長安，五月初十，大朝會。
大殿之上，文武百官濟濟一堂，似乎還在彰顯著新朝盛世大國的威儀，只是寶座之上端坐著的那個人，冕旒華服也難掩他沉沉暮氣。
符文依舊斂眉垂目地立于殿前，仿佛是大殿之上永遠不變的擺設，又讓人無以忽視他的存在。
朝會所議大多不是好消息。
亂賊赤眉在馮異和景尚兩位大將的包夾之下，仍如野草般生命力旺盛，野火燒不盡，春風吹又生的反復。
句町的局勢也不穩(wěn)。這個有著數(shù)次歸附又數(shù)次叛出的黑歷史的西南小國，近來隱隱又有反叛的勢頭。只是新朝內政不穩(wěn)，已無力顧及。益州牧向朝廷求援無果，只得苦苦支撐，縮緊防線，實際上已喪失了對句町的管轄權。
庭議過半之時，大殿之上的氣氛已壓抑無比。王舜、王邑等實權大臣，在陛下的再三問責之下，已冷汗涔涔。
“西域諸部形勢如何？”
“稟陛下，涼州林都尉有捷報上呈。去冬今春，涼州衛(wèi)軍與都護府李崇將軍協(xié)作，已收服兩地之間流寇十余支，維護了我朝與西域諸部之間的通商安全，已有半年未有商隊被劫的事件發(fā)生?！?p> “林煒！”帝王似乎笑了一下，“虜回焉耆侯的猛將，林卿真是朕的福將啊……封林煒三品鎮(zhèn)遠侯之位。至于李崇……晉他長子為執(zhí)金吾，以示嘉獎！”
“陛下恩重，林侯和李將軍定愿萬死以報陛下大恩！”
“廷尉卿，荊州究竟是什么情況，查清楚了嗎？”
暉大人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的出列，就怕自己匯報的壞消息讓帝王生雷霆之怒，“陛下，’三朝節(jié)’之后，荊州就未有求援疏奏上呈，原以為是荊州綠林之危已解……又因朝中諸事繁雜，故忽略了荊州局勢……”
“若非有繡衣執(zhí)法密報，寡人何時才能知道荊州之事？你們……”王莽指著滿朝文武，一字一頓道：“你們受天下百姓供養(yǎng)，整天都在干什么？一州得失這般的大事，竟能被蒙蔽如此之久？趙雷此人，以州牧之尊，與流寇同流合污……當誅九族，挫骨揚灰?！?p> “陛下息怒！”殿中大臣趕緊跪下請罪，“臣等萬死！”
“陛下，”王舜瞥了一眼暉卿，接過話頭，繼續(xù)稟道：“得繡衣執(zhí)法密報后，廷尉命令地方查訪，老臣亦派出密探，如今荊州形勢不容樂觀。除長沙郡外，已全部被綠林軍攻占。這些地方的官員大多被殺，部分投了反賊的，被繼續(xù)留用，協(xié)助反賊管理地方政務，故而，被占郡縣并無大亂。趙雷已投敵，自封’寬仁將軍’，占據(jù)宛城，另有’大漢將軍’劉玄，駐于南陽，’伏虎將軍’豹克羅，駐于武陵，’綠林將軍’張霸，其麾下更是文武兼有，武有王匡、王鳳，天生神力，有一夫當關之能，文有周銘、蕭泰、吳迪，心思縝密，精通內政，還有舂陵軍劉縯……”
王莽的臉色越聽越難看，殿中跪地的重臣呼吸都不敢大聲，殿中落針可聞，王邑恨不得上去將堂兄的嘴堵住。
大殿之中僅剩王舜的聲音依舊不徐不疾的響著：“綠林賊幾路并進，已對長沙郡形成合圍，依老臣之見，荊州全州淪陷，不過是旬日之間……還請陛下早作決斷，老臣愿領軍前往，剿滅反賊。”
“司空怎么看？”
王邑見被點名，趕緊道：“陛下，趙雷該殺，劉玄，劉縯全族，更是枉顧君恩，當千刀萬剮。臣適才聞太尉所言，確實心驚，上至州牧，下至屬官，居然都歸附賊寇，由此可知，劉氏一族定是籌謀已久。他們在南陽、新野等地經營數(shù)代，根基深厚，想要剿滅他們，尚需有萬全準備，籌措糧草，擇良將強兵，做好長時間作戰(zhàn)的打算，不能輕舉妄動?！?p> “太尉，由你主持，協(xié)同司空、廷尉、司隸太守四符合議，十日內拿出章程來。”
“喏！”
“都起來吧！”王莽的聲音里透著濃濃的疲憊，揮了揮手。
符文見狀，尖聲問道：“可還有事奏來？”
新任典樂副卿未滿一年的篤遠立于文官列的最后，屬于一不留神就能跌出殿外的那種。只見他一咬牙，如壯士斷腕般出了列，高聲道：“陛下，微臣有事上奏！”
典樂卿嚇了一跳，惟恐觸怒天顏，受池魚之殃，狠狠地瞪了他一眼，可惜篤遠趴伏于地，未曾看到。
“何事？”符文在主子的示意下問。
“本月三十是皇后生辰，娘娘年將古稀，是耆壽整壽，為國運昌盛，陛下安泰，當以大禮賀之?；屎竽锬镉喝萑A貴、溫良嫻舒、母儀天下，宮中許久未遇喜事，適逢壽誕，可以此之儀，驅霉晦之運，得上天賜福！”
殿中本緊張起來的大臣們聽他這一番話，又放松了下來。
王邑立即附和道：“陛下，篤副卿所言甚是，娘娘勤儉謙恭，蕙質蘭心，受萬民愛戴敬仰，整壽之期，當受百官恭賀，得福壽綿延！”
“望陛下恩準！”百官齊道。
“甚好，梓潼一生，為我良多，依卿所奏，不必奢靡，心意為上，由典樂籌辦！”
“喏！”典樂卿和篤副卿同時領命。
本以為此事已告一段落，卻不想篤遠又跪伏下來，高聲道：“陛下，皇后壽辰，統(tǒng)義陽王當回宮全人子之禮！”
知道王臨被廢真相的幾個高階大臣又是一驚，直覺今日朝會之后，至少短命三年。
王莽可能是累了，居然沒有發(fā)怒，王臨與宮妃私通之事已過了大半年，總歸是自己的親生兒子，那種恨意在解憂死亡之后已消除大半。
他沉默了許久，久到篤行額角的冷汗已在地上凝成了一個小小的水洼。終于聽到皇帝疲憊的說：“準了，宣統(tǒng)義陽王五月二十進宮，陪皇后過完生辰后再返眉塢?！?p> 篤行今日抱著掉腦袋的可能來完成這個任務，此時見陛下應允，虛驚一場之后放松下來，差點癱軟在地。