第33章 圣誕的夜晚
現(xiàn)在棉布紡織廠還不多，由于本地人更喜歡用麻來制作衣服，棉布作為這里的新興產(chǎn)業(yè)，還并不算熱門。
只不過再過上七八年，等到織布機(jī)采用“環(huán)錠紡紗”技術(shù)的時候，恐怕棉布生意就會蒸蒸日上了。
那時候，才是工人們的噩夢。
愛麗絲一路心情不佳，悶悶不樂的和道爾先生兩人告了別，這才走進(jìn)了家門。
卡米拉早把便鞋烤的熱乎乎的，并貼心地把它們放在了愛麗絲的腳下。
我為什么不能讓這里成為后世那樣的、一個有人權(quán)的世界呢？
愛麗絲內(nèi)心這樣問自己。
一直以來，她都以為自己在這里可以過得很好。
可是現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)，即使她有了錢，變得富裕，如果世界還是這個世界，那么她就無法快樂起來。
人是有共情能力的，愛麗絲無法接受這樣以剝削他人為樂的世界。
愛麗絲原本不信鬼神，但她自己也算是一種形式上的借尸還魂了，因此她相信，她來到這里，必然有冥冥之中的天意。
與其每天在糾結(jié)中讓自己越來越難過，還不如放開手腳，做一些實事。
愛麗絲想通了這一點，隨即不再糾結(jié)。
一家人在餐桌前小心翼翼的觀察著她，都不知道這孩子出去一趟發(fā)生了什么事。
看見愛麗絲凝重的臉色變得輕松，卡羅這才開始切火雞。
“……”
這肉怎么這么柴？愛麗絲吃了一口，就開始懷疑人生。
還以為火雞是多好吃的東西……
不怪愛麗絲嘴巴刁，東方古國的食材不知凡幾，幾乎任何可食用的東西都有適合的烹飪方法。
然而火雞這東西從來沒有被搬上餐桌，可見它并不算是什么美食。
不過這里好像是黑暗料理之國來著……
愛麗絲艱難地咽下嚼不爛的火雞肉，這刀叉就再也沒在這些肉上面碰過一下。
“晚餐不合口味嗎？”卡羅問道。
愛麗絲抿嘴笑了一下，“第一次吃火雞，不太習(xí)慣?！?p> 卡羅摸了摸她的發(fā)頂，“以后會習(xí)慣的?！?p> 我一點也不想習(xí)慣啊喂！
溫馨的一餐直到八點才結(jié)束，卡米拉一家也分到了不少美味的食物。
愛麗絲坐在床頭給小朱蒂念故事，“最后，王子和公主幸福的生活在了一起?！?p> 朱蒂睜著圓圓的眼睛，“姐姐，我能再聽一個故事嗎？”
這時候卡羅走進(jìn)來，“已經(jīng)很晚了，朱蒂，你該睡覺了?！?p> “媽媽說得對，小孩子不好好睡覺會變成小矮人呦！”愛麗絲合上手里的童話書，用食指刮了一下朱蒂的鼻尖。
屋子里的煤氣燈被熄滅，愛麗絲輕手輕腳地走到了樓下，來到了書房。
她需要給自己做一個長遠(yuǎn)的計劃，這可能要花很長的時間。
愛麗絲計劃的第一步，就是要賺錢。
她可沒想過什么掌握軍事權(quán)和政治權(quán)這種東西，對她而言，成為一個能夠影響經(jīng)濟(jì)的富商，才是安全又可行的。
從工作到現(xiàn)在，她也攢了一百五十鎊的現(xiàn)金了，這些錢微不足道，但是，假如她能夠利用這些，發(fā)明自己的專利呢？
在今后的日子里，紡織業(yè)會逐漸成為一項重要的工業(yè)項目，與之配套的，自然就是成衣了。
據(jù)愛麗絲所知，這里還沒有后世所使用的腳踏式縫紉機(jī)。
雖說手搖式縫紉機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)了，但那東西用起來并不方便，而且它主要的用途也不是縫衣服，而是做皮鞋。
愛麗絲忍不住竊笑，讀書人的事，怎么能算偷呢？
更何況，如果愛麗絲不插手，等腳踏式縫紉機(jī)大規(guī)模使用，怎么也需要十幾年，愛麗絲可等不了。
然而縫紉機(jī)的原理她雖然知道，卻也不是完全清楚。
“也許應(yīng)該給拜訪一下巴貝奇先生。”
差分機(jī)的靈感，很大程度來源于提花織機(jī)，巴貝奇先生對類似的機(jī)器，要比愛麗絲有經(jīng)驗得多。
愛麗絲在桌子上認(rèn)知地勾畫圖紙，一直到煤氣燈的光線暗淡下來，她才揉了揉眼睛，停下了筆。
“已經(jīng)十二點了……”愛麗絲伸了個懶腰，聽到了骨頭發(fā)出的咔吧咔吧的聲響。
她躡手躡腳地拿出準(zhǔn)備好的禮物，潛進(jìn)臥室，把它們?nèi)胶⒆觽儨?zhǔn)備的襪子里。
每一個孩子，都需要一個圣誕老爺爺。
愛麗絲回到房間，很快就陷入了黑甜的睡眠……
……
“你今天看起來很憔悴?！滨U恩站在門口，擔(dān)憂的說道。
愛麗絲閉著眼睛捏了捏鼻梁，想要緩解一下干澀的眼睛。
煤氣燈這種東西，還是不夠亮啊……
“昨天忙著冒充圣誕老爺爺，所以……”愛麗絲解釋了這么一句。
鮑恩越發(fā)覺得她可愛，用充滿愛憐的眼神看著她。
這時候伊迪斯闖了進(jìn)來，頗有些大嗓門的說道：“雪萊小姐，有您的信！”
愛麗絲被這聲音從迷糊的狀態(tài)中瞬間拉了出來，鮑恩也如伊迪斯所愿的清醒了過來。
來信的人是拜倫小姐，信的內(nèi)容很簡短——拜倫小姐邀請愛麗絲參加她舉辦的舞會。
由于拜倫小姐的生母和她的父親拜倫伯爵并不相愛，作為詩人的拜倫伯爵很痛快地和這位瀟灑的女士離了婚，因此拜倫伯爵府邸，真正的女主人，是拜倫小姐。
愛麗絲從信封里拿出精美的邀請函，小心地放進(jìn)了皮包。
埃達(dá)·拜倫的舞會，一定有巴貝奇先生的參與。
舞會的時間是在周六的下午，也就是大后天。
愛麗絲決定，這幾天要做好充足的準(zhǔn)備，務(wù)必要讓巴貝奇先生一打眼，就能看出縫紉機(jī)的用途。
“看來要學(xué)學(xué)繪畫了呢。”愛麗絲自言自語道。
由于她在看信，出于禮貌，鮑恩和伊迪斯早就離開了辦公室。
愛麗絲忙碌了起來，連中午吃飯的時間都縮短了不少。
終于，在周六上午，她完成了縫紉機(jī)的概念圖。
卡羅不知道她在忙什么，也不敢打擾，直到她停下筆，卡羅才沖進(jìn)去，把她拉進(jìn)房間，試穿禮服。
“快試試，有不合身的地方我立刻就改，去伯爵府可不能馬虎。”卡羅像個陀螺似的，在屋子里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卡米拉也在愛麗絲旁邊忙個不停。
然而愛麗絲現(xiàn)在滿腦子都是縫紉機(jī)，恨不得立刻就跳出去，請巴貝奇先生指導(dǎo)自己。
由于心里焦急，愛麗絲到達(dá)伯爵府的時候，舞會上的人還不是很多。
拜倫小姐的社交圈里，貴族不是主要角色，反而是科學(xué)家和企業(yè)家更多一些。
此時拜倫小姐正被眾星捧月地圍在中間，巴貝奇先生則不好熱鬧，安靜地在角落里喝著上好的葡萄酒。
“巴貝奇先生?！睈埯惤z立刻走了過去。
“雪萊小姐?！卑拓惼嫠坪鹾芨吲d。