人物，冒險(xiǎn)者小隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)者，伍爾德。
渾身透著一股彪悍的氣息，武器是背后背負(fù)的長(zhǎng)打兩公尺的巨型闊劍，若是揮舞起這樣的龐然大物想必會(huì)有很震撼的視覺(jué)效果。
將厚重鎧甲高高撐起的結(jié)實(shí)體魄和濃密眉毛下那雙銳利的眼神，讓人會(huì)不禁去懷疑這是否真是個(gè)已經(jīng)年過(guò)四十的中年男人。
伍爾德用手中的刀劈砍灌木在最前面開(kāi)路，之前他有吩咐過(guò)進(jìn)入森林后時(shí)刻保持警惕的命令，是以隊(duì)伍里的幾人都一言不發(fā)地埋頭跟上，隨著隊(duì)伍的前進(jìn)，沉默的氣氛愈加濃郁。
終于，金發(fā)碧眼，有能夠迷倒小女生的英俊臉龐的迪夫用一副受不了的語(yǔ)氣開(kāi)口了。
“這種地方應(yīng)該不會(huì)有半獸人了吧？比我們先來(lái)一步的冒險(xiǎn)者都進(jìn)到森林深處去了，像這樣慢吞吞地走要等多久？我們也要快點(diǎn)追上他們才行?！?p> “迪夫！現(xiàn)在不是耍性子的時(shí)候，你要是不滿意隊(duì)長(zhǎng)的指揮大可以現(xiàn)在就離隊(duì)?！?p> 隊(duì)友埋怨的語(yǔ)氣，察覺(jué)到其中蘊(yùn)含的不敬，讓柔菲下意識(shí)皺了皺眉，察覺(jué)到女魔法師的不悅，迪夫只得無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“知道了知道了，柔菲還是這么一本正經(jīng)呢。”
“哈哈，都一起行動(dòng)這么久了，柔菲你還沒(méi)適應(yīng)嗎？迪夫那個(gè)家伙只是愛(ài)開(kāi)玩笑罷了。”
跟在伍爾德后面的僧侶波文轉(zhuǎn)過(guò)頭，像是找到什么樂(lè)趣似得開(kāi)心地笑起來(lái)。
“你們兩個(gè)永遠(yuǎn)都這么不對(duì)伙，在旁人看來(lái)還以為是死對(duì)頭呢?！?p> “其實(shí)迪夫說(shuō)的問(wèn)題，我也很在意?！?p> 卡爾忽然打破沉默開(kāi)口了，這個(gè)男人不發(fā)出一點(diǎn)聲音，連腳步聲和呼吸都用熟稔的潛行技巧隱去，好讓別人無(wú)法注意到他的存在。
突然的發(fā)言把所有人都嚇了一跳。
“卡爾，你說(shuō)話也太嚇人了?！?p> 波文臉上露出心有余悸的表情，按著自己的胸口喘氣，像是在撫慰自己受驚的心臟。
不過(guò)迪夫的話也確實(shí)是大家所疑惑的。
大家不約而同地沉默下來(lái)，所有人把目光投向隊(duì)伍前面那個(gè)寬闊的背影，靜靜等待著伍爾德的回答。
“……關(guān)于這一點(diǎn)，之前好像是沒(méi)跟你們講清楚呢?！?p> 伍爾德停下手上揮砍灌木的動(dòng)作，把砍刀塞回到腰間的他轉(zhuǎn)過(guò)身停下腳步。
“其實(shí)主要有兩個(gè)方面考慮……”
伍爾德掂起自己的下巴，做出像是思考的神情，大概是在組織語(yǔ)言，大家因?yàn)樵缫蚜?xí)慣所以并沒(méi)有覺(jué)得有什么奇怪或是異常，這也是伍爾德的習(xí)慣之一。
這個(gè)男人擁有精湛的武藝和豐富的經(jīng)驗(yàn)，除此之外還具備稀有的指揮才能，但相對(duì)的也有很明顯的缺憾。
——對(duì)話遲鈍。
即不能很好的將大腦里的想法組織成語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)，也就導(dǎo)致很簡(jiǎn)單的一句話他要思考很長(zhǎng)時(shí)間才能夠?qū)⒅谑龀鰜?lái)。
兩分鐘后，迎著對(duì)隊(duì)友們有些不耐的眼神，伍爾德這才慢吞吞地再度開(kāi)口。
“第一個(gè)就是，這次公會(huì)委托給我們的任務(wù)是清掃魔域森林周邊地帶，原因是擔(dān)心會(huì)有從包圍圈的缺口逃出，僥幸殘存下來(lái)的半獸人。”
伍爾德頓了頓，解釋說(shuō)，
“你們也都知道吧，魔物森林深處正在開(kāi)戰(zhàn)，半獸人和軍隊(duì)在我們的前面展開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)，目前戰(zhàn)況已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，軍隊(duì)拉開(kāi)的包圍圈把那些半獸人圍困在一個(gè)很小的范圍內(nèi)……”
這些都是公布在明面上的情報(bào)，任何關(guān)心新聞的加爾德公民都知道，看到隊(duì)友們默默點(diǎn)頭，伍爾德繼續(xù)往下說(shuō)，
“為了不引起不必要的騷亂，其實(shí)軍方封鎖了很重要的消息，根據(jù)軍方高層透露給公會(huì)的消息，兩天前半獸人族群【卷毛】一族的統(tǒng)領(lǐng)率領(lǐng)族人突破了軍方設(shè)下的包圍圈，而且目前還沒(méi)有在魔物森林里面搜索到半獸人統(tǒng)領(lǐng)和他部下的行蹤，據(jù)軍方的人推測(cè)這些實(shí)力強(qiáng)悍的半獸人很有可能是躲到了森林邊緣或者已經(jīng)潛入了附近的村鎮(zhèn)……”
說(shuō)到這里停住的伍爾德露出相當(dāng)凝重的表情，半獸人統(tǒng)領(lǐng)卷毛·古爾丹是被評(píng)級(jí)為C的危險(xiǎn)魔物，雖然有著高額的賞金利誘，但如果可以的話，就算是他們這支銀級(jí)冒險(xiǎn)者隊(duì)伍也不愿意去招惹這種家伙。
一想到接下來(lái)有可能會(huì)跟這種等級(jí)的強(qiáng)大魔物正面對(duì)上，隊(duì)員們皆是有些緊張地吞了口唾沫。
前面征討魔物森林中那頭C－魔物的慘烈戰(zhàn)況，至今仍還能被清晰記起，大家都遭受了嚴(yán)重到至今仍未痊愈的傷勢(shì)，就連體魄最強(qiáng)壯的伍爾德在那次戰(zhàn)斗后都在床上修養(yǎng)了小半年才能下地，而那還只是C－級(jí)魔物，要是被貨真價(jià)實(shí)的C級(jí)半獸人統(tǒng)領(lǐng)攻擊到……
那后果簡(jiǎn)直不敢想象！
“這就是考慮之二，突破包圍的半獸人無(wú)疑是非?？膳碌模鼈儗?duì)殺害自己同胞的人類懷著極端強(qiáng)烈的仇恨心理，若果報(bào)復(fù)起來(lái)那樣的代價(jià)絕對(duì)是我們無(wú)法接受也不愿意看到的。
所以我們必須趕在那些半獸人開(kāi)始對(duì)人類展開(kāi)復(fù)仇之前，把它們找出來(lái)，哪怕是那個(gè)半獸人統(tǒng)領(lǐng)……若果有必要的話……我們要做好時(shí)刻死戰(zhàn)的準(zhǔn)備……”
伍爾德的聲音顯得格外的沉重，與之相應(yīng)的他那嚴(yán)肅陰霾的臉色也在告訴大家他不是在說(shuō)玩笑話，半獸人統(tǒng)領(lǐng)有多可怕大家都心知肚明，憑他們的實(shí)力究竟能否戰(zhàn)勝那種程度的對(duì)手還是個(gè)迷。
盡管大家內(nèi)心充滿了緊張和壓抑，所有人臉上卻都顯露出昂揚(yáng)的戰(zhàn)意，到底能不能打得過(guò)半獸人統(tǒng)領(lǐng)，這種事根本不用去想。
如果失敗……那是沒(méi)可能的事，絕對(duì)會(huì)成功，也必須要成功……
若要阻止半獸人瘋狂的復(fù)仇的話，現(xiàn)在也只有他們有這個(gè)能力，保衛(wèi)附近村鎮(zhèn)的村民，避免他們被半獸人殺害——這壓在他們肩上的重?fù)?dān)正向他們傳遞著可以戰(zhàn)勝個(gè)體的懦弱，一往無(wú)前充滿決然的斗志。
那正是勇氣。
在這種時(shí)刻，人類從來(lái)不缺乏缺乏勇氣。
抱著這樣沉重而悲壯的心情又前進(jìn)了一段路，眾人在周圍的空氣里中到了肉質(zhì)腐爛發(fā)臭的味道，伍爾德皺了下眉，來(lái)到臭味最濃烈的地方扒開(kāi)灌木叢。
后方潮濕草地上躺著三具尸體，從衣服下面尸體腐爛的程度看像是已經(jīng)死了有兩天時(shí)間了。
看到那副景象的隊(duì)友們不忍地皺起眉，只有柔菲女孩子氣地捏了捏鼻子，卻也沒(méi)有什么過(guò)激的表示，作為經(jīng)驗(yàn)老道的高級(jí)冒險(xiǎn)者他們見(jiàn)多了暴尸荒野的場(chǎng)景，早就習(xí)以為常。
伍爾德蹲下身去，瞇起眼睛的他用手里的砍刀翻弄尸體以便檢查衣物、傷口、周圍痕跡等相當(dāng)重要的信息，幾分鐘后他得出這樣的結(jié)論——
“看穿著這應(yīng)該不是附近村鎮(zhèn)的村民，而是生活首都的貴族……”
“首都的貴族，難道那些半獸人已經(jīng)潛伏進(jìn)了城里？”
大家眼皮跳了跳，看伍爾德一副欲言又止的神情忍不住發(fā)問(wèn)。
“不……”
對(duì)于這種猜想，伍爾德果斷地?fù)u了搖頭，大家發(fā)現(xiàn)他的神色很有些古怪，但并不是像之前那樣在組織語(yǔ)言，他的眼球微微顫動(dòng)著，那表情就像是發(fā)現(xiàn)了什么無(wú)法理解的事，疑惑里面夾雜著一些驚慌。
“這些尸體旁邊的腳印應(yīng)該是屬于人類的，但是他們身上傷勢(shì)根本就不像是人類能夠做到的……三具尸體！明明沒(méi)有任何外傷，但是為什么？！……”
伍爾德的聲音顫抖著，同時(shí)激動(dòng)起來(lái)，他忽然猛地站了起來(lái)，在同伴們的驚呼聲中把手中的砍刀對(duì)準(zhǔn)一具尸體的腦袋，手上發(fā)力狠狠劈了下去——
嘭一聲！
隊(duì)伍里唯一的女孩子柔菲有些不忍地捂住眼睛，其他隊(duì)員則是被伍爾德的瘋狂舉動(dòng)驚得瞪大眼睛，但想象中腦漿四溢的惡心場(chǎng)景并沒(méi)有出現(xiàn)。
“……空的！他們腦袋里是空的，什么都沒(méi)有??！”
伍爾德握住砍刀的手在顫抖，他的身體跟著聲音在一起顫抖，大家驚恐地發(fā)現(xiàn)被劈成兩半的頭顱里，腐爛的肉下面除了骨頭什么都沒(méi)有。
“剛才我用刀推動(dòng)他們的頭就發(fā)現(xiàn)，他們的頭太輕了……明明他們的腦袋上沒(méi)有任何傷口，可是里面是空的，腦髓、血液、整個(gè)大腦都不翼而飛……
哦！該死的，這簡(jiǎn)直就像是、就像是有人用魔法把里面的腦髓全部掏空了一樣……”
莫名詭異的恐怖氣氛驟然降臨！！
所有人都被恐懼的大手捏住了心臟一樣，臉色刷白驚嚇得說(shuō)不出話。
這實(shí)在太嚇人了，超出常識(shí)，無(wú)法理解的現(xiàn)象讓他們感到毛骨悚然！
砰砰砰砰砰砰砰砰?。?！
伍爾德眼皮狂跳，心臟跟著瘋狂跳動(dòng)著！
他將帶著一起恐懼的目光望向遠(yuǎn)處的首都，他有種相當(dāng)不好的預(yù)感，在那座城市里，或許有一場(chǎng)前所未有的恐怖正在上演……