南疆惡地，在神州浩土的極南所在，傳說那里窮山惡水，盛產(chǎn)的乃是毒蟲猛獸。而與中原地帶最為明顯的分界地方，便是在極南地方，突然如平地崛起一般，高大巍峨的山脈一座連著一座，高聳入云，將南北隔斷。
自古以來，中原豐腴之地便少有人前往南疆，原因無他，一來道路險峻，二來猛獸毒蟲、瘴氣惡水太多，且土地多貧瘠，無法農(nóng)耕。后來更不知道從什么時候開始，世間開始流傳南疆那無盡大山之中，有各種野蠻異族，茹毛飲血，殘忍好殺，其中更有生食人肉的恐怖獸人，自此更無人膽敢前去，反而是天下震恐，日夜擔(dān)憂那些異族會不會有朝一日，從那些大山之中突然跑了出來，侵入中原，危害天下。
不過這千年以來，卻沒有什么蠻族害人的傳聞，雖然偶爾在南疆邊陲之地，也不時曾流傳過幾例看到古怪異族模樣的怪物出現(xiàn)，但多半無疾而終，漸漸的也被人們淡忘下去。今時今日，就算是在南疆邊陲生活的人們，也大概只有母親夜晚哄孩子睡覺的時候，說上一句“再不聽話，那些蠻族怪物就要來捉你了”這些話，平日里，卻從未有人會想起這些深山中的異族是不是真的存在，也更不用說遠(yuǎn)在千里之外的中原之地了。
說起來，那一片被層層迷霧籠罩的十萬大山中，如今卻已經(jīng)是被天下百姓遺忘的地方了。
不過天下尋常百姓忘了這些異族，但有一些修真煉道之士，卻沒有忘。無論正邪魔道，只要資歷老一些的，便知道這千年來南方異族之所以無法禍害天下，正道巨派“焚香谷”實是居功至偉。
十萬巍峨高聳屹立的大山，隔絕了南北往來，中原之民無法南下，那些異族蠻人也難以北上。但在千年之前，一次不可思議的天雷浩劫從天而降，方圓千里之內(nèi)的百姓死傷無數(shù)。浩劫過后，有人發(fā)現(xiàn)，在巍峨山脈之中，天雷巨力竟硬生生將高山某處劈開，露出了寬僅三尺的一條黑漆漆的幽暗小道。
也就是從那個時候開始，世間流傳起十萬大山之中，隱有蠻族怪人，不時侵?jǐn)_民間，邊陲百姓苦不堪言，直到焚香谷一脈的出現(xiàn)。
焚香谷在正道諸派之中，來歷最是神秘縹緲，最早在一千五百年前，便有這一脈弟子行走天下，若單論淵源，全天下只有青云門和魔教比焚香谷歷史更長，連天音寺也不如它。
但雖然如此，這一派往日卻極為低調(diào)，雖然不時會出現(xiàn)幾個道行高深的有道之士，對天下局勢的影響卻不大。直到八百年前，這一派在南疆邊陲之地那條漆黑隧道附近，找到了一個山谷定居下來，從此自稱“焚香谷”，并在八百年中不可思議的高手輩出，勢力日盛，到如今已然和青云門、天音寺分庭抗禮，成為天下正道三大派之一。
而相應(yīng)的，焚香谷當(dāng)代谷主云易嵐，也是與青云門道玄真人、天音寺普泓上人齊名的正道巨擎，只不過此人向來低調(diào)，單論名氣卻是不如以上二人。
因為地理關(guān)系，焚香谷幾乎是本能地?fù)?dān)負(fù)起了看護(hù)那條在當(dāng)?shù)乇环Q呼為“黑洞”的幽暗小道，從那以后，便再無聽說過有蠻族怪物侵?jǐn)_百姓的傳聞了。故在當(dāng)?shù)匕傩招闹校傧愎嚷曌u(yù)極高，被人尊崇為神仙一流。
這一日，萬羽憑借腦海深處的記憶，來到了十萬大山附近。
夜已深，這一晚明月當(dāng)空，云層頗厚，不見有幾顆星星，但月華清輝，灑向人間，也把他處身的這個山頭，照的頗為明亮。
夜空中不知何時開始，黑云漸漸多了起來，天際那輪孤月，光華也漸漸暗了，倒似有種南疆地方特有的幽暗妖異之氣，在這個夜晚越來越是濃郁。
那道神秘紅光飛行了一會，在離鬼厲藏身的那個山頭往南十里處的一座山間落了下來。南疆多山，山上也多草木，只不過這座無名小山的森林之中，卻有一座荒涼古剎。那道紅光就落在古剎前頭，一陣光芒晃動，現(xiàn)身出一個身材枯瘦的老者來。
他向四周望了張望了幾眼，確定無人之后，便走進(jìn)了古剎。
荒山野嶺，荒蕪古剎，卻有人深夜到此，其中自然有不可告人之事。片刻之后，在古剎外的樹林陰影之中，鬼厲的身影緩緩現(xiàn)了出來。他的目光在這無名古剎上打量了一番，隨即又抬頭望了望天。夜空里黑云更重，漸漸遮去了月華。
他身影晃動，悄無聲息地向古剎掠了過去。
這座古剎顯然荒廢已久，寺內(nèi)到處是殘垣斷壁，就連主殿那里，從外面看去也是破損無比，到處是破洞。夜風(fēng)冷冷吹來，殘破窗子吱呀晃動，低低聲音在夜色里顯得特別凄涼，還隱約有一絲詭異。
“啵！”
一聲輕微的響聲，似有什么人點燃了火折，一點微弱燈火在大殿里頭亮了起來，只是這燈火昏暗，也只能將主殿中的地方照亮一點，稍遠(yuǎn)一些的地方，便仍舊籠罩在黑暗之中。
萬羽自己也閃進(jìn)了古剎，向大殿望去。
赫然只見在大殿昏暗燈火之下，除了剛才見到了那個老者，竟還有二人，一人三十多歲模樣，身材中等，還有一人，身材頗高，但不知為何，竟然全身上下被一條披風(fēng)緊緊包裹著，連頭上也沒露出一分，而那種詭異莫名的聲音，竟然就是這個人從披風(fēng)底下發(fā)出來的。
只見那神秘人說了一會，暫時停了下來，站在他身邊一直凝神傾聽的中年男子轉(zhuǎn)頭對那個老者道：“族長說道：這一次無功而返，反而讓本族折損人手，暴露行藏，都是你們消息不準(zhǔn)。獸神大王聽說之后，已然大發(fā)脾氣……”
那中年男子說到“獸神”二字的時候，聲音突然變低，而那個裹在披風(fēng)下的高個身影，竟也似抖了一下。
“獸神！”萬羽自言自語道“沒想到發(fā)展的如此之快！他居然也要復(fù)活了！”
片刻，只見兩個人突然飛出，向著焚香谷的方向飛去，萬羽也在兩人消失后尾隨了過去。
古剎之外，遠(yuǎn)處一個山丘背后。
一道紫芒，在夜色里霍然綻放，沖到半空，隨即劈下。
那老者臉色大變，腳下更急，呼的一聲已然飛了過去，萬羽也無聲無息的從另一方向，也跟了上去，繞到了山丘背后。
一股血腥氣息，登時撲面而來。被劈為兩半的披風(fēng)從半空中緩緩飄下，暗紅的鮮血濺的到處都是，那個現(xiàn)出真身的神秘人物，果然是一個魚頭人身的魚人，但此刻竟被人生生從頭到胯下，一刀劈成兩半，尸身倒在地上，但兇手卻已經(jīng)不見了人影。
那老者驚怒交集，這兇手在頃刻間出手殺人，隨即隱身不見，這份道行當(dāng)真非同小可。雖然他心里看這些魚人極不順眼，但卻知道谷主與這些蠻族實有大事商議，此番竟被人在自己眼皮底下暴起狙殺，萬一那邊追究起來，自己實在難以交代。
忽地，他大聲喝道：“哪一位高人在此，請出來一見，焚香谷呂順請教！”
這聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了出去，片刻后在林海山間，隱隱有回聲傳了回來，到處都是“呂順請教……呂順請教……”
只是除此之外，卻是再無聲息。
深山古剎，蟲鳴凄切，一派凄涼幽暗景色。
“呼！”
一聲呼嘯，光芒閃處，呂順馭劍飛來，落到了這座古剎庭院之中，雙眼里精光閃耀，一分一分仔細(xì)地向這座古剎大殿掃過去。
他在剛才已經(jīng)馭劍搜遍了附近十里，毫無所獲，竟沒有見到一個人影，思量之下，卻突然驚覺這座古剎反而是自己疏忽的所在。
夜風(fēng)冷冷，已經(jīng)廢棄的大殿連大門都已經(jīng)不見，雖然就在剛才不久，呂順還在大殿里面與人談話。只是此刻看去，里面突然變得陰氣森森，黑暗中仿佛有什么東西窺視著他一樣。
他手心忽然冒出了些許冷汗。
剛才死的那個魚頭人身的怪物，是南蠻魚人族的族長，此番在與自己見面的時候被人狙殺，自己實在是脫不了干系。他深知南蠻異族和自己門派暗地里有著神秘交往，更了解那些蠻族的可怕與殘忍，此番若不給蠻族一個交代，只怕自己要有苦頭吃了。
但以他對南蠻異族的了解，這些魚人的戰(zhàn)力非同小可，雖然和自己這等修行高深的修真之士相比仍有不如，但要想一招即殺，這狙擊之人的道法之高，只怕不在自己之下。
呂順深深吸氣，忽地高聲道：“是哪一位高人，請出來說話。”
“說話……說話……”
夜風(fēng)帶著他話音的尾聲，在古剎中間輕輕飄蕩著，只是大殿之中依然一片寂靜，沒有任何的聲音。
呂順臉色更沉，一咬牙，手中仙劍光芒大盛，人劍合一沖進(jìn)了大殿之中，片刻大殿里登時明亮起來。但就在他人影剛剛沒入大殿的同時，大殿殘垣斷壁的一側(cè)，兩道黑影迅速無比地離開大殿，沒入了旁邊的黑暗陰影之中，再無聲息。
半晌，只聽呂順在大殿里東翻西找，乒乒乓乓響了好一會兒，但最終還是頹然走了出來，顯然一無所獲。他站在臺階之上，面色陰晴不定，過了許久，一跺腳，嘆道：“罷了，罷了。”
說著不停搖頭，隨即馭劍而起，往南而去，片刻間消失無蹤。
古剎之中頓時安靜了下來，剛才被呂順驚嚇消失的蟲鳴，也再一次響了起來，冷月清風(fēng)，又是一副荒涼景色。
只是隨著呂順消失了許久，這古剎仿佛也失去生機(jī)一般，依舊沒有什么動靜。又過了片刻，忽然半空中一聲銳嘯，紅色劍芒突然從高空云層疾沖下來，迅疾無比地落在古剎庭院之中，搖晃幾下，現(xiàn)出了呂順身影。
他這番去而復(fù)來，竟然是施了個空城計謀，假裝遠(yuǎn)遁，卻從遠(yuǎn)處折返，藏身在天空黑云之中。可惜饒是如此，古剎之中卻依然無人出現(xiàn)，呂順面上終于露出沮喪神色，長嘆一聲，沉默了片刻，才再次馭劍飛起，往南方飛去，此后再也不見他的蹤影，看來這一次是真的走了。
古剎之中，也再一次恢復(fù)了寧靜，但片刻之后，兩道黑影晃動，緩緩現(xiàn)出了兩個人影。
“怎么，公子喜愛這南疆月色么？”忽然，身后另外一道仍舊隱沒在陰影里的窈窕身影，發(fā)出悅耳輕柔的聲音，傳入他的耳中。
萬羽慢慢的回過頭，望向了陰影中的那女子，道：“算是吧！今夜無人入眠，無奈只能看下這南疆的月色?！?p> 那女子呵呵一笑，隨后現(xiàn)出身來，坐到了萬羽身邊。
萬羽突然變了臉色，淡淡的說道：“久聞‘紫芒刃’乃九天神兵之一，今日在姑娘手中施展開來，果然有神鬼不測之力?！?p> 那女子一聲輕笑，聲音柔媚悅耳，在這凄涼夜色之中，突然似添了幾道顏色一般，變得鮮活起來了。
這女子赫然是魔教合歡派，人稱“妙公子”的金瓶兒。只見在月色之下，她依舊是一身鵝黃衣裳，柔順衣襟在夜風(fēng)里輕輕擺動，更有幾縷細(xì)細(xì)發(fā)絲，在鬢發(fā)間垂下，微顯零亂，卻似乎更有種莫名的撩人情懷。
深山古剎，冷夜美人！
此時此刻，她眼波盈盈如水，眉目間似有春光圖畫，清麗無方，一時間，竟連這夜色，仿佛也溫柔了起來。
金瓶兒嘴角依然掛著微笑，柔聲道：“公子你身懷秘寶，無塵劍乃九天神兵之首，而玄火鑒乃是天地世間的無上神器，萬火之精。我這小小的紫芒刃，哪里敢和你的兵器相提并論？”
萬羽面色沒有什么變化，道：“姑娘此番南下，可是為了調(diào)查擊殺貴派弟子的魚人族吧！”
金瓶兒微微點頭，隨即眼中眼波流轉(zhuǎn)，道：“不過沒想到此事居然和焚香谷有關(guān)********兒的目光再次在萬羽的臉上轉(zhuǎn)了幾圈，微笑道：“公子此次南來，也是為了追查這些魚人的罷！”
萬羽淡淡的說道：“不是！”
金瓶兒聽他回答冷漠，卻也不生氣，反而笑的更是柔和，道：“只是如今我們都已經(jīng)知道焚香谷似與這些蠻族怪物有暗中來往，不知道公子打算如何？”說著竟然向著萬羽身邊靠了一靠。
萬羽自然反應(yīng)的向著一邊閃開，道：“姑娘以為如何？”
金瓶兒見他閃開自己，未免有些不高興，便無視了他的問題。
萬羽呵呵笑了一聲，道：“不知姑娘可否敢與我夜探焚香谷？”
只聽金瓶兒淡淡而道：“我自然愿和公子走這一趟，只不過有件事，還盼公子答應(yīng)了我才是?！?p> 萬羽依然是面無表情淡淡的說道：“請講！”
金瓶兒微笑道：“我只盼公子能在危險的時候保護(hù)小女子一下哦！”
南疆焚香谷
夜色早已經(jīng)深了下去，深夜剛剛平靜下來的焚香谷山谷顯得特別的幽靜。正隨著萬羽鬼魅一般的身影在山谷中的樓閣路徑上飄蕩，那黑幕下的世界也漸漸顯露了出來。
焚香谷號稱天下正道支柱，雖然平日里行事低調(diào)，但畢竟乃是興旺八百年的大派，這一路之上逐漸出現(xiàn)的，便是這門閥的底蘊(yùn)所在。
夜色之下，只見十幾條路徑或大或小，彼此相連，如人體血脈一般分散開去，深入到焚香谷深處那片黑暗之中。道路兩旁或是普通弟子居所，或是高大雄偉的殿堂，夾雜在這些建筑中間的，多為花草樹木，有青竹寒梅，亦有鮮艷堂皇的牡丹芍藥，相互成群，遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望，與周圍殿堂渾然一體，竟是各有風(fēng)味。
因為這一場吵鬧，所以雖然是在深夜，但這里不時還有焚香谷弟子走動，萬羽不得不小心隱藏身形，以免暴露行蹤。倒是看這些弟子臉上神情卻似乎很是平靜，沒有了那場喧鬧剛開始的驚訝與震動，就知道山谷入口那邊情形已然大定。
這少許的焚香谷弟子隨意走動自然是難不倒萬羽，十年前自己因道玄真人的偷襲，雖受了重傷。但也因此因禍得福，極其順利的將體內(nèi)的佛、道、魔三家修行真法巧妙的合三為一，居然慢慢的形成了一種新的真法。
萬羽隱身暗處，雖然不將這些普通焚香谷弟子放在眼中，但擺在面前的那十幾條道路卻讓他委實頭疼，不知該往何處而去。此番暗中潛入焚香谷，以他私心本意，是想著要好好探探這焚香谷內(nèi)里究竟有何秘密。
要知道這些，自然是需要前往焚香谷中那些重要人物所在之處，只是眼前這些路徑看去簡直如迷宮一般，實在令人頭疼。
突然間，他抬眼望去，居然從哪條小路之上走來了兩個人，都是她認(rèn)識的人物。
是李洵和燕虹。
說起李洵，萬羽都這個人的印象可不是很好，此人心胸狹窄，小肚雞腸又出其的驕傲，似乎將天下所有人都不放在眼里。
只見他們二人緩緩走來，彼此間似乎正在說話。走到近處，只聽燕虹道：“師兄，那些怪物為什么突然沖了進(jìn)來？”
李洵皺了皺眉，顯然也是不大理解。但看他面色冷峻，冷冷道：“那些不開化的畜生，誰能知道他們在想什么！要我說這些魚人膽敢侵犯山谷，就要叫他們有來無回才對，何必還要再去麻煩上官師叔？”
燕虹柔聲道：“師兄，你別生氣，谷主深謀遠(yuǎn)慮，此事必定有我們暫時不能知曉的地方。當(dāng)初與這些蠻族交涉時候，正是上官師叔施展神通一舉震懾，那些蠻族將他老人家視作天人，只要他老人家出面，那些怪物必定乖乖離去。谷主讓我們?nèi)フ埳瞎賻熓宄鰜?，想必就是這個原因?！?p> 李洵哼了一聲，道：“這些我自然知道，但我就不明白以我們焚香谷之尊，何必對這些怪物低聲下氣的，現(xiàn)在還要請上官師叔出面，這事情若是傳了出去，我們焚香谷豈不是成了天下正道的笑柄嗎？”
燕虹微笑道：“師兄，想來這些蠻族還有些可用之處，所以谷主才容忍他們?nèi)?。等到將來……”說到此處，她忽然住口不說，但一雙眼睛望著李洵，似乎更有千言萬語。
李洵嘴角一撇，英俊的臉龐上似有一絲不服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，卻更增添幾分瀟灑。不過他倒也沒有再說什么，只是輕嘆一聲，和燕虹緩緩走上旁邊一條小路，過了一會就消失在夜色之中了。
兩個人的聲音雖然極小，但仍然被道法通天的萬羽所聽清，萬羽吐了一口氣，放心心來，嘴角邪邪的一下笑，道：“看來，我要去見一下我最親愛的仇人上官策先生了。”
言罷，萬羽的身影飄起，快如鬼魅，向著那條僻靜的小路上去。
焚香谷占地極大，這一條小徑，看著彎彎曲曲，更是通往山谷深處。
忽地，前方道旁有一白色方形物突然出現(xiàn)，萬羽目光一凝，定睛看去，卻是一塊石碑，上面刻著兩行八字：
玄火重地
弟子止步
“玄火？”萬羽皺起了眉頭，突然自言自語道：“居然和我的玄火鑒如此相象，看來秘密就在那里面。”
隨后他冷笑了一聲，向著那塊石碑走了過去。
這一路下來，風(fēng)景十分詭異，先是地面上的青草逐漸消失，然后是低矮的灌木，最后連兩旁本來茂密的樹木也漸漸變得稀疏。不要說地面開始龜裂，就是剩下的幾棵樹，樹身枝頭竟也是變得一片枯黃，倒似乎這附近極度缺水，土地被烤焦了一般。
道最后，在他的面前出現(xiàn)一塊極大的空地，一股股熱風(fēng)從空地那撲面向著自己吹來。
空地正中央赫然是一座巨大圓形的祭壇，底部懸空，十三根白玉石所做的高達(dá)三丈的巨大石柱支撐起整座祭壇。其中祭壇邊緣共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在祭壇中間最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起來。
而在祭壇上方，所有的建筑都是用一種赤紅色的奇異石材所筑，臺階、欄桿，無不如此。在祭壇的中央，聳立著高大雄偉的殿堂，呈現(xiàn)出寶塔形狀，共有三層，每高一層，便比下一層小了一半左右，但每一層看去幾乎都有不可思議的十丈之高。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這個祭壇簡直就是一團(tuán)巨大燃燒的赤紅火焰，直刺蒼穹。自己站在祭壇之下，幾乎如螻蟻一般的渺小。
突然間，萬羽似乎發(fā)現(xiàn)了什么，但四周沒有什么可以這當(dāng)之處，隨后沉吟了一下，人飛進(jìn)玄火壇，藏在一根極其粗大的石柱后面。
腳步聲大了起來，顯然有人走了下來，忽聽有個蒼老聲音緩緩地道：“既然谷主相請，我自然要去。只是你們倒是告訴我，那些魚人為何突然如此暴戾，竟然到了要攻打山谷的地步？”
萬羽藏在石柱身后，向外望去，只見李洵、燕虹二人跟在一個灰衣老者背后，神色恭敬地走了下來。
只見那老者面容清臞削瘦，身上一襲灰袍，簡單樸素，舉止從容，并無什么出眾地方。若是走在尋常市鎮(zhèn)街頭，只怕根本無人可以認(rèn)出此人乃是修道中人。
但萬羽見他，隨機(jī)大汗淋漓，在他灰色長袍下，卻隱隱約約閃耀著驚人的冷氣，似乎是寒氣極其厲害的法寶，普天之下，能擁有如此嚴(yán)寒法寶之人，除了焚香谷上官策的九寒凝冰刺。
萬羽見狀忍不住立刻沖出去將其擊殺，殺父之仇不共戴天。
但還是理智戰(zhàn)勝了沖動，他強(qiáng)咬牙忍住了仇恨站在那柱子后面繼續(xù)傾聽。
只待三人的身影完全的消失在夜色中，萬羽才慢慢的從玄火壇下出來，轉(zhuǎn)過了身子，向玄火壇望去。
眼前這座巨大的建筑巍峨聳立，即便是身旁一根白玉石柱，在夜色中看去也如此高大雄偉，更不用說在它之上那片赤紅的殿堂樓閣。
玄火壇共三層有一百零八級臺階，萬羽踩了上去，仿佛腳下所踩的不是那種赤紅石頭，而是真正燃燒著的火焰一般。
終于，走完了共有三層一百零八級的臺階他來到了玄火壇之上。
相同材質(zhì)的赤紅石材，被切做大小相等的巨大石塊，每一塊幾乎都有半人多高，堆砌而成了一座宏偉的殿堂。走到近處，在那片燥熱空氣之中，鬼厲分明看到這些石塊竟然連接的如此緊密，中間的縫隙看去似乎連刀片也無法插入的樣子。實在是無法想像，當(dāng)初焚香谷的先人究竟是如何造出了如此鬼斧神工的一座殿堂。
甚至他幾乎要產(chǎn)生一種幻覺，在自己面前的根本不是一座殿堂，而是一團(tuán)熊熊燃燒的巨大火焰。而且這火焰是如此巨大，似乎馬上就要壓倒下來，將渺小的自己吞沒一般。
整座如塔狀的祭壇連個窗口都沒有，全部被巨大的赤紅石頭圍的嚴(yán)嚴(yán)實實，只有在最底層離他不遠(yuǎn)處，有一扇高一丈，寬六尺的門。
“吱呀！”
他輕輕的推開了門，緩緩的走了進(jìn)去。
整個玄火壇內(nèi)，除了燥熱的空氣，一片寂靜。