“命運總是將相關(guān)的人聯(lián)系在一起……”赫洛伊絲嘆了口氣。“這件事瞞不久的，你知道，總有一天需要面對來自兩大家族的壓力?！?p> “我明白，母親?！笨ㄋ_爾點點頭。機警如國王，深謀如國丈，要在這兩個男人眼皮子底下藏一個跟愛莎貝爾長著如此相似的女子長達數(shù)月？數(shù)年？幾乎不可能。何況，一開始就鬧出這么大的動靜。
“無論什么時候，有需要幫忙的地方，跟我說?！焙章逡两z拍了拍卡薩爾的手背。
“嗯?！笨ㄋ_爾露出溫柔的笑容。
接下來的五日，卡薩爾仍舊沒有正常去王宮履行職責。按照他的話說就是，主理王城農(nóng)業(yè)重績的他，只要把基礎(chǔ)打好，其它全部看天，去或者不去，沒那么重要。
彌迦每日午后當真在固定的時間上門教佩拉格斗，卡薩爾雖然之前嘴上說要學，實際上每當彌迦出現(xiàn)，他便“躲起來”看自己的書，既是忙自己的事，也是給彌迦和佩拉騰挪空間。
每日里能有那么一小段時間舒展筋骨，跟從彌迦學習格斗，佩拉看起那些有關(guān)星象的卷軸時，注意力也更加集中。
這幾日的佩拉如干燥的棉絮置身大海，迅速吸取著來自斯圖爾特家族豐富的學術(shù)收藏以及彌迦的格斗指導。然而平淡的日子總是過得太快，隨著調(diào)查佩拉底細的內(nèi)侍回報克倫威爾，佩拉的身世成了這位正值中年的國王最關(guān)心的事。
手指指節(jié)在桌面上敲擊，復命的內(nèi)侍察覺到，克倫威爾國王似乎心神有點混亂，否則敲擊聲不會這么沒有章法。
聽到派去查探“那個女人”底細的內(nèi)侍回復，這是個莫名其妙出現(xiàn)在愛莎貝爾湖，有著跟前王后一樣褐紅色頭發(fā)，碧藍色眼睛的少女。且據(jù)舍威村的老者們說，“長得跟愛莎貝爾王后很像”。
克倫威爾呼吸沉重，手腕開始顫抖。
過去二十多年，他一直在尋找愛莎貝爾的消息，也有那么些為了賞金而假裝知道愛莎貝爾去向的人嘗試渾水摸魚，但事實證明都是欺騙。在盛怒之下，克倫威爾曾想將這些貪婪的騙子大卸八塊，但理智告訴他，假如他真的這樣做了，很有可能讓真的消息從手指縫中溜走。因此他只是將這些不知好歹的騙子關(guān)了一陣，便放走了他們。
假消息聽得太多，克倫威爾漸漸也覺得希望渺茫，然而他竟然有一絲不敢相信，時隔多年，竟然會再次聽到“愛莎貝爾”這個名字。
“你說的是真的嗎？”
在以往，克倫威爾絕對不會問這么無意義的問題，他精心挑選并用心培養(yǎng)，用了許多年并且十分順手的內(nèi)侍，不會愚蠢到對他撒謊。
下面的內(nèi)侍顯然也沒想到到國王會問出這樣的問題，短暫地愣了一下后回答道：“調(diào)查到的信息確實如此。還有……”
“還有？”
“聽救起這位少女的一家說，女子叫佩拉，被救上來后，表示自己忘記出現(xiàn)在舍威村之前的事情，但屬下聽舍威村的老者們說，這位叫佩拉的女子問起過一個大約叫昂克的地方。在舍威村停留數(shù)日后，佩拉來到王城，想通過卡薩爾大人找出尋回記憶及家鄉(xiāng)的辦法，并且在王城內(nèi)遇見了彌迦王子?！眱?nèi)侍迅速組織語言。他很幸運地等到凱婭回來，并且使用了一些“小手段”，讓凱婭說出有關(guān)佩拉的信息，并且在回到王城后將佩拉的行程調(diào)查了個清楚。
探聽消息對這位內(nèi)侍而言不是什么困難的事情。
對凱婭來說，母親的安危比任何事情都重要，但她也會盡可能維護佩拉的周全。從這個陌生但是渾身散發(fā)著“公事公辦”氣息的內(nèi)侍走進她們的住所，表示奉命調(diào)查神秘人口起，凱婭就隱約覺得佩拉確實卷進了某種危險的境地，畢竟，往年再多逃難而來的流民，都沒有“享受”過這種待遇。
凱婭緊緊握住薩旺妲的手，按照之前對好的詞，“原原本本”說給這位內(nèi)侍聽。內(nèi)侍沒有從凱婭的話里聽出什么破綻。
“還有嗎？”克倫威爾的語氣里聽不出情緒。
“屬下還打聽到，這位叫佩拉的少女，目前住在卡薩爾大人的宅院里，已有七日。并且，彌迦王子幾乎每日都會去卡薩爾大人宅院一趟，一般停留兩頓飯的時間。除了剛才說的這些，沒有了?！眱?nèi)侍用最快的速度說完，他有種直覺，雖然國王的問話里聽不出情緒，但可以肯定的是，必定急切。
“好，做得不錯，下去吧。”
“是！”內(nèi)侍趕緊撤下去，他一路快馬加鞭，沒做停留，此刻已經(jīng)饑腸轆轆。
克倫威爾將手從桌子上收回來?，F(xiàn)在他開始有點相信，這個少女真的可能跟愛莎貝爾長得相似，否則，彌迦不會違背他的命令，出現(xiàn)在王宮附近，彌迦這孩子是見過愛莎貝爾畫像的。他克倫威爾的兒子就算再愚蠢，也該知道自己的身份不該輕易和王權(quán)有接觸。至于卡薩爾，還是第一次聽說這個年輕人對某個女人這么上心……
當夜，克倫威爾讓屬下秘密給卡薩爾帶去一則消息，他要私下見一見這位傳聞長得和愛莎貝爾相似的少女，立刻，馬上！
卡薩爾在深夜收到國王的“命令”。仆人飛快將尚在挑燈夜戰(zhàn)，翻閱各種與星象相關(guān)書卷的卡薩爾叫到大廳。傳信的人見到卡薩爾本人，將國王的意思傳達后便就地等著領(lǐng)人回命。
該來的始終要來，卡薩爾讓傳信者稍等片刻，自己則去客房叫醒因為白天練習格斗太認真用勁，而早早入睡的佩拉。
佩拉睜著迷茫的眼睛，待想明白是國王要秘見她，瞬間清醒。
“這么晚？現(xiàn)在？”佩拉不可置信。那個曾經(jīng)和母親有過一段婚姻的男人，會是什么樣的人呢？這么晚秘見，所為何事？
“佩拉，記住，在國王面前，你只需要讓他感覺到兩件事，第一，之前的事你什么都不記得，第二，你和我之間互有好感?！笨ㄋ_爾抓住佩拉的肩膀。